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，借住了两间屋子。就在天妃宫的左首，买了一片两亩大的地基，足足费了三五百个工程，才把那墓筑停当了。又竖上一块石碑，题着呜呼兴化魏先生葬书之墓十一个篆字。魏伯尼朝夕哭临，把个身体越哭越坏，后来眼泪也哭干了。冷镜微赶忙打发高升，到兴化去请他的儿子老八。等了半月，不见他儿子到来。这日魏伯尼的病势吃紧，喘吁吁的喊冷镜微道：“贤契，我孤负着你了，我这几十年间，吃尽了千辛万苦，呕了那些心血，从没有遇着一个知己。这番遇着贤契，实指望把生平没了的心事，靠着贤契代老夫一了，哪料万事由天，徒然的带累贤契，耽受了许多风波，没受了半星儿的实在。于今已是日落西山，看来这副老骨头，也没中用的了。倘然我那畜生来时，但道我的遗命，不愿再回祖茔，便在这书墓旁边，筑起一抔之土便了。春秋四季，也不准到老夫的坟墓上面烧钱化纸，倘若烧钱化纸，我在九泉之下，定要好好的摆布于他。贤契只求你在我那坟墓上，树一石碑，等老夫亲自题个碑衔，叫那大江南北来来往往的文人学士，晓我老夫的这个名字便是了。”说着手颤颤的，要那桌上的纸笔。冷镜微抹着眼泪，磨了一盘浓墨，把一张八尺长的宣纸，摊在牀前。
魏伯尼把颈脖一硬，运了半天的气，从牀上一跃而起。嫌那笔头太小，拿着一把裁纸的洋刀，对着镜子，把自己嘴上的一挂长须，齐根割了下来。足足地有一尺多长的光景，揽在手里，好像一堆白雪，从砚盘浓浓的染了许多墨，写着孔子后二千五百年魏伯尼之墓。写到墓字的末一划，那手已经颤得不由自主。
写罢，眼花一暗，险些跌倒地下。冷镜微向前扶着，上了牀，两眼一翻，魏伯尼已经呜呼了。
冷镜微正在打点他的后事，忽见魏伯尼蹷然坐起，喊冷镜微走到牀前道：“贤契，我死之后，有个老友，在南京城里，倘你若读书有些疑难地方，尽好到那里问问他，他姓姓”接连说了五六个姓字，那舌头只是转不过来，眼睛里眼泪干了，半点儿也落不下来。要知后事如何，且听下回分解。
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第九回 讲圣论牵涉阎罗王 赋情诗推托西王母
却说魏伯尼接连喊那姓字时，忽然放直了声音道：“姓柳。”
喊了这两个字之后，登时跌倒。冷镜微便照着他的遗命，葬在书墓旁边。不到几天，高升回来了，说那魏老八的房子，已经转租着人家，欠着许多的债，没处抵偿，便逃奔别处。高升找了十多天，找到一个虾蟆镇的地方，问着烟铺里，才知他住在一个土地祠里。走到那土地祠时，只见火焰冲天，魏老八已经葬在火窟之中。冷镜微听了，自然暗暗流泪，收拾行装，搭了一只义渡船，由镇江到了南京，访问那姓柳的消息。但是只有姓，没有名字，向何处打探呢？这日刚到文德桥一带玩耍，忽见一个老者，身穿补褂，脚着乌鞋，头上戴着一顶铜盆式的纬帽，一个荸荠大的铜顶子，上面的铜锈，已经长得个斑驳陆离了，并且螺丝旋也松松在头上，东倒西歪，就像把戏摊上卖的不倒翁的。一路走来，手里拄着一枝毛竹烟杆，背上扎了一个黄缎子的包袱，后面还跟着几十个小孩子。进了夫子庙，放下烟杆，向头门作了三个揖。冷镜微看得奇怪，跟到明伦堂，那老者打开包袱，捧出一部《圣论广训》来，端端的放在案桌中间，点了香烛，颤巍巍的跪将下去，磕了三个头。把两手拄在地上，使着气力，想要扎起来，扎了半晌，气哼哼的闭了好一回眼睛，调了好一回鼻息。冷镜微倒起了一片哀怜之意，走到后面，便把那老者拦胸一抱，抱他站起。那老者回转头来，勒着两只枯眼睛，看不清冷镜微的面孔，戴上眼镜，望了好几下，大声说道：“你这人到这讲礼的地方，怎样半点儿礼节也不知道？看你的模样，倒像玲玲珑珑一个上书房的小孩子，是从的哪位先生？难道连礼节都不教导么？俺姓柳的，活到八十多岁，照着古礼上，八十杖于朝，我到明伦堂上，带着毛竹烟杆，总算是名份上该有的了。