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哈丹不由显露出十分惊讶的神色，追问道：〃你说什么？你是说你跟梅吉多链在一起？〃
〃是啊，一把铜制的镣铐紧紧套住我们的脖子，中间用一条长长的链子链接着。梅吉多旁边链着的那个人，就是偷羊贼萨巴多，我是在我的故乡哈容与萨巴多认识的。链在最边上的那个人，我们都称他为〃海盗〃，因为他从来没有把真实姓名告诉我们。我们感觉他很可能是一个水手，因为他胸部清晰地刻有蛇形图案的刺青，这是当时水手们特别流行的纹身图案。我们被结结实实地链成一排，这样才能四个人并排走路。〃
哈丹满脸惊鄂，不敢相信地说：〃你说你曾被当成奴隶链起来的？〃
〃你祖父难道没跟你说过，我以前是一个奴隶吗？〃
〃我祖父确实常常提到你，可是他的话里并未透露出你曾经当过奴隶。〃
萨鲁·纳达两眼直视哈丹，说道：〃他的确是一个很值得信赖、可以放心把所有秘密托付给他的人。你也是值得我信赖的年轻人，对吗？〃
哈丹说道：〃你可以相信我绝不会对外人说出去。可是这件事着实令我十分惊讶。请告诉我，你是如何变成奴隶的？〃
萨鲁耸了耸肩膀，说道：〃事实上，每个人都可能发现自己是某种东西的奴隶。是赌场和啤酒将我害惨了。我哥哥一向做事鲁莽，谁知我却成了他的受害者。他在一次赌场争吵中不小心失手杀死了他的一个朋友。我父亲由于拼命想要攒钱打赢官司，好让我哥哥免遭起诉，因此就把我抵押给一位寡妇。可是我父亲后来没有凑到足够的银钱把我赎回去，这位寡妇一怒之下，就将我出卖给了做奴隶交易的商人。〃
哈丹激愤地抗议道：〃真是太不要脸了，一点起码的公平与正义都没有！可是，你是如何重获自由的呢？〃
萨鲁·纳达说：〃我们会说到这一段，不过请慢着点。让我接着往下讲。
〃当我们经过那群懒惰的农夫身边时，就连他们都要轻蔑地嘲笑我们。其中有一个农夫戏弄似地脱下他顶破烂不堪的帽子，故意对我们鞠了一躬，还大叫说：〃欢迎你们光临巴比伦，国王的贵宾们！国王正在城墙那边热切地等候着诸位大驾光临，他已为你们大摆宴席，还有泥砖和洋葱汤。〃说得一群人禁不住大笑。
〃海盗极其愤怒，板起脸严厉地咒骂他们。我问他：〃那些人说，国王正等着在城墙那边准备宴请我们，这话是什么意思？
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第57节：巴比伦首富的秘密（20）
〃他回答：〃就是要我们到城墙那边挑砖块，挑到你的腰背折断惨死为止。或许在你折断腰背之前，早就被国王的部下活活打死了。我绝对不会让他们打我，我一定会跟他们拼命。〃
〃此时，梅吉多一脸严肃地说：〃我认为做主人的不会把愿意辛勤工作的奴隶活活打死。其实他们很喜欢勤奋劳作的奴隶，也必定会善待这样的奴隶。〃
〃萨巴多显出愤愤不平的样子：〃有谁会辛勤工作？就连那些看上去很辛勤耕作的农夫，其实都是一些明哲保身的家伙，他们才不会愿意把自己的脊背给弄断哩。他们不过是表面上装出一副很辛勤的模样，事实上也是混混日子罢了。〃
2。你不应该偷懒
〃梅吉多马上抗议道：〃你根本就不应混事与偷懒。要是你犁完了一公顷田，主人会清楚你今天做得很好，然而要是你只犁了半公顷，很明显你这就是在偷懒。我从来都不会偷懒，我非常喜欢工作，喜欢把工作完成得很好，因为工作一直是我最好的朋友！辛勤工作使我曾经获得了所有的美好东西，比如农田、母牛和农作物，还有其他一切的一切。〃
萨巴多轻蔑地嘲笑说：〃是啊，可现在那些美好的东西又在哪儿呢？不如就放聪明一些，既然一样有钱可以拿到手，又何必那么勤苦卖力地工作。若是我们都被卖到城墙边，你瞧我萨巴多，肯定被分派去挑水或做其他轻松得多的工作，可是你，一个如此喜欢工作的奴隶，将会被分派去挑沉重的砖头直至折断脊背。〃他一边说，一边不停得意地嗤笑。
