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我不禁一愣，听四姨娘所言，她们竟然是不知道我所发生的事情，以为我是白日里贪睡而已。难道是凉辞将我送了回来，以他的本事，趁人不备潜进尼庵里，是可以神不知鬼不觉的，易如反掌。只是，他如何知道我住在这个院子里？而且这般大费周章地又是怕我知道什么？
既然四姨娘她们并不知情，我自然也就无需再提起，任她们误会，也总比我费力去解释，再生事端的好。我讪讪地道：“弹琴倒是不辛苦，就是有些枯燥，原本只想打个盹的，谁料到竟然睡着了，春困秋乏，果然不假。”
“我说怎么鞋子都不脱，就上床睡了呢，山里风凉，都不知道盖床被子。”四姨娘略有些责怪道：“你自己是大夫，更应该好好注意才是。”
我略有些尴尬，掩饰道：“吓我一跳，还以为屋子里面进了人的，原来是你帮我脱的鞋子，我睡了很久吗？如今是什么时辰了？”
四姨娘抬头看看天：“怕是将近亥时了，我们下了晚课回来，你就睡得正香。我想叫你起来吃晚饭，你祖母心疼你做功课辛苦，就没让我叫你，只把饭菜留在厨房的蒸笼里了。谁想到你竟然一睡这么长时间。你稍等一会儿，我去厨房里给你把饭菜端过来，一定是饿了吧。”
我装作不好意思地抓抓头发，赶紧阻止了四姨娘：“耽误你休息已经很不好意思了，你赶紧回院子歇着吧，厨房的路我也认识，自己去就好了。”
四姨娘也确实乏了，不再同我客气：“那我就回自己的院子了，怕是你祖母还没有睡踏实，赶紧回去看看。”
她的话刚落，八姨娘屋子里原本亮着的灯便熄灭了，极其明显的逐客的意味，令我们二人站在那里都有些尴尬。我悄悄指了指八姨娘的屋子，压低了声音道：“八姨娘竟然也没有睡吗？”
四姨娘竖指放在嘴边，“嘘”声道：“她今天心情不太好，就不要打扰她了，你手脚轻一些，让她早点休息吧。”
我轻轻“嗯”了一声，跟随着四姨娘一起出了院子，祖母就住在隔壁院落，四姨娘停下脚步，望了一眼我们的院子，轻声说道：“八姨娘自从孩子夭折以后，性子清冷了许多，说话也有些偏激了，你要体谅一些才是，莫往心里去。”
我附和着点头应下，四姨娘叹了口气，犹豫良久，试探着问我；“十一小姐，请恕我冒昧问一句，你是不是不喜欢跟八姨娘学琴呢？”
她面向我，脸正沐浴在轻柔如水的月光下，我才发现青青同她眉眼间有六七分相似，尤其是微笑时嘴角的一对梨涡，平添了几分近人的亲和力，使人不由自主地生出好感。
我想起昨日里，她在祖母跟前为我打圆场，肯定早就看透了我的心思。我低着头，用鞋尖碾着地上的一枚石子，嘟哝道：“我不是讨厌八姨娘，而是天生就不是那学琴的材料，五音不全的。”
“十一小姐不要妄自菲薄了，以你的聪慧，近乎过目不忘，学这些东西还不是信手拈来。但是我看你好像一直不是太情愿。”
四姨娘夸奖我虽然有些夸大其词了，但是听着的确心里受用，我不好意思地“嘿嘿”笑了两声，说道：“术业有专攻，论起弹琴书画的悟性，我与青青姐相较，那是望尘莫及的，我只是不想忤逆了祖母的意思，惹她老人家生气，一直在敷衍，其实，我根本就没有练习的，不过装个样子罢了。”
四姨娘轻声笑了笑：“既然如此，我也就放心去跟你祖母说了。”
“说什么？”我抬头问道。
“青青以前就跟我说起过，八姨娘每次弹琴，总是难免触景生情，暗自垂泪，其实已经很久没有弹过琴了。你祖母为了你，开口请她教你弹琴，八姨娘不想驳了你祖母的脸面，但是我看得出来，其实多少有些强人所难。她今天一天都是郁郁寡欢的，所以晚间我就去了她屋子，想陪她解解闷。她人前装作一脸漠然的样子，其实心里还是很凄苦，放不下，这琴就是梗在她心里的一根刺，任谁都碰不得，明天我想在你祖母跟前说说情，这学琴的事还是免了吧。十一小姐意下如何？”
