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“两位既然是官府的人，老身也会全力配合，只是不知，这贾老爷之死，与我们这里有什么关系？”因为有些紧张，她声音有些颤抖。
“你不用害怕，我且只问你几个问题，你如实回答就好。”
“哎好，好，老身一定知无不言，言无不尽。”刘姑悻悻道，因害怕，她身子有些颤抖。
“这里共有多少个孩子，男孩子数量多少，女孩数量多少，年龄在什么范围，这些孩子们都是哪里来的？，最近可有什么不寻常的人来过，或者有什么不寻常之事发生？”
“我们这里共有五十三个孩子，男孩子有十七个，女孩子有三十六个，年龄最小的八岁，最大的十三岁，这些孩子们有的是家里闹饥荒父母饿死了，只留孩子一人，被好心人捡到送来我们这里，也有的父母养不起，给遗弃在这门口的。最近并无异常。也没什么人来我们这里阿”
江离点点头
“你可认识贾行。”
那婆子一听有些紧张“嗯，认识，他是贾老爷的亲随，以前贾老爷来时，见过他一两次，一两次。”女子有些紧张，眼睛四下打量。
“见过一两次，也就是不熟悉对吗？”
“是的”那婆子唯唯诺诺道。
江离环视了下这里，虽然简陋，对孩子们来讲倒也是个遮风避雨之地，只是这总管刘姑看着就像是个厉害的角色，也不知这些孩子们平时过的怎么样的生活。
见两人离开，那刘姑像泄气的球似得，突然转头在几十个孩子里面找人，来来回回几遍都没发现，便抓了一个身边的孩子问“迎春呢，去哪里了。”
那孩子乍一被抓，疼的呲牙咧嘴，吓的眼泪直直打转一面抽泣一面道“一早出去了，我，我也不知道去了哪里。”
刘姑一松手将孩子推搡到一边道“还不快去干活，贱蹄子，老娘养你们容易吗？”
那孩子吓的眼泪如河水决堤般的流出，也不敢出声，默默转身离开。
江离与贺兰寻离开后，两人沿着河边往回走，拐角处，忽然看见一个十一二岁的小女孩，那女孩背对着两人，瘦骨嶙峋，跪在河边烧什么东西。
江离走过去，就听见女孩喃喃道：“阳春姐姐，你的衣服我给你送来了，天冷了，你到那边也我多穿些，不要染了风寒，我得空会出来给你烧纸钱的。”
见女孩转身，江离问，“小姑娘，你这是在祭奠你姐姐吗？”
女孩怯怯有点点头“是”瘦弱而发黄的小脸上满是泪痕。脸上还有烟熏的灰。
“你可是那广德堂的出来的孩子。”
女孩珉珉嘴道轻轻点点头“是。”
“那，你姐姐是怎么死的？”
女孩用小手摸摸眼泪，先是低着头不说话，后来见江离一直看着她“如果我告诉你，你能帮我找到我姐姐吗？”
“如果你告诉我，或许我可以帮你找到她。”江离认真的对孩子道
“好，我说，前几日，那个人把姐姐带走了，姐姐就再也没有回来，我问刘大娘，刘大娘说，我姐姐命薄，死了。让我不要再问她的事情，晦气。”女孩越说越伤心，但也不敢放声大哭。只能低低的抽噎。
“你认得带走你姐姐的人吗？”
“嗯嗯，认得，他经常从我们这里带人走，那些被带走姐姐们，再也没有回来过。对了，我要回去了，要是被发现我偷偷出来又要挨打了。”女孩颤颤巍巍的站起来，拍拍身上的泥土，向善堂走去。她长的极其瘦弱，风一吹就要倒似的。
“小妹妹，你说的那个经常带走你姐姐们的人，可是贾府里的那个头上有疤痕的人。”江离突然问道
女孩回头走过来道“刘姑说，这种事情不可以告诉别人，要不会死人的。”
“没关系，你悄悄告诉我，我保证谁都不说。”
江离见女孩有些犹豫
“你不告诉我，我如何才能找到你姐姐。”
女孩深深皱着眉头“是那个人，那个头上有疤痕的人，他带走了我姐姐，之前还带走了很多姐姐。她们都没有回来。她们都说，都说姐姐们回不来了。”
