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从近处看去，这些均用楠木制成的棺木因裸露千年大多破朽不堪。在文物专家的指挥下，4个工人费力地将重约500公斤的木棺从崖上抬至搭好的平台上。打开第一具棺木，只见棺内填了半棺的沙石、树叶、玉米包皮等杂物，除发现了铁器、陶片外，一个保存完好的头骨赫然而现。第二具棺材因压在第一具棺材下，另一端又被木桩卡住，工人们费了很大的劲，才将棺盖挪开一条10厘米的缝。人们从缝中可见棺中头骨已被挪至棺木中部，骨头摆放零乱，棺材左前方被凿开了一个大洞。“这两具棺木可能遭到过盗贼洗劫。”现场的两位文物专家这样估计道。
棺内发现诸多珍贵文物
在目前已开启的4具棺材内，有一个元代青花瓷器，是迄今为止所发现的？人悬棺葬品中年代最早的青花瓷器。另有一个明代青花瓷器倒扣于死者头上，文物专家分析，这可能是死者身份和地位的象征。另有一些棺材有明显火烤的痕迹，“可能是为了对棺木进行防腐处理在悬挂前用火烤过。”文物专家们分析道。
据宜宾市文物管理所所长崔陈介绍，当地文物管理部门曾分别于1974年、1984年、1991年、1994年对？人悬棺进行过维修清理，已发现丝麻织品、青花瓷器、竹器、铁器等多种珍贵文物。这次维修工程分三期进行，首期工程由国家文物局下拨63万元，预计今年11月完成。本着修旧如旧的原则，宜宾文物管理部门要对悬棺木桩进行加固。
这次清理维修虽有诸多收获，但要真正解开悬棺之谜，尚需一个长期的过程。
悬棺是中国古代南方少数民族习俗
仰视那些高悬于万仞高崖上令人头晕目眩的悬棺时，人们不禁要问：？人为什么把死者悬葬在千仞绝壁之上，他们是如何将棺木放上去的？悬棺这一个奇景是怎样形成的？
悬棺葬是一种非常奇特的丧葬风俗，民间俗称“挂岩子”。悬棺实属风葬，是古代南方少数民族的文化遗存。它分布在长江流域及其以南的广大地区，在东南亚地区也有广泛分布。这种葬俗是人死之后并不入土埋葬，而是将殓尸棺木置于临江面海、高峻陡峭的崖壁上，有的棺木距离水面（地面）高达100～200米，昂首仰望，撼人心魄。有的地方一处悬棺重重叠叠搁置在悬崖峭壁的木桩之上，竟多达三四十具，其险要令人叹为观止！
悬棺葬的葬法有“崖葬”、“崖棺葬”、“幽崖葬”、“岩洞葬”、“崖穴葬”等名称。现在四川宜宾的珙县、兴文、高县、筠连、长宁等县均留下不少悬棺或悬棺的遗迹以及壁画。而珙县麻塘坝？人悬棺葬区，共有22处之多，是中国悬棺葬区最典型最集中的代表。这些悬棺大多置于下临溪河、上摩云天、峭如斧劈的高崖上。
悬棺安置方式有六种
据专家研究，悬棺葬棺木的安置方式可以分为六种形式：第一种是木桩架壑式，即棺木一头放入人工或天然的孔穴中，一头用木桩支撑；第二种是天然洞穴式，即对天然洞穴稍加修整，将棺木放置其中；第三种是人工开凿横穴式，即人工凿穴，大小宽窄以放入棺材大小为限；第四种为悬崖木桩式，即凿孔打入木桩，然置棺其上；第五种为崖礅式，在岩石突出部位之上放置棺木；第六种为崖沿式，由岩石形成的天然平台，将棺木置于其上。后麻塘坝？人悬棺的放置方式中，这六种形式兼具，而以悬崖木桩为主。即便是一堵崖上几种放置方式也可能是并存的。？人放置棺材有什么章法吗？这些棺材的组合放置有什么意义吗？这是谜。
只有一定地位的人才有悬棺的资格
据记载，？人被消灭的时候有好几万人死亡，而？人又是一个历史悠久的民族，有着长达几千年的历史文化。假如？人死后都采用悬棺葬，那么珙县、兴文、长宁、高县的山山水水都应该布满悬棺。但据有关专家统计，川南的？人悬棺，总共不足一万具棺材。显然，悬棺的总数和？人人口死亡数存在着明显的差距，悬棺数少于？人人口死亡的总数，这又是一个谜。
