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然而她的错愕似乎被周天磊误解为等他开条件，如此一想，他对此行的目的能够达成更加笃然，甚至话语中的音量也稍有提高，“朕心悦于你，若你入宫伴朕左右，此案今夜即可作罢，秦家也会安然无恙。”
看着周天磊一副言辞凿凿胸有成竹的模样，秦颂悠悠然笑开了，她五六七八岁就在秦宅看着父亲接触各种各样的人，而十二三四岁时，自己已然与形形色色的人有了交往，皇帝的心思，她看得透彻，根本不屑一顾。
所谓的“心悦”，许就是方才那审视时才起的心思，入宫相伴不过是为了牵制秦家，不让秦家为周天熠所用，甚至更好的，还能够纳为己用。可笑，真是可笑，明明是一句情话，却满是挖空心思的利用与筹谋。
“秦颂谢陛下抬爱，可是”她谢得诚心诚意，随后羞赧地低下头，像是有什么无法启齿的话藏在了这拖调中。
“可是什么？”周天磊心中一喜，只要纳了秦家，下来只要专注对付王家就可以了，他以为秦颂又要跟流水宫宴上那样说什么父兄不在京周，无法做主，而这他已经想好了应对之法，父命如山，但皇命如天，难不成这秦淮还能还敢反对？
秦颂眼睛一闭，胸口起伏，带着点女子特有的娇软，低声说道：“秦颂与昭王殿下已有肌肤之亲，身躯残破恐无法侍候陛下左右，请陛下降罪。”说完，直直又跪了下去。
她低着头，脸颊直到耳根都红了起来，这不只是演戏，让她一个未经人事的女子亲口说出如此羞于启齿的话，她即使是她也有些遮掩不住，况且对象还是常触得她无法平静的周天熠。
周天磊的脸色阴沉了起来，直到刚才，他都以为京周的流言不过是有心人的谣传。据手下人对秦颂的调查来看，她虽出身不高，却是个自尊自重自爱的女子，哪怕多年沉浸在商场里，也仍是干干净净不染俗尘，断不会做出这等自损清白之事。
可现在是她本人亲口所言，他还能不信？他不仅高看了秦颂，也小看了他的九弟，只要拿捏住一个女人的心，就能够轻而易举驱使她，而他的好弟弟一回京周，就对秦颂百般示好，先他一步，与秦家有了接触。
沉默没有持续太久，周天磊没有叫秦颂起来也没有再看向她，背着手转身出了牢房，“朕所言并非儿戏，你自己好生考虑。”
秦颂抬起头时，周天磊和老侍者都离开了，倒是对面牢房的垢面老头蹲在墙角看周天磊看得满目血丝，但无关紧要的人她根本无暇在意。
她幽幽闭上眼，这才真正松了口气，手心乃至后背都是冷汗，直面皇帝还想着拒绝天恩，自己真是嫌命太长了。
环顾四周，方才周天磊提着的食盒都被他带走了，果然没有男人会不在意这个问题，这是她想了一整天在无数借口里拎出的最直接最保险的一条，虽然后果也比较严重，不过总好过直接就被纳进后宫吧？那可真再也出不来了。
再过一天周天熠就回来了，只要看过她留给他的那些书信，应该很容易就能为她澄清。
走出大牢后，周天磊全无心情理睬殷切的孙侍郎，快步回到马车上直接就回宫了。为他打着灯的老侍者不是他人，正是宫中的内侍总管高德明，此人十多年前因密案被先帝调到冷宫，后先帝病重时又重得荣宠，甚至之后也得到了新皇周天磊的看重。
高德明十六岁进宫，今年五十有二，对皇宫内外了若指掌，方才周天磊与秦家小姐说话时，他也远远观察了一阵。这秦颂分明是在撒谎，陛下对女子之事不甚了解，因此看不出端倪，然他在宫中接近四十年，服侍新旧妃嫔美人不计其数，女子是否完璧一眼便能看个七八。
她冒着欺君和名节不保的风险，只是为了不进后宫，亦或者真是一心向着昭王？
若真是后者，祁妃娘娘又该开心了，如果对象是如今的昭王殿下，秦颂的嫁妆或许不止是数不尽的金银和秦氏的支持了
今日，果真不虚此行。
章二十五、你回来了（）
有了周天熠回来的消息又赶走了周天磊，秦颂的心情一下子明快了。
