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宝钗眼眸一暗，低声道：“鸳鸯姐姐竟还不知……老太太，她老人家已去了……”
雨声吵人，鸳鸯一时听不真切，或许，是她根本不愿听得真切。
心慌得厉害，鸳鸯不由自主地上前去，伸手紧紧握住宝钗两臂，颤声再问：“什么？”
薛姨妈在旁劝道：“鸳鸯，这般大雨淋着，不好叙话。好孩子，跟我进屋去说话可好？”
薛虓也在后头施礼请着本森。
本森担忧地看着鸳鸯，他比别人都清楚贾母在鸳鸯心中的份量。
鸳鸯茫然地被薛姨妈拉着呆呆进了里屋，本森则随着薛虓在堂屋坐下叙话。
莺儿拿了干帕子来，要给鸳鸯擦拭脸上的雨水，鸳鸯却抬手止住了，一脸焦急地继续追问宝钗：“宝姑娘，你方才说老太太去哪里了？”
宝钗正拿着帕子拭面，闻言后两手一顿，帕子低落，露出她一双含泪的眼眸。
“老太太，她老人家已然西去了。”
鸳鸯豁然起身，望着满面悲戚的宝钗和薛姨妈等人，连连摇头道：“不，不！”
宝钗起身哭道：“姐姐，老太太临去前亦是挂念着姐姐的。”
“老太太在哪儿？我要救她回来，我能救她回来！”
鸳鸯发了疯般在宝钗等人跟前团团转着，一定要她们说出贾母棺椁如今停在何处。
宝钗一把抱住鸳鸯，心惊胆战道：“咱们素知姐姐不凡，可老太太已过身大半年，姐姐如何救得了？再者说，老太太乃天然寿终，姐姐又怎可逆天而行？”
鸳鸯双目圆睁，五内俱焚，伏在宝钗怀里发出了一声撕心裂肺的痛哭。
本森在外听见鸳鸯的痛哭，顿时不顾礼节，三两步抢进内堂，连声叫着：“邦妮！这不是你的错。如果你不顾无韵安危回到红界拯救老太太，那别说整个红界，恐怕整个文界都会死掉的。那老太太同样没有生机啊。邦妮，千万不要再自责，答应我，好嘛？”
本森太害怕了，他害怕自己这个好不容易重新鲜活起来的老友，会因为贾母的去世而再次坠入那无边的黑暗中去。
鸳鸯哭得难以自抑，瘫软在地，宝钗力弱，托不住她不断下滑的身体，不由惊呼起来。薛姨妈等人忙过去，帮着宝钗将鸳鸯扶到了床上躺下。
这些日子以来，诺贝大军的追杀，空空和邓布利多的神碎，对无韵日以继夜的守候，还有对比尔至今未醒的愧疚心痛，都早已让鸳鸯精疲力尽，更兼心中烙下了千疮百孔的印迹。
可是，她如此拼上性命去守护着的，反而在她毫不知情时，悄然离去了。
“我好后悔……老太太，对不起……”
鸳鸯不管不顾地一直痛哭着，直到哭得自己力竭，这才喃喃自语着沉沉睡了过去。
本森眼圈发红，对薛姨妈等人道：“很多天了，她都几乎一眼都没闭过。让她睡吧。”
薛虓请了本森出去，想要打听到底是怎么回事。
薛蟠却在一旁抓耳挠腮，急得直问：“神仙姐姐怎会是伺候老太太的丫鬟呢？呀，是了！定是她跟了老太太，这才成仙的！你们想啊，宝玉和林小姐也都成了仙，她们亦是老太太最亲近喜爱的人呢。老太太怕不是个老佛爷吧？但凡得了她老人家度化的，自都是神佛了！”
薛蟠抓着本森啰嗦不住，一时又懊悔道：“我怎这般愚钝！怎不知多亲近亲近老太太？往日里我还很瞧不上宝玉，如今才知，原是我不如宝玉有慧根仙缘啊！”
薛虓在旁听了他这番胡言乱语，恨不能再跺他几脚，红着脸骂道：“宝玉亲近老太太，那是孝心可嘉。你若羡慕，自今日起，便当跟宝玉学着，好生孝敬你母亲，方能感天动地！”
薛蟠点头道：“父亲教训得是。儿子如今也明白了，万不敢再如从前般任性胡闹了。”
薛姨妈和宝钗安顿好了鸳鸯，出来要给本森道谢，正好听到薛蟠这番悔过之语。
宝钗忍不住多说了一句：“哥哥若真心悔过，便该劝着嫂嫂一同自新。你们往后一起礼敬长辈，宽待下人，好生过日子才是。”
薛蟠正要回答，不妨夏金桂却在偏院一直听着这边动静。
