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两个人越吵越厉害，陈友富老婆乘着范长山没注意，悄悄地放出家里的狗子，一直冲到跟前，朝着他腿肚子咬了一口。范长山忍无可忍，拉扯着陈友富，跑了十几里路程到县衙门告状来了。
吴登瀛很快认出堂下的两人。他不动声色，板着面孔问道：“堂下所跪何人，为何在外面击鼓？”
堂下的两人一起要说，吴登瀛把惊堂木一拍：“一个一个地说！”
这下两人谁都不敢开口了，吴登瀛又说了声：“谁是原告谁就先说！”
跪在右边的开了腔“大老爷圣明，草民陈友富，家住本县五里墩，诉邻居范长山，他不好好种田，跑到外面去偷人家的东西，草民为了维护地方上的名誉，特地到大老爷这里来告发。”
“陈友富恶人先告状，他才是偷东西的贼！”跪在左边的范长山叫道。
“就是陈友富先说。陈友富，你既然说你的邻居偷东西，就把事情仔仔细细说清楚！”
“是，老爷。”陈友富答应一声道，“范长山家里只养了一只鸭，可是他空手到外面一转，回家的时候，撑了一条木船，家鸭子，野鸭子，赶回了上千只之多。他家在夏收之前，常常吃了上顿就没了下顿。莫说这么一趟鸭子，不是我笑话他，就是一只才出壳的小鸭，他也买不起。那些鸭子，还有那条木船，不是偷来的又能是哪里来的？”
“陈友富身旁的那位，你叫什么名字？陈友富诉你到外面偷鸭子、木船，可有此事？你还不给我老老实实招了！”吴登瀛道。
范长山连忙道：“我叫范长山。我家里穷，确实连一只小鸭也买不起。可这些鸭子还有木船，真不是偷来的。”
吴登瀛道：“陈友富说得有道理，你是空着手到外面去的，自己也承认身无分文，那么这鸭子、木船不是偷来的，又能是从哪里来的？”
“请大人容禀”范长山就把自己冒雨追鸭的一段奇遇说了出来。
“老爷，他撒谎！我看他把那么一大趟鸭子吆喝回来，问他是怎么回事，他也是这么告诉我的。可是我照他的方法试了一遍，根本就没那回事”陈友富把自己的一番经过也说了一遍。
站在堂下的衙役听了陈友富的话，特别是听到野鸭没头没脑把屎拉在他身上的时候，用手把嘴捂住想竭力不笑，可是忍着忍着，有人到底还是笑出声来。
吴登瀛也感到好笑，不过别人看不出来。他制止了笑声，对陈友富道：“有些事是可遇而不可求的，刻意仿效不一定可行。比方说，同样是种田的，有人家年初做的饼能吃到年尾，有人家却常常吃了上顿就没了下顿，甚至连借粮食的地方都没有。田是一样种的，有人家收的粮食多得没处放，有人家可只收了些点火草所以说，你照他说的方法去做没能成功，并不能说明他说的话就是骗你的。更不能据此断定他的东西就是偷来的。”
第160章 巧言令色讨真经 强词夺理受训斥【4】（）
陈友富犯了嘀咕：知县大人说的话怎么带刺？偷眼向大堂上的老爷瞄了一眼，并不认识。
当初，吴登瀛穿着寻常人的衣裳，陈友富正眼瞧都没瞧。如今坐在大堂上的人，头戴官帽，身着官衣，威风凛凛。堂上的大老爷就是曾经跟自己讨水喝的那个过路人，陈友富无论如何都不能将这两者扯到一起，又如何能够认得？
“陈友富，你见到他家的野鸭子了吗？”吴登瀛问道。
“见到了。”陈友富答道。
“那些野鸭是被他扣起来了还是被他用网罩起来了？”吴登瀛又问。
“没扣着也没罩着。”陈友富回道，“就和那些家鸭子放在一起的。”
“如此说来，范长山的确没有偷人家的鸭子，那一趟鸭子是被他家的鸭子引回来的。你想一想，纵然能偷回别人家养的家鸭，野鸭怎么好偷？那些野鸭也不会听话呀！既没有扣着也没有罩着，一有什么不如意的地方还不都飞走了？陈友富，本官这么说，你该不会反对吧？”
陈友富道：“不反对。”
