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布罗克曼确信,这3枚鱼雷会全部命中。然而,这只是他的一厢情愿。
实际上,有两枚鱼雷脱靶。只有一枚鱼雷径直朝“加贺”号疾射过去。
此时,“加贺”号的国定美男参谋看见这条鱼雷疾驶中的白色浪迹,心想这下航空母舰要寿终正寝了,于是屏气默祷起来。也许是他的祷告有了灵验,那枚鱼雷虽然击中了“加贺”号舰体,但却没有爆炸。鱼雷的雷体断成了两截,它的弹头沉下水,后半截却像块巨大的软木浮出水面。
此时,有几名从“加贺”号上跳水逃生的日本水兵,正在漂浮的鱼雷体附近踩水,他们看到突然冒出来一个漂浮物,立即向这只天赐的“救生筏”游去,感恩戴德地抓住它。其中有个人还爬上去骑在它的上面。看见自己的同伴把美国鱼雷当马骑,这些落水者不禁哈哈大笑,忘却了眼前的危机。
“舡鱼”号发射完3枚鱼雷后,立即被护卫“加贺”号的日本驱逐舰“风”号抓住。舰长岩上次一海军中校熟练自如地指挥着自己的驱逐舰,用深水炸弹对“舡鱼”号实施攻击。
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生死时刻(7)
“舡鱼”号左逃右躲,全力进行规避。“风”号则紧紧咬住“舡鱼”号,连续不断地实施深水炸弹攻击。
虽然深水炸弹没有直接命中“舡鱼”号,但有几颗炸弹在距离潜艇很近的位置爆炸,使潜艇里发生了几处小渗漏。
为了逃过水面舰的搜索,布罗克决定冒险,下令潜艇停车潜伏。
刚刚潜停下来,艇员们就听见潜艇的上方发出奇怪的响声,仿佛有人在艇身上拖一根链条似的。接着,甲板上传来两次重物撞击的响声。声纳操纵手报告说:指示器上到处显示有螺旋桨的响声。原来这时正是“风”号从它上方驶过。
经过一番较量,“舡鱼”号终于逃脱了“风”号的攻击。
在“风”号追逐“舡鱼”号的同时,“加贺”号上天谷海军中校带领消防人员正在与不断蔓延的烈火继续搏斗着。但是,他们的努力越来越无济于事了。
易燃的油漆把大火带到全舰各部位,诱发了弹药库以及机库里散乱放置的炸弹、鱼雷的连锁大爆炸。剧烈的爆炸所产生的气浪,把人、物件,甚至舰上的钢板,都像干柴一样掀进大海。
“加贺”号病员舱里,一位年轻少尉带着几名卫生兵在奋战。大火阻断了他们同舰上其他部位的联系。少尉命令一个卫生兵寻找通道,想办法把伤员转移到安全的地方。卫生兵找了一通之后,向少尉汇报说,所有通道都被阻断。少尉说了声:“谢谢,你费心了。”随即无可奈何地把眼睛闭了起来。他准备以身效忠天皇。
此时,一位老资格的士官跑过来,对少尉说 :“我们不能束手待毙,可以从舷窗出去。”
士官的话提醒了少尉,他立即让卫生兵把伤员从舷窗往外推。此时,天花板已经着火,他们冒着烈火将伤员从舷窗推出,直到所有的伤员都脱险后他们才逃出。
舰上的大火越烧越大,时间越来越紧迫。是继续奋战还是弃舰?天谷孝久海军中校非作出决定不可了。可这是个非常困难的决定。天谷是一个飞行员出身的军官,对舰艇懂得不多。特别是对于这艘大型航空母舰的复杂操作技术一窍不通,更何况这又是一艘受了重创的航空母舰。
天谷想到,富有实战经验的海军航空兵是宝贵的财富,他们在以后的战争中的作用将比这艘受伤的航空母舰更大。在这种信念的支配着下,他准备带着飞行员们离开“加贺”号,重新战斗。
但是另一方面,天谷也感到一股难堪的压力,这使他想到了自杀。因为处在他当时境遇的人,自杀符合日本人的传统做法。不管他是航空兵还是什么兵,因为官阶最高,所以他担任了“加贺”号的临时指挥,而作为“临时舰长”,他必须对“加贺”号的命运负责。在日本帝国海军中,当时仍保持着古代的传统:舰长与舰艇共存亡。日本男人自儿童时就接受的教育使他们认为:日本人是神明所选中的,属于优等民族,比其他民族有教养。日本男人头脑中的这一自我形象是根深蒂固的。日本的宗教、法律及社会习俗都支持日本国民以自杀效忠天皇。
