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各地的百姓看了告示大都拍手称快，纷纷赞扬新任陈知县和王花二位将军决心铲除赌弊的决定乃是具有英雄胆略的义举，是在决心干一件利国利民利子孙后代的大事，温阳县早该如此。也有交了隶属银准备去赌的无赖大叫道：“坏哉！”。也有人当心禁赌究竟会不会成功？心里还为陈知县捏着一把汗。也有拿着银子准备去交隶属银的外来赌客看了告示，又悄悄返回去了。也有破口大骂“狗官”的赌棍，被看告示的人们指指点点。
这真是：告示一贴赌徒愁，好像银子被没收；有识之士皆称赞，就看知县怎运筹。
却说温阳县城西北有座观音山，据说远在唐朝以前几百年的一个夏天，一路前后雾城和付家社、阎家山、花花寨一带的行人从外地归来，正行走在此山之上，忽然乌云自西方涌起，紧接着电闪雷鸣，霎时天空乌云密布下起瓢泼大雨。众行人急忙躲到一处大石崖之下避雨。雷雨特别大，一会儿，石崖之上有水流下来，众人如在水帘洞中。眼看面前飞流如洪水，声音震耳，众人个个发起愁来。水帘之外，电光闪闪，雷霆不断，大雨丝毫没有停止的意思。众行人在石崖下，都担心石崖不牢，万一被大水冲塌下来，大家就都生还无望了。这时，有几个女人跪在地上求起菩萨来，她们道：“观音菩萨，你老快快显灵，难道让我们在这你老这观音山上还被水推走不成？”几个男子道：“这里是因为有观音土洞，所以叫做观音山，哪里会有观音菩萨？”谁知那些男子话音刚落，只听石壁后身“轰隆”一声，塌下一堆石头来，众人大惊，以为石崖要塌了，谁知一尊观音石像却真出现在众行人面前。众人奇异无比，立即都跪下叩头。一会儿，雨住天晴，石崖上的水也慢慢停下来。众行人这才再次拜了观音离开石崖之下。后来人们集起银子，在这观音山修起庙宇，叫作观音堂，也叫北石佛寺，加个北字是因南边李家山一带已有一座锦泉山石佛寺。这北石佛寺到了宋代，由于年代久远，这里虽有许多房屋，厅堂，却无僧无道，成为一座无人看管的古庙。只是年年冬春有赌客在这里聚赌，狗官费一方当任知县这些年来，这里赌博达到高氵朝，观音殿外修起比武台，此台高六尺，四丈见方，是每局大赌最后比武定生死输赢的“鬼门关”、“耐何桥”、“望乡台”。
有一次，几个西路来的赌客，打死对手赢了银子，临走还偷偷将观音石像的佛头偷走。可是，后来他们不知是何缘故？又将观音佛头偷偷送了回来，人们说是观音菩萨再次显灵，惩治他们，他们不得不立即送回。于是，观音山的观音堂香火又再次鼎盛起来，年年四月十五庙会人山人海。
闲言少叙，接着说北宋嘉佑三年十月十六日这天，这里已经开赌。来自各地的大户赌客都穿着厚厚的皮棉衣服，北石佛寺的房屋已快住满，已有人被打死，已有人赢了银子离开。他们在各堡开的临时酒店里饮酒、用饭。中堡开的温阳城妓院迎春院，还派去不少年轻美貌的身着艳装的乐妓。此时，大小六个赌场，都传出骰子碰撞宝盆的声音，和诸赌徒“大！大！最大！最大！满堂红！满堂红！”的叫喊声，其中也夹杂着“臭了！臭了！”和“哈哈”大笑的声音。
这真是：观音圣地，乌烟瘴气；骰子响处，佛光暗去。