“如此看来，那些家鸭子也不是偷来的。一般人家都只养几只鸭子，最多的人家也只不过养几十只，要去偷上百成千的鸭子，一家一家地去偷，那要偷多少家？而且还要把它们放到河里赶回家，那是完全不可能的事！陈友富，你说本官这话有没有道理？”
“有道理。”
“那好。堂下二人听判：陈友富诉范长山偷人东西一事，虽说是子无虚有，然而出于保护地方安宁的一片好心，其情可嘉。范长山并无偷盗之事。那些野鸭如果依然不走，自然归范长山所有。木船以及跟着带回家的鸭子，如果有人认领，摆出明显证据，着原物主领回；若是无人认领，依然归范长山所有。其他人不得眼红生事。你二人今后得推诚相处，不可因这么一件小事而耿耿于怀。俗话说‘远亲不及近邻’，两家子有什么事应该互相帮扶，把日子过好才是。”说完，吴登瀛起身准备退堂。
“大人真是青天大老爷，草民没有偷人家的东西，可是陈友富却偷了我家的东西！”范长山一边磕头，一边说道。
听了这话，吴登瀛又坐了下来，面对着范长山道：“范长山，刚才本官已经说过，叫你不可因此怀恨在心，你怎么反过来说他偷了东西呢？他偷了你家的什么东西？是不是你家鸭子经过的地方，留下了几个暗生蛋被他捡去了？范长山哪，为人量气可要大一些，千万不能学人家性情乖戾、小肚鸡肠啊。”
“大人哪，若是果真如同你老人家所说，我肯定不会同他计较。他每天都带两只篮子到我家鸭栏里偷蛋，吓得那些野鸭飞走了，幸亏每次它们又都飞回来。如果不飞回来，那苦头不是吃大了吗？你老人家想想，他这么做是不是缺德？我说了他几句，他毫不认错，强词夺理地同我吵。他婆娘还把狗子放出来咬人。看，我的小腿肚子都被咬破了。”说着，范长山把裤管朝上扯了扯，那里果真破了。
第161章 巧言令色讨真经 强词夺理受训斥【5】（）
“陈友富，你到范家的鸭栏里去偷鸭蛋了没有？”
“回老爷，偷人家东西的事情我从未做过。不过，去拾了些野鸭蛋的事倒是有的。”
“你拾了人家多少野鸭蛋？”吴登瀛问。
“不多，只拾了五六回，每回只拾了二三百只，也没给他全拾完。”陈友富答道。
“好家伙，拾了人家二三百只鸭蛋那还不叫偷么？”吴登瀛摇了摇头道。
“老爷，我拾的可全是野鸭子生的蛋呀，那些家鸭的蛋我一只都没碰，尽管家鸭也并不是他家的。”陈友富分辩道。
“家鸭蛋，野鸭蛋，就那么好分？只拿了野鸭蛋，这话有谁相信？”范长山插了一句。
“就算全拿的野鸭蛋，拿了人家几百只还不叫偷？”吴登瀛问道。
陈友富振振有词：“是呀，野物本无主，人皆可取之。莫说我只拾了二三百只，就是把那些野鸭蛋拾得一个也不剩，也不能说就是偷吧？”
吴登瀛反问道：“野物无主，这话不能算错。可这些野鸭蛋不是你在水塘边拾到的，也不是你在草丛中拾到的，你是瞒着人家到鸭栏里拿的，这还不叫偷么？”
“老爷，这当然不能叫偷。比如说他家的小孩挑了我家麦田里的荠菜，或者是拾了我家草滩里的菇子，麦田是我家的，草滩是我家的，可我不可能说是他家的小孩偷了我家的荠菜，或是偷了我家的菇子吧？鸭栏虽说是他家的，鸭子是野生的，拾了野鸭蛋不是同样也不能叫做偷吗？”陈友富觉得自己的理由十分充足。
吴登瀛心下想：这家伙还真有点歪理呢。便道：“你这话听起来有理，其实不通得很。就拿你的比方来说，荠菜已经挑起来放到篮子里，菇子已经拾起来放到箬子里，还能说野物无主吗？那些野鸭蛋生在人家的鸭栏里，你跑去拾了几百只，还大言不惭地说‘人皆可取之’，世上有这样的道理吗？你到河里去摸鱼，吃不了放到自家的塘里去养，别人到你家塘里去把鱼捞走；你割回来的野草放在自家的草垛上，别人去把草挑走，你能答应吗？你能不能大度地说‘野物无主，随它去吧’？”
“大人哪，你老人家就好像是神仙一般。去年陈友富在西大沟里摸了十几斤刀子鱼，一时吃不了放在篓子里，扣在自家的水码头上。他到田里去干活回来不见了，以为是我偷的，面朝我家指鸡骂狗地骂了半