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风声化在雨声里，渲染了灰蒙蒙的天空。
文皇后凝视长恭帝，很多时候，他沉静，平和，不像是不可一世的君主，倒更像是温文尔雅的书生。但只有他的对手知道，他的攻击，从来是不动则已，一动惊人。
长恭帝先声夺人，施旭鹏也并非坐以待毙。许多的动作，文皇后是事后方才得知，包括长恭帝与冯晓瑟的见面，绿玉凶案的布置，施旭鹏派出了几拨联络神武军的亲兵，都被十三卫射杀在半道上。大元帅殷赫带着圣旨，亲自出马，将三个施旭鹏的心腹，不尊军令的将领砍头，强力接手了神武军。
对施家的最后一击，将他们打进地狱万劫不复的重拳，并非来自长恭帝，而是由皇太后——这位国朝最为尊贵的女人来完成。
回想起那日的情景，依旧让文皇后心潮起伏——
寿慈宫。
正殿。
皇太后端坐凤椅之上，神色凝重。
京中二品以上的文武官员，皆接到皇太后懿旨，前往寿慈宫觐见。
皇太后久久地沉默着，冷眼看下手垂头躬身，貌似恭顺的官员们。有的是年过六旬，头发花白；有的才到中年，炙手可热。他们权倾朝野，他们杖节把钺，他们当中的某些人，蠢蠢欲动，想要舍了施仲茂，保下施旭鹏，保住施家。
是可忍孰不可忍。
淫乱宫闱，欺君犯上，乃是滔天的大罪，合该凌迟处死，夷三族，以儆效尤。若是不痛不痒地惩罚便罢了，则皇家的威严何在，脸面何存。
皇太后抬手一扫，黑檀木小几上厚厚的好几本册子被甩在地上。那是由施旭鹏引出的一系列案情的调查，口供，证人证言。
书页凌乱散开，一枚枚鲜红的指印好似一个个耳光，让极为重道德和守规矩的皇太后觉得讽刺和难堪。
她怒火攻心，猛地站起身，朝着官员们厉声喝道：“国朝自立国以来，后宫从未发生如此龌蹉之事。如今人证物证俱在，不容否认，也不容狡辩。施仲茂和施家必须严惩，罪不可赦。”
话语掷地有声，如同惊雷，震耳发聩。
皇太后已经有很久很久没有发过火了，她的慈祥，几乎让所有的人都忘记了，再温柔的人，也是有脾气的。
朝臣们措手不及，目瞪口呆。
随侍在皇太后身侧的文皇后立时反应过来，快步上前，跪倒在皇太后跟前：“太后娘娘息怒。”
朝臣们这才恍如大梦初醒，纷纷伏跪，高声道：“太后娘娘息怒。”
皇太后的胸膛剧烈地起伏，冷笑道：“息怒？谁人能忍耐这奇耻大辱而不怒？施家难道不清楚那丫鬟已经不清白？还将她随着闺女送进宫是为的什么？”说着，她伸手，指向地上的册子，又道：“瞧瞧，进宫时还买通了查验身体的嬷嬷，伪造了处子之身的证明，实在是用心良苦呐。施仲茂仗着自己乃是皇宫侍卫的便利，频频与那丫鬟勾连，难道施家不是乐见其成？真是打的一手好算盘，若是那丫鬟怀上了身孕，再设计由平婕妤将那丫鬟举荐给陛下，陛下懵然不知，中了计，皇室的血脉都会被混淆。幸而老天有眼，这两人自己先杀了起来，否则将来，连国的江山是不是就要姓施？
十年前，先帝薨逝。留下众位卿家辅佐陛下，处理朝政，治理国家。如今，你们已然是手握重权的人物，心大了，自然不把哀家和陛下这孤儿寡母的放在眼里。”
这话说得诛心，一众官员们不禁汗如雨下，一边磕头，一边口中不停地道：“太后娘娘息怒，微臣惶恐，微臣死罪。”