今天的比武台上还没有人，比武台北面大木架上插着五面旗子，旗子上有五堡的堡徽。东门堡是一面绿色旗子，堡徽是五片桑树叶，成五角星，代表五堡中的木；南堡是一面红色旗子，堡徽是五支火炬，也成五角星，代表五堡中的火；西堡是一面银白色的旗子，堡徽是五只犁铧，也成五角星，代表五堡中的金；北堡是一面黑色旗子，堡徽是五朵翻卷的浪花，也成五角星，代表五堡中的水；中堡的旗子当然是黄色的了，堡徽是五个万字图形，也成五角星，代表五堡中的土。比武台上的东西边上有两张鼓架，架上横放两面大鼓，比武台上，靠南的一角有一片血迹，是昨天下午东门堡的属徒打死中堡属徒留下的。这二人都不是堡内人，东门堡的属徒来自孝义县的东盘良村，他叫马刚升，三十多岁，个字不小，家财豪富，很有蛮力，三拳两脚便将来自河南郑州的温阳城住户郭立，打倒在台角，由于郭立被马刚升从背后飞起一脚踢倒，脑门向下碰在青石台边上，头破血流而死。郭立年近三十岁，练了几年武功，攒了一些金银，有几名好友，一个是温阳城城北沟的富家子弟张虎成，一个是经营温阳城陈记木匠铺的陈宝山，此二人也是三十岁左右，有一定武功，他二人今天也上山来，看到马刚升还在，便报名参赌，要为郭立报仇。
上午巳时许，观音山比武台前来了十几匹战马，他们下马将禁赌告示贴于台前，有二人向观音堂走去。
观音堂内有十几把交椅，几盆炭火，五堡负责赌事的人都在这里。有东门堡的宋均，南堡的金镖师武定雷，西堡的头领白春凯，北堡的曹玛，中堡的任梧周。观音堂殿外，有各堡派来的卫士，挎刀持枪而立。许多赌徒看到告示纷纷叫喊起来，观音堂外一片喧哗之声。曹马他们听到，便纷纷出殿来看。这时，花花寨候张成、陈二虎正好走到殿门口，五堡众人纷纷抱拳道：“二位教头也来赌一把？”候张成道：“看看看，一说就是赌，赌不成了！”众人将二位教头迎进殿内坐下，卫士上了茶。这时，殿外传来叫骂声。曹玛道：“二位在台前张贴了什么？”候张成道：“不瞒各位兄弟，我们贴出了三家联合禁赌告示，请各位立即请示贵堡主，不要再赌了。”任梧周道：“三家？是哪三家？”陈二虎道：“是温阳县衙、温阳禁军兵寨和我们山寨。”白春凯道：“看来你们是下定决心要禁了？”候张成道：“不错，一定要禁！”南堡金镖师武定雷道：“什么事打头不打尾，你们说的轻巧，赌场已开了近十天，岂是你们说禁就能禁的，要禁何不早说？”候张成道：“武英雄此话错了，聚众赌博自太祖皇帝就三令五申，国家法令有明文条款，怎能说禁得迟了？要说迟，是费一方那狗官禁赌不力所致，今陈知县到任，我温阳县百废俱兴，所有弊政净皆革除，岂能让这北石佛寺的赌博邪风独存！”东门堡宋均道：“请二位拿一份告示来，我们看看。”陈二虎将手中一份递给他道：“你们看过，请速速请示各堡主，早早退还赌客的隶属银两，我们先告辞了。”说着，和侯张成起身辞别众人出去了。
候张成他们来到比武台前上马带十几名山寨军士下山去了。这时，有些胆小怕事的赌客，拥到观音殿来嚷着要求退还隶属银，不赌了，要回去。也有些胆大的赌徒，破口骂道：“浓包！没这胆量就不要来赌！比武台上还不怕死，还怕他们来禁赌么？老子才不怕他们，他们敢再来，老子宰了他们！”这时，已有几组掷骰子的赌客进入最后阶段，有四人要进行今天的比武决输赢。这四人当中，有两人是大赌，两人是小赌。大赌的两人压银五百两，正是那马刚升和陈宝山。许多赌客跟着他们出来，各堡的监赌也已登上比武台，两名身着艳装的女子手捧银盘也已立于台上后方，每盘一千两，赌场四周也已布满各堡武士。二人来到台下，互换了生死文书。这时，还有人看那禁赌告示，观音殿内出来各堡头领，金镖师武定雷上前一把将那告示扯下，撕烂扔在地上。接着，台上有司鼓武士擂响战鼓，二人以穿云射日之势飞身上台，互一抱拳，便东西拉开架势。那陈宝山个子可没有马刚升大，但很结实，穿个黑坎肩，下身一条黑裤，脚穿长筒快靴，摆出个虎拳架势。那马刚升身材高大，有些胖，穿一身青缎紧身衣，胸前一排白色扣门，两前臂套有钢护臂，摆出个龙拳架势。
突然，那马刚升大吼一声，使个狂龙出海式飞身向陈宝山扑去，那势真如蛟龙逐日，台后旗子呼啦啦直响，台下也像刮过