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幸好橙子是个聪明的女人，她找了一个当地的仆女，这仆女既懂本地方言，还能听懂橙子的语言，并且还会唱各种各样的小调，她唱的《西乡坝子一窝雀》，几乎将橙子的心都唱酸了。
于是，最初的日子，整天都是仆女在说，橙子在听，正好换了一下平日扮演的角色。仆女用她纯熟的京话告诉橙子，她说的这些方言，仅限于临安城内可以用得着，大山里的土司、各民族讲的都是土语，基本上是听不懂的，但也有不少土司会讲临安方言，因为在官场上混，这一点是很重要的。
看到橙子闭嘴聆听的那份专注的神情，仆女很欢喜，教起橙子方言来也就更卖力了。
仆女指了指窗台上的花说：“这叫‘咳’”。
虽然橙子知道这里的方言必然有一些难度，但从没想过如此怪异，美丽的花怎么能称之为“咳”呢？难道花会感冒吗？
“天啊，饶了我吧。”橙子苦笑道。
但尽管如此，橙子仍刻苦地学习了本地方言。不久，她便掌握了不少常用的词汇和语调。临安人说话本来就如唱歌一样好听，再加上橙子的那柔软吴音，橙子在临安城更显出众。
然而，并不是所有人都能进入橙子的房间，和她春宵一度更不仅仅是钱能买来的。橙子琴棋书画、才情容貌兼具，甚至还拜山东的拳师练过拳术。更受过良好的礼仪训练。她没有妇德妇言的拘束，举止活泼，气氛的营造极富情趣。在诗人的眼里，她是自由的女神；在文人的眼中，是可以一吐积悃的腻友；官吏眼中，是恃宠而骄的侍妾。她虽然从事的是弹筝拔阮、歌唱侑酒的行业，却又天性高洁。时间久了，她那清高的脾气有时不免露了出来，虽赢得了不少高洁之士的欣赏，却也得罪了一些庸俗的客人。在街上的茶馆里，经常有一些关于她的吃不到葡萄说葡萄酸的纷纷议论。
卖笑是什么？橙子感到惊奇。它是一种从生命中散发出来的资源，还是一种尊严的死亡？无论它是什么。她在16岁时就已经向它屈服了。然而，所有的臭男人都应该得到这种笑吗？像临安街上做二流子做得比较好的大棍，橙子只要望一望他裸露在嘴唇边的大牙，心里就恶心得直想吐。其实，橙子吻过不知多少男人的嘴了。甚至闭着眼睛吻过一个满脸粉刺、满嘴口臭的家伙的嘴。然而，这张嘴不是一张普通的嘴，这张嘴会吟诗，会谈风月，会大骂礼法，会将一缸酒一滴不剩地一口气喝完。橙子吻住了这张嘴，就像吻在了臭水缸里。但她依然感觉到了诗意，这种诗意却让她三天没吃下一口饭。
而大棍，这个可恶的二流子，竟然一上楼就要吻她的嘴。
那是一个黄昏，夕阳低低地照着临安城的青石板，人们仨仨俩俩地在街上走，看上去安祥而沉静。大棍就是这个时候跑到歌楼来的。歌楼在烂泥塘街，与朝阳楼相距不远，橙子斜靠在窗前，凝望着被落日笼罩成一片金黄的朝阳大楼。
大棍飞跑着上来了。他知道这位南京来的女人如今已是临安城的一块宝。来晚了，只怕就轮不到他安享温柔了。
这房间，这个粉红色衣帽的女人！大棍第一次意识到自己的卑微。他走进了一个多么华丽、高贵、庄重逼人的世界。在这间房子里，除了他自己，一切都是华贵的，桌子、茶几、红红的地毯、温柔的床……他的腿几乎软了，害得他连椅子都没敢坐，他呆呆地站在那里，望着仙子一般的女人。
橙子站在那里微笑，她是多么漂亮的一个女人。
“我已经约了人了。”橙子说，脸上是春风一样的微笑。
“可可可可……可我有钱。”大棍慌乱着说，从怀里掏出一锭黄灿灿的金子。
从美丽的女人嘴里传来一声干笑声，好像是“哈”的发音。大棍再次自卑地低下头去。想不到二流子还会害羞，这真是千古奇闻。其实，大棍除了牙齿之外，其它地方也还凑合。他有着宽原厚的肩膀和巨大的胸膛，一只头大得像是狮子头。这是一个男子气十足的粗野大汉。他很黑，厚厚的头发和胡须看上去像只山羊。
