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在南极是看不到任何鲜花的，而在北极，地衣有3000多种，苔藓有500多种，各种各样的开花植物则达900种之多。在北纬66°～71°之间的阿拉斯加北坡及加拿大的诸岛屿上，生长着53个有花植物科的450种开花植物。而在北纬80°左右的格陵兰岛北部地区，仍然可以看到90多种各种各样的开花植物，它们无疑是地球上纬度最高的开花植物。
如果你逐渐走向北极，就会发现树木愈来愈小，愈来愈稀，最后竟完全消失。这时，矮小的灌木、多年生禾草、地衣、苔藓则转为优势，极地的这种植物群落，便被称之为苔原。
苔原是寒带植物的代表，它分布于北冰洋周围沿岸，在欧亚大陆北部和美洲北部占了很大的面积，形成一个环绕北极大致连续的地带。
苔原植物常具大型鲜艳的花和花序，如勿忘草、罂粟、蝇子草的花色便鲜艳欲滴，而且北极植物花的特点是大部分花向着太阳开放，并呈杯形，这可能与尽可能多地采集太阳光有关，这对于开白色花的植物尤其重要。有些植物则能在开花期忍受冬季的寒冷，如北极辣根菜的花和幼小的果实在冬季有时被冻结了，但到春季解冻后则继续发育。
当你漫步在夏天的北极草原上，到处鲜花盛开、清香扑鼻，你自然会感到赏心悦目，心旷神怡。但你可曾想到，它们是生长在一层薄薄的泥土之上，而且在短短几十天之内必须完成生长、开花、结果这样一个生命周期。当你想到这一点时，你自然会对它们的顽强更增添一层敬意。
在北极，可以看到广泛分布于热带地区的蝴蝶和蛾子，但一些在温带地区繁衍很广的昆虫家族，如蜻蜓、蚂蚱、蟋蟀等却无影无踪。更加令人费解的是，蚂蚁也许是地球上数量最多、分布最广、组织最为严密的生物，但在北极，却很少能看到它们的踪迹。也许因为蚂蚁是一种辛勤劳动而不肯休息的生灵，因而过不惯北极那漫长而寒冷的冬夜，呆在家里无所事事的清闲生活吧。
北极熊是北极地区最大的食肉动物，因此也就是北极当然的主宰。如果说，企鹅是南极的象征，那么北极的代表自然就是北极熊了。北极熊全身披着厚厚的白毛，甚至耳朵和脚掌亦是如此，仅鼻头有一点黑。而且其毛的结构极其复杂，里面中空，起着极好的保温隔热作用。因此，北极熊在浮冰上可以轻松自如地行走，完全不必担心北极的严寒。北极熊的体形呈流线型，善游泳，熊掌宽大犹如双桨，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用两条前腿奋力前划，后腿并在一起，掌握着前进的方向，起着舵的作用，一口气可以畅游四五十公里，也算得上游泳健将了。其熊爪宛如铁钩，熊牙锋利无比，它的前掌一扑，可以使人的头颅粉碎，身首分家，可谓力大无穷。它奔跑起来，风驰电掣，时速可达60公里，但并不能持续太久，只适合短距离冲刺，所以在宽阔的陆地上，假若人和熊进行长跑比赛的话，北极熊必败无疑。
在地球最北端生活的爱斯基摩人是一个随处迁移的坚强民族，他们以人们想像不到的惊人生存能力世代在寒冷的北极繁衍，所以，人类的神奇是最值得赞叹的。在找到一个猎物丰富的地方之前，爱斯基摩人每天风餐露宿，奔波在路途上。如果遇到河流地区，情况会好一些，这里很可能有一些小动物和鸟类生活在浓密的柳树丛中，在冰封的河里能钓到鱼。所以爱斯基摩人一般会选择在这种地方停留。如果有一天打到一只驯鹿或捕到很多鱼，一家人可以在一个地方停留几天，过上几天比较舒服的日子。
迁移的生活充满了艰辛和危险，每一次迁移都可以说是一次冒险。人们凭着经验，按祖辈所行走的大致路线前进，但无人能保证前方一定会有猎物出现。在面临食物短缺的情况下，如果不继续迁移将会更危险，可能连生存的希望都不存在了。如果遇上恶劣的天气，比如暴风雪来临，人们只能滞留在屋里等待天气好转。有时一个星期或更长的时间不能外出打猎。这个时候如果食物出现短缺，等待人们的将是灭顶之灾。即使暴风雪结束，活下来的人也虚弱得无力打猎和继续前进了。
