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范家的鸭子养了好几年了，就靠它下蛋去换点油盐之类的东西。平时孩子就是追着玩都不让。
吴登瀛道：“你的一片心意我已心领了，带着鸭子走路很为不便。我要叮嘱你，无论如何要保住这只鸭子，将来对你会有莫大的好处。”
范长山道：“请问先生，有些什么好处？”
“这个到了时候你自然就会知道，千万不要忘了我的话。”说完，辞别了范长山夫妇。
吴登瀛提前一天出来，原本就有微服私访的意思。一路上，就这么走走停停，也确实了解了不少当地的风俗风情。看到老百姓们大多很穷，心里很有点不是滋味。到了天晚，找了一户人家歇下。第二天早晨上了路，走了一个多时辰，离沈家荡还有老远，就听到吹吹打打的声音。不用问路，吴登瀛循声到了沈家。
沈家来了许多客人，热闹非凡。院子里搭了个大敞篷，整整齐齐摆了三十六张八仙桌，每张桌子四周都坐满了客人，只有主席的位置还虚着——那是留给知县大人的。
听说知县也来做客，不少客人翘首以待，都想早点一睹这位大人的风采。
有人在讲吴知县破案的故事，引得不少人去听。
这讲故事的人嘴唇薄薄的，精神焕发，说得眉飞色舞，很为精彩。讲到最后，他发表看法道：“吴知县就是现如今的活诸葛呀，他上知天文，下知地理，要不然，那埋在淤泥里的骷髅，怎么会一下子就被看到了呢？还有，那位老阴阳先生能够看到桥桩下面是磨盘地，那就已经不错了，可他在吴知县面前也不得不甘拜下风，自愧不如”
“吴知县长得什么样子呀？”
听有人探问知县的模样，薄嘴唇更是来了精神，他活灵活现地说：“吴知县长得自然是仪表堂堂，一表人才，特别是那双眼睛，给人一种不怒而威的感觉”
听了这人讲的故事，众人都迫切地想看看知县大人的模样，可是等了好久，都未见到他的影子。
不知什么时候，主席的位置却被一个不显眼的人坐上了。
第136章 赴宴途招致不快 坐主席误惹非议【5】（）
那人三十多岁的年纪，衣着普通，相貌平平，却不知天高地厚，心安理得地坐在那里倾听别人说话。
有人忿忿不平，悄悄对人说道：“这人真没眼色，怎么随便坐到人家主席的位置上？他家中的人也不好，知道他不懂规矩，临出门时就该多叮嘱几句，叫他不懂就多问问旁人嘛！”
“你就别管他，等到知县来了，被人家赶下桌子恐怕连难为情都来不及呢！”
沈家的一个下人听了，心中不是滋味：这样说就不对了，世上的事情多着呢，谁敢夸口样样精通？个个都等着看别人的笑话，能保证自己就不出洋相？再说，来者肯定是我家先生的亲朋好友，知县来了再让人家走，我家先生也没面子呀。就走过去拱了拱手，指着另外桌子旁的一个位置道：“这位大爷，请你到那边去做，那里比这个地方好。”
那人听了，笑了笑道：“不用麻烦，这个地方就好，这个地方就好！”丝毫没有要把位置让出来的意思。
“这个人可能是个傻子！”原先忿忿不平的那人又生起气来，朝着薄嘴唇道，“人家撵他都不懂！老哥，写几个字让他看看认识不认识。”
立即有个勤快人迅速找来文房四宝，递到薄嘴唇手中。薄嘴唇也不推让，动手把纸裁成一尺多宽的长条，沉思了一会，拿起笔来一挥写好了。那个勤快人拎起来一看，连说“妙呀，真妙！”
勤快人托着纸条一直走到主席面前问道：“这是那位先生刚才写的，不知你这位大哥是否认识上面写的什么？”
坐在主席上的人回道：“那就给我看看吧。”接过来一看，上面写着“鸠占鹊巢面皮厚，真乃丢人”几个字，也就不再客气，对来人道：“反正你这人勤快，何不索性给我把那一应物件取来一用？”
勤快人稍微迟疑一下，到底还是返身去拿了过来。坐在主席上的这个人接过笔墨放在桌上，将纸也裁成一尺多宽的长条，挥毫写了“鹤立鸡群身架高，本就显眼”几个字，写完把笔一掷，再不言语。
