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李三思既不想学李白那样潇酒，也不愿像左宗棠那样嚣李。他是只喝酒，不赋诗，实事也干，但不多，只挑自己感兴趣的、要紧的事插上一把手。县衙里的钱谷赋税、帐册文书等烦琐事务，他一来并不喜欢，二来也不擅长，且另有钱谷师爷佐理其事，也没有他插手的余地。
李三思是抱着学习的态度，对这些方面的事情会挑着看一看，了解个大概而已，并不轻易发言。他很清楚，冯县令延聘自己，是让自己决疑断难佐理刑狱，而不是越俎代庖四处插手。自己年纪既轻，资历又浅，更是初来乍到，自然是低调些的好。
公务之余，李三思也着意了解这萧山县的民情民俗。他特意向县衙中的熟知地方情况的老吏询问本地有哪些头面人物，得知
县中的两大头面人物郑伯爵和黄士定各有来历。
郑伯爵就是世袭蒙阴伯府的老爷。太祖开国定制，给异姓功臣爵位分为三等，公、候、伯。国朝大封爵位的情况出现过三次，第一次是太祖开国大赏功臣；第二次是燕王靖难成功；最近的一次就是夺门之变，英宗复位，封赏有功之人。后两次颇有滥封爵位的嫌疑。
郑家祖上当年在京城不过是充任一名低级军官，夺门之变后居然也因“从龙有功”一举而被封为伯爵，准予世袭，赐免死铁券。到了郑伯爵这一代，郑家不任实职已久，在朝中也说不上什么话，但毕竟爵高位尊，在地方上也算是好大一颗葱了。
这样一棵大葱扎根儿在这萧山县里，少不得要与县里的百姓抢一抢雨露阳光和水士。普通百姓自然是抢他不过，那也就只好典田卖身，给郑伯爵府做佃户。郑伯爵府也就只是侵夺民田与民争利，放贷渔利压榨小民，趁着灾荒囤积居奇而已。这实在算不得多大的事。整个大明的亲贵勋臣乃至缙绅地主，都是在这么干。为首的干得最起劲儿的，便是老朱家繁衍至今已达数之万众的各地藩王宗室。
对于蒙阴伯郑伯爵这样的世袭勋贵来说，差不多只有两件事才算是大事：第一是谋逆和僭制，第二是得罪了更厉害的勋贵权臣。郑伯爵夫人的叔叔在朝为官，伯爵也善于结交，除了闷头发财也没别的野心。因着这个缘故，从朝廷到地方上也就并没有什么人着意与郑府为难。至于民怨，那又是什么？大人一怒，流血千里；匹夫一怒，掷冠顿足。草民们生了气，也就只能摔摔帽子跳跳脚，再洗洗睡。
至于黄士定干的坏事，那就是郑府的升级加强版了。此人本是外乡人，十年前来到这萧山县，突然冒了起来，成为一方豪霸。郑府干的事他也做；郑府不干的事，他同样是敢干。郑伯爵府只是渔利刮财，并不要人性命，黄士定则是欺男霸女，为非作歹，又惯会勾结官府中人，所作所为大多为官府包庇，苦主上告也无人理问。
世无纯白，也非全黑，官府中也有正直之人。到有也过一两任想要治他的知县，也曾寻着他的罪状将他收押治罪，无一不是打狼不成反被咬，莫名其妙地就被上面调了职甚至罢了官。黄士定在县牢中进出了几回，却终究是毫发未伤。久而久之，这萧山县中的百姓都传扬说黄士定后台深厚，朝中有得力之人。但是到底是朝中何人为他撑腰打伞，却也没人说得上来。
摸清这些情况之后，李三思觉得，这大明也不过是一个鸡蛋遍地和石头当道的世界。而他自己则是鸭蛋一枚，不光是和鸡蛋同样脆弱渺小，更且有些另类。大的不说，单是在生活小事上，就有许多的不适应。譬如，这见了人该拱手作揖，而不是习惯性地伸出手去握手，就闹过好几次笑话。若不是别人见他穿得体体面面，险些儿都以为这是要伸手讨钱要饭。
鉴于自己对这大明的种种规矩和门道儿半通不通，他只好强迫自己变身成为一个话痨儿，不管见着谁就逮上闲扯一阵，从衣服到饮食到民俗地理，人情世故，样样都问。渐渐也适应了这个时代的生活习俗和风土人情。