可第三日下午，狱卒又来为她开锁了，说是狱司大人要提审她，秦颂记得昨夜周天磊有暗示，她这案子要至御前由他亲审。
退一万步讲，即使她昨日的推拒激怒了周天磊，此案走正常的流程，那也不该是狱司提审她，思及此，她心中警铃大作，这其中定有猫腻。
不过她这是在狱中，身份只是个阶下囚，即使轻微的反抗也能被诟病成大罪，想要不吃苦头，最明智的做法还是顺着狱卒的意跟着他走。但是，狱卒没有把她带出大牢去提审间，而是直接去了刑房，做了交接后狱卒就离开了。
“你们，这是要对我做什么？”无论是坐在细长桌案前手点桌面的纤瘦狱刑长，还是其余身形彪悍的狱卒，皆是这几天没见过的陌生面孔，而两边墙壁上又挂满了森冷的刑具，秦颂浑身一颤，驻足不愿上前，却还是被强拉着绑在了拷问的十字木架上。
“秦小姐，证据确凿，你若现在画押认罪，就可免去皮肉之苦。”狱刑长晃了晃手中的白纸黑字，笑得令人毛骨悚然。
“我还未过堂，何来证据确凿之说？”秦颂怒目驳斥，动动手脚想摆脱这禁锢之姿，可惜绑着她的都是铁链，无论她怎么挣扎都没有松动。
办案程序就是办案程序，除了天子有令，它不会因为罪犯是谁而变动流程的，否则律例便无威信可言，到底是周天磊改了主意，还是狱卒被动了手脚？
“哼，到了狱中可就由不得你了，不管什么身份，到了这里，都是阶下囚！归我管！”狱刑长骄傲地指了指自己，他一看面前的姑娘就不是会乖乖就范的人，干脆把那提前准备好的认罪书丢到了一边，提着长鞭起身绕过桌案冷笑着向她走近。
“你既知晓我是谁，为何还敢如此？”秦颂咬牙握拳，通过痛感逼迫自己冷静下来，现在不是畏惧那些刑具的时候，必须从狱刑长口中探出她这“额外”待遇的缘由。
“秦小姐，每一个被架在这里的囚徒都会这么说，本狱刑长听得耳朵都快起茧了。”
狱刑长已经步到了秦颂跟前，掏了掏耳朵很是嫌弃地补充道：“不要觉得有贵人来看过你，你就能跟别人不一样了，就你这样的，老子见得多了去了！”说完，他又向侧边空甩了几鞭，“啪啪”作响格外刺耳，似是在试这长鞭是否顺手。
他的言辞里完全没有搬出上头的命令作为名正言顺的理由，满是牢房规则的意味，问题十有八九出在这人身上！
趁着鞭子还没落在自己身上，秦颂还想再试他一试。她了然地“咯咯”笑起，又颓然垂下了头，看上去很有后悔的模样，低声自语，“真不该得罪那么多人。”
“知道就好，那么秦小姐是现在就签字画押呀，还是让本狱刑长亲自打到你愿意签字画押？”听了秦颂的低喃，狱刑长就乐了，并且对娇弱的姑娘有这等悟性而微微惊讶了一下，也觉得面前人既然懂了他的意思，那接下来应该签字好办事了。
跟前的女犯人被上头特殊关照过，他从老兄弟狱守长那儿做过了解，可那托事之人递给他的金子实在太诱人了，富贵险中求，他已暗下决定，事成之后，连夜带着金子和家人往边境逃，有了那些钱，过几辈子都够了。
“哼。”目的已经达到，这皮肉苦肯定是躲不过了，秦颂撇过头，不屑再理睬他。
从刚才的问答看，必是有人买通了这狱刑长对她用刑逼她认罪，这极有可能是秦家分支所为。
“不知好歹！”
话音落下，狠狠甩来的长鞭就落到了秦颂身上，全身上下疼得如同快要散架一般，她硬咬着牙紧闭双眼忍受，不愿发出痛苦的哀嚎。
“哟呵，还是个烈性子。”狱刑长的笑赞里充斥着凌虐的残暴，既然皮质的软鞭不足以令犯人招供，那就换上带刺的藤鞭，刑房一百零八种刑具，还怕这小姑娘不认？“秦小姐，这可是藤鞭，你可要想好了。”
他尝试性地诱导秦颂认罪，可对方仍是一副看都不愿看他一眼的高傲模样，心中的火苗上窜，扬手就是一鞭下去，受力点恰好是秦颂的脖颈边，马上，一道血痕浮现。
“认不认？”边问，他边又扬起了手中的藤鞭，狠狠抽了过去。
“住手！好大的胆子！”
熟悉的声音由远而近，