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骶啻说兀ǚ侵尬鞑浚�1500英里的真实岛屿”。并且，前往巴西海岸有1500人的远征队的指挥官若昂·德·巴罗斯（Joao de Barros）确信这些群岛在早先的地图上就已出现，“这些群岛可能就是国王从佩罗·达兹·比萨古都（Pero Daz Bisagudo）所绘制的世界地图上看到的”。（3）“比萨古都”是人们给著名的探险家佩罗·达·库尼亚（Pero da Cunha）起的绰号，他曾经身怀一张葡萄牙人绘制的世界地图被派往非洲开拓殖民地，他所去的地方就是今天非洲的加纳（Ghana）。德·巴罗斯说，卡伯拉尔的远征队在1500年所看到的情况同在比萨古都的早期世界地图上所出现的内容之间的真正不同之处是：他，德·巴罗斯能够证明巴西已经有了土著居民。克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）也确信：在他们的任何一支探险队前往南美探险之前，葡萄牙人就已经知道巴西这个地方了。他在日记中写道：“葡萄牙国王约翰（King John）认为特立尼达（Trinidad）南面更深处是陆地。为了弄明白这话的意思，我希望向特立尼达南面更深处前进。”（4）
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第十八章 站在巨人的肩膀上（2）
如此看来，安德烈亚·比安科、哥伦布和德·巴罗斯都认为：1500年第一支欧洲人的远征队远航之前，标有巴西的地图就存在了。在1428年世界地图上我们得到一些信息，这些信息惟一有可能的来源是永乐十九年至永乐二十一年（公元1421～1423年）中国舰队的绘图员绘制的航海图。在源于1428年地图的皮里·雷斯（Piri Reis）绘制的地图上，我们能轻而易举地发现圣路易斯港（San Luis），就连奥里诺科河（Orinoco）三角洲和亚马逊河三角洲（Amazo deltas）的纬度都精确无误。此外，对于那些中国旅行家在南美洲留下的难以磨灭的痕迹，地图也没有漏掉。第一支欧洲探险队在奥里诺科河三角洲发现了亚洲鸡；而且，委内瑞拉（Venezuelan）的印地安人所属血型与中国西南部人的一样，该血型在中国西南部是独一无二的。
随着绕过好望角和发现南美洲，对世界其他未被发现地区的探险活动紧跟而来。接下来，我们要提到一个人，这就是麦哲伦。费迪南德·麦哲伦（Ferdinand Magellan，公元1480～1521年）在10岁时成了孤儿，之后做了葡萄牙宫廷里的一个仆人，在那里他接受了航海术的训练。1505年，他被派往东非，在接下去的7年里，他在印度洋上为葡萄牙服务。麦哲伦参加了葡萄牙为了在印度建立殖民地而组织的远征队。1511年，在对满剌加的征服活动中，麦哲伦发挥了重要的作用，满剌加早先曾是郑和航海船队的最早的基地。1512年，麦哲伦回国，并随同葡萄牙远征队一起到了摩洛哥（Moroco）。在那儿，他受了重伤。因为与军队指挥官意见不合，麦哲伦未经允许就离开了军队。这不仅使他名声受损，就连退休金也没了。
一怒之下，麦哲伦离开祖国到了西班牙。1518年，他被任命为一支舰队的指挥官，其探险目的是跨越太平洋，寻找向西到达香料群岛的路线。第二年，带着5艘船和241名船员，麦哲伦从瓜达尔基维尔河（Guadalquivir）河口开始了航程。在出发之前，麦哲伦就已经对后来以他名字命名的海峡有所了解。原因在于麦哲伦随身携带了一张地图，在这张从葡萄牙国库中取出的地图上出现了这个海峡。（5）在寻找香料群岛的过程中，麦哲伦给当地的首领看了这张地图。（6）地图描绘出一条穿越麦哲伦海峡并且横跨太平洋的道路：“整个航行包括从弗里乌角（Cape Frio）直到美洛居群岛（the Maluccas），但在麦哲伦的同伴们所绘制的地图上却没有标出任何群岛”。（7）