有一天你已经走遍了整个世界，此时，或许想让自己的心灵得到最好的洗涤，那么，就到北极来吧。因为这里是繁华世界的屋顶，也是生命的起点。当你站在地球的屋顶，太阳永不落下，冰山矗立在北极海，而时间也仿佛静止一般。
北极的土著民族
目前北极地区土著居民有20多个民族，人口总数不到200万，各民族人口数差异很大，最多的达30万人，最小的民族人口总数只有200人。他们是：科米人、雅库特人、可汗人、曼西人、楚科奇人、多尔干人、科亚克人、南特西人、恩加纳桑人、塞尔库比人、青卡格赫人、伊特尔曼尼人、爱斯基摩人、阿留申人、拉普人、鄂温人、鄂温克人、恩特西人、印第安人等。
94 海底世界 我是一条鱼（）
在我们这个星球上，人类唯一没有征服的地方就是海底世界。今天的人类，已多次登上地球上最高的地方——珠穆朗玛峰；多次到宇宙空间旅行，人造的探测器已达到太阳系的外层空间。然而，大洋的最深处是个什么样子，人们还是不清楚的。因为到大洋底去探险，花费巨大，许多问题难以解决。
海洋——这个至今没有被人类征服的地方，占地球表面的3/4，海水量达到140亿立方千米，平均深度有3700米。大洋错综复杂的食物网养育了种类繁多的海洋生物，它比陆地上的任何生态系统都要复杂得多，从生活在洋底火山口边的吃硫磺的微生物、细菌，到各种深海鱼类，它们放出的荧光能照亮很远的地方，吸引了众多的供它们食用的生物。在有些地方，甚至还可能潜藏着有待发现的被称之为“海怪”的动物新种，有20米长的大*□。
海底是一个富有神秘色彩的世界，如果身临其境，人们当为它无比的美妙和无限的生机而惊叹不已。在热带海域，水质清澈，阳光充足，水温较高，这一良好的环境哺育着一座座珊瑚礁和千姿百态、争奇斗艳的生物等水下景观。那长长的飘带一般的水草，随着海流轻轻地摇曳，有着柔媚的舞姿；珊瑚是海中的花，它们层层叠叠，参差林立，恰如玉树琼枝，散发着天然动人的魅力，人们也引以为世间少有的珍奇，罕见的瑰宝；至于鱼虫虾蟹，更是林林总总，数不胜数，给大海平添了几分生命的活力。当晶莹纯白如同玉铸一般的珊瑚呈放在我们面前时，我们睁大了眼睛，审视着它们的精美优雅；当色彩缤纷、花纹明艳的海洋观赏鱼呈现在我们面前时，我们啧啧称奇、惊叹着它们的绚丽多姿。大海是丰富的，它正是以其无穷的神秘性吸引着人们，召唤着人们。
有人说地球的名字起错了，应该叫水球。因为地球表面，有70％以上被海洋覆盖。海洋，是地球上生命的摇篮。海洋，是神秘莫测、引人入胜的新鲜世界。海洋，对于我们有着一份蓝色的诱惑。
1996年，一个崭新的、革命性的海底探测船在美国加利福尼亚中部的海岸城市蒙特里下水，开始她的处女航。这条深海探测船的名字叫深飞1号，它长4米，重1315公斤，外形像一个胖鼓鼓的有翼的*。它在水下航行时，很像一只轻捷迅速的飞鸟。与那些正绕着大洋航行，拖着深海探测器的动作迟缓的潜艇相比，深飞1号就像一架水中的F16战斗机。它能做特技飞行，比如横滚等，还能与快速游动的鲸群赛跑，或垂直跳出水面，驾驶人员可以从舱中看到舱外的一切。它可以在水面上飞行，也可以潜到1000米以下做各种科学考察活动。
可以预言，人类对神奇大洋底的探测，在不久的将来一定会有新的更大的成就。
现实生活中的海底世界公园
新加坡海底世界
是亚洲最大的热带水族馆，游客在这里可以身临其境地感受大海的神秘。海底自动扶梯将带你参观350种6000多只海洋生物。
太平洋海底世界
太平洋海底世界博览馆坐落于北京中央广播电视塔下，是由新加坡和中国合资兴建的，以展示海洋生物为主，集科普教育、观赏娱乐于一体的综合现代化大型博览馆。馆内放养数百种海洋生物，大到凶猛的鲨鱼，小到绚丽多彩的珊瑚鱼以及多种珍稀的淡水鱼类。
95 东非大裂谷 地球的伤疤（）
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