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他们见粮食无望，打又打不过，只好慢慢地散了。
天色却渐渐黑了下来，副将抬头看了看天色，道：“不好，这一耽搁，恐怕日落之前，赶不到关口了。”
姜尘笑道：“赶不到就明日再走好了，关外匪徒，不过是些饥民，怕什么？”
那副将面有忧色，道：“我怕的不是饥民。”
姜尘向四处望了望，道：“还有什么可怕的？”
那副将道：“风。”
他一句话刚说完，天色倏然变得黑了起来。方才还沙沙呀呀响着的风声，骤然剧烈了起来。卷天的枯黄色一变而为深沉的漆黑，将半个天空遮住，然后奔马一般向另一半天空冲去。哪消得多时，整个天空都是黑漆漆的颜色，郁雷一般的声音响个不停。姜尘虽是生长中原，但见风势如此猛恶，也知道不好。那副将的脸色却全然变了，大喊道：“快！快去那个山脚下！”
这时风声已经极为峻急，他话音刚一出口，就被风吹散了。满地黄沙被吹起，几乎对面见不到人影。那副将跺脚道：“这可怎生是好？这可怎生是好？”
姜尘以手遮面，举头张望，就见天空一片黄茫茫的，只有那面大纛还能看得见。他大呼道：“将军不要着急，我有办法！”
他深吸了口气，真气从心脉中迫出，将颜面护住，身子腾空而起，向那大纛扑了过去。那掌纛的士兵喝道：“什么人？”
姜尘厉声道：“将军有令，向山脚处行！”
就在这时，一阵狂风卷来，咯嚓一声，插着大纛的旗车吹裂，大纛向后飞去。姜尘飞身而起，双掌已握住了大纛。但那风势强劲凶猛，直欲毁天灭地。他咬紧了牙关，真气提运到极限，方才将那面大纛掌稳了。他先静立不动，等那风势略缓，方才踏出一步，掌着大纛缓缓向山脚行了过去。这大纛便是军魂所在，解粮的士兵们见大纛移动，也就跟了过来。那山脚只有几百丈远，却整整走了一个时辰。
那山并不高，不过有了点遮挡，风势便小了许多。骆驼归结在一块，查点之下，却幸而没有走失的。山脚之外，却是黄云暗卷，天与地仿佛抱成了一团，霹雳怒发般响个不停。姜尘武功虽然初成，但面对这天地之威，却依然不禁心动神悸。
那副将怔怔地望着外面，喃喃道：“看这样子，没有两天三天，这风只怕停不了。”
姜尘也心中担忧，宽解他道：“这等天灾，遇上了也没办法，将军且请放开些怀抱。”
那副将叹了口气，道：“你可知道，关口就在十里之外，如果方才我们不赈济灾民，就能赶在风来之前入关，那就不怕狂风了。”
姜尘怔了怔，那副将自言自语道：“这一耽搁，无论如何都赶不上大将军的期限了！”
那狂风果然越来越猛，兵丁们奋力撑起帐篷，拿出冷水干粮来吃，那副将摇了摇头，却什么都不吃。狂风直刮了三天三夜，方才渐渐止息。等眼前略认出路来，那副将便催促上路。
一路之上，众人的脸色都很沉重。
果然十里之外，就是一个小小的关口。入关之后，两面都是山，风刮不起来了。又走了两日，远远就见一连串大营，那副将脸色更是惶恐，赶着众人向营中走去。
只见一乘马绝尘而来，还未走近，马上的兵丁便大声道：“大将军传郑明！”
那副将身子一阵哆嗦，翻身下了骆驼，跟着那兵丁跑进了大营。营中奔出许多兵丁，将押粮的骆驼接了，又招呼姜尘跟那些押粮的士兵进营。
他们刚走进营地，就听当先的金帐大营中传出一声虎吼：“斩了！”
接着，就见郑明副将被几个人推着，面如死灰一般抢了出来，绑在了一根暗红色的柱子上。刽子手扯起鬼头刀，在旁边的石头上磨着。
一声声裂人胆！
姜尘大惊，抢上前一步，大叫道：“为什么？为什么要斩将军？”
旁边众人一齐大惊，押粮的士兵有几个一路与姜尘很谈得来，这时悄悄地拉着姜尘的袖子，使眼色让他不要讲话，姜尘见那副将吃尽了苦头，未丧命在风沙中，却要丧命在军营中，心下急怒，却哪里理会他们的劝告？
