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柳夫人的手指在发抖,鸣凰惊恐地看着母亲。
“这些异族士兵野蛮愚昧,他们杀掉男人和老人,只留下女人和孩子。白天里,他们把女人孩子杀了吃,以充军粮;夜晚,就是女人的灾难和噩梦……”
“当时我们俩就商量着怎么死,因为活着比死更可怕!死了最起码保个清白,求个解脱,再不用过这种提心吊胆的日子!但是,我们毕竟只有十三岁,还是怕死的。快走到洛阳的时候,我的父亲竟然寻找来了,他拿着太守的手令见到慕容族首领,在几万人中找到了我们,用重金赎回了我俩。我们总算侥幸逃得一命,但是幸运的人能有几个?其他可怜女子被挟持着一路向北。听说,走到易水的时候,五万多人就只剩八千多了。太守向慕容族讨回这些汉家女子,慕容族不舍得,就把她们全赶入易水,淹死了,死尸堵塞了河道,易水竟然断流……”
鸣凰很多次听母亲讲她过去的事情,但都是过往的快乐和富足,这样悲情残忍的故事还是第一次听到。她的心随着母亲的每一句话而震颤而悲哀!她读过不少书,但书中对这段往事一笔带过,从不曾像母亲的亲口讲述这般令人为之变色。她想象这当年的这段情景,不寒而栗!
婉玉一直默默无声地坐在旁边,她看着颤抖的鸣凰,对婆婆道:“母亲,别说了,月儿被吓坏了!”
鸣凰抬头问道:“他们抓的都是汉家百姓的女子吗?”
“大都是手无寸铁的百姓,但混杂其中的也有很多是逃难的王公贵族和文武百官。兵荒马乱,无论官员平民皆携家带口,疲于奔命。刀枪剑戟之下,都是血肉之躯,哪里还有什么地位之别?”
“您是汉家女子,我身上流着汉家人的血,我也是汉家人啊!”
柳夫人宽慰道:“北朝立国也二十多年了,还算太平。汉人北人同朝为官,互相联姻,也没了多大区别。其实,何止是普通百姓和弱女子灾难多多啊,即便王室显贵,也动辄就有刀光之灾、战乱之苦!即便侥幸躲过这些,又有家族的自相残杀在等着他们。人啊——”
鸣凰闷闷不语。她在父母兄长的呵护娇宠中长到十六岁,她从别人身上看到生活不易,但她自己还不曾对此有更深的体会。虽说边城生活苦,对她而言,不过是吃住行条件不好,但还说不上性命之忧。可是,母亲的讲述让她心头蒙上了阴影:她的人生并不是一片坦途。
母亲似乎看出她的心事:“月儿,我为什么要让你像男人一样读书习武?我并不认为女子文武兼备就能保一生性命,但最起码也能像男人一样,面对强敌和屈辱,慷慨一战,死而英勇,而不是像那普通女子一样含恨忍辱!”
母亲的解释比父亲的更明朗,鸣凰隐隐约约明白了一些。
队伍又启程了。
元韬依然郁郁地走在最前边,他的身后是一群衣衫褴褛面黄肌瘦的俘虏。俘虏中有男人女人和孩子,有的还是部落里的显赫人物,但他们进入京城后,都是要发配为奴的。从此,他们的命运便不在自己手里了。
以后的几天里,鸣凰变得郁郁寡欢,时常望着一个地方发呆。婉玉对婆婆道:“妹妹是不是被吓着了?”
