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进入玉门关后，张天山照例变卖了所获的兽皮，与张莲儿在熙攘的街市上寻觅酒店饭馆，忽然看见一座酒楼颇为热闹，招牌上写着“玉门醉”三个大字，可笑字体歪斜显然并非出自名家手笔，却居然被这店主奉为拱璧，珍而重之地当成了招牌，而且生意偏偏这么红火，倒令张天山颇为好奇。
“两位客官，请到本店用饭吧。本店价钱公道，‘玉门醉’更是天下一绝啊，连玉门关的大将军都赞不绝口，瞧见这块招牌了没有，这可是大将军的手笔啊。”
原来是大将军的手笔，怪不得笔法如此粗陋却仍被奉为招牌。张天山恍然大悟，听小二这么一宣传，张天山果然闻到楼内传出阵阵醉人的酒香，连张莲儿也有些移不开步了，一双明眸望向张天山，盈盈欲语。张天山只好点了点头，道：“那好吧，就劳你前面带路。”心里却有些发愁，像这样的酒楼花销必然不会便宜，刚到手的这几块碎银恐怕不够付帐。
张天山二人进店落座后，酒只点了一壶“玉门醉”，饭菜却要了十斤猪羊肉及馒头等主食，惊得店小二张大了嘴巴。掌柜的冷眼看二人虽然年青俊美，却是一身粗鄙的猎户打扮，除了那壶“玉门醉”以外，看似要了满桌的食物，却尽是一些不用加工的粗豪食材，酒楼的赚头想来也极有限，不由得撇了撇嘴，向小二使了个眼色不用再理睬他们，去招呼别的客人便是。
一名中年食客酒至半酣，想是仍未尽兴，忽然拍案叫道：“小二，再来一壶玉门醉。”
小二一溜小跑端来一壶“玉门醉”，赔笑道：“刘大官人，您老经商多年，走南闯北见多识广，觉得本店的‘玉门醉’滋味儿如何？”
那刘大官人摇头晃脑地道：“玉门醉酒香醇厚，香飘十里，固然是天下一绝，但你们酒楼还藏有另一绝，你可知道？”
小二微微一笑，道：“当然知道，那便是孔宣大将军亲笔题的招牌啦。”
刘大官人一拍桌案，叫道：“不错，你瞧大将军的笔力遒劲如松，这三字端是铁划银钩，群邪辟易，用做招牌那是再妙不过。若非如此，你这酒楼的生意哪会这般红火？”他这一言既出，竟然博得满堂喝彩，众人纷纷附和。
张天山要的这桌酒菜满打满算，绝不会超出他所有的银钱，他这才放下了心来，招呼张莲儿举箸开动。“玉门醉”的滋味果然醇厚妙绝，可惜二人囊中羞涩，一壶饮尽后便不能再要了。他们一边饮食。一边有意无意地听着众食客的畅谈。张莲儿听他们将招牌上的那三个歪字捧到了天上，忍不住发出扑哧一声轻笑，幸好恰值人声嘈杂，没有人注意到她这嗤之以鼻的神情。
掌柜见状立即顺风扯旗。笑着招呼道：“张大官人，您今儿兴致不错啊，这趟出关想必又挣了个金山银海吧？”
张大官人脸色微变，拱了拱手道：“承您吉言，这趟出关虽然赚了好些，却也险些在胡骑的重围下成了肉泥。”
听他说得凶险，众人都替他倒抽了一口冷气，恰逢酒兴正酣，无不催他细细说来。
张大官人缓缓说道：“众所周知，关外是胡人的天下。胡地虽贫瘠不生谷物，却出产我大离所没有的宝刀名剑、雪参毛皮，若是将我大离的物产贩运至关外胡人的王庭，再将那里的货物贩至中原，这一来一往至少能有几十倍的利润。我也是猪油蒙了心。贪利之下忘记了胡族的凶残，倾十数年经商积累的全部身家组织了一个庞大的车队，深入到了胡人的王庭，将所有的货物以十倍之利变卖，所得的银钱几乎将王庭集市的所有货物一扫而空，满载着上百辆大车赶往玉门关，首尾绵延竟有数里之长。当时真是满心欢喜，心想只要将这些货物进关发卖，至少又是数倍之利，下半辈子再不用操劳奔走了。孰料眼看玉门关在望，却落入了胡骑的包围。”
“原来我这趟所载太过丰厚，在胡族王庭扫货交易时。竟然引起了一位王爷的垂涎。他派出数万精骑追赶，最后把我这支商队团团围困在了一处山丘上。”
