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、弘阳教煽惑，其实是百姓衣食无着，无奈从贼。倘若地方官以百姓之心为心，多加体恤，百姓便会安居乐业，不为生计所迫，断不肯占山做贼造反的。东北之乱，当年若不误杀觉昌安、塔克世父子，自然不会有努尔哈赤兴兵作乱一事。朕正思虑命人到陕西专办此事，以抚为主，尽早平定。辽东边患朕一直焦灼在心，也要物色得力之人。只是这几日朕总在想昭雪冤狱的事，昨夜上天示警，看来更应加速办理了。朕意分作两步，先命吏部从公酌议，开列蒙冤官员名单，死去的官员酌情追赠封号或荫升子弟，消籍夺职的官员复官起用，仍在监禁的即刻开释。然后由阁臣、吏部、刑部拟定逆党名录，颁布天下，该杀的杀，该关的关，该免的免，决不姑息。”
施凤来恭声道：“皇上所言民变之事，实在是治本之论。应将圣虑晓谕大小官员，必可收事半功倍之效。”
黄立极看了施凤来一眼，附和道：“臣也是这个意思，打算回去将皇上这些旨意润色成章，再请皇上过目，如无不可，便用廷寄发往各省，宣示大小官吏。方才皇上剖析甚明，眼下选贤任能最为要务，不光是辽东、陕西两地，天下臣工莫不如此，才会振作士气，更新气象。办理此事，臣请以阁臣为始。”
崇祯道：“大小官吏才品各有长短，立身各有本末，用人之道，朕以为凡才必核，必以考绩而定升迁罢黜，才可人尽其才，施其所长。此事不必急于这几日，应当好生筹划，等改元之后再行办理。眼下已近年关，先将从前蒙冤落职的官员列个名单出来，逐个甄别，尽早昭雪，也好教与此有干系的人过个喜年。”
李国普为难道：“过几日即是皇上的万寿圣节了，臣等也想早呈御览，尽快了结，为皇上贺寿。只是蒙冤官员名单好列，逆党名录牵涉极广，一时怕是难以斟酌。若株连过甚，天下官职将会为之一空；若详加挑拣开脱，又恐疏漏过甚，失之公允，不足以堵天下人之口。”
崇祯面色一寒，肃声道：“此事关系甚大，天下万民莫不观望，宁早勿晚，宁严勿宽，宁猛勿缓。案子早一日了结，大小臣工自然早一日安心。”本待还要申斥一番，瞥见王承恩在门外闪过，便改口道：“朕敬天法祖，上天才会有所警示。你们下去拟个本章上来，朕再召对。”
四位阁臣依次退下，王承恩急忙进来回禀，崇祯命他带黄宗羲到东暖阁。
咫尺天颜，黄宗羲垂首跪地。
崇祯道：“黄孝子，年关已近，你还没走？”
黄宗羲叩头道：“小民尚有事没有办完。”
“还是为父仇么？当日你锥刺许显纯等人，心头之恨还没解？”
黄宗羲垂泪道：“圣人说：名不正则言不顺。当日在东岳庙，宗羲激于义愤，不计国家法度，手执利锥，怒刺奸贼，幸赖皇上圣明，体恤小民下情，不以为狂悖。小民幸甚，天下幸甚！自此以后，小民日夜引颈观望，侧耳静聆，焦待沛然天雨甘霖，已有旬日矣！如今天下人尽知先父含冤而死，却不见皇上恩诏朝廷明文，小民岂可离京？又如何向天下交代？如今将近年关，小民家中尚有祖父不能归养尽孝，而父冤昭雪无期，每一思及，痛彻心扉。前日接祖父手书，嘱宗羲勿念家乡，专心父仇，父仇一日不报，冤狱一日不申，宗羲不必回乡。”
崇祯听了，心中似有同感，点头道：“朕当日在驴市胡同曾明言给你个交代，自然不会寒了忠臣后人的心，更不想寒了天下人的心，教今后没有了忠臣孝子，世人无所取法。朕听说你一直留寓京师，又联络了一些忠臣之后。那日本待与你详谈，不想被李实搅扰了。如今首恶已去，冤狱次第将要平反昭雪，朕想听听下边有什么说道？你可据实奏上，不必迟疑多虑。”
黄宗羲略仰起头，从怀中取出几沓纸片，高举过顶，哭奏道：“万岁，小民大闹东岳庙，引来无数知音，便有左副都御史杨文儒之子杨之易、吏部都给事中魏孔时之子魏学濂、吏部文选员外郎周景文之子周茂兰，刺血上书，并杨文儒狱中血书与小民为父申冤的折子，祈万岁过目。”
