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回想起来，说实话，这真是一条不得了的线索，王家暗语的系谱直到几天前才由艾尔废都发掘出来，然后，经过黑衣族人连夜解读和奔走，终于才锁定王家墓园里的其中一座墓碑。而这位先祖，正正是黑衣者家族系谱里最顶端的存在！
『终于拜见到您了，我的领袖（国王）。』
单膝跪下的迪克·黑衣者，衷心为先祖献上至崇高敬意，以及——
古老的盟约。
那一瞬间，时光仿佛停滞了。沉寂的墓园，古今誓约共聚首于此刻，最终揭开了艾尔多拉都辉煌背后的秘密。
代表光明的战士家系，操纵暗影的刺客家系，象征知识的魔法师势力，王家铁三角，无论时势再怎样变化，这三大阵容都能通过再生机制源源不断输出力量。人，是国家的根基，汰劣留良后的人才，即是文明的延续者。他们可以舍弃一部分人生，以此换来更高的层次，这既是义务，也是为高层次战争而作的准备……
情愿也好不情愿也好，反正，铁律总会迫使人遵从竞争本能进步，因为一旦停止进步，自然就要被对手超越直至淘汰。即使战争形态有所不同，结果也是一样的，无能者，必将随着大势消亡。
『棋子们，已经陆续就位完毕……统帅，请把勇气借给我们，我们需要您的力量。』郑重地拜见过后，迪克眼光一闪，再把手一挥：
『动手吧！』
『遵命！』
带着前里克特国王之命，若干黑衣族人迅速把先祖墓碑给包围起来，阳光，也因而被阻隔在暗影之外。
没人知道阴影下到底藏着什么，只知道，艾尔多拉多在经历过一轮又一轮大变之后，又将再次迎来新的格局。这一次，它能够带领大家走到哪一步呢？
理想的尽头？还是灭亡？决定众人命运的，必然是统帅的意志。
『为什么不愿意恢复王家的姓氏？』
『我不喜欢被那些东西束缚着自己，我就是我——迈克尔·高斯。』
『你就这么喜欢「高斯」的名号吗？』
『这名字跟着随我很久了，产生感情了。总觉得，只要一直保持这个身份，我就还能继续进步，继续吸收世间的知识。』
『哈哈，你这样说，王家的故人们可能会伤心的……里克特王族的历史，也许就此没落了。』
『有什么关系呢，艾尔多拉多也早已不是王国了。我觉得现在的情况挺好的，你我可以不受君臣之礼拘束，只要安心完成自己的职责就好。人在，家族在，国家在，不管以后变成怎么样，只要我们都还会自豪地说「我们是艾尔多拉多人」，这样就够了。』
「自豪啊……想要活得自豪，首先得活得无悔，然后才能说这句话吧。」
和风一样的男人迈克尔·高斯不同，路德维希总是带有些许文艺风范，低调沉稳识大体，洞察细节和整体监察是他的强项，曾被赞誉战术专家，最出色的战斗指挥官。
『高斯，自豪的说话留待战争以后再说吧，只要重回谈判席，海兰斯联邦想必也不会反对艾尔多拉多作为同盟国而存在。』路德维希清晰地道出了大势，同时表达出对未来的憧憬。
『嗯，没人会喜欢天天搞****，只要那些家伙愿意把自治权留给我们，就算成为联邦成员国之一也没关系。』高斯顺势把话接下去，目光也跟着心思穿透营帐到达美丽的远方。
『这话等敌人向我们提出议和以后再说好了，统帅。』
幸好，路德维希是聪明人，只不过适时提醒一下对方的正式身份，再点点头加以认同，随即就把高斯从畅想当中拉回到艾尔多拉多王下城模型之上。
紧接着，他又敲响了台面上的『开战擂鼓』——这里，将会是本次战争的最主要战场，涂上不同颜色的地标，有防守命门所在，也有击溃对手的关键条件，当然最重要的是，它决定了胜负结果。只要势力控制范围仍未耗尽，不管打多少回合都能继续打下去，这就是城池攻防战的基本规则。
但是，可以持续战斗，并不等于就能战斗到最后一兵一卒。路德维希一边解说一边给中央广场插下帅旗，同时解释道：
