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“走？去哪儿？”
“先去找胡笑萌，向他求证一个问题，然后去告诉黄炯，免得他因为惊吓过度而折寿。那个婴儿不是什么他妈的鬼婴。”
黑暗之子九（）
没错，我就是胡笑萌，你可以滚了。求诊要提前十天预约，否则概不接待，门口牌子上写得清清楚楚，不是瞎子都看得见。
什么，不是来看病的？捕快？吓唬谁啊，我胡笑萌是吓大的吗？老子合法开诊所，一不杀人二不放火，三没有漏缴过一分钱的税款，你难道还能……
什么？你怎么知道芳芳的事情？求求你，千万别告诉霁月啊，她要是知道了我就完了……您问，官爷，大爷，大官爷，您尽管问，想知道什么我都告诉您，半个字也不会隐瞒！
哦，南淮城的杜万里？容我想想……没错，是有这么一个人，找我去瞧过病。
嗐，说是瞧病，其实去的时候人已经死了。对，没错，死的就是他老婆，一把匕首直接捅穿心脏，刀刃进去得很深，几乎连血都没有流。我去的时候，早就断气好久了，尸体都凉了，就是神仙也救不活啊。
死因？唉，说来话长了，不过说起来也真是怪可怜的。这对夫『妇』成婚十多年了，感情一直都很好，但女人就是身体不怎么好，怀了好几次孕，最后都没能保住孩子，两口子心里都堵得慌。我去瞧病前一天的下午，正好是杜夫人临盆，听说难产，折腾了一天才生下来。这一次总算运气不错，母子平安，小孩破天荒地活下来了。
杜万里当然高兴坏了。当然两口子也累坏了，在床上抱着孩子看啊看啊的，不知不觉都睡着了。他们也是太没经验了，不知道先把孩子放到婴儿的小床上去。结果到了半夜……当妈的忽然惊醒，发现孩子被压在自己身子下面，已经活活压死了。是的，那具婴儿遗体我也看了，脸蛋涨得青紫，肯定没法活。
这下子两口子都蒙了。杜万里大概是太盼望着抱儿子了，这一下刚刚高兴了小半天就遭遇横祸，控制不住自己的情绪，对着他老婆说了很多训斥的话。杜夫人刚刚压死了自己的亲生儿子，正在极度的伤心自责中，被老公这么一骂，自然更加内疚了，在天快亮的时候，神情恍惚之下，居然抓起匕首自尽了。
啊？会不会是杜万里捅的？绝对不会。我当了这么多年大夫，对人的情绪还是略有了解的。杜万里那时的伤心和震惊绝对是真的，作不了假的。
没错，不是难产死的。只不过这种死因杜万里实在不好说出来，才一直托词说是难产死的。不过反正是『自杀』的，说成难产也不是什么大问题吧？
官爷，大爷，大官爷，您要问的我可都一五一十全回答了，没半句假话。您可千万别把芳芳的事情告诉霁月啊，千万别啊……
秘术师们也已经累到极限了。这两天不眠不休的监控让人从体力到精神都消耗极大。鬼婴倒是精神健旺，在那间小小的囚室里喝下了不少羊『奶』。他每一次翻身，每一次踹腿，每一次抬胳膊都能让秘术师们心惊肉跳，让黄炯止不住地想要下命令。
杀了这个鬼婴，以绝后患吧，黄炯不止一次出现这样的念头。但他同时又不希望自己杀错了，一个精神力强大的婴儿虽然诡异，但似乎罪不至死。
当叶空山带着岑旷快步走来时，黄炯按捺不住自己期待的心情，连忙迎了上去：“怎么样？弄清楚了吗？”
“基本弄清楚了，”叶空山不客气地抢过黄炯手里的茶杯，递给岑旷，“醒醒酒。”
“弄清楚了？到底怎么回事？这个婴儿是鬼婴吗？”黄炯急急地问。
“我就算说他不是鬼婴，你也很难相信，所以我不打算先白费唇舌，”叶空山说，“让我带着金焕铁进去。我能说服这个婴儿，让金焕铁恢复正常。”
黄炯很吃惊，迟疑了片刻，狠狠一跺脚：“好，就这么办！”
两个衙役把软床上的金焕铁抬进去，随即一溜烟逃了出去，好像生怕也被鬼婴吸走魂魄。金焕铁无意识地大张着嘴，口涎顺着嘴角滴下，双目呆滞无光，一副无可救『药』的样子。
