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管着太仓的司仓郎中胡成是李承乾乳母遂安夫人的儿子，一向和东宫走得很近，见太子大驾光临，帽子都顾不得戴就迎了出来，各种礼数行个没完没了。李承乾一脸的不耐烦，让胡成领着他先去粮仓。胡成陪着他们在太仓里走了一圈，偌大的粮仓，却只剩下五万石粮食了。李承乾急眼了，他对常胜训斥道：“常胜，这里的情形你都看到了，绥州、并州还有那么多官兵都要吃饭，边关诸镇天天派人到朝廷来催粮，如果你在七天内不修通，这太仓就空了，到了那个时候，起怨言的就不光是长安的百姓，而是各营中的大将了！你这个东宫出来的左屯卫翊府中郎将脸上就好看吗？”
常胜扑通一声跪倒：“殿下，不瞒您说，工地上都累死好几个人了，可这么大一个口子，增加再多的人也无法在七天内修通呀！”李承乾气得直跺脚，正要开口训斥他，一眼落在常胜的脚上，那脚上的靴子已经破了一个洞，露出脚趾来，到嘴边的话不由又收了回来，他满脸焦虑，唉声叹气地自言自语着：“这下可完了，怎么办呀，怎么办呀！”
一旁的胡成突然开口道：“殿下，您别急呀，请殿下跟我来！”接着胡成带着李承乾上马，走出二十几里地，来到一处戒备森严的仓场前。李承乾问：“这是哪儿？”胡成答道：“南仓。”
李承乾有些诧异：“这南仓里屯的不是马料吗？你带我来这里做甚？”胡成说道：“殿下进去瞧瞧就明白了。”说完打马上前，让守仓士兵开门，守仓士兵推开沉重的木门，一干人进了仓场，胡成领着李承乾走进一只巨大的仓廪，里头堆满鼓鼓囊囊的粮袋，一直码到屋顶。
李承乾更觉奇怪，问胡成：“这是什么？”胡成答道：“是皇上的压仓粮。为了北伐，皇上从贞观元年起就暗中从各处省下粮来往南仓里囤，两年间共攒下四十万石粮食，不过为了防止颉利察觉，事情做得十分机密，除了几个重臣，谁都不知道。万一龙首渠修通前东大仓的存粮耗尽，殿下就只管从里头先拨一些过去发往各边镇应急。”
李承乾看看粮食说道：“这粮食是北伐用的，怎么能动得？”胡成说：“太子爷，这事儿皇上已经私下交代过臣了，到时候一切都照太子的意思办，回头等漕运通了，补上就是。”李承乾一脸吃惊：“竟有这事儿？”他心里生出些感动来，没想到父亲对自己竟然如此疼爱，他的眼前浮现出李世民在潮湿的承庆殿咬牙承受病痛煎熬的情状，忍不住哭了起来。太子一哭，常胜和胡成都慌了，忙问缘故。李承乾一边抹着泪，一边说起李世民被风湿病折磨的情况，又说起父亲病成这样还要为自己操心，自己没有本事按时修好龙首渠，实在是不孝。李承乾的话让常胜和胡成都有些感动，二人一齐劝李承乾，可李承乾坐在粮垛上哭得更狠了。
贞观长歌八 哗变（4）
常胜对李承乾说道：“殿下，臣倒有个主意，可以让太子殿下好好报答一番皇上这份慈爱之心。”李承乾止住了哭泣，问他有何良策。常胜说出了自己的想法：眼下长安的米价奇高，如果把这南仓的粮食拿出来先卖了，等漕运修通后，再花较低的价格收四十万石粮食回来，就可以赚上很大一笔差价，这些钱足够给皇帝重修翠微宫了。而且还可以让眼下那些买不到粮食的人有饭吃，长安城里百姓对朝廷的怨言自然就会少多了。
李承乾觉得这个法子不错，站起身马上就要进宫去向父皇禀奏。常胜拦住他道：“殿下不能去向皇上禀奏此事，一来皇上未必同意，二来就算同意了，皇上要做天下人的表率，赚得的钱，他也未必肯修宫。最好是做成以后，把宫修好了，再向皇上奏明，那时木已成舟，皇上自然不好再说什么。”李承乾想想也有道理，就答应了下来。他又宽限了常胜三天，一共给他十天时间，问他能否恢复漕运，常胜拍着胸脯说没有问题，李承乾便决定照常胜说的先干起来。
