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蔡继刚沉默了。赵子立哼了一声：“战事的发展已经证实了我的判断，这一点已经毫无疑问了，下一步我们需要考虑的是如何守住岳麓山阵地，那里只有一个90师，兵力太单薄了。”
张德能有些惊慌，他没想到日军会首先用重兵攻击岳麓山，这一拳正打在他的失算处，这时他才感到赵子立的意见是正确的。
张德能顾不上计较赵子立的态度，焦急地说：“赵参谋长，我想从城里把102师抽调过来，当作预备队，你认为如何？”
赵子立面无表情地问：“张军长，你的船呢？没有船，部队怎么过江？”
张德能这才想起来，湘江边所有的船只都被派去疏散物资了，此时根本无船可用，更糟糕的是，这道命令也是自己发出的。
张德能颓然坐下，他感到一种前所未有的沮丧。
张德能是个老资格军人，比那些出身黄埔的军官出道要早一些。他早年赴越南谋生，23岁才回国，1924年毕业于云南讲武堂第二期，分配在张发奎的第4军任少尉排长，在北伐战争中屡立战功，多次负伤，从排长、连长晋升为营长。在夺取汀泗桥的战斗中，张德能亲冒矢石，身先士卒，又一次身负重伤，军长张发奎传令嘉奖，张德能与独立团的叶挺等人因此战成名，在第4军成为风云人物。张德能伤愈出院后，被提升为该军59师第1团团长，那还是1926年的事。两年之内从排长到团长，这种晋升速度在国军中极为少见。张发奎的第4军被称为“铁军”，张德能在1941年出任第4军军长，足以证明他是有能力的。
18年前在汀泗桥战斗中，张德能不愧是勇将，累累战功铸就了他领章上的两颗金星，他数次身负重伤而运气好得出奇，一次又一次逃脱了死神的纠缠。然而今天，张德能中将的运气走到头了，死神又一次向他扬起黑色的翅膀，这一回怕是在劫难逃。
接下来的两天里，战场上的态势变得越来越不利于中国守军。日军为了拔除岳麓山上的国军炮阵地，调集了一百三十多门火炮，其中的火力骨干为16门100毫米加农炮，双方进行了整整一天的炮战。一天下来，国军炮阵地上弹坑累累，满目疮痍，火炮损毁惨重，几乎丧失了对等还击的能力。
6月16日深夜，岳麓山外围阵地终于被突破，90师的残余部队被围在山脚下作困兽之斗，只有湘江边渡口还在国军控制下。而岳麓山上国军的火炮已经损失了一多半，对城内的火力支持大大削弱。就在这时，已经静候四天的日军58师团突然开始攻城，重型火炮将守军工事逐个摧毁，国军59师的防线瞬间被撕开了一个口子，日军的一个联队冲进市区，城中的59师和102师陷入被动苦战之中。
日军将炮兵编入突击群，火炮跟随步兵向前推进，以直瞄方式对中国守军的坚固工事进行打靶式射击，猛烈的炮火如收割机般一层层扫除着守军的工事。每摧毁一个工事或街垒，成群的步兵便蜂拥而上，踏着中国士兵的尸体攻击前进。下午3时，战线已推至城中心的妙高峰、天心阁一带。
情况万分危急，这时岳麓山指挥部里所有参谋人员都静了下来，大家的眼睛都注视着三位指挥官。
赵子立拿起一支汤普森*，卸下*，将子弹一颗一颗压进*。他看了一眼周围的参谋人员，镇静地说：“都看我干什么？不要慌，大不了鱼死网破，咱们这些人就和长沙共存亡吧，各人拿好武器，准备战斗！”
王若卿拿起电话：“传我命令，所有火炮连续射击，只要还有一门炮，就不能停止射击，其余人员给我拿起步枪*，编入步兵继续战斗，人在阵地在，与阵地共存亡！”
张德能背着手在来回踱步。他知道，现在已经到了最后时刻，岳麓山阵地一旦失守，城内的59师和102师将毫无退路，除了被全歼，没有别的结果。
一个参谋摇了半天电话机，最后懊丧地扔下电话：“报告！通往102师指挥所的电话线断了，现在联系不上102师。”
张德能吼了一声：“传令兵！”
一个十五六岁的小传令兵跑进来：“到！”
