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罗伏成慢步踱出，来到河边，布帛长袍迎风。他面庞清瘦，双目沉和有神，若有所思地眺望着对岸无边际的田园丘陵，背影在暖风煦日下应了几分惬意慵懒。
“爹！”莫莫甜甜地唤一声，雀鸟般轻盈地来到面前。
罗伏成微微一笑，仍放目于四周。
自从那晚来客走后，留下了个贴金轴的卷子，爹就经常独步踱到河岸，看着景色发呆。与其说是发呆……不如说是沉思，眼里流露的陌生光芒犀利而坚毅。仿佛是，等了许久的消息忽然从天而至，本是意料之中，欣慰之余又让人措手不及。
“该回去了。”罗伏成目光不移别处，似在自言自语。
“去哪，爹？”莫莫不解。
“去该去的地方。”
该去的地方？她望着四周的景致出了神。杨柳村十六载，春风秋露，熟悉得像是年年抽新穗的杨柳枝条，岁岁重复。
这该去的地方……是哪儿呢？
第四章 河岸杨柳青（三）
“叶府？”二娘高亢的声音穿过隔门，震得木板门发出轻微的嗡嗡声。
“眼下胡人当道，边境民不聊生。叶太傅是莫莫娘的亲戚，去叶府，也算是有个依靠。”罗伏成不慌不忙，抖落一卷轴，轻叹道。
“亲戚？”二娘冷笑一声，道：“我看连故人都不如！”
莫莫闻声推开隔门，看着屋内两人惯常的对峙。爹和二娘起争执是时有的事，只是这次似乎不比往常，叶太傅，娘的亲戚？从没听他们提起过。
“我不去！”二娘口气坚定，示威似地看着罗伏成：“要去你自个儿去，莫莫随我！”
“爹，我们去哪？”莫莫按捺不住好奇。
“寅日卯时，你和二娘去青城叶府。”罗伏成语气沉稳，不容商量：“我已托人给叶太傅送了信。”
“那爹你呢？”
“去哪里都行，就是不能去叶府！”二娘提高了嗓门：“叶鸿儒和胡人有什么区别！”
罗伏成并不答话，用镇纸压了卷轴，拈笔轻沾墨，柔和落于宣纸。莫莫向来喜欢看罗伏成练字，这会儿也不理二娘的愤愤之词，俯身托着腮帮靠在竹木桌上，饶有兴致地看着她爹笔转锋落，在纸上留下一个个遒劲熟络的字。
“爹写得真好。”莫莫由衷赞道，一脸钦佩。
罗伏成的字在十里八乡小有名气，逢年过节时来求取对联的乡民不少，富裕点的赠点银子铜钱，贫穷人家就留点米面之类的。罗家并不计较，有什么收什么。要是碰到连出把米都有难处的人家，随手写副联子送个人情，也不是难事。
罗伏成微然一笑，伸手撩撩胡须，拢了拢袖子，提了饱吸墨汁的羊毫笔，手一挥，一个饱满圆润的“赵”字赫然呈现。字锋苍劲隽永，亦不失温婉舒缓。字体形似楷书，神似行书，霸气糅合温情，刚中带柔。
二娘脸一沉：“莫莫，你先出去，我有话对你爹说。”
莫莫败了兴致，冲罗伏成歉意一笑，便转身出了书屋，来到相邻的院庭。院里铺了条石子路，青青草色从石间冒出，生机盎然。一角落搭了个简易的亭子，亭脚是四个圆石墩，亭柱嵌入石墩，柱面不髹漆，长年累月的风雨冲刷，青苔浮于缝隙。几拾石阶前，两丛野牡丹开得正欢。罗伏成给亭子取了个名字：闻香亭。莫莫听到这名字后宛尔一笑，说野牡丹无色无香，何以闻香？爹就是一文人，满腹诗书，风雅鉴人。
“老爷……”二娘的声音透过隔屏，微弱清晰。莫莫提了提裙子，蹲下身子，耳贴着木门，听着爹和二娘的对话。
“老爷，莫莫不能去叶府！你忘了叶鸿儒是……”二娘似乎在饮泣，声音顿了顿：“我和莫莫随你到关西，一来十六年，以为远离纷争，你却……”
“都十六年了，你还有什么放不下？”罗伏成转过身子，不再看她，“事情已经定了。”
“罗伏成！”二娘的嗓门又提高不少。莫莫皱了下眉，每当爹和二娘起了争吵，二娘就连名带姓地高呼爹的名字。“莫莫她叫我二娘，喊你的却是‘爹’！她心里认你这个爹！你就这么让她回叶鸿儒那里，你对得起谁？”
