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他顿了顿，脸上流露出一丝怀念，“现在是时候将它交给你了。伊莱死前告诉我，他相信你一定能够从画像中找到隐藏的秘密，他说你是最有天赋的，比他更适合成为凯恩家族的执掌者。”
艾伦闻言微愣，心中一动。他点了点头，说道：“我会找出画像上的秘密的。”
他想起父亲伊莱对自己的教导，心中不由有些怀念。他记得，每次自己没有耐心跟随家庭教师学习的时候，伊莱都会对他说，耐心一点，你是凯恩家族的人，你是我的儿子，我知道你并不是学不会，你只是缺乏认可。可是艾伦，你不需要别人的认可，因为在我看来，没有人比你更优秀。
克利夫兰点了点头，他伸手拍了拍艾伦的肩膀，低声说道：“艾伦，你已经长大了，我能为你做的已经不多了，凛冬城此时此刻的局势跟十几年前一模一样，你一定要安然度过这次的战争。”
艾伦眉头微皱，问道：“那您呢？”
克利夫兰释然一笑，说道：“我会尽量活下来陪你们。我是一名刺客，生来就是为了狩猎利爪，公会虽然实力微弱，但也不是利爪可以忽略的。公会已经决定，我们所有人，所有的高阶刺客，会拼尽一切，为你们创造一个更美好的明天。”
艾伦闻言有些哀伤，他看向克利夫兰，低声问道：“不是还有神殿的祭祀们么，他们也会守护凛冬城的，公会没有必要付出这么大的代价的。”
克利夫兰摇了摇头，说道：“这是我们的使命。你会明白的，等你成为一个真正的刺客，等你真正明白了凯恩家族所传承的信念。你会明白我们所做的，是为了什么。”
他笑了笑，伸手抱住艾伦。艾伦心中隐隐有些伤感，他知道这是克利夫兰最后的告别。他明白，克利夫兰会在以后的日子里化为隐藏在凛冬城夜幕下的冰冷刀刃，等待着利爪的到来。
他会杀死所有试图颠覆凛冬城的利爪，直到自己死亡。
他松开艾伦，向后退出几步，“神殿会反应过来的，我们已经警告了他们。而且神殿这段时间也遭到了利爪的多次攻击，他们已经开始重视此事。但还是不够，四季神殿的主要目的还是圣战，四季女神已经下定决心，要开创一个新的时代。”
艾伦叹了口气，说道：“何必呢？”
克利夫兰冷笑一声，脸上满是对神殿的嘲讽，“神灵都已经不再顾及自己的信徒，何况她的仆人。”
他扬了扬眉，说道：“凡人的命运，终究只能由凡人自己掌握。你记住，不要依赖神灵，他们其实只是实力强大的人类，并没有什么超凡之处。”
他走到门前，犹豫了一下，从怀中掏出一个木质的小盒子，他扔给艾伦，刀削般的脸上流露出一丝柔和，“这是丽贝卡当年的头饰，替我交给兰芬妮吧。告诉她，她母亲一直希望自己能够看着她嫁出去，而不是成为终身修女。不过，她已经长大了，没必要处处听我们的。如果她要嫁人，让她戴上它。”
他打开门，一步迈出，呼啸的寒风吹进屋内，吹散了他最后的笑声。
艾伦看着克利夫兰离开的方向，伸手按住了飞起的画卷，他默默地在心里说道，我不会辜负你们的。
第69章 章六八 梅黛蒂丝（）
艾伦站在桌前，注视着桌上的画卷。
画卷上的梅黛蒂丝正值桃李年华，她穿着一身鹅黄色衣衫，静静地坐在椅子上。她眼帘低垂，目光柔和的注视着前方，嘴角带着一丝若有若无的笑意。她眉宇间还残存着些许稚嫩，双颊素白如雪，眼中隐隐有些许愁思。
她那时已经重病缠身，画像做完之后没多久，她就去世了。
艾伦小时候不止一次听伊莱讲述过梅黛蒂丝的故事，她是伊莱遇上达芙妮之前最爱的人。伊莱十八岁那年就与梅黛蒂丝定下了婚约，他们原本打算在二十三岁那年结婚，但是一向体弱多病的梅黛蒂丝却是在二十岁那年的冬天得了重病。
梅黛蒂丝喜欢绘画，于是伊莱便请了画工为她作画，希望能够让她高兴起来。
