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父亲很快就从中发现了商机，觉得这种布料应用到现实生活当中用途也很广泛，因此投入了极大的心思，叮嘱织锦师傅夜以继日地研究。
几日后，我收到了师傅自云雾山写给我的信，这次倒是少了很多感伤，几乎整封信，都是在同我谈论蛊毒的事情。
师傅识得那蛊毒的名字，叫做“跗骨”，倒是果真形象，那蛊毒可不就是如同跗骨之蛆一般令人恶心生厌，而又无法摆脱，无可奈何么？
但是师傅也不懂得解蛊之法。她善于解毒，却唯独没有涉足过蛊，也只是当年同苗族蛊师相互切磋时，有过耳闻。
她对此极是重视，说此蛊毒危害太大，被有心人用来控制他人，简直灭绝人性，天理难容。因此在信里叮嘱我在未寻到解蛊方法之前，务必要想办法控制它的蔓延，以免累及太多无辜。
师傅说她识得一位苗疆使蛊老者，她对于这种蛊毒的所有认知就是来源于他。只是已经十几年未通信息，也不知道他是否还健在。师傅愿意亲自去一趟苗疆，向老者探寻解蛊之方，即日便启程。
她粗略计算了一下行程，川贵偏远，道路崎岖难行，不知道能不能来得及为我主持及笄之礼。这蛊毒事关人命，情况急迫，非同小可，希望我莫要怪她食言。
最后，师傅一再叮咛我，她送我的那枚玉簪，进京后记得一定要收好，尽量莫在人前显摆。
我自是不懂师傅最后一句话的用意，因为那簪子虽然看起来玉质极佳，还算名贵，但是师傅一向不爱这些身外之物，从未这样叮嘱过我。不过那簪子是我师傅提前送我的及笄礼物，自然不用她叮嘱，我也会珍之爱之，视若心肝的。
进京的日子，逐渐临近，母亲的身子在悉心调养之下，气色恢复了不少。她开始问起我们的进京事宜，教导我和青青一些需要注意的事情。
关于进京的随行丫头，母亲征询我们的意见，她的意思是想为我们一人寻一个有经验的嬷嬷。毕竟年纪大了，精于世故，遇到事情也有个分寸，至于随身的丫头，带两人贴身伺候着也就是了。
青青乖巧，一切都愿意听从母亲的安排，我自己倒是舍不得院子里的几个丫头，虽然相处时日不多，但是好歹也算得曾经同甘共苦了，谁也不愿割舍。
最后回了院子，叫几个人到近前商量。小样儿是哭天抹泪地，紧揪住我的袖子不松手，坚决要跟我一同进京。
惠儿身世同小样儿一样可怜，父母双亡，在扬州城里也没个依靠和留恋，随遇而安。
最能干的丫头轩儿，我却做主，让她留了下来。她毕竟是府里的家生子，父母都在府里当差，怎么舍得她离开身边。
兰儿家里也有亲人，我原本也是有意让她留在府里。没想到，她竟然也极其坚决地要求留在我身边，舍不得我们几人。
我就向母亲求了个人情，定下了惠儿，兰儿与小样儿陪同我一起进京。
父亲挑了一个日子，将大哥，还有三哥青卫，青茗都叫了回来，设下家宴，为我和青青送行。
大哥听母亲说起过事情始末，知道那日里是错怪了我，对于自己的鲁莽亲自向我道歉，并且极其诚恳地感谢这些时日里，我对母亲的照顾。
虽然我与大哥并不亲近，而且因为那日的误会有了嫌隙，但是不得不承认，他的确很有大哥风范，磊落坦荡，并不像其他豪门权贵家中的嫡子那般傲气凌人，将自己庶出的弟妹当作眼中钉，肉中刺，百般欺辱。
嫡姐青城也接到了口信，特意赶回家里，一是探望母亲身体，第二，便是给我和青青一人备了一份厚礼。尤其是送给我的那一份，不仅名贵，而且格外废了心思的，说是见面礼与送行礼一并送了。我知道，这必然是她府上的意思，消息灵通，闻听苏家送我进京的用意，未雨绸缪。
三哥青卫也是我第一次见，果然书生气十足，咬文嚼字，透着一股酸腐和文人的清高。他对于我的粗陋有些不屑一顾。我以前听轩儿说起过，青卫是个书痴，学识倒是渊博，就是不太会变通。而且笃信什么“万般皆下品，唯有读书高”，对于生意人有些不屑，也委实不是做生意的料。这也是父亲有意让他进京为官的另一个原因。
