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年轻人连连点头，不敢造次。
“你一个月最多能偷多少银子？”
年轻人：“……”
“放心，我不是府衙的人，也不想管你那些烂事。好好回答，胆敢有一丝半点隐藏，仔细我让你吃不了兜着走！”
年轻人额头满是冷汗，越发弄不懂对方到底想做什么。暗暗窥了一会儿，似乎的确不是府衙的人……府衙也从不管南边的事。
人傻钱多？
年轻人多了几分底气，皮笑肉不笑地说了：“这个……看运气，运气好能偷个一二两，运气不好可能一个月都开不了张。贫民窟，大家都没几个钱，米缸都是空的，更别说钱袋了……”
“米缸？”程峰皱眉。
年轻人嬉皮笑脸起来：“说了也无所谓，这南城啊，十个人里面就有五个人是练过的，你回头看看，从你进南城起至少有二十个人在跟着。我们这些人，说是生活在主城，实际上还比不上底下州县的农户。南城的人钱袋都是别在裤裆里，值钱的东西绑在腰上，家里通常不会预备多的吃的，你随便找一家看，米缸里的米最多也就一天的口粮。”
年轻人见程峰还在思索，顿时变得不耐烦起来：“还有什么问题，赶紧的！老子两天没吃东西了，等着你这点银子去打牙祭。”
程峰想了想，摇头，将银子递给年轻人。
年轻人一把将银子夺过，防备地四下看了看，立刻将银子塞进裤裆，然后一溜烟地跑进人群里，眨眼便不见了。
程峰这一天在南城逛了很久，直到身上的钱袋银子全都被偷光了，才满腹心思地回西蜀王府。
他心情有些沉重，几次开口却不知该怎么说。
木婂递了一杯茶给他，他将一整杯茶水喝完，这才郑重开口：“奴才今日去了南城。”
锦绣、迢氏、木婂皆是十分认真地听他说。
“原本只是想去打探一下，看看大多数的贫民百姓都是从哪里购买茶叶的，却不想看到许多令人心惊的事。”
“奴才看见面黄肌瘦的小孩子，缩在母亲的怀抱里闹着想要一串糖葫芦，母亲很想给孩子买一串却实在拿不出钱。最后奴才给她买了一串，孩子的母亲就立刻跪在地上磕了三个头，一串糖葫芦孩子只吃了一粒，说是剩下的要带回去给姐姐吃。”
“奴才看见南城的房子全是用石块砌成的，大多是屋顶只铺了一层稻草，一到下雨天四面漏雨。年初的大雨压塌了许多房舍，至少有几十个人死在废墟里。”
“奴才看见，穿着肮脏简陋的少女担惊受怕地住小小的房舍里。她是孤儿，双亲死后便被舅舅赶了出来。为了一口饱饭，她十三岁不到便嫁给了两个鳏夫。鳏夫俩是兄弟，五十多岁了，女孩子每天都要干许多粗活，晚上还要被那两个老男人蹂躏。奴才心疼她，给她一袋银子，让她逃得远远的。她却不敢接，还说她要是被那两个老男人抓到一定会往死里打的，她求奴才赶紧走，不要打扰她的生活。”
“奴才看见南城百姓的米缸，玉米混着发黑的稻子，小半碗，那是他们一家老小一天的口粮。他们的米缸不敢存放过多的食物，因为南城十个人里就有四五个有盗窃的习惯。”
“男人将银子放在裤裆里，女人将值钱的东西栓在腰上。那是他们所有的家当。”
“……”
大家静静听程峰讲，心里早已是惊涛翻浪。
她们知道西蜀穷困，却没想到已经到了这种地步。原以为北城已经够寒酸简陋了，却不想南城根本就是人间炼狱！
程峰语气沉重，语速缓慢：“奴才在想，就算是官道修建好了，西蜀的人走出去又能做什么？年轻的女孩子对生活已经丧失了希望，身强力壮的男人只会做鸡鸣狗盗之事，人们已经被生活折磨得畏畏缩缩不敢往前，贪婪和堕落已经将他们腐蚀。”
第587章 井盐（）
锦绣一时间有些发懵。
从来没有人说过程峰这样子的话，甚至连她自己也没有想到这些。她一直以为，只要将官道修建好，将西蜀的刺绣布匹卖出去，引进外面的生产和物资，西蜀就能发展壮大起来。
现在看来——
