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“你不知道？”魏绰冷眼觑他，“八月初六那晚，你和宋乔吵闹，惹得左邻右舍不安，你会不知道？”
“你说那天啊，”他仰着头，想了想，“他居心叵测，不答应他的要求，就往死里打我，还不能还手么？虽然他是我阿兄，可凭什么事事都要听他的？”
“他怎么居心叵测了？”
宋恩看了长孙姒一眼，笑道：“这事，须得殿下恕罪，我才敢说。”
见她点头才道：“宋乔想升官都想疯了，还在祖宅给阿爷守灵时，他就接到一封信，之后喜不自胜，成天念叨好事临门。就在八月初六，我们进京那天，天色都很晚了，生怕碰上宵禁，我说不如找个地方先安顿下来，白日再进京也不迟。可他似乎等不及，说有事先行回家，还给了一张宵禁后可以自由行走的手令。我没办法，到家都很晚了，刚进院子就被他叫进了屋。他让我装疯，宣扬猫妖杀人，皇室有祸国的人，装一个晚上就成，就算帮他一个忙。”
他抬起头来看魏绰，诚惶诚恐，“您说说，子虚乌有编排起天家，岂不是掉脑袋的事情？他一个人疯癫就够了，何必牵扯上我，我才不乐意。”
他这话真假难辨，魏绰一时作不得准，又问道：“可你后来，不是还答应了么？”
“我也没办法，”他颓废地拍了拍腿，“您是不晓得，家里的钱都是宋乔在掌管。我又喜欢结交朋友，花销少不了，他就拿这个威胁我，说若是不答应往后再不给我一两银子。这哪成，一日两日可以，日头长了，谁还愿意和我往来。我琢磨着，就装一个晚上，他也不会害我。装就装吧，省得他没完没了。可是哪知道他可坑苦了我！”
“后来呢？”
“他见我答应了，就出门去了。”
“没说去哪吗？”
宋恩耸耸肩，不屑一顾，“他在家向来独断专行，怎么会跟我说？多问多错，我也懒得问他。”
“然后你就装疯卖傻，折腾了一夜？”
“对啊，虽然我这人不大好，但是说话向来说到做到，贵在坦诚。”
魏绰嗤之以鼻，“那你说好装一晚上，怎么到了京兆尹府，还在装疯卖傻？”
宋恩叹了口气，伤感道：“要不怎么说宋乔害我呢？我以为，这也是他的计划之一，为了更逼真一点，所以来一点苦肉计也是无可厚非的。您也没有为难我，我以为是他事先招呼过，就安安心心等着他来救；谁知道，一等这么多天，一点动静都没有。他人呢，是不是也被你们抓了？”
“你怎么知道他被我们抓了？”
宋恩道：“这事还用想么，不抓了他，何必不来救我。”
长孙姒瞧他一眼，“或许他逃走了，失踪了，更甚者，被杀了。”
宋恩对她的话半点不相信，哭笑不得，“殿下您莫要玩笑，他一个芝麻官，虽说人脾气坏了点，但也不是什么大事，谁杀他干什么？”
心里是什么意思，全靠一张嘴说，即便攀扯得远了，再拽回来就是。可见眼前这个人心思缜密得很，情绪也控制得很好；除开一开始被她打个措手不及，歇斯底里外，解释得合乎情理，一直把自己摘得干干净净。
可是心思守的再严实，总有软肋，如今只有主动出击，叫他自己把话说出来才成。
长孙姒一副坦诚的模样同他交谈，“你说的确实没错，他没有被杀，不过我们也没有抓到他；找了许久都没踪迹，约莫是躲起来了，所以我们才来问你，知不知道他的下落？”
她这一番话叫人不知道真假几何，宋恩活动了几下，镣铐哗啦啦的响，他皱了眉头，“我寻常都是在外面和朋友一起，鲜少回家。一个月呆在家里也不过三五天，宋乔他和谁亲近，互有往来，这个我也不知道。”
“那么，他让你装疯这件事呢？你觉得会是什么人叫他做的，做了又有什么好处？”
宋恩有些不耐烦，“什么人，我哪里能知道，不过是有好处就是了。宋乔追名逐利，想要的好处也不过这些，加官进爵，光耀门楣。他太执着了，是我们江湖人向来看不惯的。”
