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“等我成为您的妻子以后。”
一说到这个话题，摩莱尔就非常随和，说什么都听得进去，他甚至觉得别的事不用再打听了，一天内能知道那么多的事已经相当不错了。但是，他一定要瓦琅蒂娜答应明天晚上再来同他见面，否则他就不走。瓦琅蒂娜答应了摩莱尔的要求。一个钟头以前她根本不敢相信自己能抗婚不嫁弗朗兹，而现在她也不见得完全相信自己一定能嫁给马克西米利安，但不管怎么说，在她看来情况完全变了。
就在这对情人相会的时候，维尔福夫人来到努瓦基耶的房间。努瓦基耶像往常一样，阴沉而严厉地望了这位少妇一眼。
“先生，”维尔福夫人说道，“不用我说您也知道，瓦琅蒂娜的婚事已经破裂，因为事情正是在这儿发生的。”
努瓦基耶的脸上看不出有任何表情。
“可是，”维尔福夫人接着说，“有件事情您并不知道，先生，我一直反对这门婚事，而且当初定下来的时候也不顾我的意见。”
努瓦基耶只是望着他的儿媳妇，像是在等她作出解释。
“我知道您也不同意这门婚事，现在婚事既然已经破裂，所以我来同您商量一件事，因为这件事，不论是维尔福先生还是瓦琅蒂娜，他们都不会说的。”
努瓦基耶的眼睛示意问商量什么事。
“我有个请求，先生，”维尔福夫人接着说道，“只有我一个人才有权提出这个请求，因为只有我一个人不可能从中受益。我要说的与您疼爱瓦琅蒂娜没有关系，因为她一直得到您的疼爱，我是来请求您把您的财产归还给您孙女。”
一时间努瓦基耶的目光显得迟疑不决，显然他想弄明白提这请求究竟出于什么动机，但他没有能看清楚到底是怎么回事。
“先生，”维尔福夫人说，“我是否可以认为您的考虑和我刚才提的请求不谋而合？”
“是的。”努瓦基耶示意道。
“那么，先生，”维尔福夫人说，“我不胜感谢，我也感到非常高兴，就此告辞。”她向努瓦基耶先生行了礼，然后走了。
果然第二天努瓦基耶就派人请公证人。原先的那份遗嘱作废撕掉，又重新立了一份，努瓦基耶把他的财产全部遗赠给瓦琅蒂娜，条件是不能把他们祖孙两人分开。有人根据大家的传说算了算，瓦琅蒂娜小姐已经继承了圣梅朗侯爵夫妇的财产，现在又重新得到她祖父的恩泽，将来她的年收入可以达到30万里弗。
正当维尔福家的婚事大起大落，最终破裂的时候，莫瑟夫伯爵接待了登门来访的基督山。接着，为了表示对唐格拉的热忱，莫瑟夫伯爵穿上他的少将礼服——他所有的勋章早已挂在礼服上了，吩咐仆人给他的马车套上最好的马，于是他就这样耀武扬威地驱车去了昂坦路的唐格拉府邸，这时唐格拉正在抄录他的月终账目。近几个月来，一到月底去找他，谁也不会见到他有兴致好的时候，所以看到老朋友来，唐格拉就立即摆出一副尊严庄重的样子，大模大样地在他自己的椅子上坐下。莫瑟夫在平常日子总是正颜厉色，这一次却不然，他倒是笑容可掬，一副和蔼可亲的样子。他深信既然自己能开诚相见，他一定会受到欢迎的，他说话也就不再字斟句酌，而是直截了当一下说到正题上来。
“男爵，”他说道，“我特意来拜访您。当初我们都有言在先，可是长期以来我们再没有开门见山谈过……”
莫瑟夫原以为一说这几句话，他一定能看到银行家笑逐颜开，这张脸至今总是板着是跟他一直不说这些话有关。但是，恰恰相反，可以说他怎么也想不到，这张脸顿时变得越发冷冰冰的了，什么表情也看不出来，所以他话说了一半就停下。
“什么有言在先，伯爵先生？”银行家问道，好像他没有能弄明白将军的话是什么意思。
“喔！”伯爵说，“您注重礼节，我亲爱的先生，您倒提醒了我，交际不可没有礼节。很好，确实应该这样。请多原谅，我只有一个儿子，这也是第一次考虑他的婚事，所以我还不甚了了。好吧，我就从头做起吧。”于是莫瑟夫强装着笑脸站起身，向唐格拉深深一鞠躬，然后说道：“男爵先生，本人不胜荣幸，谨为息男阿尔贝·莫瑟夫向令爱欧仁妮·唐格拉小姐求婚。”