至于那上殿给扶一笻，除是做了相国，奉了皇帝的旨意，方可以用得的。你这人知道天地君亲师，是一样的么？现在《圣论广训》高高的供在案上，至圣先师的大成殿，离着不到一箭之路，有这君师两层，压在我们头上，怎好这样的不当心呢？俺姓柳的自幼便读得圣贤的书，又蒙皇上的恩典，中了个举人，挑了一个候选教论，这礼节是越发要守的了。”说着腰袋里摸出两粒桂圆，含了好一刻，吐出核来，按着《曲礼》上的规矩，把两个核收在腰袋里。不料腰袋一翻，哗啦一响，那些桂圆和蜜枣糖果之类，散了一个满地。吩咐那跟来的小孩子，替他拾起，嘴里声声不住的，喊是罪过罪过。
从靴筒里拿出一枝笔，翻开一本功过簿，在本日日子下面，画了笔管粗的三大画。冷镜微不敢则声，听他说是姓柳的，只伯就是魏伯尼先生的老友，便格外的恭敬。只见那老者脱下眼镜，收好了功过簿，整一整衣袖，重行叩首。足足去了两点钟的工夫，才把这三跪九叩首的礼行完了，打开圣论，高高的宣读了一遍，慢慢讲起。那时来听的人，渐渐多了，大约不过挑夫、菜夫、粪夫之类。有的掮着扁担的，有的扶着菜篮的，有的把脚跷在粪桶上的。内中还有些卖油条的，提花生瓜子篮的，把一个明伦堂下，早挤得一个扑满。那老者越讲越高，引证了许多故事，说是那个人学好，文昌那边，怎样的骂他、打他、发落他。把那些听的人，一个个都说得惊心动魄，眼泪鼻涕，都流将下来。正在讲得高兴，忽然来了七八个穿靴戴顶的，走进明伦堂，行了礼，分两旁站着。那老者朝着他们，很怪了几句，说他们来得太迟，他们也应声诺诺的。讲到完了，早挑来两桌酒菜，原是个暴发户蒋二驴子送的。这些书呆子嘴里淡出鸟来了，便乐得前来附和，每月骗他两次的酒菜，只有柳老头是个真心。冷镜微暗暗察访，知道他名叫树人，混名柳二呆子，住在琵琶巷东边，就在家里开门授徒，学问是南京城里独一无二的。冷镜微择了个日子，前去受业，说出魏伯尼临终的话来。
柳树人很为叹息，说道：“魏泊尼的一生，是很好学的，讲的经学也极好，只有吃鸦片一层，是非圣不经，所以文昌帝君罚他这样，将来见了阎王，只怕拔舌下地狱是不能免的，老夫很替他耽心呢。”冷镜微知他有些呆气，也不和他辩驳。那天柳树人在牀上，忽地哼起来，只当是病，吩咐高升去请他的孙子。
他孙子细细一查，搬开牀架，吩咐木匠，把那里边的榫头一松，登时哼声止住，并没什么玻冷镜微着实诧异。原来柳树人和一个颜制军。是个老同年。颜制军到了两江，便吩咐盐运使，替他弄了个挂名差使，每月一只银子的干薪。柳树人接着这等银子，为他是个无功之禄，怕被阎王见罪，分文不敢用他。生怕孙子们要洗刷他的，只得带在身边，安在兜包里面，那兜包是昼夜不解的。遇着善举，不管保婴会、惜字会，就尽数捐去。
这番带着银子上牀，不料滚到牀里，刮在牀架缝里，动弹不得，又怕喊了人，要偷他的银子，挨痛不过，所以才哼起来的。
光阴迅速，在学堂里过了大半年，已是明年的春尾。学堂前面本来有几十株桃树，经过了几番风雨，洒落得满地腥红。
那日正是三月三十日，柳树人披衣早起，着人在学堂当中，平排着几张桌子，安了三个宝座。焚上香烛，行礼已毕，便画了一道朱符，祷告一番，向炉上焚了。学生里有个姓章的，名叫木仁，是扶乩的好手，不管什么牛鬼蛇神，到他手里，自然都会做出几首歪诗来。这日章木仁，端上沙盘，指那香炉上的烟，向一个同学名叫魏瑚簋的道：“烟已直了，大仙来了。”两个人分立两旁，把那乩板扶起，冷镜微瞧那上面，写的是一首唐诗。
章木仁读给柳树人听道：“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。
八骏日行三万里，穆王何事不重来。吾乃执符使者是也，今日王母驾到，速迎。”柳树人赶忙向外作了几个揖，只见乩上又写道：“西来弱水隐逸逸，金作栏杆玉作桥。叵怪朔儿太啰唣，千年一度一偷桃。吾乃西王母是也。”柳树人刚要下跪，乩上又