长孙姒笑道：“敢问宋郎君，江湖人都是何等样的？”
“义薄云天，为朋友两肋插刀！”
她点头，捻着他的话头往下赶，“所以，也可以为朋友插家人两刀么？”
宋恩没料到她这么一问，哽了哽，笑出声来，“殿下说的这是哪里的话，如何能相提并论？还望殿下莫要曲解我的意思。”
他的口才不错，收放自如，众人逼问之下，该说的一句不落，不该说的原封不动地堵回来，有条不紊。若是谁手底下有这等样的人可用，当真放心得很。
长孙姒道：“好，既然你不大关心宋乔的事，那我们就说些你知道的人，比如，张慧栀，她你总该知道吧。”
“知道，”他有些低落，垂着头甩了甩手，“是我家的邻居，先前我还喜欢过她一阵儿。”
“什么时候的事情了？”
说张慧栀来，他似乎很开心，紧绷的面容都有些松快，“大概三年前，我早上出门，她阿娘把一盆水泼我身上了，我同她吵；过不许久，她来我家道歉，是个温和的娘子，知书达礼，我见她第一眼就喜欢上了。”
“那她喜欢你么？”
他耸耸肩，毫不在意，“娘子的心思向来难猜，她什么意思我哪能知道。”
“我听说她喜欢你阿兄？”
“大概是吧，街里街坊都这么说。”
“那你阿兄呢，也很喜欢张慧栀么？”
宋恩冷笑一声，镣铐甩的哗啦啦直响，“他阿娘不喜欢宋乔，再如何，他也是痴心妄想！”
“你觉得这是个好机会，便让你阿兄上门提亲去了？”
“嗯，”宋恩有些愤慨，“他就只顾着儿女私情，平日里欺负我也就罢了，在这件事情上也不为我考虑。说什么她阿娘不同意，估摸着也就没去提罢。”
“所以，你就怀恨在心？”
041章 故人杳杳（一）（）
“怀恨在心倒是没有，我只不过和他吵了几次。反正平时他都嫌弃我败坏家风，从这件事情上我也看出来了，所以我也不指望他能善待我。”
他扬起脸来，满不在乎，“殿下，您这么问，是在怀疑他失踪和我有关？”
“殿下问你话，好生回答，哪里来的这么多问题。”王进维在魏绰怒火中烧前出言呵斥住宋恩，免得一场连篇累牍的文人声讨。
长孙姒笑眯眯地看了两人一眼，转而对宋恩道：“说怀疑那倒未必，只是好奇，你阿兄待你这般不好，你还愿意同他住在一个屋檐下，真是没有一点嫌隙么？”
宋恩道：“他待我不好，我就出门同朋友在一处眼不见心不烦。他是长兄，我心里委屈也没办法，不过他从来也不在银子上亏待我，得过且过吧。”
“原来是这样，”她点点头，又接着问道：“你认定宋乔没有给你提亲，如果他去了，你觉得以你宋恩的身份，张家会应下这门亲事么？”
宋恩的脸色有些不好看，硬生生从嗓眼里挤出来句话：“殿下是在嘲笑我身无长物么？”
“不，我就是问你，倘若宋乔为你提亲，你觉得张慧栀愿意嫁给你么？”
宋恩冷笑，“她为什么不愿意嫁给我，就是因为街坊四邻说我不务正业么？他们一群庸人，懂得什么侠义正道，就会狗眼看人，以讹传讹。张慧栀她也一样，喜欢宋乔那样的呆板书生，还不是因为他在户部有个一官半职，如若不然还不如我呢。”
他怨气十足，怕是真的被戳中了软肋，一下子暴跳如雷。长孙姒不动声色，“我问过张家母女，宋乔着实替你上门提过亲，只是她们没有答应罢了。”
宋恩的脸色彻底黑了下来，一副果不其然的愤怒感，“真是天大的笑话！”
外间有差役跑进来回话，说是奉命捉拿的要犯已经带到。
宋恩被捉进京兆尹府之时，魏绰仍然当他是宋乔，因此对于失踪的宋恩分外留心。
宋恩虽说羡慕江湖中人，可愿意同他往来的并不许多；打听下来常去的也不过几家茶馆酒肆碰碰运气。
他诚心可嘉，离京前几个月倒是碰上个功夫不错的护院，常随小郎君外出，阅历颇丰，宋恩格外艳羡，过从甚密。
二人逐渐熟识起来，常在一家酒肆里碰面。那家小二遥遥一指，护院正是东市倒腾古玩的孙掌柜家的。
上门询问情况，那护院不