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155 李白蔑视权贵
唐玄宗六十一岁那年,宠爱上了年轻的杨贵妃。据说,杨贵妃是个少
见的美人,而且生得聪明伶俐,懂得音乐。唐玄宗把她的两个哥哥都封了官,
三个姐姐都封为夫人。杨贵妃有个远堂兄弟杨钊(音zhāo,后来改名杨
国忠),在蜀中穷得过不了日子,听到他堂妹封了贵妃,就带点礼物到长安
找杨贵妃。杨贵妃在玄宗面前说了几句好话,杨国忠就当上了一名禁卫军参
军。
唐玄宗早把政事交给了李林甫。有了杨贵妃以后,他更是经常留在宫
里寻欢作乐,连每天例行的早朝也懒得出来了。杨贵妃想要什么,他就总想
方设法给她办到。杨贵妃爱吃新鲜的荔枝。荔枝是南方出产的果品,长安在
西北,哪来的荔枝?唐玄宗为了讨杨贵妃的欢喜,专门下命令叫岭南官员派
人骑着快马拼着命赶送,像接力棒一样,一站一站把荔枝运到长安。荔枝到
杨贵妃手里的时候,还又红又香,味道没变哩。
唐玄宗、杨贵妃每天饮酒作乐,少不了叫人奏奏音乐,唱唱歌曲,但
是宫里原来的一些老歌词都听腻了。他想找人来给他填点新歌词。
有一个官员贺知章在唐玄宗面前说,长安新来了一个大诗人,名叫李
白,是个天才,无论做诗写文章,都十分出色。唐玄宗也早就听到过李白的
名声,就吩咐贺知章赶快通知李白进宫。
李白字太白,是唐代最著名的大诗人之一。他出生在碎叶,上代是陇
西成纪(今甘肃秦安东)人,从小博览群书,性格豪放,除读书之外,还练
得一手好剑。李白二十多岁起,为了增长见识,到各地游历。他不仅到过长
安、洛阳、金陵、江都许多大城,还到过洞庭、庐山、会稽等许多名山胜地。
由于他见识广博,加上才智过人,因此,他在诗歌写作上有了杰出的成就。
李白是个有政治抱负的人,他生性高傲,对当时官场上的腐朽风气很
不满意,希望得到朝廷任用,让他有机会施展政治上的才干。这一次到长安
来,听到唐玄宗召见他,也很高兴。
唐玄宗在宫殿上接见了李白,和他谈了一阵,觉得他的确很有才华,
高兴地说:“你是个普通人士,但你的名字连我都知道了。要不是有真才实
学,怎么可能这样出名呢?”接见以后,唐玄宗就把李白留在翰林院,要他
专门给他起草诏书。
李白爱好喝酒,喝起酒来,还非喝到酩酊大醉没有完。进了翰林院之
后,他改不了这个习惯,空下来,还是找一些诗友到长安酒店里去喝酒。
有一次,唐玄宗叫乐工写了一支新曲子,还没填上歌词,就命令太监
去找李白。太监们在翰林院和李白家,都找不到李白。有人告诉太监,李白
上街喝酒去了。
太监们在长安街上找呀找呀,好容易在酒店里找到李白,原来李白喝
醉了酒,躺在那里睡着了。太监把他叫醒,告诉他皇上召见他。李白揉揉眼
睛,站起了身,问是怎么回事。太监们来不及跟他细说,七手八脚把李白拉
进轿子,抬到宫里。
李白进了内宫,抬头一看是唐玄宗,想行朝拜礼,身子却不听使唤。
太监们见他醉得厉害,就有人拿了一盆凉水,洒在李白脸上,李白才渐渐醒
过来。
唐玄宗爱他的才,也不责怪他,只叫他马上把歌词写出来。
太监们忙着在他面前的几案上放好笔砚绢帛。李白席地坐了下来,忽
然觉得脚上还穿着靴子,很不舒服。他一眼看见身边有个年老的宦官,就伸
长了腿,朝着那宦官说:“请您帮我把靴子脱下来!”那个老宦官原来是唐玄
宗宠信的宦官头子高力士。他平时仗着皇帝的势,在官员前作威作福,现在
一个小小的翰林官居然命令他脱靴,简直气昏了。但是唐玄宗在旁边等着李
白写歌词,如果得罪了李白,让唐玄宗扫了兴,也担当不起。他忍住气,装
出满不在乎的样子,笑嘻嘻地说:“唉,真是喝醉了酒,拿他没办法。”说着,
就跪着给李白脱了靴子。
