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净虚又问了几句,婆子们都说马道婆这些日子似与一个拐子走得颇近,倒没见她提起过什么刘老爷。
净虚便劝贾环赶紧报官。
“天杀的!这是把我姨娘拐哪里去了?”
贾环捶胸顿足,一时却也不敢报官。
他急匆匆回家找了彩云商量,彩云也做惊讶之色,又劝着贾环勿要报官,还是自行寻找赵姨娘才是。
可是人海茫茫,哪里找去?
贾环找了几日也没有头绪,又怕净虚她们再过问着逼得自己去报官,遂整日唉声叹气。
彩云便献计让贾环干脆一走了之,只说赵姨娘已经找到。待到了月港,再和探春说赵姨娘再嫁,糊弄过去也就是了。
贾环心中惶惶不安,他虽忧心赵姨娘下落,但更忧心探春将来知晓真相责怪自己,于是只得行此权宜之计,又一心拉着彩云给他圆谎,便大年下里和彩云及其母雇了车就往月港进发了。
却说冷子兴和翔哥儿一行正和仓皇逃走的贾环碰了个正着。二人叫人跟着贾环后,便撂下了他。待进了城,又怕惊动了贾母,冷子兴先送了宝玉等人去了薛府。
哪想到,薛姨妈一见宝钗等人,未及开口便失声痛哭。
众人正不解时,王熙凤带着平儿自后院飞奔而来,对着宝玉等人惊诧万分。
原来贾母从赖嬷嬷家出来后一时没有着落,王熙凤左思右想,只得带着人投奔了薛姨妈。
薛姨妈这时紧紧搂着宝钗,痛哭着把贾政暴毙,贾母病重等消息一一说了。
宝玉当即跪地痛哭,朝着牢狱方向磕头不止,后又爬起身恸叫着“老太太”,跌跌撞撞往贾母病榻前奔去。
众人一时也都惊恸不已,聚在昏迷不醒的贾母榻前痛哭失声。
王熙凤强忍着眼泪把大家领到了外间,又百般劝解众人道:“二老爷虽去了,大老爷昨日却有信递来。大老爷与薛家姑父等人均平安,也算护驾有功,都伴在帝侧,不日便会归京。到了那时,想来老太太的病也该好些了。”
众人听了此信,心中稍缓了一缓,尤其宝钗与迎春二人听见各自父亲平安,俱都长出了一口气。
王熙凤又对迎春道:“还要给二小姐道喜了。大老爷信中特特说了,他在路上给二小姐订下了一门贵亲,乃是此次救驾有功的一位年轻公子,还是咱们家旧日里的家将,说是姓孙,叫孙绍祖的。”
迎春泪眼未干,一时又羞红了脸。
第364章 (1)凤阳府贾环天良丧 平安镇宝琴折柳缘()
王熙凤说了贾赦将迎春许给孙家一事,在场众人便都起身去给迎春道喜。
贾宝玉虽伤痛贾政去逝,亦忧心王夫人与贾母,却也强忍着,泪眼朦胧地过去给迎春行礼道:“二姐姐大喜了。”
迎春忙扶着他满面通红地哭道:“家里如此光景,何喜之有?我亦须为叔父守大功之孝,二弟弟切勿再言喜字。”
王熙凤也对宝玉解释道:“大老爷一直在外,并不知家有丧事,这才报了喜来。我也是糊涂了,方才只一心念着老祖宗虽昏睡着,恐怕也是能听见咱们说话的,大家若都只聚着痛哭,叫老祖宗听见了,岂非伤心更甚?提一提大老爷和婚事,也好宽一宽老太太的心。”
宝玉点头道:“凤姐姐为着老祖宗好,咱们都明白。一家子亲姊妹,再不用说这个。”
宝钗在一旁细瞧着王熙凤,见她虽一身素服,却并未戴孝,便以为凤姐儿未及更衣,于是有心提醒她,遂用不大不小的声音问薛姨妈道:“为何凤姐姐并未着齐衰之服?”
王熙凤在一旁听见此问顿时泪如泉涌,平儿忙扶了她小声劝解着。
薛姨妈拉了宝钗等人过去一旁,将贾琏休妻一事说了。
宝玉等人皆惊讶并黯然。
“凤姐姐,人都说患难见真情。琏二哥也是一片真心。待来日姐夫出来,你们再破镜重圆也是好的。”
宝钗过去给王熙凤拭泪,温言软语安慰着她。
王熙凤勉强对她一笑,眼中泪珠却又再度滚滚而下。
“我再未想到他竟能如此待我……”
众人见昔日未语先笑,从不愿在人前示弱半分的王熙凤哭得这般痛楚,也都跟着默默落泪不止。
薛姨妈见大家又哭做一团,便有心劝解,过去拉了王熙凤道:“走,去叫老太太瞧瞧去,你这昔日的霸王,竟也能哭成林丫头的可怜模样?”
