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本森又关心起了更现实的问题。
“大约，不会吧。再说，咱们还有宝石呢。”
比尔抱着一个小玻璃坐屏，小心翼翼包上软布，往床上摊开的一个竹箱里放着。
这时外头响起了敲门声，却是酒楼那个小伙计进了来。
他打了个躬身，便期期艾艾站在那里，好似有什么难言之事。
二B面面相觑，本森一拍脑袋，问他：“钱？要多？”
本森这些日子跟着小伙计颇学了一些中州此时的语言。
“不，不，不。比尔少爷已付清房资了。我来，是，是想问问你们，可不可以带我一起走。”
“慢，慢慢说。”
比尔也磕磕巴巴对小伙计说着中州话。
“你，能不能，带着，我，一起走？”
小伙计连说带比划。
“啊？为何？”
本森听懂了，皱眉问他。
“我家原本就是中京的，世代做古董生意。家父几年前不知听谁说，西洋有人出巨价收购中州古董瓷器，便跟着别人家的大船出海贩货去了。不想这一去就没了音信。我祖父母哭得狠了，接连病逝，家母便带着我来这里寻我父亲，人没寻到，前两年母亲却也一病死了。带的银钱看病用尽了，我这才流落到此处给人当伙计过活。”
小伙计说着说着哭了起来，二B听得半懂不懂，只见他哭得涕泪齐下，十分可怜。
“我这两年也攒了几个钱，可哪里够回中京的？我也求过旁的中京来的客商，可人家和我没亲没故的，怎会帮我！倒是两位小哥虽是西洋人，可待我再不似那些客人，动辄呼来喝去的。咱们又处得很是愉快，我也学会了几句你们的英格兰语。小哥若不嫌弃，就收下我，一路上打点吃食住行，我总能帮上些忙！”
小伙计擦了把眼泪，也不管比尔懂不懂，答应不答应，冲他就要跪下磕头。
比尔扶起他，心想这个小伙计人倒确实机灵，自己和他也有了默契，叫他跟着，倒不用什么小事都要麻烦斯图尔特了。
“斯图尔特，去，问问他。”
见比尔这样说，小伙计知道他同意了，乐得鼻涕泡都冒了出来，拉着比尔就要立刻去问。
本森和比尔小声说：“我们可有好多秘密不能叫人知道。带着他真得好吗？”
“没关系。可以只叫他路上跟着帮忙。到了中京，再看情况而定。”
本森听了也不再反对，比尔就带着小伙计去和斯图尔特说了此事。
“这倒不难，叫他当我们的杂役好了。你全名叫什么？我要报给内府备案。”
“多谢先生！小的姓冷，全名冷子兴。”
小伙计心花怒放，跪下连连磕头，口中又说：“小的幼时也读过几年书，虽不大通，但整理个文书，念个帐册还是行的。先生要有用得着的，尽管吩咐小的。”
。
第56章 （3）傲婚嫁熙凤发弘论 惮进京乡仆惭秽形（）
小伙计冷子兴得了个准话，顿时心花怒放，跪下连连磕头。
“快起来。不要磕头，你以后学着弯腰行礼就好了。”
斯图尔特说完不再理会冷子兴，只问比尔货品可都整理好了，表示他会使人过去抬了过来装车。
比尔道了谢，带着冷子兴回去，去向酒楼掌柜的辞工。
那掌柜的虽不舍冷子兴，可这伙计究竟不曾签下卖身契，也不好强留，便给他结了工钱。
冷子兴再三冲比尔弯腰行礼，口中连说：“三克油，三克油歪瑞蚂翅！”
次日，比尔三人便跟着斯图尔特及薛號启程往中京进发了。
几日后，一个官商模样的客人来到酒楼，同掌柜的打听有没有一个领着个小黑奴的西洋白人少年在此出现。
掌柜的心中厌烦比尔拐走了冷子兴，以为这人是有了比尔父亲的消息，来报信的，便谎称没有见过，打发这人走了。
那客人正是黄肃派出的手下。
扑空的暗卫便又前往各国商会打听，他不知比尔二人的姓名身份，又不敢肆意张扬，于是多打听了好几日后，才得到消息。