按照许多日本男子的想法,如果此时天谷一死了之,他对“加贺”号及其舰员、对自己飞行员所负的责任就会一笔勾销,而且还能在靖国神社里占上一席之地,成为帝国的守护神并受到天皇祭祀,他的全家也会因此得到荣誉,受到优待。
然而,天谷却不这么认为。在“加贺”号已无法挽救的情况下,天谷命令飞行员和地勤人员尽可能离开这艘航空母舰。
16时40分,他下令弃舰后,自己也跳进海里,向一艘驱逐舰游去。后来他曾解释说:“尽管我们一直受到这样的教育:日本海军军人即使在最危险的情况下也不能离开舰艇,但我还是作出了弃舰决定。因为我认为,这些技术熟练的飞行员死了是无法补充的,应当把他们保留下来,将来他们可以再次参战。我认为这才能更好地为天皇效力。同时我还认为,舰艇的命运最好由舰长或在他阵亡后接替他的指挥官来决定。”
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生死时刻(8)
“舡鱼”号逃到安全海域后,并没有走远。大约18时,它再度升起潜望镜观察战场。
布罗克曼看到,被击中的那艘航空母舰上浓烟滚滚,黑色烟柱高达1000英尺,这一场面与珍珠港事件中“亚利桑那”号遭袭后起火燃烧的情形很相似。
此时,“加贺”号上的人员已陆续从舰上下来。看见自己心爱的航空母舰浓烟升腾,时而冒出长长的火舌,不少日本官兵泪流满面,悲痛万分。“加贺”号也像美国“列克星敦”号航空母舰一样,曾经是一艘惹人喜爱的舰船。但现在,它却成了惨不忍睹的样子。
19时整,在两次剧烈爆炸的作用下,“加贺”号似乎要跃出水面。接着,它开始下沉,但它的舰体暂时还保持着平稳。
19时25分,“加贺”号完全沉没。
16分钟后,“舡鱼”号浮出水面,发现那艘航空母舰已无影无踪了。潜艇上的人误认为是他们击沉了“加贺”号,个个兴高采烈,喜出望外。
“加贺”号上的舰员共死亡800人,占全舰人员的三分之一。
“苍龙”号航空母舰的命运,同样也是那么悲惨。
“加贺”号中弹时,“苍龙”号的舱面人员正忙于起飞准备工作。当他们看到“加贺”号发生爆炸并燃起大火时,知道“加贺”号遭到厄运,舰员们本能地望着天空。
突然,他们看到13架美军俯冲轰炸机朝“苍龙”号直冲下来。来者是从“约克城”号上起飞的霍姆伯格海军少尉所率领的编队。
只在短短的几分钟内,“苍龙”号就接连命中3颗炸弹。
头一颗炸弹命中舰前部升降机附近的飞行甲板,后两颗炸弹击中了中部升降机,完全炸毁了甲板。烈火迅速燃烧到油库和弹药库。
10时30分,“苍龙”号完全被浓烟大火笼罩。熊熊大火烧得噼啪作响。
这时,舰长柳本柳作海军上校站在舰桥右侧的信号台上,大声发号施令,督促舰员们灭火和抢救伤员。
甲板下的温度极高,烫得像地狱,机库甲板的门被烧得熔化卷曲起来,活着的人都逃上了甲板。
锚机甲板成了临时医院,医生和卫生兵们一个个像机器人一样都板着面孔。他们在呛人的烟雾中给重伤号打止痛针,尽其所能地给他们包扎、止血。他们将实在没救的搁在一边,首先抢救尚有一线希望的。
前甲板上聚集了大批水兵,还有几个军官。突然,一起剧烈的爆炸把许多人掀进了海里。
从“苍龙”号10时25分首次中弹,到柳本舰长下令“弃舰”,仅仅半个小时的时间。由于炸弹的直接破坏和大火诱发的连续爆炸,“苍龙”号主机停了车,舵轮系统也无法操纵,消防管路全被炸毁。漂亮而神气的航空母舰“苍龙”号,在短短30分钟时间内就成了一座“焚尸炉”。
10时45分,柳本柳作舰长不得不命令弃舰,大部分人开始有秩序地向“滨风”号和“矶风”号上转移。为了躲避灼人的火焰,有不少人跳到了海里,跳下去的人,有些被“滨风”号和“矶风”号驱逐舰救起,有的则被活活淹死。
在舰员们都离舰后,柳本舰长自己留在了燃烧着大火的航空母舰舰桥上。舰员们推选海军相扑冠军阿部军士长返回航空母舰去把舰长劝出