王熙凤闻言止了哭声,回身冲宝玉问道:“想来林丫头是回了林府先拜见她父亲去了吧?”
宝玉默然无声,宝钗和史湘云等人则再度落泪,却又不敢大声哭,怕叫里头贾母听见了不好。
还是邢岫烟忍泪过去,小声儿地将黛玉坠海一事说了。
薛姨妈听了后,先就哭了一声“我的儿啊”,后又慌忙去看宝玉,赶着过去紧紧攥着他的双手,抖着唇想要安慰他,却又不知从何说起。
王熙凤则惊恸不已,险些站立不住。
宝玉反握住薛姨妈的手哽咽着安慰道:“姨妈,林妹妹未必便去了。或许她是被人救下了,也未可知。”
王熙凤回过神来,也赶着道:“对,林丫头福大命大,定会无事的。只是此事万不可让老太太知道。还有,林大人那里……我们可要告知?”
薛姨妈没了主意,扭脸望着宝玉神情。
宝玉正要说话,一旁宝钗道:“此等大事,焉有不告知林大人的道理?”
王熙凤欲言又止,众人心知她是念着有黛玉在,林如海定会多顾念着贾氏一族。可是如今宝玉等人皆平安归来,却独独落了黛玉坠海,若林如海因此怨怪了宝玉,并殃及贾家,那家中情景岂非雪上加霜,再无翻身之日?
“凤姐姐,你殚精竭虑一心为咱们家思虑,咱们都感激涕零。可是此等死生大事,瞒报绝非君子所为。”
惜春一直默不作声,此刻却站了出来,向王熙凤行了一礼,郑重说着话。
宝玉冲惜春点头道:“四妹妹言之有理。便不为着什么君子大节,只为着林妹妹待我的心,我也必要亲去姑父那里面禀才是。”
宝钗和湘云相视一眼,越步站出道:“我亦要同去。”
湘云也跟着说道:“林大人若怪,就怪我吧。”
王熙凤收了泪,对宝玉道:“二老爷去了,大老爷还未回来,咱们两府里的男人关的关,散的散……宝玉,你如今能有如此担当,若太太和老太太知道了,还不知多欢喜呢……”
贾宝玉拭干净眼泪对王熙凤道:“凤姐姐放心。家里这般情形,若我还一意糊涂,成什么了?再说,我也应下了林妹妹,定要好生将此间之事了结。”
王熙凤未留意最后一句,她见宝玉如今这般懂事,便欣慰之极。
众人商量着不能叫太后那边知道了宝玉已经回京,恐再生事,另外大家皆借住在薛府内,也不好大张旗鼓为贾政举丧,便只各自按着五服的规矩,分别换了孝服,先私下里在各自房中哀悼罢了。
“前儿还是林大人亲自出面,这才将二老爷接了出来,现暂在城外铁槛寺停灵。后街廊下的芸哥儿,还有芹哥儿,并我们巧姐儿都在那处守着。倒是东府无人。说起来,东府荣哥儿怎未与你们同回?”
众人散后,王熙凤独留了宝玉说话。
宝玉摇头道:“荣哥儿在月港时被吓破了胆,说什么也不肯再出王家军营。”
“呸!好个没囊气的东西!他老子娘都在牢里押着,他竟连回来瞧瞧的心都没有?”
王熙凤骂了贾蓉一句便撂下不提。
宝玉则问起了巧姐儿是如何回来的。他原本还发愁怎么向王熙凤交待,现听见巧姐儿好好儿的也回来了,顿时放了心。
“是晴雯救了我们大姐儿。她现和麝月二人都住在袭人家中。”
平儿没敢和宝玉说袭人数日前已嫁了蒋玉菡,只含糊糊弄了过去。
宝玉舒了口气,连道她们几人都无碍,那便更好了。
到了傍晚时分,王熙凤交待宝玉等人在素服里头穿了孝服,一行人便悄悄坐车出城去了铁槛寺祭拜。
如此过了月余,眼见便要出了正月,贾母虽没大好,但宝玉等人日日都尽心尽力伺候榻前,赖嬷嬷又隔三差五请了大夫来诊治,贾母的病竟险之又险地绝处逢生了。
……
却说贾环带着彩云母女一路南行,路上积雪越走越薄,待到了凤阳府,彩云便说连日赶路倦得很,贾环见离着京城远了,又见过了正