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符强看着那群马和俘虏头疼，不知道该怎么处置。
丰有信笑得开了怀，说大明赏功的规矩，俘获的人畜财物都归个人。俘虏不要可以献俘加换战勋赏银，马匹可是现在急需的好东西，头疼实在没有道理。他当即让连守礼带着本队去附近雇人，除了留下十几匹换乘以外，其它的马匹全部由他们押送回三姓堡。
一切事毕后，巡按卫队和两营人马扬长而去，把奴儿哈赤等人丢在原地。
熊延弼看上去有些困惑又有些忧心，符强正想问他担心什么事。却见他突然回头看了看奴儿哈赤那些人的方向，向着自己问：“强儿。你说这大明江山，会不会万世永续？”
“万世永续？矿税监满天飞，民变遍地起。我看它能再撑个三四十年就了不起了。”以符强到这个时代的时间来说，总共也才一两个月，说这些话绝对不付责任。矿税监是从虎爷哪知道的，至于民变什么的，那就是史书上得来的了。熊延弼莫名其妙地向他问起明朝的命运，符强居然也莫名其妙地把自己所知道的历史状况脱口说了一些出来。
“矿税监荼毒天下，谁都知道，我们这些御史年年参劾，可是他们是皇上亲任的啊，总也参不倒。这些年虽然各地疫情和饥荒大起，民变也有一些，可是好像还没到不可收拾的地步吧？”熊延弼说着向符强看了过来，哪眼光似乎在等着他证实什么。
符强觉得自己说漏了嘴，急忙说：“我随便猜的。这些民变目前还小，过个十几年就有可能遍地烽火了。”
“哦哦。”熊延弼满腹心事的样子，沉思了好久，又问：“你说。将来大明最大的外忧会是什么？会不会就是这个奴儿哈赤。”…
符强立即血冲上脑，大声说：“这个鞑子酋长，到处掠夺奴隶财物充实实力。别看他现在一副受欺负的可怜相，如果我猜的不错，十年之内，他一定会起兵反明！”
这几句话声音远远的传了开去，连轻骑营和闽浙东协的人都转过头来看他。
熊延弼急忙小声说：“噤声。这狗贼肯定和李成梁有什么交易，可是咱们没有证据，这些话不该在人前说。你以后记得了，这种隐秘话题不要这么大声叫唤。”
一天后，队伍在山海关前扎营歇息。第二天一早，两边整队告别。
张名世和戚金俩人来到了符强和丰有信面前，站了好久没有说话。最后张名世轻声问：“丰兄弟还记得我们吧？”
丰有信有些哽咽，说不出话只是点点头。
戚金轻声说：“我们要回辽阳了。替我们向陈叔公、茅叔公和众家兄弟问好，有什么需要尽管来找我们。”
龚铁砧终于忍不住落下泪来，说：“我外公和其他叔伯、叔爷在被李如松偷袭时就重伤死了，现在叔爷辈的只剩虎爷一个，我们老小也只有六百多人了。”
张名世和戚金俩人急忙问是怎么回事，丰有信简单地说了闽浙南协的真实遭遇。张名世听完，两眼只眼睛突然变得血红，大吼一声，拔刀向路边的大树，转身就要向十几丈外的骑铳兵们下令。戚金急忙抱住他，把他就要喊出口的话硬生生捂回嘴里。
熊延弼急忙远远地支开卫队，走过来不动声色地说：“什么事闹得这么大的动静？如果是私事，最好还是你们两个人知道就好。闽浙营虽然纪律严明，毕竟人多嘴杂。闽浙营南协和北协已经消失，如果你们再把持不住躁乱起来，戚家军在大明军队里就没有种子了！”
说完熊延弼径自离去，和卫队慢慢前行。
符强和丰有信急忙劝慰了好久，张名世才稳住了情绪，和戚金一起洒泪归队。
一直到符强和丰有信等二十四人走进关门时，久久伫立不动的闽浙营那边，才传来长长一声怨怒的吼叫。闽浙营东协骑铳兵齐齐叉手向符强这边行礼，而后策马东行。
刚刚映上大地的晨曦，把三千子弟前去的路染得血一样的惨红。
第一节 奸猾茶商
