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几乎所有王朝都走完了自己由盛而衰的旅程,这段路或长或短,只是没有一个例外,所以大学者黄炎培为其取了个名词,叫“周期率”。怎样逃脱这个“周期率”,一代代人似乎都在想办法,但现在看全世界也未必能想出什么更好的办法。
齐秦两个大国,一东一西,都先后灭亡了。接下来有汉,有唐。盛唐的骄傲几乎成了每个中国人口中必念的事情。这个大唐是无可争议的天下大国,有数一数二的国力,财富与军力都好得不能再好了。不仅是物质丰饶,文化也灿烂辉煌,出产了煌煌唐诗,几乎令后人再也无法张口吟哦。据称当时出使大唐的外国使者都对盛世之状目瞪口呆,他们竟第一次看到,连大街上的树木都在节日里穿上了绫罗绸缎。那时还无法计算大唐的财富占整个世界的几分之几,但比例一定是相当高的。这个大唐也灭亡了。
即便是极大地耽搁了中国现代化进程的大清,也有长达几百年的历史。它曾经拥有自己的鼎盛期,有康乾时代,那时的大清也不是世界上的弱国,而是从国家财富到军力都走在前边的列强。有人曾计算出,当时大清帝国的国民生产总值占了世界的五分之一,现在看由于这个数字过于翔实和庞大,只可存以备考。但无论怎么说,这个大清远不是后来不断割地赔款的那个样子,那是末路王朝的事情。从不可一世的帝国到末路,这条路不长也不短,不过总算走到了尽头;进入了混战不宁的民国,一切也好不到哪里去。 。 想看书来
物质和精神的积累,哪样更难些?(2)
有人会不无天真地想:如果是真正好的朝代,就完全不必换来换去,那样又危险又麻烦,常常弄得民不聊生元气大伤,还不如一个到底呢。诚然如此。问题是怎样熬得下去。换个说法,一个国家一个民族的生机怎样才能保存下去?更具体地说,人们所追求和创造的物质财富,怎样才能确保它不再流失,一代一代积累下去呢?
要回答这样的问题就必须理性地分析一番,就要好好看一看了,看看在人类寻求的所有事物中,最容易取得的是什么?最不容易取得的又是什么?它们又有怎样的特征和怎样的不同?这样分析下来,我们会吃惊地发现,人世间惟有财富的追求欲望才是最强大的,人对物质的欲望从来都不可遏制,这是十分自然的一种力量。与此相似的还有安逸享乐,它与物质追求的欲望其实完全是一回事。正由于这种欲望的自然而然,所以就一个阶段来说,一般是会顺利实现的,就是说在没有特别的不可抗拒的灾难发生的情况下,财富一定会或快或慢地积累起来。因为这都来自人的本能。所以我们会看到,历史上任何一个朝代,只要有了一段时间的安宁期,财富就会得到一定程度的积累。随着财富的积累,国家机器如军备等,也会相应地得到加强。
还有另一种比较好积累的东西,就是科学技术这一类。我们会发现从结绳记事、石器时代一路走来,技术进步并没有因为战争和灾难的发生而要一切从头再来。原来人类认识了一种科学自然规律就可以传递下去,技术发明要忘记也难,因为它一旦成为大家的拥有,也就会被继续传承下去。就这样,天灾不断人祸也不断,人类富得流油又穷得精光,然后再富;可是科学技术却基本上是一路向前的,一直走到了今天的原子基因纳米航天,还有网络之类,并且还会继续走下去。
财富和科技是这样积累的,它们似乎在一定的条件下都没有问题,都相对容易一些。财富积累的条件是社会安定;科技积累的条件与财富大致相同,但它的要求更宽松:只要人类不灭绝,就会接力般地向前发展。这二者积累的情形是这样的,那么最难积累的又是什么呢?显而易见,它是让人类社会免除战乱和灾难、获得安定的那种方法。换句话说,就是逃出那个可恶的“周期率”的方法。原来难中之难,即在于此。
