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在高高的船艄上，站着一个矮胖的、棕色的人，饰着金丝绦，帽子上插着一根鸵鸟毛，穿着长筒丝袜，他左手拿着望远镜，右手拄着一根手杖。这是船长，曾经在各处海洋里跟海盗船和海盗战斗过。他居高临下，镇静地望着小船上这个颀长而怪诞的青年，望着这个蛮族的沙皇。
凭着亚洲人的机智，彼得意识到他应当在这些外国人面前显一显颜色，他必须使他们吃惊，叫他们见见他们从未见过的光景，让他们把这位不寻常的沙皇的故事带回家去。
彼得下令把船划拢岸坡。他第一个跃进没膝的水里，爬上码头，跟万·莱顿和佩尔膝布尔格拥抱，跟别的人握手，还拍拍他们的脊背。沙皇把德国话和荷兰话夹杂起来，告诉他们路上的情况，还笑着指指那些驳船，领主们仍然像雕像一样站在那上面。
“在你们那儿，这样寒伧的小船恐怕连做梦也没看到过吧。”他夸张地称赞他们那些架着许多大炮的海船：“唉，我们只要能有三两艘这样的船就好了！”他还提到自己打算在阿尔汉格尔斯克马上建立一个造船厂。
“我自己要做一点木匠活，叫我的领主们敲敲钉子……”
对方那种虚伪的微笑已经消失，商人们果然吃了一惊：他们从来没有看见过这种光景。
他主动提出要跟他们一起进餐，眨巴了一下眼睛，说道：“要是你们好好地请我吃一顿，我们谈起生意来是不会没有好处的。”他们去赴外国人家里的宴会，彼得跟英国的和汉诺威的仕女们跳舞，那么热烈，弄得他靴跟都飞掉了。像他这样的人，外国人都还是生平第一次看见呢。这天夜里，彼得失眠了。书 包 网 txt小说上传分享
皇帝的苦恼（14）
叫外国人吃惊，他是做到了，可是这又怎么样呢？俄罗斯还是以前那个老样子：醉生梦死，贫穷困苦，停滞不前。可是在这里，却没法儿知道该用什么力量来唤醒人们，来弄开他们的眼睛。他们是忍，还是洒了一千年的眼泪、流了一千年的鲜血以后，对正义和幸福已经失去信心？
他到底为什么生下来做这样一个国家的沙皇呢？
他记得有一个秋天的夜里，他曾经跟仆人阿列克萨什卡嚷道：“与其在这儿做沙皇，还不如到荷兰去当学徒。”可是在这些年月里，他做了些什么事呢？什么事也没有做，就是胡闹！瓦西里·戈利琴还盖了几所石头房子，即使不光彩，到底也率领了远征，还跟波兰举行了和谈。
仿佛万箭攒心，他痛感到对他自己的人民、也就是俄罗斯人的悔恼与愤懑，对这些自满自负的外商的妒羡，但自己还得回到莫斯科的贫困中去。也许他应当下一道可怕的圣旨吧？绞死一批人，鞭打一批人。
可是绞死谁、鞭打谁呢，谁呢？敌人是看不见，抓不到的，到处都是敌人，敌人就在他自己的心里哪。
彼得急速地推开旁边的一间小屋子的门：“弗朗茨！你睡熟了吗？到这里来。”
勒福尔穿着衬衣，往彼得的床上一坐：“你觉得不舒服吗，彼得？我看你还是呕吐一下，怎么样？”
“不，不是这个。我要向荷兰买两艘海船。”
“嗯，那很好啊。”
“我们在这儿还要造几艘。用来装运我们自己的货物。”
“那好极了。”
“你还有什么别的意见？”
勒福尔惶然地瞪着他的眼睛，明白了他这种心血来潮的思想的混乱。他微微一笑：“等一等，让我去穿上裤子，拿个烟斗来……这件事我已经指望了很久了，彼得。你已经到了干一番大事的年纪啦。”
“什么大事？”彼得嚷道。
“罗马的英雄们，他们仍然可以做榜样。英雄们认为他们的光荣是在战争里。”
“跟谁打仗？再向克里米亚进军吗？”
“没有黑海和亚速海，你没法儿过日子，彼得。你没有波罗的海也不成，彼得。如果你自己不情愿，荷兰人也会迫使你那么做。他们说，假使你在波罗的海有港口，他们会输出比以前增多十倍的商品……”
“跟瑞典人打仗吗？你疯了！你是不是在跟我开玩笑？世界上没有谁能够打败他们，可你……”
