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露西娅沉默半晌，忽然转身看向艾伦，“你觉得如今凛冬城的状况如何？”
“有些糟糕。”
艾伦闻言一怔，犹豫了一下后方才说出自己的心声。
春之神殿的战斗已经过去了十多天，这几天来，凛冬城的局势稍微稳定一些，虽然利爪仍不时在凛冬城内出没，刺杀达官显贵，但是自从骑士们组建了巡逻队伍之后，利爪的刺杀被阻止了接近三分之一。
利爪也损失了极多的人手，这些天来，至少有七十多名利爪死在了各个神殿的骑士手中，骑士们的损失则只有利爪的一半左右。算上昨天晚上死在火焰神殿骑士手中的利爪，利爪的死亡人数已经超过了八十人。
而利爪的刺杀行动，这些天来也是少了许多。
露西娅与自己的约定，似乎也已经到了兑现的时候了。
露西娅点了点头，没有再说什么。她看着眼前的墓碑，忽然轻叹一声，“我们该走了。”
艾伦点了点头，“你打算什么时候离开？”
“去往伯恩的手续已经办完，如果你没有异议的话，我想后天就走。”
露西娅转过头来，轻呼一口气，她勉强笑了笑，然后看向艾伦。
“这么急么？后天就走。”他还想多留一些日子，凛冬城的戒严还在维持，他有些害怕，害怕自己回来的时候，见到的会是一个完全不同的凛冬城。
“春之神殿的局势已经稳定下来，我也算是兑现了自己的诺言。利爪虽然仍旧活跃，但这不是我们能够解决的，也不在我承诺的范围内。凛冬城的未来如何，还是要看四季女神们的想法。你已经做的足够多了，剩下的只能看神殿如何作为了。”
露西娅摇了摇头，她明白艾伦的想法，知道他不想离开，但是她不能再拖下去了。她不能等到神女再次来到凛冬城，她必须先带着艾伦去往伯恩。
“兰芬妮也已经做好准备了，她已经收拾好了东西。至少在伯恩，没有利爪会威胁到她。”
露西娅搬出兰芬妮来劝说艾伦，果然起了作用。
艾伦闻言还是有些犹豫，考虑了一会后，艾伦终于同意了露西娅的规划。
“好吧，那我今天便收拾一下。我下午去一趟商会，最近舅舅一直不在，不知道商会有没有出什么乱子。”
露西娅点了点头，“我下午陪你去吧。反正我也没什么好收拾的，灵儿她们早已经收拾的差不多了。”
艾伦点了点头，同意了露西娅的请求。
“我已经好几个月不去商会了，过去这些年来，一直是舅舅替我处理商会的事务。我只需要每年年关以及重要会议的时候去露个面。”
艾伦挠了挠头，有些汗颜。
露西娅微微摇头，无奈一笑。
“处理商会的生意总比东奔西走参与祭祀来得好，你就知足吧。作为圣女，我除了参加祭祀以及庆典，有时还要带队作战。这次来到这里，我也难得清净了些。不用担心神殿会突然举办什么祭祀活动，大小事务都交给主祭以及长老处理就行。”
圣女确实不是个美差啊。艾伦心中想到。
“我需要多久才能启程返回凛冬城？”
虽然不太想离开凛冬城，但一来艾伦已经答应了露西娅，并与露西娅签订了契约，二来火焰之心虽然珍贵，但终究不是他能够独吞的东西。火焰神殿既然已经发现火焰之心是在艾伦身上，他们也已经仁至义尽的帮助了艾伦许多，艾伦如果还不将其物归原主，恐怕不仅会被人非议，还要受到火焰神殿的惩罚。
他此时担心的只有自己的安全以及去往伯恩耗费的时间。
“大约十天左右就能回来，不会耽误年终庆典。我们去往伯恩需要两天时间，神女取出火焰之心后，你需要休息至少一周左右。我建议你最好在伯恩待上半个月再启程返回凛冬城。”
露西娅如是说道，艾伦闻言反倒更加担心自己的安危。
“不会有危险吧？”
露西娅摇了摇头，“不会的，但应该会让你感到有些虚弱。”
“为什么？”
