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理智驱使她快速离开，以免石管家随时改变主意要杀她灭口。
石管家凛着脸上的皱纹，他稳稳地托住手中的玉玺，心念开始杂乱，眼光变得深沉无奈，他对着玉玺沉重地自语：“难道这一切都是天意吗？天注定要让这个秘密开始复出，要让王爷来完成这一项久违百年的大业……”
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层云低垂，天壁弥漫着沉郁的灰色，冷风刮起，扑打得门扉“噗噗”作响。
玉雪臣立足于室内，他举眸环顾了一下楚亦潇的书房，看到一系列排放着的多是关于兵法的书籍，他不觉黑眸含笑：“大哥，看来你对于战场的热衷程度丝毫未减。”
听到玉雪臣笃定的说法，楚亦潇仅是挑眉：“哦？何以见得。”
迈步靠近那高大的书架，玉雪臣浏览着上头的书本，随手挑出一本：“看这些书的痕迹，就知道常常被翻阅，如果不是对这其中的内容有浓厚的兴趣，怎么可能一再地阅读，还批阅了一遍又一遍。”
翻开手中的书，他看着字里行间的批示，然后将书举起来以其中布满密密麻麻批示的页面对着楚亦潇，摇了摇，神情仿佛在告诉楚亦潇这已经说明了一切。
淡淡扫过那页面，楚亦潇的冷漠如初：“这只是无聊时候的打发罢了。”
对于兵法书，他其实并没有如旁人想象的那般狂热，也许他经常出征，所以大家理所当然地认为他热衷打战，他不是不知道外面的人对自己的评价，但是他从来不在乎，他厌恶朝政，因此征战成为了他唯一光耀楚家的手段。
将书本合上，玉雪臣倒也不再纠缠于这个问题，他转身坐到茶几旁边，缓慢地品着热茶，鼻尖吸绕着暖和的檀香，他在心间反复思索着自己即将要说出的旨意，离开皇宫之时太皇太后的话语莫名其妙地在脑门回响起来——哀家多年来就听说楚王爷不知道因何故每次在接旨攻打狼族的时候都会因为种种原因而无法受旨，为了这事，楚王爷还成了瀚朝最奇特的传说呢……
他温和的脸庞不自觉地凝了一下，很快又恢复原样。
摇摇头，轻轻叹息，他笑自己的多心，怎么会突然想起那种事情呢，看来皇帝当久了，还真是疑虑也多了，但是为了瀚国的江山，为了瀚国的老百姓，当皇帝就必须如此啊。
“皇上似乎有什么心事？”楚亦潇坐落在玉雪臣的对面，精锐如鹰的眸子将玉雪臣眉宇间那微乎其微的褶皱纳入眼底。
顿了须臾，玉雪臣转动着杯子里的半杯茶水，然后放下，微笑淡雅如风：“大哥的观察力还是那么好……我也不拐弯抹角直说了，东境那边狼族大举进侵，我想让你代替吕将军出征。”
“皇上……这恐怕不妥，东境一直都是吕将军的管辖领地，吕将军现下正值最意气风发之际，臣没有任何代替吕将军出征的理由。”楚亦潇不由得皱起了眉梢，他跟吕将军手握对等兵权，一向都是心照不宣地井水不犯河水，这种抢别人机会出风头的事情他不屑干，为此，他不禁开始觉得这次皇上的旨意有些奇怪。
似乎早就料到楚亦潇会拒绝，玉雪臣雅然微笑，润泽的眸光捕捉着楚亦潇不赞同而揪起的眉梢，缓慢而显露些微的强制：“如果朕说这是皇令呢。”
皇上的态度转变得看似轻微，实际上却充满了前所未有的凝重意味，这让楚亦潇疑惑了，同时一种身不由己的感觉笼罩住自己，他暗暗排斥这种不得不为的君臣之命，黑眸迷离而犀利地看着皇上坚定不移的眼神，当下即明白皇上这次就是为了此事而来，而且没有撤回命令的意思。
“皇上让臣为难了……”许久，楚亦潇还是坦言自己的不情愿，沙场上，最讲究的便是一个义字，即使彼此道不同不相为谋。吕将军从来不曾犯过自己，他又如何能先违背这无声的契约，他如果领命去征战狼族，岂不是让众人讽刺吕将军无能吗。