我闻言差点兴奋地蹦起来，搂着四姨娘又叫又跳。我苦恼了这许多时日的问题，四姨娘不过一句话便迎刃而解了。但是我又不好表现地过于明显，雀跃着点头应和道：“如此太好了，多谢四姨娘费心。”
四姨娘宠溺地望着我：”少年不识愁滋味，年少单纯，没有那么多的烦恼，你们年轻人真好。”
一句话好似颇多感慨，包含着对岁月流逝的惆怅和缅怀。我踟蹰半晌，试探着问她：“我听八姨娘话里的意思，她似乎对父亲颇多怨恨，心里才有那打不开的心结，纵然是在这佛门清净之地，也始终跳脱不出往事的阴影。你可知道为了什么？”
“她同你说起过什么吗？”四姨娘问道：“她平日里性子孤傲，不常与人来往，很少同其他人敞开心扉说些心里话的。”
“也没有说什么的，只是昨日里她教我弹琴，莫名就十分伤感，我开口劝了她两句，她情绪忽然就激动起来，话音里对父亲颇有微词。而且说了一句莫名其妙的话。”我想起昨日里她原本好好地，好像就是因为我一句“如芷如兰”的夸赞，愣怔良久，然后忽然就变了情绪。
“莫名其妙的话，可是关于她的孩子的？”
“算是吧，她告诉我，应该庆幸自己是个女孩子，才侥幸保全了一条性命。”我望着四姨娘，留心看她的神色，想从她的脸上查看出一点端倪。
四姨娘微微一愣，似是有些意外，又似乎是情理之中，然后轻声叹了口气，颇多无奈：“没想到过去这么久了，她还是执着于此，念念不忘，也怪不得他对老爷的怨气会愈积愈重，一直难以释怀。”
院子口有一个青石板搭起的凳子，可以供人歇息。四姨娘拉起我的手道：“反正你睡了一下午，现在也不困乏了，就到那里坐一会儿，我来讲给你听吧。你知道了原委，也免得以后在她面前说了错话，揭开她的伤疤。”
我自然求之不得，抢先过去掏出绢帕铺在石板之上，倒也不是很凉。四姨娘同我谦让一番，也就不再客气，与我并排在花坛上坐下，笑着帮我整理了一下略有些凌乱的头发，随口说道：“你母亲教导严格，青青自小受她管教，行事一板一眼，略有些少年老成了，不及你这般天真烂漫，生气勃勃的，看着我心里才有一种做长辈的感觉。”
“青青姐在府里几位姐妹里那是一等一出挑的，恪守闺训，知书识礼，堪称闺中女子的典范，不是我这样粗野习惯的人可以比的。而且我在府里时，她对我颇多照拂，性子也好，原来是随了四姨娘。”
四姨娘“噗嗤”一声笑出来，“看你这张巧嘴，果真舌灿莲花。青青同你们不同，我原本也不过是老夫人跟前的一个使唤丫头，得老夫人信任，老爷垂爱，得了个姨娘的名份，终身有靠。但是同府里其他姨娘不能比，也没有什么家世可以依仗，只有恪守本分，做好自己分内之事。可怜青青也从小看惯人情冷暖，能够懂得个眉眼高低，不得不严于律己，行事说话都谨小慎微了些。她能与你交好投缘，以后也是个帮衬，你可莫要看不起姨娘和她。”
四姨娘说到后来，已是一脸心疼和无奈。可怜天下父母心，她一定是因为自己的地位卑微，所以对青青心怀愧疚，恨不能给青青更多更好一点。
“四姨娘这是说的哪里话，我与青青同为苏府里的女儿，谁不比谁高贵一点，何处来的看不起一说？”
四姨娘欣慰地拉起我的手，轻拍我的手背，高兴地说：“听你如此一说，姨娘我很为青青有你这样一位姐妹感到开心。富户人家府中大都关系错综复杂，多少兄弟姐妹反目成仇之事，包括你八姨娘。”
我听她提起八姨娘，忙坐直了身子，侧耳细听，唯恐漏掉了一个字。
第四十九章前尘往事（）
四姨娘望了一眼我们的院子，八姨娘的屋子寂静无声，应是已经歇下了。她每日里睡得早，但是睡眠却不是太好，我经常在夜里能够听到她辗转反侧，床铺发出的吱扭声和她的轻声嗟叹。四姨娘又是轻声叹了一口气，向我娓娓道来。
“八姨娘当年琴技一绝，是扬州城里出了名的才女，被大家夸赞‘如芷如兰，兰心惠质’，为人心高气傲，多少风流公子，俊雅学士都入不了她的眼，唯独在一次琴会上因为