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潘海天不禁心生同情。他在心里想象着这个残疾而丑陋的尸舞者过去的模样，那或许还是一位风度翩翩的侯门俊杰呢，现在却弄成了这副德行，靠着极端邪恶与污秽的新身份来摆脱他人的追杀。他那短短几句话中，不知包藏着多少辛酸的往事，包藏着多少阴谋、背叛、血腥和黑暗。
每一个人都是一个意蕴丰富的故事，潘海天忽然觉得自己对文学之道又有了一点领悟。即便是眼前这个平凡到近乎猥琐的姬承，谁能保证他的一生中就没有一两段精彩生动的华丽乐章呢？
姬承显然没有潘海天想得那么多，他只是一下子反应过来：“这么说，那个搞恶作剧把我们约到这儿来的人……就是想拿名人之后来做点文章？他不会把我们都抓起啦绑票吧？我家可没那么多钱来赎我，如今世道不景气，祠堂的生意越来越……”
他还要絮絮叨叨说下去，燕歆已经打断了他：“不是。”
“什么不是？”姬承一愣。
“我们四个的共同点，并不是什么名门之后，”燕歆说，“至少我不是。我的父母都是如假包换的普通人，而且从相貌上讲，我并不像是被抱错了。”
姬承长出一口气，不知是因为推理错误而失望，还是因为“不会被绑票”而感到欣慰。云灭点点头：“不错，我也不是名门之后。那么燕小姐，你究竟是做什么的？”
“你先说。”燕歆嫣然一笑，却是绝不肯吃亏。
云灭皱皱眉：“我的身份么……解释起来略有点复杂。简单地说，我是那种替人解决问题的人。”
“哦，你是个游侠！”姬承大声说。
“我不是。”云灭摇头。
“那你是个杀手？”燕歆猜测。
“也不是，”云灭继续摇头，“游侠和杀手，都得靠自己动手去解决问题，无论查案还是杀人。但我从来不亲自动手，我只负责在幕后安排，谁需要做什么，我弄清楚他的要求，然后替他找人去完成。”
“就是个拉皮条的嘛……”姬承小声嘀咕。潘海天嗤地笑出声来，连忙捂住嘴。
云灭不去理睬他们，把视线转向了燕歆。燕歆很不情愿，但还是撅着嘴说：“好吧，说就说。我是个……我是个……哼，告诉你们也无妨，我是个职业骗子。”
“职业骗子？”云灭笑笑，“很像是我经常被委托去解决的那种人。不过说到骗子，我有了一种新的想法。”
他环顾着大堂里的其他三名客人，缓缓地说：“我们四个人当中，也许就有一个是约会的召集者。他只是编造了一个谎言，和其他三人混在一起，以便伺机下手……”
他没有讲明下手做什么，但连姬承这样迟钝的人都听明白了。尸舞者沉思片刻，忽然一笑：“有趣。即然这样，我们四个最好是谁也不要离开，就在这大堂之中，一点一点地集思广益，把这个人的阴谋破解出来。到那时候，只怕他也无所遁形了。”
“我同意！”燕歆大声说，“谁也不许走，谁走谁就是做贼心虚！”
云灭一摊手，表示自己更无意见。只有姬承脸上肌肉抽搐着，显得很不情愿。
“我困死了……”他抱怨说，“但是好吧，我还敢和你们几位顶牛不成？”
鸦巢夜谈 第二天，印时之初，最寒冷的时刻（）
“在这鬼地方，只有站对了阵营的一方人才能活着出去，而其他人……都得死。”
笔下的人物即将开始大规模的冲突与恶斗，这是这本小说的第一个高『潮』，然而现实中的高『潮』不知何时来临，四个访客仍然坐在大堂中，除了燕歆出现时曾有短暂的交手，其他时候都在像老朋友一样的交谈。当然了，即便是老朋友，也都是各自心怀鬼胎、口是心非的老朋友，只是有一点，他们被动地进入了同一个阵营，面对着至今没有『露』面的潜敌。或者，如同云灭所猜测的那种可能，这四个人实质上已经分化成了两个阵营，只是那一个敌人至今没有暴『露』身份，所以比起自己笔下的形势更加危险而刺激。我也得这么写，潘海天想，一定得有一两个隐藏的敌人，让人不被他戳上一刀就看不穿他的真面目。