除此多向人打听和多看邸报了解当今情势外，李三思平日也着意留心他人举手投足的做派与姿态，并用心揣摩学习。这一招儿到也十分有效，不过半月时间，他便发觉自己已经是十分像这大明的人物了。
一日的黄昏时分，他换上一身宽松的蓝绸长衫，头带逍遥巾，一副富家公子打扮，打着背手踱步出了县衙，到这街市上闲逛。眼下正是七月流火的时节，大明的夏天也是夏天，而且还没空调。炎炎日头虽然己经挟着尾巴滚下山了，但余威尚在，地面上的热气腾腾直上，蒸得裹在长袍里的李三思觉得全身的痱子都在骚动。闲逛一阵，他已是汗流浃背，口渴难耐，便就在路边一个茶摊上坐下。
这茶摊十分简陋，只是一个帐篷支在路边，摆上两三李粗陋方桌而已。李三思跟卖茶老伯打了声招呼，要了一碗茶。一大凉碗茶入口，暑气顿消，胸肺清爽。
李三思瞥见茶摊旁边有好几个衣衫褴褛貌似乞丐的人，一个个面色枯黄，神情萎顿地蜷缩在墙角里的阴影里。他问卖茶老汉：“老伯，这些人从哪儿来？前几天怎么都没见着？这几日好像城中讨钱的人越来越多。我之前每次出来闲逛，带上二三十文钱便能应付，今天带了四十文，也都早早就散得差不多啦。”
卖茶老伯瞥了他一眼，问道：“客官，你该是刚到这萧山县不久，不是这本地人罢？”
李三思点了点头，道：“老伯好眼光，瞧得是一点儿不错。我不单不是本地人，我是错还魂，生错年月，连这本世的人都不是，来自四五百年后。”
第十九章 真假善恶不堪论
卖茶老伯愣了一愣，干笑几声，说道：“客官可真会说笑。”
李三思摇了摇手，叹息一声，认真地道：“老伯，我没说笑，讲的可都是真的。您要是信了，我以后就对别人也如实说真话；您如果不信，我以后就只好接着说假话。”
听了这话，卖茶老伯觉得这位年轻人闲坐喝茶，明明饱暖有余，却仍不知足，还嫌自己生不逢时，却又哪里懂得小民谋生的艰幸？这么一想，他也就当真哈哈笑出了声，李三思也跟着哈哈大笑起来。
两人的笑声一般无二，滋味却是各自不同。
笑了一阵，卖茶老汉说道：“客官，你有衣有食，体体面面，又哪里不好了？”
他朝墙边的一溜乞丐努了努嘴，“唉，像这些人，本来有田有地，温饱不愁，只因遭了灾，就变成了流民乞丐，才是真正的生错了年月，投错了胎，没遇上好光景。”
“遭什么灾？”
“大旱啊。”
李三思一听，觉得好像也是。之前多久没下雨不知道，单说自己来到这大明半月有余，确实一滴雨也没下过，每天燥热得要死。每逢午后，便能听见全身的痱子一个接一个炸得啪啪直响。原来，这都是好久不下雨的缘故。他向卖茶老汉细细打听了一番。这才知道这一片州县，大约半省之地，已经是三四个月滴雨未下了。
萧山县因为河流水塘众多，所以灾情较轻。邻近数县就要严重得多了，许多地方不光庄稼保不住，连人畜饮水都十分困难。因此，邻近府县多有往这边逃荒的人。旱情若是如此延续，陆续会有更多灾民逃荒来些。至少在这边城里，多少还能讨到一口吃的，年轻力壮运气好的说不定能觅着一个苦力活儿，靠卖力气换得一口饱饭吃。
听完这卖茶老伯的介绍，李三思习惯性地脱口而出：“政府呢？政府不管？”话说出口，就知道是白问。自己就在官府里，官府有什么救济举动，自己会不知道？
卖茶老汉却误听成是郑府，冷笑着道：“郑府？郑府会管这个？这既是天灾，也是他郑伯爵府造的**。本来灾情虽然严重，但未必不能熬过去。这几个县里的田亩有三四成都是他郑家的，遇上灾年，官府的租税多少有减免，至少不会催得太急。可他郑家照样是一分不少，硬是逼得人没活路，老天爷虽然无情，可也狠不过他郑府！”
李三思点点头，笑道：“老伯，你放心。好汉自有好汉帮，恶人自有恶人磨。郑府肯定落不到好下场。”