“呜呜”女孩哽咽的哭声，于秋风中瑟瑟听女孩讲完，她深深吸了口气，深秋露重，这只言片语，如三九寒天的深潭之水，冰的她五脏六腑生疼。
我知道了，我知道了。她盯着女孩离开的背影，久久无法移开目光。河边的风吹着柳枝沙沙做响，这一刻她确觉得风无比的刺骨清寒。
“我想我们还要去一趟城西”
“好。”
第一百四十章（）
城西都是一些棚户区，这里的人大多来自外地，那一处破篱笆墙外，狄安安站在门外，一大娘见有人来此，便上前答话：“您是来找谁的，这老胡家已经没人了。”
“大娘，我几年前受过这家人有恩惠，刚从外地赶来，也不知这里发生了什么事阿。”
“哎哟，原来你是外地来的，怪不得你不知道，这胡老爹十日前被杀了，他那唯一的女儿海棠，也在两年前失踪了，活不见人，死不见尸的，真是可惜阿，那么好的姑娘。”
狄安安瞬间抓住了些东西她激动道：“你说海棠失踪了。”
那老妇人被她反应吓一跳“是阿，失踪了，长得像朵花一样的人，偏偏没投个好胎，投到了胡老爹家，想当年阿，还有好多人来上门求亲呢。”
“当年的事，大娘可还有印象”
“你是说，来求亲的吗？”
“是”
“我记得两年前春天，有一个小伙子来到胡老爹家里，长得还挺英俊的，对，左额头上有道疤痕，好像是什么从外逃荒时遭了贼人伤的，不过说来也怪，后来海棠失踪后，他再也没来过。”
额头上有道疤痕，失踪的孩童，失踪的海棠
那一片片碎着的信息线索，逐渐在她脑子的拼凑完整，贾松年近两年的反常，堂前挂的海棠树下的女子，贾府后院的藏在竹丛后的小门，汉宫侍女的小像，广德堂失踪的孩子，破庙里死去的乞丐，城西胡鳏夫家海棠姑娘，失踪两年
这些线索一一在她脑子里还原，只是那真相让她不敢去深想。
她霍然回头，对着身后跟来的随从道“快去抓住贾行，别让他跑了。”
身后那人抬头看了发眼贺兰寻，贺兰点头，方才离去。当日，刑部主司，亲带百名衙役抄了贾府。就在众人皆疑，为何贾松年之死，官府还要抄家时。
重磅消息，如静水深潭，突入巨石一般，激起千层浪。在平城内外以迅雷不及掩耳之势传来。
在贾府后院外的枯井里，发现大量女童尸体。后经证实，这些女孩皆系广德善堂收养。
全城的仵作在一时之间，皆被召集于此。验尸，清点之下，竟然有二十一具之多。
这些女孩的年龄皆在十一二岁上下，看着那些本该在父母怀中撒娇的年纪，确横死在这异乡枯井之中，就连向来以铁面无私著称的主司大人，也不免老泪纵横。这些少女尸身皆是被叠在一起，最上面的还未开始腐烂，能清晰辨别出面貌，经鉴定这女孩竟是在十日前被侵犯后掐死的，这些死去的女孩子们，皆是十一二岁的花样年纪，最小的竟然只有八岁，那些未风化的的衣衫，还挂在茫茫白骨之上，风一吹瑟瑟做响，似是哭诉上她凄惨的命运。
尸身被抬出枯井之时，风声凄厉似是少女啼哭。沉井之冤，终得见天日。在几月后，据经过贾府的百姓说，每每入夜，总能听见孩童啼哭。
此案未结，已举国震惊，当今天子以迅雷之势，将平城太守杨广，以渎职之罪革职查办。命恒王贺兰寻，南平公长孙嵩，负责主理朝中诉讼案件。于当夜将贾府上下一干人等皆入刑部审查，一时之间平城各区，牢内人满为患。
谁也不曾想竟在那后院贾松年所住之处的床铺底下，挖出一具成年人的尸首。后经仵作鉴定，死者已经死了两年有余，且这尸首很可能就是城西鳏夫两年前失踪的女儿，胡海棠，只因这女子天生六指，城内众人皆知，极易辨认。
一时之间朝野风声鹤唳，那些当年举荐贾松年的官员，莫不人人自危，昔年建善堂之举，还被众人做诗赞赏，如今事发，真真如一记耳光狠狠的打在了那些趋炎附势的人脸上。
明元帝借此彻底清查与此案涉事官员，经刑部主司甄士文，与大太子少保崔宏的弹劾，共查实并撤换刑部与兵部涉事官员，一十八名，其中一品大员两名。