柳夫人道:“她胆子肥着呢!要是被吓着倒好了。”
鸣凰不高兴,元韬也不高兴,吉青在想着自己未来的命运……
只有小草年幼无知,不知道什么叫愁。她在婉玉的怂恿下给鸣凰唱歌、跳舞,讲幼稚的故事解闷。鸣凰毕竟也是孩子,渐渐地也露出笑脸,她教小草背诗写字,小草把诗歌吟诵得怪声怪调,引人发笑。聪明的吉青便鼓励元韬跟鸣凰搭讪,尽管还是有些别扭,但鸣凰毕竟和元韬讲话了,元韬心里的草芽芽又噌噌噌茁壮成长了……
第10章 贺兰祖母()
他们终于在五月底回到京城。元韬和车迟将军如何复命,吉青和小草去了哪里,鸣凰无暇顾及,因为她的母亲病了。
柳夫人本是南国女子,体质纤弱。此次与多年相伴的恩爱丈夫分离,一路上心事重重,既牵挂丈夫,又担心儿子,心神难安;再加上刀伤之痛,风餐露宿,天气炎热,吃喝不便,她强力支撑,才勉强回到京城。到家之后,柳夫人就松了心神,直觉疲惫无力,精神倦怠,不思饮食,竟至病卧不起。
老夫人贺兰氏和婉玉天天探望,鸣凰和画意日夜精心侍候,请来名医,小心调治。一个月后,似乎有了很大起色,虽然身体依然清瘦,但精神毕竟好了一些。
母亲身体好了些,大家也喜欢,一家人坐在一起闲谈说笑。贺兰夫人有很多年没见自己的孙女了。她们一回来,家里一下子又热闹起来,老人家的话就格外多。她跟孙女讲京城里有趣的故事,皇宫里和各大世家有意思的传闻,鸣凰听得津津有味,整日里缠着祖母讲东讲西。
贺兰祖母告诉鸣凰:“下个月十五是中元节,皇帝和太后要去城外佛烛寺礼佛,指名齐家长孙家高家李家包括咱们王家一共十一世家相随。到时候你跟我去吧,可怜我孙女长这么大还没有见识过这不同一般的排场和热闹!”
鸣凰好奇:“佛烛寺在哪?为什么叫佛烛寺?”
老祖母慈祥地笑着说:“咱们脚下这块地儿啊,不知道打过多少仗,伤过多少人呢。自古以来,人们你争我抢,你杀我斗,就没个消停的日子。传说西域高僧佛图澄来此传经,亲眼看见血流成河,杀戮惨重,白骨露野,民不聊生。他心中不忍,就施佛法行方术,终于感化了帝王。帝王决意放下屠刀,立地成佛。于是高僧白天宣讲道义,夜里秉烛抄写佛经。那烛光彻夜不熄。人们为了纪念高僧,就在这里建了寺庙,取名佛烛寺。”
鸣凰道:“祖母,前几天我跟嫂子回娘家,一路上看到了好多好多寺院。这京城就有那么多寺庙,那建明寺多大啊,为什么皇帝非要去山里礼佛呢?”
贺兰夫人呵呵笑:“这孩子,你三四岁上就去了边城,当然没见过这京城的繁华了。等你娘身体好了,让她带你好好转转,怎么说咱们是抚军将军府的千金小姐,弄得跟山里出来的丫头似的,一点儿世面都没见过!将来要是嫁了世家公子,到人家家里,看什么都稀奇,妯娌姐妹是要笑话咱们的!”
鸣凰“哼”了一声,不屑道:“祖母,那些世家小姐知道什么是千军万马吗?她们敢面对刀枪血腥吗?她们知道什么是设伏布阵吗?您太小看您孙女了,您还没回答我的问题呢!”
大家笑了。祖母道:“哎吆,立国都二十多年了,天下太平,小姐夫人们是不玩儿那些什么枪啊兵啊的,你爹娘教你的净是没用的!回正题啊,不说你那些了。咱们皇帝信佛,单着京城就有大小二百座寺庙。可是皇帝的替身高僧在佛烛寺修行,要礼佛就只能去佛烛寺。”
鸣凰又被吸引了:“什么是替身高僧啊?”
祖母点点她的鼻子:“咱们大皇帝原本信萨满教,把京都迁到这里之后呢,发现这里的人都信佛。大皇帝就钻研佛经,发现佛法无边,神通广大,就改信佛祖。大皇帝是万乘至尊,不能出家的,于是就找一位高僧,替皇帝出家,皇帝尊高僧为沙门统。如今这位沙门统就在佛烛寺修行呢!”
鸣凰问:“真有意思,出家还能替啊?佛烛寺好玩吗?”
“佛烛寺是皇家寺院,规模可比建明寺大多了!平日里香火都十分旺盛,更何况是节日呢。中元节前后五天,寺院要设下孤魂道场,超度亡灵。白天,寺院要做盛大法事,诵经拜祭,皇帝太后率领皇子皇孙、宫妃命妇、文武大臣,礼佛祭祖,晚上到河边放水灯。放焰口的人啊,特别多,周围几百里的人都会来,人山人海。因为人多,庙前庙后就形成了大庙会,卖花的、卖糖人的、卖米糕的、卖花灯的、、卖稀奇玩意儿的、卖布的哎呀多的去了!还有杂耍的、说书的、卖艺的,总之,你想到的想不到的,那里都有!这可是你在冀城根本看不到