我们经历和创造了几千年的文明史,一种使社会安定的思想方法,还是没有得到有效的积累。因为这说到底属于人心之学,而人心是最富于变化的;而且每个时期面对着各种复杂的情形,人心又大为不同。人性是各个时期都相近的,即孟子说的“性相近”;可是亚圣还说过一句话,即“习相远”。这些人性的习气习性是因时因地而变化而组合的,于是经过了新的变化组合之后,一切也就大不相同,不好掌握了。从历史上看,无论多么好的思想和崇高的品质,都会有人批判质疑;无论多么伟大的设想,都会被挑战和争论,最后或者被搁置、或者被推翻。即便连圣人孔子的“仁”和“义”,也几乎弄到了不能立足的地步。由此看,思想和伦理范畴的东西是最不容易积累的,它的不能积累不能进步,也就导致了其他,比如战乱和种种人祸,全都来了。人祸从来大于天灾,这是人类历史得出的又一个结论。在人祸面前,人类千辛万苦积累起来的财富,甚至是一个传递了几百年的王朝,一夜之间就被扫荡一空了。
有人还曾经将逃出“周期率”的希望、将国家强大的希望寄托在科技的振兴上。表面看这似乎是一条捷径,进步的科技会直接强国强军,而国强则不败,民富则安宁。其实际却远远不是如此,有时甚至相反。因为科技决定不了国力投放的方向,它只能加强国力;如果强大的国力用反了方向,国家和民族也只有加速失败,甚至毁灭这么一条路。事实上,人类的科技从来没有像今天一样发达,也从来没有面临着今天这样的灭顶之危。人类正企图从自己的毁灭之剑下边赢得逃生的时间,这就是对核战争的全力遏制。今天的世界各国在阻止核战爆发上所花掉的时间与精力,更有财富,大概早就难以计算了。而且最主要的是,科技是一种可以得到有效积累的东西,它将或快或慢地一路向前,即便像第二次世界大战那样的大灾难,也依然如故。核能的飞速发展期,恰恰在全世界打得不可开交的上世纪三四十年代。
正因为思想伦理范畴的东西最难以积累,财富与国家的强盛也就难以持久,甚至连较长时间的保存都做不到。聪明的国君于是就千方百计地积累思想,想象治国的各种办法,如齐国的稷下学宫的建立,就是人类历史上最引人注目的一个创举。这场人类历史上的思想家大聚会,前后经历了一百五十余年,规模不可谓不盛大。但这种大积累的努力同样失败了:在齐国畸形繁荣的物质追求当中,在不可阻挡的享乐奢糜的浪潮中,这个学宫逐渐给挤到了边缘,最后给挤垮了。从此,几乎再无人尝试这种从形式到内容的思想文化的大积累了。而且具体到稷下学宫,那里面派别林立,各种不同的学说吵翻了天,几乎不是在讨论,而更像是在打架,这就更进一步加重了思想和文化,也包括伦理和道德这一类东西,它们到底能不能得到有效积累的质疑了。
从怀疑积累到厌恶积累、仇恨积累,于是就走到了秦国的焚书坑儒这一步,有了这样极端的例子。
看来思想与文化的积累才能最终确保物质的积累;而思想与文化的积累是一个更复杂更艰难的过程,它的曲折性与冲突性会出人预料地巨大。但人类如果没有足够的耐心与恒力,不能去继续发展这种积累,等待人类的只会是更大的浩劫。人类的坚忍和宽容、对物质主义的警惕和反思,大概是确保思想文化积累的一个最基本的前提吧。
秦始皇的修陵与现世情结
(见原书第七章之《残忍与气派》)
“人之将死,其言也善”,这是孔子的弟子曾子说过的一句名言,它前边的连句是:“鸟之将亡,其鸣也哀”。孔子和他的弟子说过了多少漂亮话,而且总是那么含意深远,咀嚼不尽。这里说的是人生走到了尽头,一切都放得下了,再没有强烈的欲望左右他了,他于是才有可能回到孩子一样的本真和实在,