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却发现修远不知何时跑来了，后面跟着杵着竹杖的龙佑那。
龙佑那怔怔地看着诸葛亮，又看向他的同胞，他在人群中发现他一直惦念的几张熟脸，他们惊魂未定的脸上写着安然无恙。他动了动嘴皮子，却一个字都吐不出。
中军帐里的烛光像刚绽的春花般吐露芬芳，嫩黄的花蕊轻捷地跳跃起来，轻轻地掠过一张疲倦至极的脸。
深重的倦怠从诸葛亮的心底呼啸而出，剥蚀着他的清醒。帐内的物件于是模糊起来，手边的文书、摇曳的烛光、白羽扇都像被水浸乱的野草，杨仪说话时一张一合的口也怪异得可笑。
“孟获已被押在东营，因担心将士激愤闹出事来，由张翼将军亲自看守，丞相要不要见他？”
孟获没能逃脱二次被擒的厄运，他放了那把大火后，奔出去不到十里路，便被埋伏已久的蜀军一举擒获，照旧捆成粽子样，还在外边罩了麻袋，运生猪似的运回蜀军中军。
诸葛亮点着头：“要见。”他说着话，却以为声音在身体之外，飘忽忽地受不得控制。
“丞相，还要放了他么？”杨仪小心地说。诸葛亮沉默，目光却落在案上一隅。斑斑血迹梅花似的生出来，足以傲霜，却傲不过死亡，那是吕凯书写的《南中志》。吕凯，龚禄……皆是朝廷忠贞良干，本可委以重用，他日必能为朝廷栋梁。这些年蜀汉人才凋敝，得一贤才便若得无价之宝，每每听闻哪里有可用之才，诸葛亮便欣喜若狂。他已习惯了在心里数落：这个职位可用谁，那个官阶可用谁……可南征不到半年便损失了两个良才，为了南中的永世太平，为夷汉一家的梦想，代价真的太大了。
“丞相，龚将军的事该如何处置？”杨仪忐忑地问。诸葛亮沉沉地说：“龚禄罹祸，夷人亦受难，这笔账算得清么？”这话倒是真的，龚禄被蛮夷所杀，当时太乱，到底是谁砍的第一刀根本查不出。何况蛮夷的家园被烧成焦土，有近百人在大火中丧生，要说到冤屈，谁也不比谁更厚重。
“那……”杨仪有些不甘心，好脾气的龚禄白白送命，别说是他，三军将士都气恨难当，这口恶气是一定要算在孟获身上。可如今看这情形，诸葛亮多半又有宽纵孟获之意，他虽有不甘之意，却不知该如何开这个口。
诸葛亮一直沉默着，他兀自怅然思忖了许久，小声吩咐道：“押孟获来见。”
孟获第二次被押进了中军帐，两指粗的藤绳直在他身上绕了足足七八圈，除了脚能动，上半身活似僵硬的门板。押解他的士兵都极愤恨，撵他入帐时，还在他屁股上狠狠踹了一脚，直将他踹了一个踉跄，一跤摔趴在诸葛亮面前。
孟获是不肯服输的，纵算二次被擒，到底还要撑起蛮夷王的气度，身子虽然起不来，硬把脑袋拔了起来。恰恰一束烛光从眼角落下来，他在那光里瞧见一张苍白的脸，他迷糊了一刹那，不知是那人太过憔悴，还是光芒太亮，把血色都抹去了。
“松绑。”诸葛亮道。押解的士兵们不肯动手，你搓着手，我磨着脚，跟上来的张翼不得已，只好亲自动手，操刀割掉孟获身上的绳索。得了解脱的孟获一骨碌跳起来，又是揉胳膊，又是扭脖子。
诸葛亮静静地看着他，忽地道：“服了么？”孟获没有看诸葛亮，他还在揉胳膊扭脖子，他是要面子的，二次被擒，于他是双重耻辱，他很想说出强硬的话，可总觉得心里别扭，偏不能利利索索地表达。毕竟，一个屡战屡败的失败者对一个胜利者大言不惭，总有点儿不要脸。
“蜻蛉这一把火是你放的么？”诸葛亮又问道。这次孟获没有回避诸葛亮的话，他还挺骄傲地说：“是！”烛光在诸葛亮的脸颊上跳跃，他的声音从昏黄的光幕后泌出来，有些滞涩的凝重：“为一己激愤置无辜百姓于不顾，使家园焚烧，故土焦硗，黎庶罹难，细民嗷嗷，尔以为如何？”
孟获愣了一下，立刻顶牛似的说道：“皆因你们汉人侵入南中，妄图占据南中沃土，盘剥南中百姓，我们不得已方才持戈抗争，若要论起来，汉人才是罪魁祸首！”
