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第二天，天未破晓，常敬斋就被一阵水声惊醒了，那是水倾泻到水缸里的声音，那声音从空空的水缸里传出来，有一种音乐的韵律。常敬斋打了个呵欠，感觉到身子有些累，有些沉，但昨夜的梦却是轻的。是的，那些梦是轻的，轻得如浮云一般，杂乱而奇形怪状。在梦里，他居然梦见了那三个操大理口音的人，事实上，那三个在婚礼上出现的形迹可疑的人，常敬斋并没听过他们的口音。但在梦境里，他们的大理话却非常刺耳。他们在常敬斋的梦里，围着常敬斋最崇敬的张文光大人争吵。常敬斋的梦里充满了疑惑，他不明白那些大理人为什么对张大人怀有那么多不满和仇恨，他们用最下流的话骂他，那些话太伤害人了，侍卫长都哭了，他也哭了。他几乎是在梦境里和侍卫长同时拔出枪来的，但遗憾的是，那枪却哑火了，它们没有发出子弹穿越枪管的响声。他们的举止让三个大理人狰狞地笑了起来，那笑声怪异得像是下关城的风声一般，直笑得他和侍卫长的枪管里也流出了苦涩的泪水。
常敬斋就是梦见枪管里流出泪水的时候被水声惊醒的。他睁开眼睛，看到手上握着的不是枪而是一根银簪。那银簪是翠儿的陪嫁礼物。在和顺古镇，无论是豪富还是赤贫人家，有两样物件是必须陪嫁的，一是银簪，二是春宫图。在外人看来，陪嫁姑娘竟然将春宫图作为嫁妆之一，是难以想象的。但和顺古镇的人却很容易理解，他们希望自己的女儿和女婿在新婚中，能够通过春宫图迅速而准确地掌握一些必要的###。陪嫁银簪，那就更有说法了，表面上看，银簪是给女儿别头发用的，做了别人家的媳妇，就不能够披头散发了，就得绾上发髻，别上银簪。但陪嫁银簪的真正用意却是为新婚之夜的，在新婚之夜，男方因为太激动，常有人因之昏死过去的例子，有的因为抢救不力，丢了卿卿性命，变大喜为大悲。为发生意外作必要的施救准备，和顺古镇的人在给姑娘陪嫁时必须准备银簪。他们相信，当新郎在激情和惊吓中昏迷不醒时，只要新娘将银簪紧紧地顶在新郎的人中上，新郎就会马上苏醒过来。
常敬斋握着银簪，侧脸就看到了翠儿放在枕边的春宫图。他把它们拿在手上，认真地看，那春宫图画得夸张而淫荡，让常敬斋看了觉得既滑稽又害臊。这时他才想起，这张床上睡着的不该仅是自己一人。他赶忙翻身起床，出门就看见了刚刚把水倒进缸又准备去担水的翠儿。母亲坐在天井里的椅子上，惬意地看着头上直冒汗珠的翠儿，脸上弥漫了虐待狂般的笑容。常敬斋看着一双小脚的翠儿，身子摇晃地担着两只空桶出门，就准备唤住她，想自己帮她去挑水。但常敬斋被母亲制止了，母亲端坐在椅子上冷冷地说：“敬斋，不能坏了规矩，你想让镇子上的人们看笑话吗？”
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第二章 革命的另一种血（8）
母亲说得没错，这确实是镇子上的规矩，新媳妇来到婆家的第二天清早，第一件事就是将家里的水缸装满水，那大大的水缸没有几个来回，断然是装不满的，一个在新婚之夜饱受下体疼痛的女人，第二天一早要担满一个大大的水缸，这无论如何都是一种酷刑。但因为它是久而久之成了风俗的规矩，所以，承受这种酷刑的女人心中并没有怨言。翠儿并没有因为婆婆阻止常敬斋帮她担水而心存不满，当她挑着两只空桶出门的时候，常敬斋看到，翠儿扭动的腰肢竟然充满了快乐，整个背影都是幸福的。
母亲见翠儿出了门，就从太师椅上站起身来，径直就进了常敬斋和翠儿的洞房。她的举动让常敬斋既害臊又不安，他不明白母亲为什么会如此鲁莽地就闯入了自己的私密之地，她显得那么理所当然，好像儿子就该在母亲面前没有隐私一样。常敬斋试图阻止她，但一切都为时已晚。他愣在了门口，这时家里的那只大公鸡又跳上墙头，扯开喉咙报晓了。在公鸡清脆的长鸣中，母亲欢天喜地地将他的床单抱了出来，那样子仿佛抱的不是床单，而是价值连城的绫罗绸缎。