画卷完成之后，梅黛蒂丝的病情稍微有些好转。但是没等到冬天结束，她就再度卧病在床，新年过后没多久，她就去世了。
这幅画像以前一直挂在伊莱的书房之中，每当艾伦来到书房的时候，伊莱就会抱起艾伦，给他讲梅黛蒂丝的故事。
梅黛蒂丝是春之神殿一位祭祀的女儿。那名祭祀是兰科的同僚，在十几年前的圣战之中他遭到利爪刺杀，含恨离世。
那名祭祀是艾伦爷爷的好友，早在他们的孩子出生之前，他们就曾指腹为婚。不过在孩子们出生后，凯恩家族与春之神殿的关系变得并不是那么融洽。那名祭祀受到神殿胁迫，后来也没有履行承诺。
但是年轻人们长大后还是走上了原本的道路，他们在灿烂的青春年华中相爱，并且订下了婚约。
艾伦记得当年伊莱曾说过，他说一个人一生之中或许会遇上许多为之倾情的女子，可是只有一个，你会为她付出一切，愿意为她去做那些蠢事。
但如果你遇上了那个人，却又和她错过，你会在很长一段时间内失去爱的能力。哪怕后来，你又遇上了一个爱你到极致的人，也再难重新感到原本的温暖。
你无法想象，你会仅仅为了见她一面而在午夜穿过寂静无人的街道，走到她家楼下。你会为了了解她而去接触那些自己曾经不感兴趣的东西，只为能拥有更多的话题，只为能在闲聊中逗她开心。
你会变得不再那么沉着冷静，会因为见到她的笑靥而忍不住开怀一笑。你会包容她的一切过错，会为她做出许多改变，哪怕有人说那已不是真正的你。
你会在喧嚣的夏风中遥想你们的将来，会为她哭泣，为她烦恼，为她开心。
你们会在越来越久的交往中越来越了解对方，但这并不会令你感到厌烦，反倒让你发现了她身上更多的魅力。你会更加爱她，呵护她。
但是，如果有那么一天，你们因为各种原因分开了。
你就会觉得一切不过如此，会彻底与昨日的自己割离开来。
梅黛蒂丝死去之后，伊莱身上就发生了那样的变化，他开始抵触自己原本的生活，他加入了刺客公会，在七城地区秘密的狩猎利爪。
他希望通过战斗来帮助他摆脱悲伤，帮助忘记失去梅黛蒂丝的痛苦。
他便是在那个时候认识了克利夫兰以及达芙妮，在他与利爪争斗的几年中，他多次濒临死亡的边缘，多亏有克利夫兰以及达芙妮的帮助，他才幸存下来，重新回到了战场上。
他参与了阴影之都与暮光城间的战争，帮助托雷斯家族击退了利爪的多次入侵。他在那里度过了整整半年的时间，最后险些死在利爪手中，是达芙妮屡屡不顾自己安危救下了他。
在那之后不久，伊莱向达芙妮求婚，而达芙妮也答应了。不久之后，两人便回到凛冬城，在众人的祝福中举行了婚礼。
虽然伊莱终究没能释怀梅黛蒂丝的逝世，但他也重新拥有了自己的生活，能够直面梅黛蒂丝离世的事实。他继承了凯恩家族，成为凛冬城议会的军事副议长。他希望能够通过他的努力，来帮助凛冬城杜绝利爪的威胁。
他经过了许多年才从悲伤中走出，但是梅黛蒂丝始终是他心里割舍不下的存在，他记得她的爱好，记得她的习惯，记得她的喜怒哀乐。
他会在下雨的夜晚给艾伦以及凯伦不厌其烦的讲述他们年轻时候的故事，因为梅黛蒂丝不喜欢雨天出门，在她死后，伊莱也很少在雨天出门。
雨天的时候，他会坐在她的画像下，静静地怀念着她。
那时候，达芙妮也不会说什么，她知道伊莱心里的某个地方，仍然还有深深的伤口在不停的流血。那伤口永远也无法愈合，时时刻刻在刺激着伊莱，不断的提醒他，梅黛蒂丝的离世。
伊莱还保留着所有梅黛蒂丝的东西，他们一起编织的花环，他们一起画的画，他们一人一个的戒指。梅黛蒂丝为伊莱织的围巾，为将来的孩子制作的玩具以及衣服
所有的梅黛蒂丝留下的东西，伊莱都保留了下来。
他将所有的回忆都锁在了地下室，只留下了梅黛蒂丝的画像，他将画像挂在书房的正中央，每当他抬起头时，就能看到梅黛蒂丝温婉的笑容。