但是，唐格拉不但没有像莫瑟夫所期望的那样表示欣然同意，反而皱紧了双眉，也不请站着的伯爵坐下。“伯爵先生，”他说道，“我需要考虑一下才能答复您。”
“考虑？”莫瑟夫说道，他越来越觉得诧异，“从我们第一次谈起这门婚事到现在快八年了，难道您还没有时间考虑吗？”
“伯爵先生，”唐格拉说，“每天都有新的事情发生，所以原先以为考虑成熟了的事还得重新考虑。”
“怎么啦？”莫瑟夫问道，“我不明白您这是什么意思，男爵！”
“我是说，先生，两个星期以来有些新的情况……”
“请原谅，”莫瑟夫说，“我们是不是在演戏？”
“什么？演戏？”
“是的，有什么话必须当面说清楚。”
“我倒是求之不得。”
“想必您见过基督山先生了吧！”
“我经常见到他，”唐格拉一边掸着上衣的襟饰，一边说道，“他是我的一位朋友。”
“那好，最近有一次您见到他的时候，您对他说我似乎当断不断，没有把这门婚事放在心上。”
“不错。”
“那好，我不送上门来了吗？我没有不当回事，也不是当断不断，您也看见了，我来就是提醒您履行您的诺言。”
唐格拉没有答话。
“难道您如此朝三暮四，主意说变就变吗？”莫瑟夫紧接着说，“难道您催我来求亲仅仅是为了侮辱我，您好取悦一时吗？”
唐格拉知道他还这样谈下去，事情就会对他不利。“伯爵先生，”他说道，“您对我的保留大惊失色，这也是理所当然的，您的心情我能理解。但是，您也要知道，对这样的事首先感到痛心的是本人，您要知道，我之所以有所顾忌，因为有些情况实属逼人，我是不得已而为之。”
“这些都是空话，我亲爱的先生，”伯爵说道，“一般人听了或许会就此作罢，但是莫瑟夫伯爵不是一般人。当像他这样的一个人特意来找另外一个人，提醒那人应该言而有信，而那人却自食其言，他就有权当场要求对方至少充分说明有什么理由。”
唐格拉心里很虚，可他还装模作样不愿让人看出来，所以莫瑟夫这样说他，倒是把他说痛了。
“要充分说明理由，我有的是。”他反驳道。
“您这话什么意思？”
“充分的理由我是有的，只是不便明说。”
“但是您要明白，”莫瑟夫说道，“您这样有话不说，我可不会善罢甘休的。不管怎么样，我认为有一点已是昭然若揭，那就是您拒绝同我家联姻。”
“不，先生，”唐格拉说，“我只是暂时不作决定，没有别的意思。”
“可是我想您不至于如此自负，以为我会听凭您出尔反尔，我会老老实实、低三下四地等您回心转意再给我们恩惠的吧？”
“那好，伯爵先生，如果您不便等下去，我们不妨就算没有谈过这种事。”
伯爵紧紧咬住嘴唇，直到把嘴唇咬出血，这才压下他那高傲暴烈的性子，没有愤然作色。但是他知道在这种场合丢尽颜面的是他，所以他刚要向客厅门口走去就改变了主意，又退到原来的地方。一片阴云从他额头飘过，被伤害的傲气已经无影无踪，额头上只留下几丝隐约可见的不安。“好了，”他说道，“我亲爱的唐格拉，我们是认识多年的老熟人，所以彼此都不要做绝。您得给我解释一下吧，至少得让我知道究竟因为什么丑事我儿子受您冷遇。”
“这决不是子爵本人的事，现在我能告诉您的就是这句话，先生。”唐格拉回答道，看到莫瑟夫软下来，他那神情又傲慢起来。
“那么这又是谁的事呢？”莫瑟夫问道，他脸色刷白，声音都变了。
莫瑟夫的神情都没有逃过唐格拉的眼睛，唐格拉也一反常态，目光变得坚定自信，两眼紧紧盯着莫瑟夫。“您还是感谢我吧，因为我不想多讲。”
莫瑟夫这时肯定怒火中烧，只见他气得浑身哆嗦。“我有这个权利，”他极力克制自己说道，“我有权要求您作出解释，难道您