常敬斋不明白母亲抱他的床单干什么，他看见母亲小跑着就到了门口，出门后她将床单像悬挂一面旗帜一样挂在了院外的缅桂花树上。在常敬斋眼里，母亲在这一刻仿佛就是一个疯子，一切举动都是那么不可思议。他认为自己必须阻止母亲，于是他也跑出门去，要把床单从缅桂花树上取下来。但却遭到母亲的严词拒绝：“你想让常家的先人丢丑是不是？”母亲的问话尖锐得像刀子一样。常敬斋不明白一直对他逆来顺受的母亲，为什么今天突然变得如此固执和强硬。
常敬斋看着那挂在缅桂花树上的床单，那上面有翠儿滴在上面的处女红。那处女红就像几朵随意开放的桃花，猩红得扎眼。它让常敬斋感到万分羞耻，那种像做了一回刽子手一样的罪恶感，就在他的内心中升起来。翠儿这时正好担水过来，她分明也看到了那沾了血迹的床单，羞耻心让她的动作既紧张又慌乱，她低着头快步从常敬斋面前经过，像一阵忐忑不安的风。因为紧张和慌乱的缘故，进门时，翠儿的脚被门槛绊了一下，她剧烈地摇晃了一阵，才平衡了下来。满满的两只水桶里，就只剩下半桶水了。那些洒出的水漫开来，像镜子一样在常敬斋眼前晃动。
母亲这时开始往水缸里舀水。她边舀边吩咐常敬斋到她的屋子里取几块红糖来。她说，过一会儿吃甜茶的亲戚们就该来了。这时常敬斋明白了，那沾了血迹的床单是特意挂给亲戚看的。母亲是用这种方式，向亲戚们宣布自己的儿媳妇是贞洁的，这自然也是古镇的一种风俗和传统。但这种展览隐私的风俗和传统，对接受了新思想的常敬斋来说，感觉就像吃了一只苍蝇一样。
翠儿继续气喘吁吁地担水。常敬斋看着母亲亲昵地跑了过去，帮翠儿扶了扶扁担。她们亲昵的样子让常敬斋感到心里一阵温暖，母亲一直这样扶着翠儿的扁担到了门口，看着她挑着水桶的背影在火山石铺就的巷子里走远，又抬起头来，像端详一幅画一样端详着那块床单。常敬斋发现，母亲的脸上，那笑容温暖而暧昧。
当太阳的金辉完全笼罩了常家简陋的小院之后，亲戚们陆陆续续坐满了整个院子。母亲当着众亲戚的面，将水缸的盖子打开，用夸张的语气对众亲戚道：“这翠儿真能干，挑的水都恨不得要把水缸撑炸了。”众亲戚频频点头，都挤过来看水缸，那样子就像他们从前从未见过水缸一样。常敬斋毕恭毕敬地向亲戚们传烟、点火，不一会儿，整个院子都笼罩了一股浓烈的劣质烟草的气味。
翠儿在厨房里煮着红糖水，为接下来的传甜茶作准备，红糖水腥甜的气味从厨房里飘出来，与劣质烟草的气味纠缠在一起，形成了一种欢乐的气息。传甜茶是和顺古镇娶媳妇必不可少的传统风俗，其目的是通过传甜茶的方式，让新媳妇认识夫家的三亲六戚。有钱人家，传甜茶用的是牛奶，没钱人家，就用红糖水替代。常敬斋家贫，自然就用红糖水当了甜茶。翠儿先端了一碗红糖水出来，此时婆婆已在太师椅上正襟危坐。翠儿在婆婆跟前跪下，将红糖水举过头顶，轻唤了一声妈。和着那一声轻唤，母亲仰头将一碗红糖水喝了下去，她的脸上，顿时浮现出了双倍的甜蜜。带着这双倍的甜蜜，常妈妈领着翠儿，端着红糖水，三姑姑六外婆地叫唤开来，院子里一下子塞满了比红糖水还甜的笑声。
第二章 革命的另一种血（9）
喝完甜茶，亲戚们高兴地散去了。母亲不知又去谁家借来了马，还请了一个壮实的青年来做背脚。按照和顺古镇的风俗，喝完甜茶认完亲戚后，新郎就该带着新娘子回娘家了，古镇的人把这种仪式称做 “回门”。于是，常敬斋牵着马，翠儿骑在马上，背脚背了东西，跟在马屁股后，开始了“回门”的仪式。常敬斋走到巷口，突然停了下来，他让背脚帮他牵住马，自己又折回家来，进屋后从自己的箱子里拿出了手枪，把它别在了裤腰带上，才又出门。常妈妈看着儿子往腰间别手枪，不明白常敬斋为何到岳丈家要带这么吓人的家伙。“敬斋，你拿枪干什么？”她不解地冲匆匆而去的常敬斋的背影问道，但回答她的仅是匆忙的脚步声。
所有的风俗都是以仪式的方式完成的，“回门”也一样。常敬斋在经历了冗长而繁杂的仪式后，带着翠儿回家。按照和顺古镇的风俗，新娘子