『王下城中央区，将会是最后的底线，敌人一旦攻占这个地方，便能向各方向发动进攻，到时候，王下城就失去防守意义了。务必记住，我们虽然把城市当作堡垒，但我们不能让王下城的城市功能全部破坏，你明白了吗，高斯统帅。』
『明白了，如果只能留下残破的城市，那么即使赢了，这场战争也不会有任何意义。』
『是的。』路德维希停顿了一下，忽然又补充说：『要是突破底线以后你还不认输，我就会杀死你再向敌人投降……因为你不是国王，你只是无能的统帅。』
不知怎的，这个男人越是认真的样子，高斯就越想调侃一番。
『喂喂，你是认真的吗？』
『当然是。不过请你放心，我很快也会到地狱里陪你接受惩罚。』
『那我还是努力地不要被你杀死好了。』
『嗯，努力地活下来吧，统帅。』
两个大男人相互对望了好一阵子，期间，无数情感交织在四周，心灵之间仿佛也勾起了连线，二人感觉越来越接近，终于——同时大笑起来！
『哈哈哈！真受不了啊，路德维希你说这些话的时候怎么不脸红呀！你板起脸来跟那个人真的很相似，我真是服了你们两位！』
『是吗？大概是无意识地互相学习了，谁叫那个人哪……总是那么耀眼吸引人。』
『是啊……明明已经不在了，存在感却还是那么强烈。』
高斯仰天长叹，试图追忆那个人的踪迹，可是，密闭的营帐阻止了他的追思。
他只能重新把目光放回到战场沙盘上，去猜想那个人所布下的战略战术，然后，期望哪一刻能够与那个人保持同步，一点一点寻回国王的强大信念。只有这样，方才能承担起那份重担，接下统帅的令旗。
『你会原谅我吗，路德维希。』
『原谅什么……』
『我，没能把里欧带回来……对不起！』
正因为没有国王身份的缠绕，高斯在向他人道歉时自然也不必顾忌礼节，只要诚心诚意低下头，把心意传递出去就可以了。
路德维希有资格接下这个道歉吗？于正式身份而言，其只是副将级指挥官，与王家子弟是无法相提并论的。但放到当下的密闭环境里，路德维希代表的则是个人，所以，其当然有资格谈论自己最亲密的伙伴，并且拥有作为同伴的权利。
『高斯，道歉以后，就不会感到内疚了吗？』
『不，我依然感到很内疚……没能阻止里欧向「神」挑战。所以，我想我必须要给你一个交代，路德维希。』
『要是我愿意收下这个「交代」，你又希望从我这里得到什么呢。』
眼看对方提前洞察了自己的动机，高斯于是全部坦白：
『我知道这是奢望……但我真的希望你能够借给我全部力量，就像你信任里欧那样，为我，为这个国家而战。拜托你！我能够依仗的人就只有你了，路德维希！』
『请你不要低头面对你的下属，统帅。』
『可、可是……！』
『我能够理解你的意思，迈克尔·高斯。』
路德维希先是扶正了高斯的身姿，而后立刻转过身去，他明显是不想被别人看见自己的失落。那是理所当然的，失去了最信任的同伴和追逐目标，任谁都会感到人生出现了巨大空洞，这种情况下别说全力作战，就连保持斗志也未必能做到……
叹息，还是叹息，终将路德维希的真实想法给带了出来。
『如果那个人还在的话，我知道他会怎么说——「这就是命运啊」。』
『命运……』
『里欧大哥原本是坚决不向命运屈服的人，然而在上次战争之后，我和兄弟们花了接近一年时间才找到他，还有艾琳小姐。当时，我问他，为何要隐居下来，你知道他是怎么回答吗？』
『「这就是命运啊」……里欧，他变了。』
『是的，里欧·约瑟夫·里克特这个人，改变了，不再是我熟知的大王子，而是，艾尔多拉多国王。』
国不可一日无君，更换身份后的里欧，转以另一种方式守护他的国家。这些事，大家后来都知道了，他也成了所有人承认的国王陛下，尽管从未戴上王冠……
『嗯，所以我