“因为火焰之心已经成为你生命之火的燃料，它会不断延长你的寿命，增强你的体质。将它取出虽然不会使你的寿命缩短，但终究还有有些影响。”
露西娅的话语使得艾伦心中有些忐忑，不过这也容不得他拒绝。
只是想到自己要去的地方是帝国的都城，他心里还是有些茫然。精灵帝国已经伫立在东方数百年了，这期间七城的帝王接连离世，七城最终陷入了如今的分裂局面，但是帝国一直高楼伫立，从未衰落。
第132章 章一三一 商会难题（）
当天下午，艾伦与露西娅一同来到了凯恩商会。
凯恩商会的总部位于凛冬城南部的一座阁楼，一楼是商会的当铺，二楼是凯恩商会管理人员的办公场所。
这条街上的店铺基本都是凯恩家族的店铺，不仅出售粮食、服装等日用百货，还出售武器、铠甲以及魔法物品。
店铺中人流涌动，极为热闹。艾伦与露西娅沿着楼梯向上走去，来到商会会长的办公室前。
艾伦轻轻敲门，立刻便有人开门迎接艾伦。开门的人便是现任凯恩商会的会长。
商会会长是一位五十多岁的中年男子，名为提姆，已经履行会长职责近十年。这些年来，他帮助克利夫兰处理商会的事务，使得原本经受四季神殿圣战而衰落的凯恩商会重新步入正轨。
见到艾伦到来，提姆长舒一口气。
“提姆伯伯，这是怎么了？”
艾伦见状有些惊讶，提姆历来稳重，很少长吁短叹，此间见到艾伦竟是长舒了一口气，想必商会定是遇上了什么难题，方才使得他如此惆怅。
提姆一身布衣，两鬓斑白，眉头紧皱。
“艾伦少爷，商会目前遇上了一些问题，我原本想明天去找您的，不曾想您今天亲自来到商会。”
艾伦哈哈一笑，克利夫兰目前已经将商会的大部分事务重新交给了艾伦，前几日商会已经将这一个月的账本给他送了过去，并且将商会的一些问题以及事务列在纸上，一并递交给了艾伦。
提姆在信中建议艾伦多来商会走走，既然他已经重新成为商会的管理者，自然不能连面都不露，至少每周应该来商会一次。
“哦？到底出什么问题了？提姆伯伯，这位是露西娅，您直接说就行，不要见外。”
提姆原本就已经看出露西娅是一名精灵女子，听到艾伦所说后，他当即明白这是火焰神殿的那位圣女。虽然他不是火焰神殿的信徒，但却不能失了礼数，他微微弯腰，向露西娅鞠躬，恭声说道：“见过圣女。”
露西娅摆了摆手，示意提姆不要拘于礼节。
提姆行过礼后，便一把抓住了艾伦的手，“少爷，议会上午下了命令，要求今年须得多购买一倍的粮食作为军粮。”
艾伦闻言一愣，心想议会竟然这么快就要为南方军团重新准备粮草，看来机运之城军队的那一把火着实是将南方军团逼入了困境。
“既然议会要求，那就让商人们多多费心，为议会准备粮食吧。”
提姆闻言摇了摇头，“少爷，您有所不知。”
他见艾伦如此，以为艾伦对于此事不怎么了解，于是便开始解释。
原来，商人们每年得缴纳固定额度的粮食作为军饷，议会会在商人们缴纳粮食后，发给商人从业的资格证，如果没有资格证，商人们便无法在七城地区做生意。
但这部分粮食在交给议会时，议会却是以原价收购粮食，并不支付收购粮食时所花费的差旅费、车马费以及其它各种费用。
换句话说，商人们这是在做赔本生意。
但是如果不做这个赔本生意，商会以及商人就会被吊销从业资格，甚至沦为囚犯。
凯恩商会每年都要为议会购买一定额度的粮食，但是今年因为南方军团的粮仓失火，导致原本存储的粮食被火烧了大半，议会便通知各个商会以及商人，将原本需要缴纳的粮食翻倍。
提姆的言语中满是无奈。
商人一向是议会欺压最严重的从业者。年末缴纳粮食只是议会欺压商人的一个还算温和的办法，至少他们还会付账。
但是除了缴纳粮食，商人们还得交税，议会每年要求商人缴纳的赋税高到可怕。五大家族的商会因为有着自己家族议会成员的支持，每年上缴的商税才不过盈利的五分之一，但是那些小商人