“我真的约了人。”橙子说，又给了他一个没有温暖的微笑，然后在很远的，看不见她的一侧坐下了。大棍痛苦地叹了一口气。心里突然涌上一股深深的怨恨。临安城的二流子，谁敢惹？这婆娘竟一点不买帐。太岂有此理了！大棍突然疯了一样大步走过去，一下搂住橙子的腰，大大的暴牙闪着白光吻向橙子的红唇，惊恐之下，橙子一掌劈过去。疼痛在大棍的脸蔓延开来，他的膝盖弯曲了，他开始慢慢地向下滑去，在地上蜷缩成了一堆。好半天才缓过气离开了歌楼。橙子下手其实并不重，只是大棍一直不好意思给人说的隐私是，橙子在劈了一掌的同时，还用脚跟挤了大棍的裆里那儿一下。于是，大棍知道了这样一个道理：妓女与二流子差球不多，都是末流的人物。
大棍的遭遇，无形中提升了橙子的身价和名声，也无疑令临安的登徒浪子们望而却步。这样一来，歌楼的生意淡了，影响了鸨母的进帐，面对鸨母的冷嘲热讽，橙子依然是孤芳自赏，自怜自爱。她仿佛在等什么人。会是什么人能进入她的内心呢？
03、橙子的扫帚以让人眼花缭乱的速度重重打在王利三的脸上
这日午后，橙子用过饭，懒洋洋地依在歌楼的木栏上。对面是毛笔巷，卖叮当糖的老倌拖着长长的调子叫卖着。外号“老山羊”的男子，开一个烧豆腐铺子，生意倒极好。漆黑的屋里坐满了人，烤得圆鼓的豆腐像里面吹饱了气。橙子走过很多的地方，但从来没有见过豆腐的这种吃法。豆腐通俗的吃法不外炖、煎、红烧、凉拌。而在临安，竟是烧着吃的，俗称“烧豆腐”。这种豆腐两厘米见方，用纱布包压后，晾晒一二日，待其有了臭味，就可以拿到架子上烘烤了。别看豆腐初时很小，但经火烘烤之后，便慢慢膨胀起来。这样的豆腐吃起来，那才叫香呐。
绝###人（2）
橙子这样想着，口水都快要流出来了。忙喊“老山羊”送10块豆腐来。虽刚吃过饭，但烧豆腐的香味太让人抵挡不住了。橙子边喊边将一个竹篮子用绳子送下楼，篮子里放着10个铜板。老山羊应了一声，唏溜着嘴将鼓圆烫手的豆腐捡在篮里，橙子复又拉上去。
橙子拈着一块豆腐刚送入口中，就听到楼下一阵喧闹声。她抬头看到，本城首富王利三骑在马上，正用鞭子抽一个卖水的老头。水一定是西门大板井的水，这水又清又甜，城里人以饮西门水为幸福。有幅对联这样描述临安的水井：“龙井红井诸葛井，醴泉渊泉薄博泉”，其中的溥博泉便是这有名的大板井了。橙子刚进临安城时就听说过了，这大板井建于明洪武初年，民间流传着“先圈板井，后建城池”和板井“水味之美，贯甲全滇”的说法，是临安城的第一名井，井口圆形，直径三米，井栏圆润光滑，其间的六根石柱装饰有浮雕图案，古朴厚重，其非凡的气势，足以让人相信志书中大板井“供全城饮”的说法不虚。城里的卖水业因而很兴旺。这老头卖的也一定是西门水。
老头疼得抱着头，左右闪着飞来的马鞭。两只水桶滚在地上，水泼了一地。橙子隐约听得是因为老头挡住了王利三的道，所以王利三才抽他的。“太欺负人了。”橙子这样想。于是提起门口的一把扫帚，从歌楼上一跃而下。她的动作矫健、轻捷，像一只鸽子似的。
歌楼对面的茶馆里，有两个人一直默默注视着街上发生的一切。当橙子从楼上如飞鸟一样落下时，两人心里微微一惊。只觉得橙子的动作，犹如一段飞翔的红绸，刹间，这红绸便站在街中央了。轻得几乎没有一点声音。
橙子站在地上，轻轻一笑，面对惊愕的王利三说：“仗势欺人可不好啊，王老爷。”
王利三刚才觉得眼前红光一晃，还甚感诧异呢。发现站在面前的竟是在临安大红大紫的青楼女子，更感诧异了。王利三胖胖的身体从马背上爬下来，挥着马鞭“哈哈”地笑了。这笑声带着轻蔑的颤音，像一条毛毛虫一样，爬进橙子的耳朵眼里，让橙子起了一身的鸡皮疙瘩。
“咋？外乡的臭婆娘，爷的闲事也敢管？”王利三狂妄地挥动着马鞭，咬着牙，一步步逼近橙子。
看热闹的人多起来，青楼女子管王利三的闲事，人能不多吗？茶馆里的两个人也站起身挤进来。这两人身穿