胡成一开始有些担心，不敢照办，李承乾下了死命令，并且保证若有闪失自己一人担待。此时的太子圣眷方隆，如日中天，这件事又是去拍皇上的马屁，做成了当然能沾不少光，胡成犹豫再三，最终还是答应下来。
窦乂坐在一把红木椅子上，正闭着眼睛在喝茶，窦福走进来向他报告说这几日市面上有粮食卖了！窦一惊，睁开眼问道：“哦！这倒奇了，多吗？”窦福答道：“不少，起码有十来万石流进了米市。”窦乂腾地从椅子上站起来，看了一眼管家，满脸疑惑地道：“这么大的手笔？”窦福又告诉窦乂，他派人查过了，是官粮，清一水的扬州米。
这让窦乂更加吃惊，问道：“弄清楚了是谁在坐庄吗？”窦福用手朝东指了指。窦一愣：“东边的？”窦福点点头。窦想想，也只能是他，眼下皇帝让东宫督办边关粮饷，疏通漕运，除了这位太子谁手里头还能倒腾出这么多粮食来呢？看来，他是眼热眼下长安的粮价，想把手里的粮食抛出去赚上一笔，等龙首渠修好之后，再用赚来的钱补仓呀。想到这一层，窦乂慢慢回到椅子上坐下，长叹了一口气。东宫这么一搅和，他的如意算盘就算是彻底落空了。
窦福观察着主人的脸色，用试探的语气说道：“老爷，要是龙首渠一通，漕运的粮食就能过来，咱们囤在仓里的那些货就算是白囤了。依小的之见，咱们也别等了，抛吧，过两天这价钱只怕就要飞落下来了。”
天空中响起一声炸雷，接着劈里啪啦地下起雨来。窦乂仰起脸来，一种沉甸甸的失败感笼罩在他的心头，良久，他吐出一句话来：“那就抛吧。”
正在这时门“咯吱”一声响，家人窦贵走进来道：“老爷，大管家，龙首渠那头来信了。”窦乂没精打采地问：“情况怎么样？”窦贵答道：“太子又征调了三千民夫，口子已经堵上了。”窦乂心情沉重地说道：“唉，迟了一步抛都来不及了，白白错过了一把好行情呀。”
窦贵却接着说道：“口子堵上了，可龙首渠里的水位还是没有升起来，漕运仍然没有通。”窦乂脸色一变，忙问这是何故，窦贵说，还不知道，官府也在查呢。窦乂神色稍安，自言自语道：“这就奇了。”既然渠还没有修通，行情就没有错过，他改变了抛售存粮的想法，转过脸对窦福吩咐了一声：“那咱们的货就再囤囤看，先别急着出手。”
漕运没有修通对囤着大把粮食的窦来说是福音，对东宫来说就是一场天大的灾难了。李承乾焦急地在宫中踱来踱去，常胜、胡成、恒连等人站在一旁，都挂着一副苦脸。常胜一脸歉意地向太子禀报道，他派人沿河查了一夜，事情总算弄清楚了，原来，下游华州境内的龙王庙一带有个小口子一直没有发现，昨夜的一场大雨把这口子一下冲毁一百多丈，所以尽管西边的口子堵上了，这龙首渠仍然通不了。
李承乾惊得面如土色：“一百多丈？那得多长时间才能堵上？”常胜回答说，那儿离渭河干道近，口子又宽，只怕要一两个月功夫了。这不啻是一声炸雷，李承乾颓然坐下来，他已经慌得六神无主。
这些日子南仓的粮食出得很快，到前天已经只剩十万石。人都是这样，做有风险的事情时迈出第一步最难，可迈出这一步尝到甜头后，就不会再回头。看到成箱成箱的钱进来，李承乾已经忘乎所以了，他听说因为漕运就要修通的传言，米价连着掉了两天，就叫胡成把南仓里剩下的十万石米快些都卖了。胡成原本是想压着那十万石，无论如何不出手的，但拗不过太子，最后只好照办。等到了今天早上，仓中就只剩下七八千石了。
偏偏此时，户部和兵部来了公文，让太仓立即往泾州发运一万石军粮，胡成急得像热锅上的蚂蚁，一个劲地催促着：“太子殿下，户部和兵部的事儿可耽误不得，何况这批粮食是发给柴绍的。要是拿不出来，可是要捅大娄子呀。”李承乾明白他的意思，柴绍素来和蜀王李恪一党走得很近，如果误了他的军粮，后果真是不堪设想。他有气无力地说：“你就不会到市上买一些来应急？”
胡成摇摇头道：“如今的行市，几千石粮食卖出去容易，买进来可难呀，就是花再大的价钱，没三五日也张罗不齐。”