就听金帐中传出一豪阔的声音，一字字道：“你问为什么？”
那声音中充满了威严，但姜尘热血上头，哪里管什么官威军威？大声道：“对，我就要问为什么！”
那声音厉声道：“拿下！也一齐斩了！”
左右抢上几十位带甲的士兵，拖住姜尘，那人冷笑道：“有军纪不知道遵守，你不配问为什么！”
姜尘只觉胸臆中存着一股闷气，他实在想不通，为什么粮草运到了，却还是要斩首？难道因为天灾而耽搁了时辰，也是人的过错不成？他怒声道：“我不服！”
那声音道：“本座讲的是军威，本不求你服。但你想必死不瞑目，我就破例一次！”
“呛啷啷”一阵响，一个包袱从金帐中摔了出来，落在了姜尘的面前。
“打开来看！”
姜尘蹲下身来，打开包袱，就见中间包的是腰牌，证明每个士兵身份的腰牌。这一包袱，大约有两百多只。姜尘疑惑地抬起了头。
那声音沉然道：“军中缺粮，前日便已断炊。军心震动，上将军曹魏为了振奋人心，于是带领三万人请战，本座本不肯，但遥盼粮草不至，军心渐渐涣散，唯有背水一战，免得大家饿麻了手脚，那时雪狼部落部蒙古兵攻打过来，疆土难保。本座只好应允。但将士饥饿，战力大打折扣，这一战……”
他住口不语，沉默了片刻，道：“这包袱中的腰牌，每一人都是副将以上的官衔，没有一人怯懦偷生，都战死了！战死了！”
他极为愤怒，声音渐渐抬高：“这一切，又是因为谁？”
副将郑明身子栗栗发抖，头低下不敢上看。姜尘也被震慑住了。两百将士，那么死亡的士兵又有多少？这一战……但他昂首道：“北荒风灾，人力难抗，又岂是郑将军所能抵挡的？大将军如此裁断，未免有些不近情理！”
大将军冷笑道：“你还是不服？郑明，我问你，我给你的期限，够还是不够？”
郑明身子筛糠一样抖着，叩头道：“大将军的期限，足足够的。”
大将军厉声道：“那为什么会迟延？”
郑明道：“属下路遇饥民，心中不忍，就将随身带着的干粮分了他们一些，所以耽搁了几个时辰，方才遇上大风。是属下该死，属下愿意以死谢罪！”
大将军道：“但知小仁而忘军纪，岂是我辈军人所为？来人，斩了！”
郑明面如死灰，任凭着旁边众人拖曳。大将军道：“其余运粮众人不知劝谏，也一齐斩了！”
帐外众人一齐轰然答应，将运粮的兵丁一齐拿下。姜尘大叫道：“住……住手！”
大将军冷笑道：“朽木不可雕！到现在你还不服气？本座军纪不是为一人而设，岂能容你放刁！”
姜尘高声道：“大将军且听小人一言！小人等罪在不免，但与其死在将军刀下，不如报效家国，死在沙场上！请将军容我们与鞑子一战，下人虽死无怨！”
那大将军沉默了片刻，道：“粮草才至，人马将养未已，不宜作战，所以本座撤了十里地，便是要休养生息的。”
姜尘道：“大将军一味撤军，雪狼部落骄横，未必不会乘胜追击，那时我军将养未已，只怕更是狼狈。不如就遣我们这待死之人，前去挑战雪狼部落，引开他们的注意力，大军乘机休养。小人等愿以待死之身行些许有为之事，战死沙场，以全大将军的军威！”
他这一番慷慨激昂的话说出来，郑明等人心中也不由甚是激荡，一齐跪下身来，大声道：“求大将军恩准！”
大将军沉吟道：“你之所虑，也不是没有道理……本座就准你们戴罪立功，若是能够拖住雪狼部落一两日，便不再追究你们的罪行。记住，此身有为，不可便死。”
姜尘、郑明等人听大将军的口气松动，登时大喜，一齐跪下来谢恩。
那大将军挥手道：“你们去吧！”
第218章 后退十里（）
姜尘与郑明带领着押粮的两百多兵丁，离开了大营，向十里外的雪狼部落城行去。这一路苍苍凉凉，大有风萧萧兮易水寒的肃杀。郑明走一步，叹一口气，想起雪狼部落大军，何止十万，自己这两百多兵丁，岂不是以卵击石？脸上不禁甚是愁苦。
姜尘