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里正追问是不是这么回事，潘氏揩着眼泪道：“如果不是跟他一起出去，人到哪里去了？”说罢，呜呜地哭起来。
旁边站着的街坊窃窃私语起来：
“连二德子女人都说是跟着他一起出去的，那这话就假不了，二德子就真的是跟他出去了！”
“说不定张成山谋夫夺妇，真的把二德子给害死了”
“严二德伸出一根手指轻轻一戳就能要了他的小命，他敢吗？”
“话可不能这么说，若是背后捅上一刀，或是暗中下点毒药什么的，严二德防得了吗？”
“就是杀鸡、杀鸭，割断气嗓扔到地上还要扑腾好一阵子。如果严二德果然中了暗算，只这扑腾的功夫，他张成山也逃脱不了！”
“不然你说人到哪里去了？”
“难说难说”
“各位大爷，我们家成山平时也没得罪过你们，求求你们就不要火上加油了！”张成山的女人听到旁人的议论发了急，“我家成山平时胆子小，他怎么会去害人？”
“到底是结发夫妻，到了紧要的关头就看出来了：一家女人尽管平时偷汉子，可男人没有了，尽管是相好的，也不再偏袒；一家女人见到自己男人到外面去轧姘头，两口子平时吵起来恨不得把他身上的肉咬下来。你看现在，要是问她谁家的男人最安分，她保证告诉你就是他们家的张成山。”
“这是当然，结发夫妻就是结发夫妻，露水夫妻就是露水夫妻嘛。”
吴登瀛离开了草炉饼铺子，朝着吵架的人走去。王友善一见是知县来了，连忙跪下行礼：“沙港里正王友善叩见知县大人”。
那吵架的两男三女一看王里正口称知县下了跪，赶忙一起跟着跪下，磕头叫起冤来。
吴登瀛喊起了王友善。他注视着张成山：四十不到的年纪，从外表上看去是一副极其精明的样子。他沉下脸来喝道：“张成山，你这人也真是太没人性，占了人家老婆，还把人给害死，真是天理难容啊！”
张成山连连叩首道：“回县太爷的话，严二德正常帮我走船是不假，不过这次我出去正好顺风，不需人帮忙，也就没有喊他。心想返程时如果要人帮忙临时去找也不碍事，凑巧回来时风向真的转了过来。正在庆幸这次运气好，哪里知道凭空生出事来。我真的没有害他呀！”
潘氏反驳道：“他胡说，二德子一定是被他害死了！”
第147章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【1】（）
听潘氏一口咬定自己害死严二德，张成山急得跺足捶胸：“这下真是跳进黄河没法洗清了！人说天下没有冤枉事，我可是遇到了天大的冤枉啊！”
没等知县大人发问，潘氏嚷道：“狡赖，你狡赖！有一次你亲口对我说要把二德子害死。当时我一听就骂你狼心狗肺，简直不是人！后来你就改口说是开玩笑的！”
吴登瀛道：“张成山，潘氏刚才所言是否属实？”
“有一回有一回有一回我真是这么说的。不过我这么说，并不是真的想把严二德害了。”张成山结巴起来，说了几句以后才连贯成句，“我是想试探一下和我相好的女人心术如何，如果她同意我的说法，说明这女人内心忒歹毒，我也就不打算和她来往了。正因为她和我翻了脸，我知道这个女人心肠不坏，也就特别欢喜她想不到如今倒成了罪证。”
“张成山，你不愧是个生意人，奸滑得很哪！就凭你这么花言巧语一说，就想把杀人害命的事搪塞过去了，哄骗几岁的娃娃还是怎么的？”严大德满脸通红地叫道。
张成山急得抱着头：“知县大人哪，小民做生意免不了有和人计较的时候，可不论怎么说，也不敢在你老人家面前油嘴滑舌，小人真的没有害了二德爷呀！”
草炉饼铺子老板听说吃饼的是本县的父母官，忙不迭地掇了一条板凳过来。殷澄辅接过去摆到知县大人的身后。吴登瀛坐下道：“害没害人，本官自然会弄明白。你先把这次出船的经过说一遍！”
