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“远水难解近渴，再说朝廷的事岂是你说的那般简单？”鲍廷芳看来被国家伤透了心，一听要跟朝廷做生意，顿时意兴索然。
“就算辽东太远，朝廷腐败，天下大乱之时，民间有物防身也好过束手待毙呀。”我不甘心地再将话题引入国内环境。
“这倒也是，”鲍廷圭对这个问题有研究，接过话题说道，“听说这次摇黄佯击重庆，一些富户纷纷招募乡勇，甚至还从白沙溪的军器局私买火器，不知是否属实？”
“道听途说罢了。”鲍廷芳似乎不愿在我面前谈论这些事。“就算是摇黄，也成不了气候，岂不见李世兄一出马，便轻轻松松收服几路摇黄？人心思定，老百姓总归想过安生日子。”
“老爷子此言差矣，”看来我不爆猛料是不行了，“据我所知，眼下天下看似太平，实则暗流涌动，从前招安的流贼，经过一段时间休养生息，已经恢复了元气，随时可能东山再起！”
“坊间传闻而已。”鲍廷芳淡淡一笑，根本不愿相信。
“老爷子可敢与我打赌？”我有些急了，想想《李自成》里的情节，他们应该在崇祯十二年重树义旗，“我赌李自成和张献忠，今年之内必定死灰复燃！”
“贤侄这般口硬？”鲍廷圭笑道，“听说你回重庆是与巡抚特使赵先儿一路，莫不是老赵给你说了些什么？”
“没错，”我肯定地道。尽管我从来没跟赵谦讨论过这个问题。“赵大人说了，此事关乎天机，不可轻传！”我已经想到退路，如果我记错了，李张二人不是在今年重新起义，那么我就说我泄露了天机，所以失效。
“大哥！”我随便撒的一个谎起了作用，鲍廷圭眼甘甘地看着他老哥。
“既然赵谦这么说，多半十有###了，”鲍廷芳捋着胡须沉吟片刻，终于松了口。“此事你就看着办吧，先找几人商议个章程，完了再说与我听。”
我目瞪口呆。起先我和鲍廷圭说的那些事，他要么“道听途说”，要么“坊间传闻”，赵谦随便放个屁，他居然拿着当圣旨，马上决定了一项数额不菲的投资。忽然想起赵谦自称算命大师，精通阴阳八卦，莫非他以前有什么事被赵谦说中了？如果这样的话，我去请赵谦当媒人，说我跟他女儿是天仙配，他是不是该痛快地将女儿嫁给我呢？
从北碚温汤城回来，心情那个愉快；不光是兜里揣了一份投资意向书，更重要的，我似乎已经变成杨过，而小龙女也快成为我的人了。
俗话说乐极生悲，这话一点不假，北碚至重庆的这段水路仿佛就是我的华容道，上次让我遇见马二郎马如虎，这次运气更背，竟然遭遇了一伙穷凶极恶的杀手。
我们从北碚乘船顺江而下，这时已是初夏，江水比起几个月前上涨不少，相对的船速也飞快。江风料峭，显然不适于在船头喝着西北风看风景，所以我一直在舱里休息。船到沙洲坪时，我的亲卫头领胡一刀忽然掀帘起来。
“公子，事情有些不妙！”
“何事？”
“离开北碚不久，我便发现有快马在岸上跟踪，这一带水势平缓，船速较慢，须得提防仇家暗算！”
“仇家？”我想起南岸的武大定。莫名其妙结这么个仇家，还真是麻烦。嘉陵江一带是官军的地盘，武大定要来这里，需要突破长江和重庆两道关卡，不可能大规模寻仇，最多派几个杀手搞搞暗杀。
“小胡，听说你在马超手下干过很多年，你可知武大定呼九思手下有些什么厉害角色？”
“公子是想知道，二贼有可能派谁来暗算公子吗？”跟聪明人说话就是简单，胡一刀无疑是个聪明人，知道我想问什么。“据我所知，武贼手下有个头目，以前是个马贼，能骑快马，射连珠箭，手段端的厉害。”
“还有呢？”我补充一句，“我是问有没有水性很厉害的？”
“没有，”胡一刀摇头，“摇黄多在山里活动，很少有水贼入伙。”
“有没有武艺高强，跟马超马腾蛟有一比的？”
“公子说笑了，马当家的是摇黄第一条好汉，若是有武艺赶上他，只怕早跟他平起平坐了！”