王承恩忙上前取了呈上，崇祯先取了杨文儒的遗折，又看了他死前的血书，字迹因血凝干而模糊黯淡，笔画却如长枪大戟，想必当时血水淋漓，悲愤之情溢于纸外，“涟今死杖下矣，痴心报主，愚直仇人，久拚七尺，不复挂念。不为张俭逃亡，亦不为杨震仰药，欲以性命归之朝廷……雷霆雨露，莫非天恩。仁义一生，死于诏狱，难言不得死所，何憾于天，何怨于人？惟我身副宪臣，曾受顾命，孔子云：托孤寄命，临大节而不可夺。持此一念，终可以见先帝于在天，对二祖十宗，皇天后土，天下万世矣！大笑大笑还大笑，刀斫东风，于我何有哉！”
崇祯又将血书奏折翻看了，便觉两眼酸涩，几乎落泪，见黄宗羲跪地呜咽，说道：“黄孝子，忠臣孝子其情可怜，其勇可嘉，无奈冤狱已成，再难复原，朕已命阁臣商议此事，冤死的忠臣先行平反，再追赠官职，朕还要择其显要者亲笔御书制文，以示褒扬，你可放心。血书原非奏体，亦非国家太平之象，今后悉行禁止，不可再有。”
黄宗羲以头触地，额角流血道：“小民叩谢天恩，吾皇万岁万万岁！小民还有一个不情之请，叩请皇上恩典。”
“讲来听听。”崇祯微微皱眉。
“皇上可还记得在驴市胡同询问小民有何心愿未了，小民以为只是一个痴想？”黄宗羲仰头道：“小民想法与生员魏学濂不谋而合。”
崇祯轻轻一拍手中的折子，问道：“可是要朕将魏忠贤、许显纯等人的首级赐与你们，准你等联合受害惨死诸臣的子孙，在北镇抚司牢穴前哭奠拜祭？”
“皇上明鉴！小民还要杀两个人。”黄宗羲不顾额头渗血，依然叩头不已。
“哪两个？”
“毒害家父的北镇抚司狱卒叶咨、颜文仲。”
“好！朕答应你。只是朕也要你答应一件事。”崇祯微笑着俯看黄宗羲，黄宗羲一挺胸膛决然道：“皇上既是恩准了小民所请，漫说一两件事，不敢有辞，就是要小民这颗项上人头，也再所不惜，定会拱手敬献。”
崇祯见他神色凛然，一副视死如归的模样，不禁失笑道：“朕怎会要你的命？朕是要封你官职，命你为朕做事。”崇祯见他满脸疑惑，似要出言叩问，摇手说道：“朕知道你想不到，朕想赐你一道密旨，命你做天下巡查使，没有品级，没有印信，没有衙门，没有随从，代朕四处查访，随时密奏民情，做朕的耳目。”
黄宗羲道：“皇上有命，小民感戴，本不该辞。只是先朝没有成例，怕不合规矩，有污皇上令德。小民也不想忝在特简恩贡之列，辱没先父一世英名，何况如此终非入仕正途。皇上正富于春秋，小民自负胸中万卷诗书，可搏金榜题名，自然会有许多的日子替皇上出力。一等父冤昭雪，小民即扶柩南归，守孝于乡，定不忘皇上谕诲，寒窗秉烛，夜以继日，以期三年之后鱼跃龙门，不负浩荡皇恩，也可免遭天下物议。”
崇祯点头：“起去吧！还是那句话，国家正当用人之际，好生读书，将来替朕分忧办事。”黄宗羲含泪而退。
吏部尚书房壮丽将会推朝臣的表章密呈上来，孟绍虞、钱龙锡、杨景辰、薛三省、来宗道、李标、王祚远、萧命官、周道登、刘鸿训、房壮丽、曹思诚共十二人，崇祯看了，竟有钱龙锡、李标、周道登、刘鸿训不曾谋面，钱龙锡现在南京任上，李标、周道登、刘鸿训落职在家，如何甄选？他将朱笔放下，闭目沉思，想起前日黄立极乞休陛辞的神情。黄立极加赠太保荣衔，荫其子为尚宝司丞，命三百兵丁护送，准用驿站的马匹，退归故里。黄立极竟举荐不出一人，只说朝臣无人不在党，实在左右为难，流品难分高下。崇祯起身踱步多时，心下仍觉踯躅，选用阁臣破除阿党，打烂门户为上，而破除阿党，打烂门户当先考核他们有何关联过节，但时日不多，改元之年在即，言官们又纷纷上疏催促，实在不可再耽搁了。忽然间，竟想到了万历朝掌吏部的孙丕扬，暗忖道：他创制的掣签法用心可谓良苦，将人才选用一股脑儿交给冰冷冷的竹签，何人入阁办差，全凭各自的造化。若能得人，自是天意，不然也可免受不知人之讥，观其后效而选用，不愁选不到干练之