《珙县志》的《古迹》条目下讲了一个故事，其中提到？人悬棺。“走马田，县南九十里。先是？人悬酋长之棺于崖上。每闻金鼓之声。明万历初，总兵刘显过此，闻而异之，驰马田中，连发三矢，中棺上，金鼓遂绝，人因呼为走马田。”这说明，并不是所有？人都有被悬棺埋葬的资格，而？人只是“悬酋长之棺于崖上”，即是说只有？人中有身份地位的人才有悬棺的资格。因此，悬棺的数量较？人人口总数要少得多。
如何将棺木放置于悬崖之上依然是谜
在科技不发达的古代，人们如何将棺木放置到悬岩上去呢？现在有多种猜测，有一种说法是，？人先将悬棺搬上崖顶，或者就在崖顶凿木为棺。然后，将一位熟练的打桩工拴住放到放置悬棺的位置，打好孔，画好岩画，安上桩孔。然后将凿好的棺木拴好从崖顶放下，安放在打上桩头的位置。第三步才是吊下尸体，装入棺内。第四步是吊下盖板，合上棺材，一具悬棺即放置完毕。
另有一种说法，是宜宾市文史专家丁天锡潜心研究后提出的，他认为棺木是古人通过在悬崖上修栈道放置的。经反复考察发现，在悬棺附近的崖壁上，往往有一些桩孔遗迹。此外，在悬棺周围的崖壁上，特别是没有凸出岩石作护罩的地方，还发现了许多排列有序的桩孔遗迹。
宜宾市文物管理所所长崔陈则赞同这种猜测，悬棺是先让人从山顶上绑绳吊至山腰，打孔、安木桩，再用原始的滑轮将绑上绳子的棺木往下放，并用长长的楠竹枝将棺木往外顶，以免被乱石所碰，这是一种简单易行的办法。
悬棺主人是人还是僚人
悬棺究竟是什么民族的葬俗至今仍有争论。经多年的考古研究，一部分专家认为这个民族是？人，一部分专家认为是僚人。
？人作为一个民族，由于被彻底毁灭，没有留下自己的历史，因而对其民族来源，颇有争议。以石钟健为代表的部分学者认为叙南地区的？、僚、都掌族“同出一源，相承一脉”，因此，叙南的悬棺是古代？人、中古僚人和元代时都掌人的。二是史志记载，董其祥先生在《四川地区悬棺葬分布及其民族问题的研究》中，引用元代李亦《云南志略》：“土僚蛮在叙州之南，乌蒙之北皆是。男子及十四五左右击两齿，然后婚娶……人死则以棺盛之，置千仞岭崖之上，以先堕为吉。”董先生认为，此处所说的“叙州之南，乌蒙之北”，正是土僚人居住的地方，也是？人悬棺集中的地方，故可以说，？人悬棺就是僚人悬棺，但追本溯源，应照文献记载称“？人悬棺”为宜。
另有一说，认为悬棺的主人是僚人。据宜宾市文化局现已离休的文史专家丁天锡介绍，“？人悬棺”的称谓是1956年国家进行文物普查时命名的，称其为“？人”，是根据旧《珙县志》和《兴文县志》的记载。遗憾的是，由于修志时条件的限制，两部县志都没有注明确为？人的根据。可是，近年文史专家考证中能说明是僚人所葬的资料却很丰富。
1978年文物部门曾开悬棺10具，其殉葬器皆为明代。1984年文物部门又开悬棺30具，殉葬品也多为明代，少数为宋代。
开棺考证的结果表明，棺内成年男子大齿皆被打掉，妇女儿童则牙齿完好，与僚人习俗吻合。由此可以推断，悬棺是僚人所为。1978年开棺时在棺内发现的一双筷子，上面刻有“阿旦沐”三个字。“阿”本为僚人的姓氏，这也是悬棺主人是僚人的佐证。
人为明军所灭
《隋书？地理志》谓岭南诸僚“俗好相杀，多构仇怨”，可见？僚民族是一个秉性刚直、暴烈强悍的民族。
明朝万历元年，在一场惨烈的战争后，？人在史料中消失了。那一年，在四川巡抚曾省吾的奏请下，以刘显为总兵，14万明军于1572年3月在叙州集结，用诱降的办法捕捉了？人首领阿苟。9月9日，是？人每年一度的赛神节，这一天？人大醉，刘显利用这一机会，以奋勇之士，缒城而上。？人由于酒后放松警惕，明军奋勇攻克了？人的军事重地凌霄城，进逼？人统治中心都都寨，？王阿大防守的鸡冠岭失守。
明军选择？人军队斗志最弱的时候，以突然袭击的方式，给？人以毁灭性的打击。？人的历史从此中断。
人的后裔去向何方
那么，？人的后裔