那个晚上，一种莫名的恐惧深深地缠绕在我的心头。我彻夜辗转反侧，无法入眠。当其他链在一起的人都进入沉沉的梦乡时，我趁机凑近警卫的界线绳，有意引起第一班警卫戈多索的关注。戈多索以前曾是阿拉伯（Arabia）的一名强盗，阿拉伯强盗向来生性凶恶残忍，一旦他瞄上你鼓起的钱袋，就必然会出手掠夺，还会立即切断你的喉管。
我压低声音探问道：〃戈多索，请你告诉我，如果我们到了巴比伦，是否会被卖到城墙边呢？〃
他很好奇地反问：〃你为何要打探这件事？〃
我苦苦地央求道：〃你难道不知道吗？我现在还很年轻，我希望好好活下去。我不想让自己在城墙边被迫奴役或被凄惨打死。不知道我是否有机会碰到好的主人？〃
他尽量压低嗓门小声回答：〃我可以告诉你。你是一个很好的家伙，从来都没有给我招惹一点麻烦。通常来说，你们会首先被带到奴隶交易市场。你认真听着，当有买主过来时，你就应主动告诉他们，你是一个很好的工人，乐意尽心为好主人辛勤工作，并诚恳地说服他们出钱买你。要是你不能说服他们把你买回去，第二天你就只好等着去城墙那边挑砖头吧。你瞧，辛勤工作的力量是多么伟大啊！〃
戈多索从我身边离开后，我静静躺在温热的沙地上，凝望着满天晶亮晶亮的星星，细细思索着辛勤工作的问题。
梅吉多不止一次说过，工作是他最要好的朋友！这话令我一刻不停地思考着，工作是否也会是我最要好的朋友呢？我想，如果辛勤工作真正可以促使我摆脱这种悲惨的境地，那它理所当然是。
当梅吉多从睡梦中醒来时，我走过去轻声把这个好消息告诉给他，这明显是我们在迈向巴比伦途中一缕闪亮的生命曙光。那个下午，我们很快抵达巴比伦城墙边，看到一排又一排劳作的奴隶，仿佛黑色的大蚂蚁那样在陡斜的坡路中爬上爬下地穿梭着。等我们再凑近一些，赫然看见黑压压的成千上万的人正在做苦力：有一部分人在挖护城河，还有一部分人用沙土混进泥砖里，其他大多数人都在满满地挑起一篮一篮的砖块，沿着陡坡方向一步一步地艰难前行，正要挑到坡顶的建筑物中去。
→虹→桥→书→吧→。
第58节：巴比伦首富的秘密（21）
监工们大声咒骂那些动作缓慢的奴隶，而且用力猛抽鞭子，笞打任何赶不上队伍的人。不时看见一些可怜、身体羸弱而疲惫不堪的奴隶，越发步履蹒跚，以致气力不支，顷刻间就瘫倒在地，再也没有爬起来。要是鞭笞还是不能让他们再次站立起来，他们就会立刻被猛地拖到路旁，抱头蜷曲着身子蹲在地上。然而没过多久，他们便会被拖去跟另一堆同样情形的奴隶集合，等候着被一个个丢进坟墓里。目睹这些无比阴森恐怖的境况，我抑制不住浑身颤抖。要是我父亲最终不能凑到足够的钱把我赎回去，他的儿子很可能就只好等着蒙受这些非人的苦难，然后悲惨凄凉地死去。
戈多索说得完全确切。我们被人带着穿过一个城门，被推进了关押奴隶的牢里，第二天再被关进奴隶市场的围栏里。在这里的所有奴隶都诚惶诚恐地胡乱推挤着，总是要等到守卫的皮鞭才可逼使他们往前挪动，好让买主仔细看清楚。此时的梅吉多和我，都十分急切地盼望着向任何一个允许我们沟通的买主传达心意。
贩卖奴隶的商人，先是带领国王卫队的军官们前来，结果他们挑上了海盗，当士兵们给他铐上时，他极力地拼命反抗，士兵们立即毫不留情地用鞭子狠狠抽打他。当他们带走海盗时，我为他感到难以言说的伤心。
梅吉多发觉很快就轮到我们了。当没有一个买主挨近我们时，梅吉多便非常热切地以〃工作对我的未来是何等重要〃之类的话语来安慰我，他说：〃一些人厌恶工作，把工作视为仇敌。可是请你别在意工作的辛苦与艰难。当你在心里想到自己已经盖好了一幢十分漂亮的房子时，你又何需在意当初搬动那些栋梁有多沉重，为了混合泥灰浆而挑那些水回来有多遥远呢？请答应我，小伙子，要是你有幸被