进了关内，不再有被劫道的忧虑，队伍的行进速度慢了很多，走了三天才到玉田。符强在经过抚宁卫和永平府时，对这两个城市里飘满着的煤烟味非常惊讶，几乎怀疑自己到了后世的北方城市。
落脚后符强第一件事就是脱了那件鳞甲，让丰有信收起来，发誓再也不穿它。这路上的一个月左右时间，他每天吃的比自己骑的马还多，个子像春笋一样猛长。原先穿着十分宽松的鳞甲，现在已经比紧身塑身衣还紧了。
晚饭后他和熊延弼换了便装，带着丰有信和龚铁砧在街上闲逛，鼻子中又闻到了大街小巷四处飘着的煤烟味。他忍不住向熊延弼问起，是不是城里的老百姓都在用石炭烧饭？
熊延弼告诉他，现在北方关内大部份府城里的有钱人，用木炭和柴薪，平民则大部份都在用石炭做燃料。虽然石炭熏臭，价钱却比柴薪便宜的多，平民为了省钱，当然用的是它。不过冬天时，有些富人家也会使用石炭，但哪都是从铁冶所买来的礁，用起来火力持久，也不如石炭那么熏人，可是价钱就要贵很多了。
“礁？”符强心里想，应该是焦炭吧？他征询地向丰有信看了一眼。
丰有信点点头说，礁就是用石炭闷在窑里烧炼出来的，原先他们在昌黎的时候龚连两家也就是用礁炼铁。早年遵化铁矿没有封闭前，还有冶铁大炉，用的也是礁，一座炉子每天产铁有两千斤以上。广东佛山的那些冶铁炉更大，五六丈高，铁矿装在吊在铁索上的斗车里，直接飞车入炉，一座铁炉每天最多能产铁七千多斤。
符强忍不住问：“现在大明每年总共能产铁多少斤？”
熊延弼摇摇头说：“这就不知道了。前些年的帐，从户部还能查出总量，自从皇上派出了矿税监之后，这些帐就乱成一堆了。不过大略还是能估得出一些，朝廷这几年庭议中争得最多的就是矿监税监的事。记得户部说过山西阳城一县的铁课，天顺年间每年就已经能有六十多万斤，矿税监去了之后，矿坑遍地开去，多了不止十倍，哪铁课反倒少了。同僚里有广东人，说佛山地方几十里内乌烟蔽日，有三五万户受雇的炼铁人家都在环绕各山居住。每一矿炼铁人家都有三百来户，还不算那些炒铁炼钢的。照有信的说法，一矿一炉，那么佛山每年最多则可能出三万万斤以上的铁。朝廷的铁课是十五税一，那么阳城每年也该有一万万斤左右。不过山西和广东两地是十三司内的炼铁大户，两地产铁加起来怕是占了整个大明产铁的三分之一多吧。”
三万万斤和一万万斤，还只是三分之一中的地方产量？那不是大明的产铁总量就有六十万吨以上！符强眼珠子瞪了出来，问“有那么多吗！”
熊延弼拍了他脑袋一下，说：“要不然铁价怎么会那么贱？你知不知道，冶铁军匠交给铁冶所的折价是生铁七十五斤一两银子，市面上的民价是生铁一百斤一两银子，钢十斤一两银子，米的官价才卖一两银子两石，市面上要一两银子一石半呢！我告诉你，大明实际的产铁量只会比朝廷帐面上的多很多，不会比这少。那些矿商个个勾结税使，强占弱小民矿和卫所官矿，他们都是不上税的。勾结不到的，那就只能乖乖交税了。”
“现在两种矿开得最多，石炭和铁矿。矿税也是两种收入最多，石炭税和铁矿税。”熊延弼脸上露出痛恨的神情，说道：“石炭税最是害人。就拿北京来说吧，一城百多万人口，如果让他们户户烧柴薪，只怕是连百里内的草根挖起来凑，都凑不够。柴薪一少，自然就贵了，百姓们也只好受石炭臭熏了。可是那些矿税监四处伸手，连人家的锅底都不放过。唉，有心无力呀……”
熊延弼说着不住地摇头叹息，符强见一队马车从后面上来，急忙拉了他一把，四个人闪在一边。
“茶！”丰有信深深地吸了一口马车带起的微风，陶醉地说：“多少年没喝过茶了。”
“他们拉的是茶？哪咱们买一车带回去。”符强知道闽浙两地的人都喜欢喝茶，三姓堡的人都是闽浙血裔，虽然在北方住了这么多年也传了两三代，肯定也还保留着这个习惯。
“你说他们拉