但是这都不是最主要的，从小到大石叔便严令他不得作出任何伤害狼族的事情，虽然他不明白石叔为什么要这样要求自己，但是他的骨子里似乎隐隐约约有一股强烈的意识在阻止他去征战狼族，他也不明白这是为什么，所以每次石叔给他找借口推辞这种命令的时候，他也就无声地附和了。
玉雪臣暗暗震惊，大哥从来不曾当面这么拒绝他的命令，因为君臣之别一直都是大哥严格遵循的，他也鲜少用帝王的身份来面对大哥，然而如今他已经这么明显地下令了……
莫非真如太皇太后推测那般，这其中有着什么不可告人的秘密？离宫之时，太皇太后脸上那抹似乎能够预知一切的表情他并没有遗漏，而这也成为他来时一路上思考的疑题，位居九五之尊让他明白很多事情往往体现在一个表情一句话语之中。
无形的质疑开始在他的胸口之中凝聚，他一脸慎重地看着楚亦潇的冷漠掺杂上某种不知名的抵抗情绪：“是吗？朕让大哥为难了……为了朕，难道就不能为难一次吗？”
“恕难从命。”
没有办法去抵抗心头那股强烈的意识，他竟然就这么脱口而出拒绝的话语，言毕，他自己也吃了一惊，不明白怎么突然之间变得这么冲动，话就这么说出来，想要阻止已经来不及。
脸色变得有点僵硬，他却丝毫感觉不到自己有一丝一毫后悔自己抗旨。
一连被拒绝，玉雪臣感觉自己有些被冒犯，他脸上的轻雅几乎维持不住，倏然站起来，他清冽的眸子笼上微愠：“还有一个选择，那就是将你旗下的三分之一的兵权暂时交由吕将军率领，这次狼族的侵略非同一般，单凭吕将军的兵力朕恐怕抵挡不住。”
终于也轮到他了吗？楚亦潇静静地看着皇上，黑眸如冬日寒潭深不见底，让人看不到那潭里的轻嘲，更加看不到那里的伤怀唏嘘，终究是君臣……这些年来，他屡屡听到皇上正在暗中实行均权的策略，他不置一词，也可以理解皇上的举动是为了朝政稳定，拥兵自重一直都是瀚国君王的心病，但是当事实降临在他身上的时候，他淡然，却也慨然。
君临天下，天涯虽远，也莫非王土，……
“臣会把兵符交给皇上。”
凝着的沉默并没有维持多久，楚亦潇便豁达地跪礼，如果这样能够让皇上信任他始终如一的忠心也未尝不失为一件有意义的事情。
背过身，玉雪臣才让失望之情涌现脸庞，楚亦潇的拒绝，还有交出兵权的干脆让他的思虑开始左右摇摆……
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走进律正院，楚亦潇抬眼看着那庄严的院落，月华倾泻，银光素裹，白茫茫的世界让人感觉不到暗夜的笼罩。雪花飘在牌匾上，模糊了那苍劲有力的题字，他不觉想起记忆中那些模糊的画面，石叔也曾在雪中教自己以剑在石壁上写字，那时候的雪中热血冲冠感觉他至今仍然记忆犹新。
“石叔……”在小书房里，他找到正在埋头阅读的人。
石管家抬起头，脸上有丝惊讶于王爷居然会在这个时候过来，他赶忙端来热茶呈递上去，然后便直觉地开口：“王爷深夜造访老奴的院落不知道有何要事？”
楚亦潇将茶放到一边，冷峻的脸庞蒙上一层莫名的阴影，他眸光锐利地看着石管家，不放过任何一个表情，然后缓缓说道：“皇上下令让本王代替吕将军去攻打狼族。”
“什么！那……王爷有没有答应？”
石管家像是受到了莫大的震惊，他好勉强才控制住自己的嗓门不扬起，然后小心翼翼地询问道，神情瞬间变得无比谨慎忧虑。
楚亦潇打量着石管家风云咋变的脸色，心头上多年来的疑惑不断扩大，总觉得石管家刻意瞒着他很多事情，然而却从来得不到解答，他闷闷地瞟了石管家一眼：“本王承诺过石叔不会对狼族采取任何军事行动自然会做到。”
闻言，石管家这才深深地吐出一口气，心里的石头稍稍落下，随即他又想起什么似地追问道：“那皇上这次有什么反应？”
“……”楚亦潇沉默了下来，想起皇上给他的选择题，他的黑眸还是有些黯淡了下来。
“怎么样？皇上有没有对王爷说些什么或者……”石管家看到王爷只是沉默，心不觉又提了起来。
楚亦潇转身面对石管家急切的眼神，一字一句地告知：“皇上要本王