李白脱了靴子,连正眼也不看高力士,拿起笔来龙飞凤舞地写起来,
没有多少时间,就写好了三首叫做《清平调》的歌词交给唐玄宗。
唐玄宗反复吟了几遍,觉得文词秀丽,节奏铿锵,确是好诗,马上叫
乐工演唱起来。
唐玄宗十分赞赏李白,但是那个给李白脱过靴子的高力士却记恨在心。
有一次,高力士陪伴杨贵妃在御花园里赏玩景色。杨贵妃很高兴地唱起李白
的诗来。
高力士装作惊讶地说:“哎呀,李白这小子在这些诗里侮辱了贵妃,您
还不知道吗?”杨贵妃奇怪地问怎么回事。高力士就添枝加叶地造了一些谣
言,说李白写的诗里有一句话,把杨贵妃比作汉朝一个行为放荡的皇后赵飞
燕,是有心讽刺她。
杨贵妃听信了高力士的话,真的生了气,后来在唐玄宗面前一再讲李
白怎么怎么不好,唐玄宗渐渐对李白也看不惯了。
李白终于看出在唐玄宗周围,都是一些像李林甫、高力士那样的趋炎
附势的小人;他留在唐玄宗身边,不过帮他解闷散心,要想政治上有所作为
是不可能的。到了第二年春天,就上了一道奏章,请求辞官还家。唐玄宗顺
水推舟批准了他的要求,为了表示他爱才,还赐给李白一笔钱,送他回家。
李白离开长安以后,重新过着诗人自由自在的生活,有的时候隐居读
书,有的时候周游各地。在这些日子里,他写下了许多讴歌祖国壮丽山河的
诗篇。
有一次,他从白帝城出发,乘船经过长江三峡,到江陵去。一路上他
即景生情,写下了一首诗:
朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。
李白的许多诗篇表现了他豪放的气概、丰富的想象和热烈的感情,成
为我国文学史上的不朽名作。
正当李白热情地讴歌祖国山河的时候,由于唐王朝的腐败,中原地区
遭受了一场浩劫。
156 安禄山叛乱
唐玄宗在位时,为了加强边境的防御,在重要的边境地区设立了十个
军镇(也叫做藩镇),军镇的长官叫节度使。节度使带领军队,还兼管行政
和财政,权力很大,地位很重要。按照当时的惯例,节度使立了功,就可能
被调到朝廷当宰相。
李林甫掌权以后,不但排挤朝廷的文官,还猜忌边境的节度使。担任
朔方等四个镇节度使的王忠嗣,立了很多战功。他手下的将领哥舒翰、李光
弼,都是骁勇善战的名将,李林甫看王忠嗣的功劳大,威望高,怕他被唐玄
宗调回京城当宰相,派人向唐玄宗诬告王忠嗣想拥戴太子谋反,害得王忠嗣
险些丢掉了性命。后来还是哥舒翰在唐玄宗面前苦苦为王忠嗣申冤,玄宗才
免了王忠嗣的死罪,改为降职处分。王忠嗣受不了这个冤枉,一气之下就病
死了。
当时,边境将领中有一些胡族人。李林甫认为胡人文化低,不会被调
到朝廷当宰相,就在唐玄宗面前竭力主张重用胡人,理由是胡人善战,而且
跟朝官没联系,靠得住。唐玄宗本来最怕边境的将领谋反,就听李林甫的话,
提拔了一些胡人当节度使。
在这些胡族的节度使中,唐玄宗、李林甫特别看中一个平卢(治所在
今辽宁朝阳)节度使安禄山。
安禄山年轻时在平卢军里当过将官,因为不遵守军令,打了败仗。边
境守将把他解送到长安,请朝廷处分。当时的宰相张九龄为了严肃军纪,把
安禄山判了死刑。唐玄宗听说安禄山挺能干,下令把安禄山释放。
张九龄跟唐玄宗说:“安禄山违反军令,损兵折将,按军法不能不杀;
而且据我观察,安禄山不是个善良人,不杀恐怕后患无穷。”唐玄宗不听张
九龄劝谏,还是赦免了安禄山。后来,张九龄被撤了职。安禄山却靠他奉承
拍马的手段,一步一步地升官,当上了平卢节度使。不出三年,又兼任范阳
(治所在今北京市)节度使。
安禄山当了节度使以后,就尽量搜罗奇禽异兽,珍珠宝贝,经常送到
宫廷讨好唐玄宗。
他知道唐玄宗喜欢边境将领报战功,就采取阴谋手段,诱骗平卢附近
的少数民族首领和将士