因为斯图尔特此前就比尔寻找恩人一事多方奔走，还给比尔“父亲”留有口信，所以不少人都知道比尔二人的行踪。
那手下算着自己追赶不及，便赶忙写了密信，报给黄肃说，两位目标已经跟着薛家商队进京，还同王子腾攀上了关系。
……
“歪了，歪了，哎，对，对……”
津塘渡码头上，贾家荣国府现任大管家赖大正指挥着几个家丁往车上垒箱子。
“赖爷爷，您快站来这处！小子们毛手毛脚，看碰着了您。”
一个年轻小厮抱着赖大的胳膊将他扶到一处棚檐之下。
“是单家小子啊。你爹跟着二老爷先往京里去了，你这猴儿怎地没走？”
“我爹说了，他得伺候着二老爷，没法子在赖爷爷这里尽孝，是以留下小子，好歹当个拐棍子，好给爷爷拄着。”
“哪里学来的花马吊嘴？我便真老了，也不会拿你这滴溜溜转着圈子滑手的猴儿崽子做拐棍拄。”
赖大打了那小厮一个爆栗子。
“快别在我这处打磨旋儿了。喏，这几位金陵跟来的老家儿人，你且好生带着，压好这趟粗使行李，往中京赶路去吧。”
小厮笑着领命去了。
鸳鸯、鹦哥早跟着赖大娘坐车缀在贾母等主子身后，从水路改了陆路，走了已有半日了。
码头上，只留下中京迎过来的大总管赖大带着众家丁押运行李，另有管事单大良的媳妇，也就是那油嘴小厮的娘，仍带着些婆子们装卸一些内院粗使物件。
“各位叔伯、哥哥们，还请移步，都跟了我往车上去吧。”
小厮一边说一边招手，让金彩、翔哥及陈书新等人跟上。
“这位小哥不知怎样称呼？”
金彩陪着笑问道。
“我姓单。我爹爹是二老爷身边的管事，我娘则是老太太那里的管事娘子。珠大爷给我取了名字叫知文，我同知风、知微、知远一起，日常是跟着珠大爷的。只我单管着珠大爷上学读书事宜，这些日子大爷跟老太太回了老家，停了京里国子监的学业，我便也得了些清闲。”
金彩听了，赶忙跟紧知文，回身拉了翔哥儿道：“快跟上这位单家哥哥，往后好好学着些。”
知文听了，又问金彩等人贵姓，各自在金陵做何差事。
待听到陈书新乃是吴新录的徒弟，倒朝他客气道：“原是吴大爷的师侄。那吴二爷怎没跟了来？”
“师傅说他在老宅清闲惯了，倒不如在那里养老反倒舒服。”
“吴二爷倒想得开。不过小子却觉得新大哥更有志气，想来日后跟着吴大爷也必能更进一步。”
陈书新忙自谦不敢。
金彩便说了自己女儿现在老太太跟前儿做丫鬟。
知文堆了笑脸问：“不知是哪位姐姐？倒不曾听说老太太跟前儿添了新人。”
翔哥儿在一边急着挺胸答道：“我妹妹宝丫，老太太亲给改了名字，叫鸳鸯，现已是三等丫鬟了呢！”
知文瞧着翔哥儿，脸上欲笑不笑道：“哦，原是鸳鸯姐姐啊！惯常咱们只和可人姐姐说话，倒不曾留意到，是咱们疏忽了。”
金彩听得红了脸，伸手攥住翔哥儿的胳膊，叱道：“多嘴！”
翔哥儿胳膊被攥得生疼，正要嚎，一抬眼看见自己阿爹火一般的脸，刀一般的眼，吓得缩了脖子不敢吭声。
知文和一行人说着话，各自分派着坐上行李车，就往中京行去。
“阿爹，姆妈坐哪趟车哩？妹妹可走了？”
翔哥儿坐在一处箱笼上，紧紧抓着捆箱子的缰绳，一晃一晃，小心翼翼地问着金彩。
“要你操心？你妹子跟着老太太，你姆妈也自跟着那单大娘，哪个不比咱们妥帖！”
金彩气仍未平，可这一路走来，他是越走越志短气小。
中京府里的仆从们个个都来头极大，便是那仆人船上，在甲板上洒扫的老头子，说起来都有拐弯儿亲戚跟在主子跟前做大管事、一等丫鬟。
“少说话，多听多学多看。到了中京，我和你姆妈没有根基，谁也靠不上！你若惹了祸，可再也没人能保你护你。”
见阿爹又虎着脸训斥自己，翔哥儿心中害怕起来。
一家人为甚非要去中京？
翔哥儿想不明白。
连日来舟车劳顿的幸苦，冷食残羹的难熬，好些日子不得见姆妈和