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没错，那的确是人点燃的灯火，而且靠近之后可以看得很清楚，满山遍野的白雪之中，竟然立着一栋像模像样的庄园，灯火就是从那里传来的。这可着实是救星，两人三步并作两步赶到庄园门口，摇响了大门边挂着的门铃。
然后两人就开始等。山庄里灯火通明，童舟敢发誓自己还闻到了阵阵饭菜香，眼前已经在幻觉中看到了一只令人垂涎欲滴的熏鸡在冒着腾腾热气，可是狄弦不停地摇铃，却始终没人出来应门。
“这家住的都是聋子么？”已经饿得前胸贴后背的童舟抱怨说。
“照我看，明显是他们不想接待客人，”狄弦回答，“我已经用秘术放大了铃声，声音再大都可以引发雪崩了。”
“那就看他们能装聋作哑到什么程度了。”狄弦还来不及阻止，忍无可忍的童舟就已经出手了。她猛地一拳砸在那扇结识的木门上，轰的一声，木门应声倒下，重重砸在雪地上。这一招果然灵验，很快一个作管家打扮的人气喘吁吁地跑了出来，看着倒在地上的大门，一时间竟然说不出话来。
“真对不起，敲门稍微手重了点。”童舟很淑女地微笑着。
活过来了。小半个对时后，童舟坐在温暖的炉火旁，一边『揉』着撑得发胀的肚子，一边惬意地想着。名叫向钟的管家在一旁作陪，脸上的愠『色』仍然没有消褪。
“那扇门我会赔给你们的。”狄弦说着，往桌上放了一枚金铢。
“不是那扇门的事，”向钟说，“我们家现在实在不方便待客，两位休息够了就请上路吧。”
“那么大的雪，我们出去很快就会冻僵的，”童舟细声细气地说，“请至少让我们留到雪停了好吗？”
她一边说，一边有意无意地用手敲着桌子，仿佛是为了提醒向钟别忘了那扇可怜的大门。向钟会意，脸『色』别提有多好看了，他正想再说点什么，狄弦却『插』嘴了。
“不就是贵宅有些看不见的东西在作祟么？”狄弦说，“捉鬼这种事，我最擅长了，如果你赶走我们，那就等于损失了两个能帮你们解决问题的专业人士。”
“你怎么知道？”向钟脱口而出。
“贵宅从大门到马棚都贴满了符纸，而且在餐室这种并不适合敬神的地方也摆上了镇邪的神像，只要不是瞎子，都能看得到。”狄弦耸耸肩。
“您真的能……把‘那些东西’捉住？”向钟看着狄弦。
“真正的专业人士不会随便打包票，”狄弦高深莫测地说，“但是请相信一点，如果这件事我都解决不了，那么世上也没有其他人能解决了。”
“请您稍等一下，”向钟犹豫了片刻，“等我先去向我家主人通报一声。”
向钟回来之前，狄弦站在窗口，在纷纷白雪中大致看了一眼这座庄园的格局。这座山庄孤零零地修筑在半山腰以上，周围几里地内都并没有村庄。能够看得出来，山庄曾经占据了很大的地方，现在却只留下大片大片的荒地，实际能使用的地方，基本就是这栋三层楼高的住宅，附近几座用作马棚之类的低矮平房，以及占地不大的花园和果林。此外还有一栋新建起来的相对简陋的两层小楼，看来是给仆从们居住的。
可想而知，这里也曾经是富裕大户的主要领地、鹰飞犬逐之所，现在却只是徒有庄园之型，充其量算是个有钱人家的消暑越冬的别院。当然了，仅以剩下的这些建筑来看，仍然不是穷人能买得起的，这一点从主宅内部气派的装饰可以看得出来。
“这家主人挺奇怪的，”狄弦对童舟说，“从屋内这些新的装饰痕迹和陈设可以看出来，此人相当有钱。既然如此，干嘛要买下这座半山腰上的废弃庄园呢？”
“我不知道，”童舟咕嘟咕嘟喝着茶水，“动脑筋是你们男人的事情。”
“你就会把脑筋放在怎么缠着我！”狄弦哼了一声，正想再说几句，耳边却传来一阵脚步声。回过头时，向钟已经推门进来了，看得出来，他脸上的神情显得有些失望。