“叶老弟不是你想的那样。”罗伏成语气淡定，仿佛争吵对他来说，不异于一场平常对话，句句接理：“胡人侵扰边境已久，先皇薨逝后，变本加厉，眼下百姓四处逃难，寻个寄托。你让我把莫莫交给叶老弟，还是交给胡人？”
莫莫坐在台阶上，折了条树枝百无聊赖地摆弄着地面的石子。胡人，又是胡人。以前赶集的时候见过几个胡人，安安静静地混杂在人群中卖他们的羊皮香料，除了服饰怪异，不见得有什么不同之处。不过，都是好几年前的事了，自己太小，也记不太清楚。
“你就去圆你的官梦！”二娘冲罗伏成喊了句，埋首嘤嘤啜泣起来。
莫莫从不见二娘如此伤心哭泣，她有些不安，扔了手里的树枝，推门进了屋。
罗伏成站在书案前，无事人般捻熟地收着笔洗墨匣；二娘正擦拭着眼角，见了莫莫赶忙背过身去。
一阵穿堂风过，翻转了案上的宣纸，竹诗筒里的卷轴扑扑响动，一寿山石印章骨溜溜地滚过案缘，啪地一声掉在地上。罗伏成俯身拾取印章，抹了抹沾上的尘土，随手搁在印盒边。
木窗外树叶沙沙响，盖过了知了的鸣叫。
第五章 河岸杨柳青（四）
一颗石子扑通落入河中，漾开了一圈圈的水纹，微弱细小的波澜皱皱地往四面荡开，浅浅地淡去。
莫莫寻声望去，小河对岸的一个少年正瞅着她笑，身边的白马摆着尾巴，不安定地来回踏着步。
五月春去夏回，暖风起时，杨柳拂岸。少年一身随意的装束，白色衣角束带随风，却透着玉带织锦的繁华，在正午的阳光照耀下，让她有些眩目。
是他吗？又不像……
河对岸是片稻田，几亩绿意青葱的苗子正抽着穗儿，风吹过，稻浪声声。不远处就是弃荒的耕地，邻接着盎然的稻苗显得孤薄，不过春夏季节，万物生长，荒地里蔓延了一整片的紫云英，紫蓝色的枝叶花瓣雕饰了荒凉，掩饰着熏人暖风过后的隐约冷意。
一个老农挑着担子经过，直裰短袍打着补丁，裤管被扎起，露着两条庄稼人的腿，黝黑壮实，牛耳草鞋啪嗒啪嗒蹭过地面，肩上扁担颤悠颤悠，负着重物稳缓前进。
老农经过少年身边，擦擦汗，意味深长地又回头看了一眼，脚步并不停歇，挑着担子过去了。
白马发出一声浅缓嘶鸣，像是不耐烦停留在此。
她忽然想到二娘的话：全是些纨绔子弟，登徒浪子，不务正业！二娘不喜欢富家子弟，原是有她的道理。想到这，莫莫无意一笑。
岸边的少年看着她，报以同样微笑。
莫莫无心逗留，转身回了自己的厢房，对着铜镜发了呆。
溪边的他……到底是谁？
榆木案上几册书卷，散发幽幽芸香草气味。卷下垫了条浅黄色细绢，上面绣了只鹰，衔着片羽毛，眸子尖厉明亮，欲起伏振翅。
绢帕绣工细腻精美，图饰独特，别于其它花鸟虫兽。这是罗伏成早年从一个胡人手里买的，现在给了莫莫。
相对于鹰，自己倒更喜欢鹦鹉画眉，她暗叹道，鹰太过凶猛阴鹜，绣在这么柔软的绢丝帕子上，眼神也不见得缓和多少。
院里的草木静静的，树上几片叶子打了卷儿，闷闷地垂着脑袋。
阳光愈发暖和，莫莫坐着发了困。
待她起身偷偷地掀开帘子看河对岸时，少年不在了。杨柳垂丝，稻苗和紫云英相映成趣。老农在远处俯身耕作，疏通着田里的水渠，水声汩汩流畅。
“你找谁？”二娘的声音清脆地传来。
“我找罗姑娘。”年轻男子的声音，清晰干脆。
莫莫忍不住从房里出来，看着二娘站在院子里，像见了贼似的盯着眼前的少年。
是河岸边的少年，他怎么进来了？找自己做什么。
那少年约莫十七八岁，锦衣玉带，她看着他，依稀觉得眼熟。对，就是在后山林里遇到的叶公子，眉眼有七八分相像，抬手举止间更是相似。
她一时如坠云雾里。
少年见莫莫出来，喜形于色：“在下叶秋瑶。”
“莫莫，你回房去。”二娘脸色一变。
“我是来接罗姑娘回府的。”少年面带笑容，彬彬有礼，一身豪服在简陋的民宅里显得格外