叶空山小心翼翼地靠近了婴儿，婴儿的眼珠子也正好奇地望着他。他深吸一口气，一字一顿地说：“我不是你的敌人，我是来帮助你的。请你让这个傻瓜恢复正常，然后我会劝说他们撤掉封禁，找一户人家收养你。”
说完，他又上前几步，来到婴儿身前，俯下身来。黄炯大惊，却也来不及劝阻，叶空山已经和婴儿头碰头了。
“你可以探查我的脑子。如果我在说谎骗你，你可以像对付他一样，也把我弄疯。”叶空山镇定地说。
黄炯等人的心都提到了嗓子眼上。岑旷想着：不必等他把你弄疯，你本来就是个疯子。
一秒，两秒……一分钟过去了，叶空山并无异状。他脸上『露』出了微笑，伸手抱起婴儿，将婴儿的额头贴到了金焕铁的额头上。片刻之后，金焕铁一阵剧烈的咳嗽，眼珠子滴溜溜一转，忽然间破口大骂：“这是怎么回事？快放开我！谁敢把老子捆起来？混账！”
所有人都松了口气。黄炯亲自奔进去，解开了金焕铁身上的绳索，将他扶出去。叶空山哈哈一笑，轻柔地捏了捏婴儿的鼻子，把他放回床上。然后他走出门，看着不依不饶的金焕铁被架走，看着其他秘术师们如释重负地打着哈欠离开，看着黄炯冲自己走过来，表情奇异：“马上给我交代清楚，不然我饶不了你！”
三个人席地而坐。岑旷把叶空山之前得出的结论先向黄炯复述了一遍。在此过程中，叶空山一直心不在焉地看着关押婴儿的囚牢。
“如果说那个女人是一个以杜秦氏为模板凝聚而成的魅，那她显然并没有真的怀孕，那么，婴儿是从何而来的？”黄炯问。
“女人从何而来，婴儿也从何而来。”叶空山淡淡地说。
黄炯一怔：“那个婴儿……也是一个魅？”
“是的，也是一个魅，是女人从自己身上抽离出精神游丝，生生制造出的一个魅，”叶空山回答，“在岑旷所看到的那段坟场中的记忆里，这个女人浑身墓土，站在杜秦氏的坟墓前，为的就是挖出死婴，按照死婴的样子再塑造一个魅。那是一种成功概率极低的笨办法，不知该说她幸运还是不幸，最终她成功了。”
“自己凝聚成杜秦氏的相貌身形，再制造一个和死婴一样的婴儿的魅，她做这一切是为了什么？她又究竟为了什么要杀害杜万里？”黄炯追问。
“她并没有杀害杜万里，”叶空山说，“验尸的时候不是调查得很清楚了吗？杜万里是自己给了自己一刀。”
“废话，但他为什么要给自己一刀？难道不是这个女人『逼』的？”
“没有谁『逼』谁，”叶空山发出一声沉重的叹息，“这不过是一个早就写好了结局的悲剧故事罢了。故事里没有赢家，每一个人都是悲剧。由于无法查证确切的时间，根据岑旷对年龄的大致判断以及一个魅的正常凝聚时间，我们姑且假定这一切都是从十五年前开始的吧，也就是杜万里失去妻儿的十年之前。那个时候，杜万里三十六岁，杜秦氏大概是三十岁。”
说完，他捡起一块小石头，在地面上歪歪斜斜地写了几行字。黄炯和岑旷凑过来，辨认着他的字迹。
杜秦氏魅杜万里
十五年前三十岁未凝聚三十六岁
五年前四十岁三十岁四十六岁
现在已死亡三十五岁五十一岁
“这些，就是在三个不同的时间点上，这几个悲剧人物的身体年龄，能够比较方便地解释魅的每一段记忆中人物的不同年龄特征。其中魅实际上是刚刚凝聚好，但她的身体一成形就已经是一个三十岁的女人，并且在按照人族的速度正常衰老。
“从胡笑萌的供述中，我们可以注意到这个关键的细节：杜秦氏曾多次怀孕，最后却都没能保住婴儿。这一方面说明了在最后的那个夜晚，当杜秦氏不小心压死婴儿后，夫妻俩会是怎样的悲痛；另一方面却也提醒了我们，为什么这个魅会按照怀孕的杜秦氏来进行凝聚。
“我之前曾和岑旷说起过，十多年前，在我还没入行的时候，就曾经在南淮城泰升客栈相邻的那条街抓获过一批邪道中的秘术师。当时我只把它当作一个寻常的谈资，现在才意识过来，秘术师们频繁的秘术修炼，会散放出大量的相对纯净的精神力，而这些精神力，