张德能手一挥道：“去，告诉102师*渡湘江，增援岳麓山。”
“是！”小传令兵领命而去。
蔡继刚长叹一声：“张军长，恐怕已经晚了，我们怕是坚持不到102师过江了，再说，他们没有船，拿什么过江？”
张德能暴怒道：“让他们自己想办法，哪怕是游也得给我游过江来。”
“当然，能全师游过来更好，我也希望如此。张军长，赵参谋长，我想我得走了，我刚刚接到命令去衡阳，那边的情况也不乐观，敌人的两个师团已经就位，随时可能对衡阳发起攻击，恐怕又是一场血战。”蔡继刚说话时很有些难为情，长沙城危在旦夕，而自己却要走了，这会给别人造成贪生怕死的印象。
赵子立拍拍蔡继刚肩膀，宽容地说：“云鹤老弟，你不要内疚，我们都是军人，服从命令是天职，况且我们各有各的责任，你的责任是代表军委会督战，而不是作战，没有人会说什么，希望你将来向军委会汇报时，把长沙的战斗情况如实反映，证明一下，长沙守军尽了最大努力，坚持到最后一刻，没有辜负蒋委员长和国家的栽培。”
张德能也向蔡继刚伸出手：“再见吧，老蔡，要是运气不好，我们就来生再见啦！”
蔡继刚有些动容：“张军长，别这么说，我们会见面的，将来你们去重庆一定要通知我，我给诸位接风洗尘。”
王若卿张开双臂拥抱了蔡继刚：“老弟，炮兵的情况你都看见了，你听，现在还在射击，只要还有一门炮、一发炮弹，我们炮兵也不会停止战斗，告诉军委会，我们都尽力了。”
蔡继刚望着这三位指挥官欲说还休。
赵子立说：“云鹤老弟，有什么话你就直说吧。”
蔡继刚迟疑地小声说：“三位老兄，照理说……这话不该由我来说，毕竟……我只是个督战官，我的意思是，与城市共存亡，其精神固然可嘉，可是，无论从战略上还是战术上都没有任何价值，作为指挥官，我们应该珍惜手下官兵的生命，对国家对军队而言，他们都是有丰富实战经验的军人，多保留下一个，就为将来的反攻多积蓄一份力量。”
赵子立神态凝重地点点头：“老弟，我明白你的意思，我们会仔细考虑你的建议。”
蔡继刚走到门口又停住了，他转过身子对所有人说：“敌人的包围圈并不严密，空隙很多。我对各位还有个忠告，突围时各部队最好成小建制分散行动，可以搞一些像反突击一类的战术配合，从正面突围。在某些情况下，包围圈最薄弱处，也许就是敌人进攻的方向，我们应该吸取南京保卫战的教训。＇3＇
”
蔡继刚说完，向指挥部里所有的军人庄重地敬了个军礼。
赵子立、张德能、王若卿等人也郑重向蔡继刚还礼。
在下山路上，蔡继刚有些伤感，不知今后还能不能见到这三位老兄，也许这一别就和他们阴阳永隔了。
6月18日，长沙保卫战落下帷幕。
张德能的运气很糟糕，他本来想弥补自己的失误，派传令兵通知第102师抢渡湘江，增援岳麓山。结果忙中出错，那个小传令兵脑子不太好使，愣把增援岳麓山的命令错传为渡江西撤。当师长陈伟光率102师来到湘江边时，却见茫茫江面上空荡荡的，没有一条船。陈伟光心中叫苦不迭，心说军长好糊涂，你既然下令让我们过江，却没有想到要安排船只，我们又不是两栖动物，该怎么渡江？于是陈伟光情急之下也下了一道不讲理的命令：各团、营、连自己想办法寻找船只或漂浮物过江。
这道不讲理的命令一下达不要紧，102师顿时乱了套，有的连队现拆民房扒木料，有的连队锯起了电线杆子，还有个连队干脆抢了一个汽车修理厂，一*打翻了企图阻拦的老板，卸下了所有的汽车轮胎绑在木筏上，江边一时秩序大乱。
事实证明，102师果然是主力，硬是把这道不可能完成的命令给完成了，各团、营、连是猫有猫道、狗有狗道，八仙过海，各显其能，居然大部分人都过了江。不过倒霉蛋也不少，有的木筏载人过多，半渡倾覆，会游泳的士兵拼命扑腾着爬上对岸，而不会游泳的人只好自认倒霉，随波而去。据战后日本战史记载：“当重庆军败逃欲渡湘江时，死亡甚众，仅