“这并不是说明天就得做成啊，彼得。要向大处下手；要是你向小处下手，那你只会碰伤你的拳头。”
这时，在莫斯科，列夫·基里洛维奇不时踮起脚走到纳塔利娅寝宫里来，问那些随侍在侧的命妇：“哦，她怎么样？我的天哪，我的天！可不能让这件事情发生啊！”他咽了一口唾沫，往床边上一坐，跟她的妹妹谈起来，可是她总是不搭理。在她看来，整个世界都仿佛是迷迷糊糊的。她只感觉到一点，心头打进了一根钉子。
突然，那些守望的人，骑着浑身大汗的马，飞也似的驰进克里姆林宫，喊着：“他来啦，他来啦！”教堂管事们画着十字，爬上钟楼；“大天使”教堂和“圣母升天”大教堂的门统统打开，司祭和辅祭们急忙从祭服里面拉出他们的头发；朝臣们聚集在台阶上，赤着脚的急使四散到莫斯科各处去通报那些要人们：“他来了，我们心爱的人！”
纳塔利娅突然抽了口气，嘴唇发青，向后倒了下去。列夫·基里洛维奇自己也失魂落魄地张大了嘴。命妇们急忙奔出去请听忏悔的神甫来。整个皇宫都慌做一团。 。。
皇帝的苦恼（15）
轿车和大马车经过部队与人群，风驰电掣一般向殿门前驰去。大家都瞪大眼睛找寻，可是在富丽的无领袍、将军们的大斗篷和插着羽毛的帽子中间却不见皇帝的影子。彼得径直往母亲那儿跑去。
他给太阳晒得乌黑，人瘦了，头发剪得短短的，穿一件紧窄的黑色天鹅绒短上衣，一条宽松的短裤，飞也似的冲上楼梯，有几个看见他的人还当他是库奎区来的医生。谁也没料到他会突然推开房门，闯进那低矮而闷气的寝宫。
纳塔利娅从枕头上欠起身子，用那对亮闪闪的眸子盯着这个瘦瘦的荷兰水手。
“妈妈！”他喊了一声，仿佛是在遥远的童年时代。纳塔利娅伸出一双手去：“彼坚卡，我的宝贝，我的儿啊！”
母爱压倒了那根刺在她心头的钉子，她屏住呼吸，让他伏在床边，亲她的肩头，亲她的脸。直到一阵致命的疼痛揪着她的胸口，她才把一双手从他脖颈上松开。
彼得一骨碌跳起来，仿佛好奇似的瞅着她那双往上翻起的眼睛。命妇们不敢放声大哭，都把手绢塞在嘴里。列夫·基里洛维奇直打哆嗦。可是这会儿，纳塔利娅的睫毛突然闪动了。彼得沙着嗓子说一句什么话（谁也没听懂这句话的意思），便扑到窗子前面，摇着铅制的窗框，弄得那些圆圆的窗玻璃都豁朗朗地倒下来了。
彼得坐在桌子的一头吃东西。他刚从造船厂回来，连那卷到臂肘上的、沾着焦油渍子的亚麻布衬衫的衣袖都还没有翻下来。把一片片面包往盛着烤肉的瓦盘里蘸了蘸，他很快地嚼着，一会儿望望铅色的德维纳河泛起泡沫的微波，一会儿望望浅褐色胡子、白净脸儿、胖胖的秘书官安德烈·安德烈耶维奇·维尼乌斯，他坐在桌子的另一头。
维尼乌斯念着莫斯科寄来的邮件。
这些文墨事儿以前彼得从来不去过问。可是现在，他什么事情都要亲自听取了。邮件总是在他吃饭的时候念的——另外也抽不出时间来，他一天到晚跟那些外国工匠一块儿待在造船厂里。他既做木工，又做锻工，叫那些外国人都吃惊了；他怀着野性的渴望，问他们种种必要的事儿，还跟所有的人吵嘴和打架。
一到吃饭的时候，有人便用威风凛凛的嗓音，把请皇帝签署的圣旨，以及请愿书、控诉状、信件念给他听。
这些讲究辞藻的公文透出了年深月久的积郁；控诉状发出了奴隶的哀号。从前代流传下来的俄罗斯的官僚制度，干着撒谎、偷盗、欺压的行径，却用冠冕堂皇的文字掩盖起来。
“控诉一个总督，”安德烈·安德烈耶维奇说，“又是告那个斯乔普卡·苏霍京。”
他整了整眼镜，继续念着对孔古尔城的总督的血泪控诉。那个总督靠横征暴敛来中饱他的私囊，弄得商业都垮了；他把商人和市郊居民囚禁在自己家里，用手杖打他们，有一些无辜的人就这样被打死了。他为商务运动勒收税款，装进自己的腰包，他侵吞土地税和酒税，还威胁着说，如果有人控告他，他要把整个孔古尔统统毁灭。
“把这个狗东西绞死在孔古尔的集市上！拟一道圣旨！”彼得嚷道。
维尼乌