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许多年后，始终不服气的废太子黎宜民二十岁了，竟然发动叛变，率兵攻入升龙，杀了十八岁的三弟仁宗皇帝，他的母亲宣慈太后自杀，黎宜民便当上了皇帝。但他篡位不过八个月，就被大臣阮炽、丁列等发兵声讨诛杀，史称废帝。众臣见太祖二子皆死，只好迎立天纵英明、刚满十八岁的四子黎灏为帝，黎灏便在兄长的自相残杀下当上了皇帝。从太宗到废帝、仁宗以至圣宗即位，二十六年间连换了四个皇帝，都是父子兄弟，而且不是儿童就是青少年，年纪最大的才刚满二十岁。
大越国的皇帝称号一本正经，与中国如出一辙，从太祖、太宗、仁宗、圣宗、宪宗、肃宗，以至德宗、明宗、昭宗，到每况愈下的神宗、真宗、玄宗、愍宗，凡历二十八帝，三百六十一年，比明朝的十六个皇帝、两百七十六年还要长久。即使撇开史书中对黎灏的加意吹捧，客观地说，黎灏乃是在位较久，而文治武功都卓有成就的一位皇帝。
大越史记全书本纪中对他的评价为：“帝创制立度，文物可观，拓土开厚，真英雄才略之主！虽汉之武帝唐之太宗莫能过矣。然土木之兴，逾于古制，兄弟之义，失于友于，此其所短也。”说他的功绩连汉武帝、唐太宗都比不上，这在我们看来，大约是很有疑义的。最后跟中国史书一样，仍旧冠冕堂皇地损了他两句，说他也有短处，就是太爱营造华美的新式建筑，而且对兄弟不怎么友爱，但这点不禁令人怀疑，他又能如何友爱兄弟呢？大哥篡位叛乱被诛，二哥史书没提，三哥被大哥杀害，最后就剩他自己孤伶伶的一个，要让他友爱谁呢？
附带说一句：后黎朝首都升龙，又称东京，即今之河内。升龙在当时乃是大越国的政治、经济和文化中心，与中国和爪哇等地有蓬勃的海上贸易，人口众多，物产丰饶，交通发达。
大越国素为中国各朝代的藩属国，文化交流密切，典章制度和文字都以中国为宗。至今我们仍能从以汉文写成的大越史记全书中一窥明代大越国的历史，而早已舍弃汉文传统、使用新创越文的今日越南人，却只能从翻译中得知自己的历史了。
第137章 太监汪直（1）（）
在见过仝寅之后，楚瀚便清楚地知道自己必得回去京城，就近保护小皇子。但他记着自己对怀恩的承诺，仍未想妥应当如何入京，才不会自毁诺言、触怒怀恩。他在京城外的小镇上待了几日，此地离京城不远，他想探听一些京城中的消息，再作打算。
这日他带着小影子走在街上，忽见一个童子迎面走来，向他行礼，递上一封信，说道：“楚师傅，主人派我送信来，邀您相见。”
楚瀚甚是惊奇，低头望向那童子，见他十来岁年纪，面孔白净，却是从未见过，怎会认出自己？他惯见宦官的神态举止，看出这童子是个小宦官，不知为何却穿着常人的衣服。他打开了信，但见里面写着一段字：
楚公公钧鉴：睽别多年，急盼相见，有要事相商。善贞字
楚瀚一惊，他知道“善贞”是纪娘娘的名字，连忙问道：“人在哪儿？快带我去！”那小宦官道：“请跟我来。”
楚瀚随那小宦官走去，心头十分兴奋，盼能即刻见到纪娘娘，但随即想起：“娘娘怎可能离开皇宫，来到这京城之外的小镇之上？那么这小宦官究竟要带我去见谁？是了，想必是娘娘派出来传话给我的使者。”
他跟在小宦官身后，走入一条小巷，进入一扇偏门，里面是一座隐秘的宅子。二人穿过天井，来到影壁之后的一间厅堂上。但见堂上安然坐着一人，身着宦官服色，手中拿着一只茶碗，正自悠闲地啜着茶。他听见二人进来，眼也不抬，只淡淡地道：“你来啦。”挥挥手，那小宦官便退了出去，关上了门。
楚瀚望向堂上这宦官，但见他约莫三四十岁年纪，身形高瘦，面目清秀，浓眉大眼，皮肤略黑，光滑细嫩；手指纤长，指甲整齐，衣衫纤尘不染，显是个极为谨慎精细之人。
楚瀚感到这人有些眼熟，但宫中宦官逾万，他曾照过面的总有数千个，却始终想不起他是谁。他走上前去，向那宦官行礼，问道：“请问公公高姓大名？找我来此，是否有话要传给我？”