诸葛亮看了他一会儿，目光中沉凝的力量让孟获不自觉地打了一个激灵，他微微倾过身体，一字一顿道：“南中历来归属大汉，数百年之间朝廷在此设官分爵，牧民养卒，百姓欣然戴之，何来汉家妄据之说？此番王师南进，皆因南中不服王化，屡兴叛乱，以致边民受苦，疆土幅裂，边地有风尘之急，荒野有犬马之惊，故而我奉天子圣诏，挥义师敉平叛乱，以为兵燹销灭，重造升平。所过之处，晓以大义，南中百姓无不信服，唯尔顽固不悔，屡兴刀兵，屡毁太平之望！胁持无辜，为己作伥，考尔之戾举，可为寒心，尔纵不思一己之前途，毋得不为南中数万百姓思量乎？使兵戈接踵，元元披荆，试问谁才是肇难之首，谁又该担此难赦之罪？”
这一番斩钉截铁的质问让孟获说不出话了，一向敢作敢当的蛮夷王，素日里为所欲为，何止是放火，不乐意时杀人也是家常便饭，竟被一个手无寸铁的中年男人的区区几句话逼进了死角，孟获觉得自己一定中邪了。
诸葛亮缓了缓语气：“南中元元性命系于尔身，尔竟毫不动心么？”
孟获不说话。诸葛亮叹了口气：“尔可愿归顺？”孟获还是不说话。
诸葛亮没有再追问了，白羽扇抚在胸前，安静中，烛芯爆了一声。“诸葛丞相，”孟获吞了一口唾沫，“我们方才两次交锋，怎能较得高低？故而我以为，你若是当真想降服我，莫若让我出去重整军旅，你我再战，若是不肯，即刻杀了我，死在丞相手里，我绝无怨言！”他说到最后，底气也不知从哪儿钻了出来，竟越说越大声，眼神还带着挑衅，像是诸葛亮不放他，还是诸葛亮的错。诸葛亮心里重重地一叹，真是一头拉不转的犟牛！南征以来，战士死伤无算，疆土裂缺伤损，叛乱主谋屡战屡败，两次被擒，两次都不肯服膺，要降服这驴一样不肯转圜的蛮夷王，真比打一场歼灭战还艰难！其实，打败孟获很容易，杀掉孟获亦很容易，他只需要点个头，早就积压仇恨的蜀汉将士一定会给孟获一个血淋淋的结果，可他能么？如果血腥的屠戮能解决一切问题，那之前的所有努力都白费了，为了夷汉平等付出的牺牲便像一个可笑的讽刺，那么，龚禄和吕凯也许就真的白死了。
诸葛亮沉默了很久，烛火哔剥作响，火星子像乍灭的各种念头，在大帐内上下起伏，他慢慢举起白羽扇，修长的羽毛仿佛手指扣在书案上。
“我若放你走，并不欲与你再战，兵者凶器，不得已而为之，望你回去后，深思兵燹之害，真正为南中百姓谋得福祉。”诸葛亮语重心长地说，他看着那张不服输的脸，像被水打湿的面团，拧成了紧绷绷的一团。孟获的眼睛睁大了，诸葛亮当真要第二次放走他么？他其实对诸葛亮放走自己并不抱太大希望，就算诸葛亮此刻把他推出大帐一刀砍翻也是理所当然。可他又分明能感受到诸葛亮的诚意，他试图从交错的光影里看清诸葛亮的表情，却只看见仿佛更深露重的迷雾，那让他琢磨不透。这个汉人，真是很奇怪呢，仿佛雨中罩在哀牢山头的云雾，沉淀着世间所有深厚缠绵的情绪，却始终不曾放肆地宣泄出来。“放人。”诸葛亮这一声很轻，伴随着一声烛火爆花。
孟获第二次被放走了，这次不是诸葛亮在众目睽睽下将他送出辕门。蜀军将士恨透了他，若是当众放行，群情激愤之余难免会惹出事端，故而便由赵直在夜深人静时用一乘马送他出营。
临别时，赵直道：“望你早日归顺，总与朝廷作对，把夷人的性命白白牺牲，有意思么？”
孟获一言不发地翻身上马，他不看赵直一眼，也不看这座让他屡次受挫的军营，更不看那军营里彻夜明亮的中军帐。他猛地一拍马，卷起高扬的黄尘，迅速地掠过蜀军营寨。
一定要赢诸葛亮一次，这是他心里焦躁的呐喊，哪怕最终不能避免被朝廷招安的别扭结果，也要以胜利者的姿态去伏下高傲的头颅。
坐骑载着孟获越过蜻蛉的葱茏山麓，虽是夜晚，山坳深处却漾出流动的红光。连绵的火烧红了半边天，几日前的那一场战争似乎已是隔世的一场梦，唯有残存的灰烬沉淀在黑暗的角落里，被夜风一吹，仿佛游魂般，呼地散去四野。蜀军正在帮蛮夷百姓搭房子，