听到这里，有一位食客疑惑地问道：“张大官人，你这话却有些不尽不实了。想你区区一支商队能有多少战力，竟能引得数千胡骑来追赶？既是追上了。直接上来屠杀抢掳便是了，又何必团团围困？”他这话其实颇不客气，直有视张大官人的性命为草芥之嫌。
张大官人却并不为忤，反而说道：“这位兄台所言甚是，我当时也是疑惑不解，但陷入那等绝境，心知性命必然无幸，商队众人只有痛悔悲愤的份，哪还顾得上去细想其他？等了半晌，却见那大群胡骑只在山下叫嚣威吓，闹出偌大的声响，却不见他们冲上来砍杀抢掳。就在我们惊疑不定的时候，只听玉门关前蹄声如雷，一支铁骑挑着一个大大的‘孔’字战旗，拖着滚滚烟尘向我们所处的山丘冲来，我们当时都是振臂欢呼，是孔宣大将军亲自率军来救我们啦，我们保命有望了。我当时甚至暗想，大将军最好把所有的一万守军都带了出来，这样才能有最大的把握杀退胡骑，让我的车队也得以保全。”
众人听到这里，哪还不明白胡骑的意图？均是惊愤交加，纷纷喝骂张大官人贪婪自私，其中一位食客略通兵法，摔碗痛骂道：“姓张的，你的脑袋敢情是被驴踢了！这支胡骑摆明了是以你们为诱饵，故意围而不攻，引得大将军蹈险来救，他们在玉门关外必然还伏下了奇兵。若是出关来救的军队少了，还不够被他们一口吞的。若是出关来救的军队多了，胡人必然趁虚攻关。若玉门关有失，别说是你这支车队，就是你的一门妻儿老小，都会沦为胡人的奴隶，到那时瞧你这狗杀才如何自处。我呸，你这蠢货当日怎不教胡狗一刀剁了，倒也落得个痛快。”
张大官人被骂得面红耳赤，半晌讷讷无言，最后羞惭地道：“仁兄骂得极是，当日为一时之利险铸成千古大错，若果真牵累得玉门关有失，我真的是百死莫赎了。掌柜的，今天大家的一概花费，都由我姓张的请了。”这才稍稍止住了众人的喝骂，但仍有食客兀自谩骂不休，不屑接受他的歉意。
待众人的骂声稍平，张大官人突将话锋一转，大声赞叹道：“若论起当日，我张某自然是罪该万死，但若没有我这一愚蠢之举，却怎能显出大将军神勇无敌，力破千军的英雄气概？”
这一句峰回路转，却将众人的注意力成功转移到了孔宣大将军的身上，众人一时忘记了对他的痛骂，纷纷追问当日的情形。张大官人悠然自若地喝了一杯酒。待吊足了众人的胃口，这才不慌不忙地继续说下去。
“只见孔大将军身披赤铜甲，挺着一根六棱生铜棍，在太阳底下浑身金光四射。俨然天神降世，那生铜棍长有丈二，粗若碗口，挥动之下怕不有千钧之重！那些胡骑凡是遇到他，无不连人带马被砸成肉泥。他率领的那支铁骑虽然人数只有数千，却都是以一当十骁勇无比，犹如虎入群羊，硬是冲开了那数千胡骑的包围，来到山丘顶上。不等喘息又是返身杀回敌群，这样连续三次杀进杀出。直杀得那群胡人心惊胆丧，尸横遍野，到看到大将军第四次冲杀来时，他们已是主动让开了一条通道。大将军独自垫后，护着我等的车队从容退往玉门关。那数千胡骑只敢遥遥尾随。竟是无一骑敢围拢过来撄其锋芒。”张大官人说得口沫横飞，其引人入胜尤胜过说书，听得众人血脉贲张，恨不得身临其境，亲睹大将军吓退千军的风采。
“事到如此地步，我等满以为危机已过，可带着满车的财货从容返回关内了。孰料就在离玉门关不过里许之地，异变陡起。两翼突然杀声大起，各有大群胡人蜂拥杀出，这时尾随的大队胡骑也突然围拢过来，几乎以十倍之众，三面合围我等及大将军率领的铁骑。情势顿见危急。可气的是守关的副将见胡人声势浩大，竟然不敢开关接应。”众人听到这里，明知大将军最后无恙，仍是情不自禁地悬起了一颗心，更有甚者已经破口大骂那副将胆小怯懦见死不救。简直居心叵测其行可诛。
张大官人叹道：“若是换了任何一位将领，那时纵然能麾军鼓勇再战，也绝不会再管我等百姓的死活了。但大将军是何等样人？那是我等的守护神祗！只听他挺棍怒吼‘谁敢近前，必教他骨肉成泥