一些人本来在等着看笑话，一见这人竟然也会写字，都围上来看，感到字体遒劲，口气非凡，个个都噤若寒蝉。
庭院里原本十分喧闹，一时间突然听不到一点儿声音。坐得远一些的人不知为什么突然安静下来，感到十分好奇，都伸长了脖子朝这边看。
下人没了法子，就跑到主事的面前把情况说了一遍，主事道：“会有这样的事情？”就随着他走了过来。
主事的到底有点见识，他见这人虽然穿着常人的衣裳，可是眉宇间隐隐透出一股英气，就是坐在那里的架势也非同凡响。主事的也吃不准这人到底是什么身份，就去找先生商量。
沈郎中走了出来，见了坐在主席上的人，忙不迭地招呼道：“哎呀呀，知县大人到了！不曾远迎，怠慢了，怠慢了！”
第137章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【1】（）
听说坐在主席位置上的就是知县大人，原先那几个挤眉弄眼的人吓得面无人色，一个个早就跪倒在地，叩首讨饶：“小的们有眼无珠，得罪了大人，你老人家大人有大量，就饶了小的们吧。”
吴登瀛笑了笑，朝着薄嘴唇道：“罢了。其他人不认识也就算了，你不是说见过本官吗，怎么也和其他人一同起哄？”
薄嘴唇赶紧磕头：“大人明鉴，众人都以见过大人为荣。小人为了炫耀自己，这才”
吴登瀛招呼跪在地上的人道：“都入席吧。今天是沈少爷大喜的日子，他历经磨难，如今泰然归来，诸位可要多喝几杯喜酒啊。”
“是呀，是呀”不少人立即附和，气氛一下子轻松起来。
沈郎中脸上出现了宽慰的笑容。
宴席上，觥筹交错，起坐喧哗，热闹非凡。
吴登瀛举着酒杯，离席来到薄嘴唇身边道：“本县自到任以来，并未做出多少事情，蒙你在众人面前夸赞，实在令人汗颜，这里借沈老先生的佳酿，敬你一杯！”说完，一饮而尽。
县太爷为自己敬酒！薄嘴唇受宠若惊，赶紧“咕嘟”一口喝了。
吴登瀛举着酒杯，望着众人道：“本县一人能力有限，请各位也来敬敬这位老兄！”
知县发了话，他前去敬一杯，你前去敬一杯，只把薄嘴唇灌得烂醉如泥——回到家里，连睡了三天才缓过神来。事后一有机会，他都要得意洋洋、眉飞色舞地同别人说起知县向他敬酒的事情，以示自己的荣耀。
宴席上的人们一直闹到下午。
迎亲的队伍回来了。一时间，两处的鞭炮一起燃放，两边的鼓乐一起演奏。搀亲的大娘扶着新娘进入新房，有人把送亲的人接到一旁去吃茶，更有一班家人忙着把糖果分发给来看热闹的大人、小孩。到处都喜气洋洋。
沈方接回了新娘，被父亲领着来拜见知县。
沈方道：“县尊大人枉驾寒舍，亲临晚生合卺之礼，使得晚生合家生辉，这种情谊何以为报？”说罢，要行拜见大礼。
吴登瀛一把扶住：“今日你是新郎官，‘新郎官’也是‘官’哪，男子汉嘛，一辈子就是这天最为大的，当朝一品见了，也要礼让三分。”
听了知县的话，沈方十分感动，眼角不由得湿润了。这几年背井离乡，在外的一番遭际不由得涌上心头。
那一次遭受了岳父的训斥，赌气多日没到仓家庄园去。可是想到自总角时起，仓小姐对自己的深情关爱，如水般的体贴温柔，心里就很不是滋味，恨不得立即飞到仓家庄园去。
可是一想到老丈人无比严厉的面容，就又踌躇起来。
已经过去半年多了，这一天天的时日，是多么地难熬啊！
这一天，沈方走出家门，朝着仓家庄园方向望去。他仿佛看到仓小姐在绣房里郁郁寡欢，不苟言笑的神情，再也控制不住自己的感情，拔腿向仓家走去。
第138章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【2】（）
可是到了仓家庄园外，两只脚就像灌了铅似的，再也抬不起来，寸步都难移了。
正在路边徘徊，后面走上几个人来问道：“是不是到北面汪家集去看把戏？芜湖来了耍把戏的，不少人看了，都说好看得很呢，跟我们一起去吧。”
沈方不想去看什么把戏，可是看人家那么热情，不好意思