麦哲伦从未宣称过自己是第一个环绕世界航行一周的人。然而，他的航海事业仍然是一个奇迹。和中国人的巨船相比，麦哲伦的小船就像个玩具；而且葡萄牙人没有长距离远洋航行的经验，也不知道吃什么可以预防坏血症，但这些中国人都知道。麦哲伦、迪亚斯、达·伽马和卡伯拉尔都是技艺精湛的航海家，他们也很勇敢、刚毅，有着令人敬畏的领导才能。但是，准确的说，他们中没有一个人发现了“新大陆”。当他们启航时，他们每一个人都有一张航海地图，地图标着所要到的地方。而他们发现的所有地方都是近一个世纪以前中国人已经发现过的。
克里斯托弗·哥伦布也不是发现美洲的人。在出航前，哥伦布一点也不害怕其舰队可能会在世界的边缘毁灭。正如他在航海日志的摘录中提到的那样，当哥伦布还在大西洋中部航行的时侯，他就很清楚他的目的地了：
九月 星期三 第十九日（1492年）
尽管海军上将知道无论往北和往南确实都有一些岛屿，但是他不希望为了证实这一点而耽误时间去逆风前进，以便证实前面是否有陆地。他说：“如果上帝有意，在回来的路上，我们有足够的时间顺便去考察。”这就是他的原话。
十月 星期三 第二十四日
关于如何去安的列亚岛（Antilia）的描述我应该向西南偏西方向航行才能到那儿……而且从我所见过的地球仪和世界地图上，该岛是处于这一带海域。
十一月 星期三 第十四日
哥伦布相信，这些岛屿就是世界地图上处于东方尽头的那些数不清的岛屿。（8）
这三条内容清楚地表明：哥伦布看到过标有大西洋上群岛的地球仪和海图；在哥伦布的意识里，这些群岛就在1492年9月19日他所在位置的北面和南面。波多黎各在1424年匹兹加诺（Pizzigano）的地图上出现过，坎提诺（Cantino）图上的新英格兰海岸、1448年安德烈亚·比安科地图上的巴西以及1489年克里斯托瓦尔·索利戈（Cristobal Soligo）海图上的许多西印度群岛—在哥伦布到达这些群岛前，所有这些群岛都被绘制过了。
1479年，哥伦布和圣港岛（Porto Santo）总督的女儿—唐娜·费莉帕·佩雷斯特雷洛（Dona Felipa Perestrello）结婚，圣港岛是靠近马德拉群岛（Madeira）由葡萄牙人建立的一个小岛。哥伦布那即将到来的婚姻使他有了足够的勇气写信给著名学者托斯坎内里（Toscanelli），而后者即刻回了信：“来函及物品均已收到，甚感欣慰。我关注您的宏愿—按照我给您的地图上所指出的道路从东向西航行（即向西航行到中国）。”（9）在托斯坎内里给哥伦布的信中提到的“地图”已经失传，但是从托斯坎内里给葡萄牙国王的另一封信中，我们能重新绘制出这张地图，其中包括大西洋：“从你所知道的安的列亚岛到遥远的呈岛状的齐潘戈（Cipangu）①，这两者之间有10个区域……因此，在未知的水域上再也没有剩下什么伟大的地方可被横穿了。”（10）
第十八章 站在巨人的肩膀上（3）
对于葡萄牙人而言，安的列亚岛的确闻名遐迩。1431年葡萄牙人在此定居，而1492年哥伦布航海时，葡萄牙人仍在这儿。但是，哥伦布对于美洲的了解在不断地加深。通过他的个人经历，哥伦布知道了南面的“麦哲伦海峡”及巴西东北部海岸。（11）他看过标有大西洋的世界地图和地球仪。他也深知，绕过好望角向东方航行可以到达中国和香料群岛。因为，当迪亚斯告诉国王他在这一纬度绕过了好望角的时候，克里斯托弗·哥伦布和他的弟弟巴托罗梅（Bartholomew）都在场。（12）通过向西到中国和香料群岛的航行，哥伦布借此而名声大振。
当然，哥伦布看了1428年的世界地图。这件事在很多方面都可以得到证实：在1513年皮里·雷斯绘制的地图的注释内容中，认为哥伦布已知道白天往南面只要航行两个小时就能到安的列亚岛；在哥伦布写给葡萄牙国王的信中，他提到了南美洲的一些群岛，这封信是在葡萄牙探险者们发现美洲大陆的航程开始之前写的；还有，从哥伦布题在他自己的一本书边角上的注释，可以证实这一点，这本书是马可·波罗（Marco Polo）写的描述马可·波罗从中国航行到印度的过程。简而言之，哥伦布知道通过向西航行（像托斯坎内里的信中所说）或通过朝东走都能到中国。从1428年的世界地图，哥伦布一定明白了向东走的距离是最短的。
一定是上述的这些情况，使哥伦布恐慌地意识到：葡萄牙人正好在绕过好望角向印度洋航