府里的几位姐妹弟兄，除了清浅与远嫁守寡的青洛，我大多都认识了。大家济济一堂，觥筹交错，虽然暗里也有风起云涌，但是表面看起来还是兄友弟恭，一派和乐。
我觉得母亲对于儿女的教养还是极为成功的。最起码，府里的姐妹弟兄们并无其他人家那般嚣张跋扈，恃宠而骄的浪荡模样，对于家人都是彬彬有礼，遵循仁孝，表面来看极其和善，其乐融融的。
竟然在一片欢声笑语中，心里平白生出一丝不舍和对于家的留恋。
终于，要远离江南，远离这个泼墨如烟，清秀婉约的扬州城，前途未卜，吉凶难测。
忐忑。
第一章金蝉脱壳（）
离开扬州城，进京的那一日，又是一个阴雨天气，清泠泠的雨缠绵了一夜，自晨起就笼罩了远近的青石小巷，缥缈如烟，氤氲着湿润的深沉。
一大早就被从床上拉起来，跟在母亲身后，到祠堂里磕头，敬香，一番繁琐的仪式下来，我已经是头晕眼花，对于府里人堆着笑脸的应酬客套实在应付得疲惫，尤其是她们那一脸夸张的依依不舍，我更是懒得敷衍。
青青拉着祖母和四姨娘她们的手。依依不舍，哭得就像那日的连绵阴雨。
我在府里仅仅不过是生活了月余时日，除了九姨娘，委实没有什么好牵绊的。她自始至终都是在强颜欢笑，却一次又一次地背转过身子擦眼角，再扭过脸来时，眼睛都是红通通的。
我的心里就揪得有些生疼，有些酸楚。
好在父亲催促道：“时辰差不多了，赶紧启程吧，莫误了赶路。”
上路的马车在苏府门前一字排开，仅仅是大小箱笼就堆了七八辆马车。我与青青还有几个丫头分乘三辆软厢马车，在祖母，父亲，姨娘们的期望和殷殷叮嘱里，离开了扬州城。
朦胧的青砖灰瓦，缠绵的炊烟袅袅，在模糊的视线里渐行渐远，终至不见。
雨滴清泠泠地敲打在车棚之上，平添了一点烦闷。坐在前面马车里的青青很快脱离了离别的感伤与惆怅，出了扬州城就撩开车帘，望着外面空濛细雨下的群山和潺潺流水叽叽喳喳地说个不停，偶尔探出头来向着我挥手，雀跃着像是逃离了樊笼的百灵，恨不得生出一对翅膀来。
我睡眠不足，支着头靠在软垫上无精打采地打瞌睡。林大哥带着斗笠，披着蓑衣，骑在一匹高大的枣红骏马上行在队伍的最前面。
父亲帮他打听的那位林奇大人早就有了消息，如今就在京中任职。父亲厚着颜面，请求林大哥耽误了几日，护送我与青青一同进京。
林大哥很爽快地答应了。父亲又冒昧地提出一个请求，他将京中几家分号商铺私下里给了我，不用我负责经营，店里都有忠诚可信的老掌柜，我只需要每月核实账目往来即可。我自然是不方便抛头露面的，父亲就将这个事情委托给了林大哥，所得全部营业收入，作为我在京中上下打点的费用及开支。
其实父亲原本也是一片好意，林大哥给我安排侍卫的事情他并不知晓，以为他仍旧还是拮据，到了京城同样也是寄人篱下。父亲感念他这些时日里对于苏家的帮助，委托这样的差事给他，最起码手头还是活泛的。若是林大哥以后打算做什么营生，也有个便利的条件。
我不知道林大哥是否明白父亲的苦心，但是他却是很痛快地答应了。并且告诉父亲，男女有别，他的身份有些尴尬，为了避嫌，他愿意以苏家下人的身份进京，在他没有其他打算之前，将担当起保护我与青青的重任。父亲自然是求之不得，再三感谢了。
就冲着我们这样招摇的车队，一路行来，若是有人起了歹意，委实不太安全。林大哥同行，让我心里踏实下来。
林大哥却在中途休息时安慰我道：“可不要小看了你父亲给你们安排的这些车夫和侍卫，全都身怀绝技，可以以一敌十。否则，他怎么会放心让你们两个弱女子，带着这么多贵重东西上路？”
他教我如何通过他人的呼吸吐呐与脚步判断功夫深浅，观察细致入微。
我和林大哥谈笑风生时，同行的狂石就背身坐在离我们不远的地方，一言不发。