他抬头看了看店里唯一的奢侈品——一具河络的计时钟，时辰已经走到了印时之初，这大概是一天中最寒冷的时刻，阴冷的地气不断上升，而离太阳升起还早。在这时候人们通常都应该抱紧了棉被睡觉，但这四个人却还显得精神健旺，为了一个尚未解开的阴谋而绞尽脑汁。潘海天想要招呼卢三往火盆里添点碳，想想这个贪睡的伙计想必早就鼾声如雷了，无奈之下，只能放下手中的笔，亲自去办。
“那么我们现在已经有了一个游手好闲的名门之后，一个东躲西藏的贵族后裔，一个聪明伶俐的职业骗子和一个……拉皮条的，”云灭总结说，“这四个人有什么共同之处吗？”
没有人接口，因为显然问题的答案是否定的，甚至这四个人的『性』格都差得太远。姬承一望而知是个懦弱怕事的小男人，而且张口闭口总提到他老婆也可见此人之惧内；尸舞者总是把自己藏在令人畏惧的外壳中，以此来保护自己，隐藏他内心的毫无安全感；云灭显然是个很有组织才能的人，而且沉默的时候可以长时间一语不发，说起话来又可以滔滔不绝、有条不紊；燕歆则多少有点让人看不透，此人从现身开始就是一副娇蛮小姐的样子，但如果她真是个职业骗子，那就应该有很多张脸谱，眼下的表现也许只是用来让其他人放松警惕的伪装——姬承同理。潘海天可不会忘记小说里的常见定律：貌似人畜无害者往往深藏杀机，貌似粗疏简单者往往心计百出。
这四个人身份背景各异，也来自不同的地方，但他们一定具备了某种共同点，某种虽然还未被挖掘出来，但一定存在着的共同点。潘海天越来越觉得这件事很有趣，由于这一系列怪客到来而突然爆棚的创作灵感更是让他思维活跃。
“掌柜的，你有什么见解吗？”云灭突然问，“所谓当局者『迷』，旁观者清。我们四个在这儿绞尽脑汁，也许因为都身陷『迷』局中而不能开阔思路；但你是局外人，也许某一个想法能点醒我们呢？”
潘海天先是一怔，继而有点受宠若惊。他的脑子里也的确有一些『乱』七八糟的猜想，当此情景，真有点不吐不快。
“我是个喜欢读书的人，”潘海天说，“而且杂七杂八什么书都读，这其中就包括了很多讲述探案的公案小说。我虽然不像各位那么有阅历，但用公案小说的思路去分析一下，说不定能对诸位有点启发。”
“好啊！”燕歆拍起手来，“我们就当是听故事了。”
“就当是听书，”姬承的精神也来了，“在南淮城里，我除了……之外就是喜欢听书了。”
“首先，我们按照刚才云先生所说的，来做一个假定，或许被约来的只有三个人，剩下的那一个是假冒的召集人。那么，只需要有三个人一起承认一个共同点，这也许就是真相了。”潘海天说，“但这也造成了一个问题，也许你们当中碰巧有两个人具备了某项共同点，而这一点其实和这个骗局毫无关联，比如姬先生和尸舞者先生的身世，而骗子却可以借机捏造谎言，凑出三个人来混淆视听，掩盖掉他的真实目的。”
“我没听懂……”姬承说。但剩下三人都默默点头，显然明白了潘海天的意思。
“那我们该怎么办？”燕歆忍不住说，“假如这个骗子就藏在我们四人当中，那他岂不是能始终『操』控着我们的分析，让真相永远都无法显现。”
“所以当我提出问题时，你们不要公开回答”，潘海天说，“所有的答案只能告诉我一个人，然后由我来总结整理。”
云灭摇摇头：“别忘了，鸦巢客栈是你的地盘。我们又怎么能信任你没有在这当中耍点花招呢？要说召集人，你的嫌疑也许比我们都大。”
潘海天想了想：“这样吧，每问完一个问题后，我再把你们的答案都公布出来，这样既避免了可能潜在的召集人捣鬼，也避免了我捣鬼。”
众人再无异议。潘海天扯过一张白纸，在上面写了几个字，然后说：“如果各位并没有隐瞒其他的什么，那么你们的身世的确是没有任何重要的交集了。所以我们只能抛开‘人’的概念，而从‘物’上面着手。姬先生说过，他手里有老祖宗的虎牙枪，那想必是很值钱的。其他诸位