“我家主人感谢狄先生的美意，”向钟说，“不过他说，我家的家务事自己可以料理。他还说，身体不便，不能亲自迎客，非常抱歉，请两位暂时在客房住下，有什么需求尽管叫我，雪停后再上路也不迟。”
“那就多谢他同意留客了，”狄弦点点头，“请带我们去客房吧。”
客房在二楼，或者反过来说，整个二楼都是客房，而且内部陈设相当不错，房间极为宽敞气派，床上铺的是昂贵的宛南锦绣，连照明用的都是贵得要死的鲸油灯。童舟隐隐意识到，主人对客房如此用心，也许这栋庄园最主要的作用就是待客？
她又回想起之前向钟的反应，本来是想要把两人赶走的，但听到狄弦自称能“捉鬼”后，口风却软了下来，同意两人留宿。看起来，主人的确是遇到了极大的困扰，所以也在狄弦身上保留了一丝希望。可他究竟遇到什么难题了呢？九州大地上，真的有神鬼妖魔之类的东西存在吗？
她在心里揣测着，但倦意慢慢涌了上来，同冰雪和寒风搏斗了一天，确实让人疲累不堪。她连衣服都顾不上脱，倒在柔软的床铺上沉入梦乡。
睡到半夜，她忽然被惊醒了，在窗外呼啸不停的风雪声中，她隐隐分辨出一点其他的异响。那声音很轻，悉悉索索的，好像是有什么东西在摩擦着地板。童舟竖起耳朵仔细聆听，凭借着魅更加敏锐的听力，她发现这奇怪的声音来自于门外，似乎就在二楼的走廊里。
童舟有些好奇，起身推开了房门。时值深夜，走廊上的灯火已经熄灭，但窗外的雪光透过窗户映照进房，仍然带来一点点光线。借助着那一丝微光，童舟发现走廊上有一个动物正在缓慢地爬行，看体型接近于一只狼！该动物的嘴里叼着一团黑漆漆的东西，一股隐约的腐臭味从它身上散发出来。
童舟的第一反应是不管三七二十一，打了再说。但她的拳头刚刚挥出一半，狄弦的声音已经在耳边响起：“别动手！”
她只能硬生生地收回了拳头。这时候她的眼睛已经逐渐适应了黑暗，终于能看清地上爬行的是什么了，这一看让她的心脏猛抽了一下。
——那并不是狼或者其他的动物，而是一个人，一个少年！这个看来不过十三四岁的瘦弱少年，以匪夷所思的姿势俯在地上摊开四肢，在黑暗的走廊上如野兽般爬行。而最让童舟吃惊的是他嘴上叼着的东西，那赫然是一只早已僵硬的、正在缓缓散发出腐臭气味的死去的黑猫。
无论是怪异的爬行姿态，还是嘴里那只令人作呕的腐烂黑猫，都没有令少年苍白的脸上现出任何表情。他的整张脸显得麻木而死板，对走廊里的狄弦和童舟视若无睹，就这样大摇大摆地穿过走廊，向着通往一楼的楼梯爬去。
走廊的另一头又响起了急促的脚步声，这一次出现的是管家向钟。他急速地穿越走廊，追上那个爬行的少年，把少年拎起夹在了胳膊下，很快消失了。
“那是什么？”一阵死一般的寂静后，童舟忍不住问，“是食尸鬼吗？”
“照我看，恐怕是活人被恶灵附体。”狄弦慢悠悠地说。童舟打了个寒战，正想再问，向钟疲惫不堪的声音响了起来：“没错，恶灵、恶鬼、游魂……随便怎么说，总之我家小少爷是被什么东西附体了。二位请早点休息，我家主人明早会来拜会两位。”
第二个故事恶灵山庄 第二幕 痴儿（）
那个奇怪的少年离去后，童舟的心里却始终不能平静，很久之后才再次入睡。半梦半醒间等来了天亮，隔壁响起敲门声，她知道那是主人如约而来了。看来觉睡不成了，但她此时也无心睡眠，昨晚看到的那一幕形成一个巨大的问号，让她迫不及待想要知道真相。
“狄先生远来，我因为家里有些俗务要处理，没能亲自迎接，真是十分抱歉，”主人是一个四十来岁的清雅中年男子，言谈十分礼貌，“在下向烟梧。”
“向烟梧？名字挺风雅的，”狄弦点点头，“你还是用这个名字比较好听，比起‘向刚’之类的名字好多了。”
向烟梧身子一僵，挥手摈退身边的其他人，命令向钟把门关上，随即他死死盯住狄弦：“恕我眼拙，不记得过去在哪里曾见过你。”
“你不记得是正常的，因为你并没有留意过我，只是我见过你而已，”狄弦说，“在雷州的蛇谷，我亲眼见到