张成山道：“这次出船是向东到新场去。临行前的那两天，刮的正好是西南风，我想，朝东朝北把帆上满就行，不要人拉纤；回来时如果歇了风，途中随便拉两个人也就行了。那天晚上，二德爷帮我上完货后，我对他说：‘明天你看看风向，如果还是西南风，就不要跟着出船了。’他答应了一声，就向我讨根纤绳回家了。出船的那天风向依旧，一早开船，到地头七八十里水路，傍晚时分也就到了。下完货物，又联系新的客户，重新装了货往回开，计共耽搁了四天时间。所幸回来的时候，正好掉了风向，我自己扯满了帆掌着舵，轻轻松松地回到家。原以为这次讨了便宜，哪知道凭空从天上掉下祸来？”
殷澄辅道：“张成山，货物到了地头也是要人搬运下去的，重新上货也要叫人，为什么你不把严二德带过去帮忙？”
张成山道：“到了地头要耽搁好几天，其间也没有其它什么事，二德爷饭量太大，如果来回再用不着拉纤，带着他就不合算了。”
潘氏听了着急道：“他张成山的船一外去，正常喊我家二德子帮忙。那天我家二德子上了货回来，第二天五更头里，我起来煮好早饭，装好了放在桌子上凉，他起来洗脸后急急忙忙吃过了，捉了一只鸡带着纤绳出了门。大人哪，如今人家的人回家了，我家的人不见了，如果不是被他害死了那又会被谁害死呢？”
第148章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【2】（）
吴登瀛问道：“外出帮人行船，捉只鸡子干什么？”
潘氏道：“听我家二德子讲，路途中船走得好好的，不好停下来买东西；就是想停下来也没地方买东西。走船的人临行的时候，带只鸡子拎点咸鱼、咸肉什么的，好一边行船一边做菜做饭。走船的人常常是这么做的。”
严大德道：“我兄弟头天晚上还在帮助他家上货，他家的船是第二天早上出去的，我家兄弟同样也是第二天早上出去的，现在人没有了，不是他害死了又能到哪里去？何况他还真的说过要把我兄弟害死！”
“你们镇上有几家跑船的，那一天有没有其他人家的船出去？”吴登瀛问道。
王友善道：“这事我查问过了。我们这里有七八家跑船的。有两家长期就在外面，很少回来；有几家在成山家出船前就出去了；还有几家是在他家之后出去的。”
旁边看热闹的有人悄声说：“看样子这严二德还真是被姓张的害死了。”
立即有人附和：“我看也差不多。”
“谁叫我平时行为不端呢？出现今天的事情，也是老天对我的惩罚！罢罢罢，我认了，你们说二德爷是我害死的，那就是我害死的！我说的话你们横竖都不听，没办法，我只有认了！”张成山双手拽着胸襟说。
“没害人，说害了也没用；害了人，说没害也没用！”殷澄辅道。
“王里正，张家的船在什么地方？我们一起去看看。”吴登瀛道。
顺着路走到渡船码头，东边不远有一只运输船，这只船就是张家的。几名力夫正把一坛坛的酱油往船上搬。吴登瀛扶着王友善的臂膀，顺着跳板走上船去。询问那些力夫，回说把这些酱油运到江垛去。
这是一只普通的运输船。船的尾梢旁有一个泥塑的锅灶。船舱里搁着简易床铺。船头船尾的甲板都被揭开，那一坛坛的酱油全部摆放到船舱的底层。
船上毫无可疑之处。这严二德到底是到哪里去了？
吴登瀛上了岸，同王友善往回走。
卖草炉饼的老板已把板凳搬进了铺子，一看县太爷又回来了，连忙把凳子又搬过去。
吴登瀛坐下问张成山：“那天晚上，严二德临走时拿了根纤绳，那纤绳是他家的还是你家的？”
张成山道：“是我家的。”
“你们这里替人帮工，工具不都是自己带的吗？”
“回大人，倘若是上下货挑东西用的扁担、柳筐之类，都是他们自己带的，凡是这船上的用具都是由船家自己备好，不用他们带的。”
“如此说来，这纤绳应该是严二德向你借的。严二德既然没去帮工，他要这纤绳有何用处，何况还带了一只鸡子？”
张成山一时无言以对。
王友善道：“带着鸡子、纤绳出门，这样子还是像出船的。”
“严二德跟你借纤绳的时候难道没有说些什么吗？”吴登瀛问。
“他这个人