的确，一个人的品『性』是已经注定了的，小偷总是忍不住想要去偷盗，而没有耐心去酒楼做又脏又累的小厮。少女因为时常被毒打，甚至丧失了逃离的勇气。孩子的母亲为了一串糖葫芦而没有骨气地下跪，孩子从小也会耳濡目染养成这种『性』子，觉得别人的施舍就是无上的功德。
主城的贫民区是这样，底下的州县呢？有多少个贫民区这样的地方？大多数的西蜀百姓是不是都是如此？
无知、愚昧、贪婪……因为贫穷滋生出的劣『性』逐渐暴『露』在阳光底下，叫人生出无限担忧。
这一天程峰絮絮地说了很多，锦绣也想了很多。
第二天，她请了淑简回来，商量起未来的打算。
“我想尽最大可能地翻修南城，不一定要修建地多么好，至少要让房舍能避雨御风。材料从山上去砍，每户出两个劳力，河沙泥石这些都从河里去淘。有浑水『摸』鱼不愿意出力的，直接抓起来！”
淑简大骇，不懂锦绣的意思。
锦绣就把昨日程峰的见闻认真讲给淑简听，并且补充道：“说到底还是因为太穷，因为穷滋生了许多陋习。我们杀鸡儆猴，惩治那些不想修建南城的人，『逼』着余下的人一起出力。至少要让他们参与其中，感受一下劳动创造家园的过程，慢慢削弱他们的惰『性』。”
“另外，街道全都翻修，比照着北城的规模来。没有什么贫民窟，南城北城都是一样的，人人平等。另外，我准备在南城建立一所私塾，免费对那些小孩子进行启蒙。让他们明白什么是正确的，什么是不对的，至少要做个正直无愧于心的磊落之人。”
淑简认真听着，锦绣的提议他自然是全力配合，期间提了不少自己的意见。
锦绣说道：“对于西蜀，我远没有郡守您那么了解。只知道西蜀的锦缎和双面绣十分闻名，但是如果只是靠双面绣打开市场和局面的话，会不会太单一了？”
淑简皱眉想了好一会儿，才道：“这些年我也思考了很多，锦缎和双面绣的确是西蜀的招牌，但是锦缎和双面绣都属于是高阶货物，受众面窄。而且，如果西蜀所有人都去专研双面绣，双面绣就会成为满大街的烂货，卖不出好价钱。”
“除了锦缎和双面绣，我四处走访探查过，白雪山的茶叶也颇为不错，甚至不输龙井！白雪山的茶天然长成，以雪水灌溉，每年初夏采摘，产量很高，味道甘醇，茶香潋滟，实在是不可多得的佳品！”
说到这里，淑简微微停顿了一下，突然四下看了看，兀地压低声音：“还有一样，我藏了很久，谁也没说。”
锦绣诧异。
“盐！”
锦绣震惊万分。
盐一直掌握在朝廷手里，炼制方法更是朝廷重要机密。大启的盐多半是产自沿海，因盐不好提炼，所以一直以来价格都极其高昂。每个郡县都有一定的规格，朝廷每年会向各郡县售卖，偏僻的西蜀每年只能分到很少量的盐，这就造成许多穷苦百姓吃不起盐。
一开始人们没有弄明白盐的重要『性』，只是觉得没有盐就没有多少力气，直到后来越来越多的人脖子肿大，人们才惊慌起来，长期不吃盐竟然还会得怪病！
至此，盐的价格更加高昂，而且常常是有市无价。
锦绣不明白，深处内地的西蜀怎么能和盐扯上关系？
淑简知道事情的重要『性』，一旦消息传开，西蜀定然会成为风口浪尖之地，朝廷也会立刻派出重兵来围堵。盐，在这个时代是比命还要重要的东西！
淑简想了很久，才开口：“西蜀南边有个很偏远的洼地，那里以前是个村庄。村子里的土地十分奇怪，但凡是有庄稼种下去通常要不了多久就会枯萎，而且井水奇咸无比！村子里稍有点年纪的人皆浑身是病，后来村子里的人陆陆续续离开，那里就成了一座废弃的村庄。”
“那时候我府上聘请杂役，有个杂役恰巧是从村子出来的，我无意中听他说起，来了兴致，便亲自坐了五天的马车去查探。”
“随行小厮下到井下，发现井壁周围有许多颗粒结晶，随便挖了两块起来，这才发现居然是盐！而且是纯度非常高的盐！”
“我知道很荒谬，井里怎么可能长盐。