这就是说没有。我放心了。但是胡一刀却不放心，他叫一个外形跟我有些相似的亲卫和我换了衣服，又叫其余亲卫刀出鞘、弓上弦，严密监视外面动静，一有不对，立时先下手为强。
沙洲坪一带江面狭窄，再加上上游不远便是以商业驰名的龙隐镇，不时有船来来往往，当一艘体积较大的货船从下游驶来时，我们的座船不得靠边让行。
胡一刀和他的十名同伴紧张地注意着岸上，生怕有什么杀手暴起突袭。我们都忽略了迎面驶来的货船，没想到危险便源自那里。
船身一震，我们的船被狠狠撞上沙滩。船搁浅了，船家大声咒骂。骂声戛然而止。我掀帘看时，一支长箭将船家钉在船板上，双目圆睁，已然毙命！
“公子小心！”胡一刀大喝一声，一刀将一支长箭斩为两段。
上行的货船涌出十来个穷凶极恶的家伙，挥舞刀剑就往我们船上冲。胡一刀挥刀乱砍乱剁，势如疯虎，对方气势一沮，顿时有两人被斩落下水。亲卫们一拥而上，乒乒乓乓一阵短兵相接，对方抵挡不住，节节往货船上败退。
一波箭雨从岸上泼下，喊杀声中，数不清的人影从岸边跃起。
“船上兄弟听了，只要李严狗命，其余人等，放下兵器一概不究！”有人扯着嗓门大喝。
胡一刀惊呆了。他看了看岸上，又看了看我，脸上露出一付绝决的狠劲。大声应道：“既是如此，容我等商议片刻！”
我当时的位置是在船舱门口，听了胡一刀的话，下意识便想躲进船舱，却被胡一刀狠狠一脚踢出舱外。胡一刀钻进舱里，我听他小声跟那个穿着我衣服的亲卫说：“兄弟，对不住了！”大声叫道：“李公子，你也是个豪杰，何苦让我等兄弟为你送掉性命！”一阵刀剑相撞的声音响过，胡一刀跌跌撞撞退出船舱，招呼舱外的亲卫道：“弟兄们，我等本为摇黄，与李公子素不相识，大难临头，还是各自逃命吧！”又向货船上的杀手道：“朋友，李公子就在舱里，要杀要剐自己请便！”
货船上的杀手果然跳过船来，我看着他们一个个走过我的身边，紧张得浑身发抖，心都快蹦到嘴里来了。一个杀手狐疑地盯着我，胡一刀忽然反腕将刀扣在手肘，一手抓住我的后腰，一手抓住我的后颈，一举一推，喝声：“上去！”我腾云驾雾船被扔到货船上，与此同时，岸上和船上的杀手都齐声喊叫：“上当了，上当了！”
箭雨又朝货船上泼来，座船上的亲卫纷纷跳出船舱与杀手们拼命，胡一刀和四名亲卫在同伴的掩护下，拔起船篙将货船撑向江心。杀手们杀光了断后的亲卫，又追着货船大声叫骂，气焰嚣张之极，只是他们没有了船，只能在岸上远远吊着我们，逢到有山坡或峡谷，只好往别处绕道，渐渐的被我们抛在身后。
终于逃过一劫，我们都松了口气。胡一刀和四个亲卫都浑身浴血，也不知是自己的还是敌人的。我的额头也被流矢划破，鲜血长流，但我顾不得包扎，拍拍这个亲卫，拉拉那个亲卫，感动地说：“各位兄弟，多谢多谢，今天如果不是大家，我李严死定了！”又说：“不知死难的几位兄弟可有家眷，如有的话，可接来重庆由我照料。”
胡一刀道：“公子不必如此，我等自投摇黄，这颗脑袋便拴在裤腰上，死便死了，有什么大不了！”
话虽如此，亲卫们还是有点感动，我听见他们小声议论说：“公子到底是斯文人，不似我等亡命之徒，该当体恤公子好意才是。”
由于胡一刀和他的伙伴们并不太会撑船，直到黄昏时分，我们方才抵达重庆城北的临江门。这时太阳已经落山，天色尚未黑透，因我们每人身上血迹斑斑，上得岸来，便被码头上的兵勇团团围住，我亮明身份，又给他们每人手里塞了好处，这才得以放行。
我们准备去傅天钧建在江边的工厂，一来换换衣服，二来现在已到吃饭时间了，我们一路逃命，提心吊胆的，需要在他那里恢复补充体力。
从码头到工厂是一段带斜坡的石板路，两边是鳞次栉比的木屋，并非住家，而是商人们设在江边的仓库，白天人头涌动，现在天色已晚，商