那宦官微微一笑，放下茶碗，抬起头来，但见他双眼精光闪动，面容隐含着一股难言的戾气和野心。他说道：“楚瀚，你不认得我，我却认得你。咱家姓汪名直，我们在宫中会过几次。”
楚瀚微微一凛，他当然听过汪直这名字，知道他曾在万贵妃的昭德宫中担任给事，后迁御马监太监，颇受万贵妃的信任，跟梁芳的交情也不浅。但他长年被万贵妃派去外地物色名驹，很少待在宫中，因此楚瀚对他的印象不深。这样一个万贵妃的亲信宦官，怎会持着纪娘娘的信来寻找自己？他忍不住问道：“原来是汪公公。这封信”
汪直微微一笑，说道：“那是假造的，专为骗你乖乖来见咱家。”
楚瀚脸色一变，但见汪直仍旧微笑着，说道：“你别担心，纪女官的事情，宫中知道的人并不多。除了怀恩和他的亲信之外，就只有我了。只要我不去跟万贵妃或她手下那姓百里的爪牙说，就暂时不会有事。”
楚瀚心中一凛：“他这是在威胁我了。这人怎会知道小皇子的事？就算怀恩和手下口风不紧，但小皇子的秘密也不可能传到汪直这样的人耳里！”心中对眼前这人充满了不信任，冷冷地道：“现在我来了，你有什么话说？”
汪直笑容收敛，面色转为冷酷，说道：“楚瀚，咱们先说说往事吧。你的事情，咱家知道得可多了。你原是个流落京城的小乞丐，后来被三家村的胡星夜收养，学了一身胡家飞技。胡星夜死后，你跟锦衣卫作对，受了重伤，被扬钟山救活了，并治好了腿伤。之后你为了保护扬钟山，自愿跟随梁芳入京，被下入厂狱，打得半死不活。在牢中待了一年多，升格为狱卒，混得还算不错。成化五年，你被梁芳送入净身房，入宫服役。表面上你在御用监任职，但暗中干的，却是专替梁芳刺探皇帝和娘娘们的秘闻，偶尔也出京去替他罗织罪名，陷害忠良，盗取珍奇宝物。成化六年，你在宫中撞见了纪女官和初生的皇子，从此出手保护，日夜守卫。后来锦衣卫百里段追查太紧，你不得不向大太监怀恩输诚求助。怀恩答应出手保护小皇子，条件是你得立即滚出京城，你才逼不得已，狼狈离开。怎么，楚公公，咱家说的可都对吗？”
楚瀚听到最后，只觉得全身冰凉。他在宫中的经历虽有不少人知道，但能从他做乞丐说起，以至发现小皇子和离京前后的，却绝对没有。他立时想到：“我定是被梁芳和怀恩出卖了，才让这人得知我的一切来龙去脉。”转念又想：“但是怀恩为人正直，行事谨慎，又怎会轻易对人说出小皇子之事？梁芳知道我出身三家村和我在宫中替他干些什么勾当，但并不知道我曾在京城做乞丐，也不知道小皇子和怀恩把我赶出京城等情；小凳子和小麦子知道我入宫后在梁芳手下办事，也知道小皇子的秘密，但不会知道我的出身和我暗中替梁芳办事的细节。张敏和他手下的宫女，甚至吴娘娘和她的宫女，对我的事情知道得更少。这汪直怎会对我的往事了如指掌？”
他离京已久，宫中有何变化，自然无法掌握，此时只能尽量镇定，说道：“你想如何，就直说吧！”
汪直脸上满是得意之色，更带着几分鄙视和不屑。他笑了起来，声音尖锐刺耳，说道：“你再听下去，便会明白咱家所为何来了。你当年在京城外被锦衣卫围攻，滚下堤岸，醒来后却出现在扬钟山家中。你可知是谁将你送去扬家的？”
这件事情楚瀚从未想出个头绪，他在大越时，曾向百里缎问及此事，但她也并不知道内情。难道当年出手救了自己性命的，竟是眼前这个素未谋面的太监？这人又为何如此沉得住气，多年来从未现身，从未说破？这究竟是为了什么？
汪直见他脸色变幻，露出微笑，举起茶杯又喝了一口，似乎非常享受眼下这一刻，缓缓说了下去：“那时你年幼无知，不自量力，竟然出手去救那个姓上官的小娘皮。咱家当时便坐在那城门旁的茶馆之中，将你放走她的经过都看在眼里。后来咱家跟上那群锦衣卫，见到你被他们打得半死不活。等他们走后，咱家便爬下河岸，将你送去了扬钟山家。”
楚瀚