她不敢公然挑衅公婆与薛蟠，可如今听见宝钗这般说，顿时就隔着花窗高声道：“人都说姑娘最是明理，我原也敬服。可今日姑娘这话却自打了脸子。姑娘口口声声说着那个礼字，却言语里撺掇着兄嫂不和，更暗讽我这嫂嫂无礼，这又哪里是守礼之人？至于如何辖治下人，嫂嫂自有分寸。姑娘的法子手段，还是待你嫁了婆家后，再说与你们家人听去吧！”
薛姨妈等人从未见过夏金桂这般泼辣无礼的女子，一时不及反应，竟叫她给了宝钗这般大一个没脸儿。
宝钗初始还想驳她几句，可听到嫁人的话，便气得红了脸，抱着薛姨妈道：“妈，咱们回屋去。”
薛姨妈气得浑身哆嗦着冲薛蟠说道：“这是哪家的规矩？媳妇张狂至此，你竟还站得住？”
薛蟠反应过来，叫嚷着就要去打骂夏金桂。
薛虓咳了一声，喝住薛蟠道：“不成器的东西，慌什么？你且去好生问问媳妇，若她想在我们薛家过，那便跟着你妹妹好生学着些妇德礼仪，若她不想，你这便写下休书，自送她回夏家便是。”
他说完就带着宝钗母女拂袖而去。
夏金桂在花窗外顿时又气又吓，却半分也不敢埋怨公公，只是慌忙走进正院，辩白道自己绝无去家之意。
薛蟠上去拉着她训斥，二人正闹着，忽听雨中又传来一声痛哭。
第423章 （5）香魂归士隐结空空 红天破石山遇故人（）
一个蓬头垢面，身着道袍，头上却光秃秃还点着戒疤的老人跌跌撞撞自影壁墙外拐了进来。
薛家人瞧见来人这不僧不道，不仙不俗的模样，顿时惊道：“什么人？”
那人却只仰面朝天，哭着叫道：“女儿，我可怜的孩子啊……”
薛虓上前两步问道：“老先生，谁是你的女儿？”
“英莲！被你们害死的香菱，就是我的女儿英莲啊！”
来人竟是香菱的父亲甄士隐。
薛蟠愕然，夏金桂更是吓得白了脸。
甄士隐指着薛蟠道：“神瑛侍者已将来龙去脉皆告知于我。今日你既有心以死谢罪，也算自己偿还了这份孽债。只是，这毒妇却还欠我女儿一条命。”
夏金桂见甄士隐又指向了自己，顿时像被掐着脖子的母鸡，尖声叫道：“谁欠你女儿的命？香菱那个贱婢，原就是我们大爷买来消遣的玩意儿，她又是自己死了的，与我何干？你哪只眼见我害了她？休再胡吣！”
她叫完，又指使人道：“还不快将这老乞儿打出去！”
薛虓气得拦下了人，再顾不得体面，斥责道：“无知蠢妇，薛家还轮不到你做主！还不快给这位老人家赔礼！”
甄士隐哈哈大笑道：“我原本不欲取人性命，奈何这妇人不知悔改，自寻死路。罢了，为了我儿能安心勾销此笔孽缘，便由不得我不狠心了。”
他说完便伸手一攥，众人尚且未及反应过来，夏金桂便捂着肚子歪在了地上。
“且叫你也尝尝那肝肠寸断之苦。”
甄士隐说完，面旁须发皆张，露出一张清癯的面颊来。
一旁本森原本置身事外，如今却不由自主地惊呼一声跑上前来。
只因，甄士隐那张脸，竟与空空昔日容颜一模一样。
这边夏金桂痛呼连连，在雨地里连连打滚。薛家人吓得都去看顾她，一时也顾不得甄士隐。
甄士隐则避过迎上前去的本森，龙行虎步进到屋中，将香菱抱在怀里又往外走去。
“空空！”
本森伸手拦住了他，惊讶叫着。
甄士隐疑惑地看了看眼前之人，问道：“什么空空？”
本森一时语结，想要去叫鸳鸯，却又怕这个酷似空空的人走了。
“你不是空空？可你为什么和他长得一模一样？你见过空空吗，他是个，嗯，道士，瘸腿的道士！”
本森语无伦次地连说带比划。
甄士隐哈哈大笑道：“原来是说那跛足道人。空空？名字倒是不俗。说来，我的仙缘便是由道长那首《好了歌》而起。如今我模样与道长相同，想来便是冥冥中自有天定。或许，我便是空空，空空便是我。”
他说完就不再理睬本森，怀抱着女儿阔步而去。
薛家人此时却发现夏金桂已然气绝，顿时慌乱