也许是对朝臣们的灰心失望，也许是回想起往昔的步步艰辛，皇太后疲惫地合上双眼，脸色黯然。
文皇后泪潸然泪下，膝行两步，紧紧地抓住皇太后的衣袖，仰头看她：“母后，请您息怒，千万别气坏了身子。您是陛下最坚实的依靠，除了您，谁还会别无所求，真心实意地看顾着陛下呢？”
重重地叹了口气，皇太后眼里闪烁着泪花，温暖的手摩挲着文皇后的头发：“哀家老了，可只要哀家在一天，就断不容皇儿受到羞辱。否则，将来九泉之下，哀家如何能够面对先帝，如何能够面对列祖列宗。”
朝臣们噤若寒蝉。
文皇后哽咽：“母后……”
“孩子，起来吧。”
石青色长袍上绣着傲霜独立的千瓣菊，此时仿佛失去了力气，萎靡地褶皱着，暗淡地依附在绸缎上。
文皇后起身，搀扶着皇太后的手臂，坐回凤椅上，又亲手端来参茶。
好一会儿，皇太后脸色稍微和缓了些许：“众位卿家，平身吧。”
“谢太后娘娘。”
“吵也罢，闹也罢，施家该怎样处置，还需得众位拿出一个章程来。”
所谓投鼠忌器。施家倒了也就倒了，可是施家背后的永平侯叶家，却让许多人不敢得罪。但转念一想，不敢得罪永平侯，难道就敢得罪陛下，得罪皇太后么？
“哀家并不是不讲理的人，但凡施家有一分的道理在，哀家也愿意放他们一条生路。可是这一条条的罪状，刿目怵心。
当日陛下得知真相，就已是切齿痛恨，披挂上阵，要亲自带人诛施家九族。到底是年轻，年少气盛，哪里受得住这样的耻辱。哀家好说歹说，方才将陛下劝回来。哀家心疼陛下，可哀家也明白，若是冲动行事，只怕会惹来更大的风波。所以哀家劝陛下，得饶人处且饶人，但，容忍也是有限度的。
众位卿家，请将心比心，若是诸位的府上后院出了这等丑事，是否能容忍做恶之人继续逍遥自在？”
皇太后娓娓道来，一番话说得是入情入理。
宫女地位虽然卑微，但也不是没有被君主看中青云直上的幸运儿。此时，朝臣们的心中皆是雪亮，施仲茂与宫**乱宫闱是一重罪，施家妄图混淆皇家血统又是一重罪，的确算得上是大逆不道。何况施家曾经的依仗——神武军，如今由大元帅殷赫统领，哪怕四侯的势力想要保住施家，也是无力回天了。
刑部尚书出列，朗声道：“启禀太后娘娘，按律，施仲茂凌迟处死，夷三族。族中男子流放三千里，女子没入教坊。”
“臣附议。”
“臣附议。”
……
声音此起彼伏地响起。
皇太后点点头：“既然众位卿家已经有了决定，便依此实行吧。”
赫赫扬扬的施家轰然倒下，一夕之间没落凋零。
第58章（）
想起春光明媚，两人在水榭里围着棋盘对弈；想起鸟语蝉鸣，她在玉兰树下穿花针；想起霜天红叶，她提笔在他画的荷花图上写下一首诗；想起白雪皑皑，一同欢笑着堆雪人做冰灯……
那样美好的时光，被一场火焚烧殆尽。
文皇后沉吟片刻：“也许是冯晓瑟和菀心一样，有着一副锦心绣肠。”
“宫里头聪明的女子太多了，菀心和她们不一样。”顿了顿，长恭帝的语气带着些许犹豫：“冯晓瑟，和她们似乎也不一样。”
长恭帝原本有迎沈菀心入宫的打算，正正因为这“不一样”，他踌躇了，深宫是个大染缸，他生怕沈菀心那最为让他珍惜的特质将经不起天长日久的渲染，消磨殆尽。
这一迟疑，便是永远的错过。
“哦？菀心的性子臣妾是了解的，所以明白陛下的意思。可是冯晓瑟，陛下认为她是如何的不一样？”文皇后侧头看他，问道。
长恭帝微敛着眼眸：“我看着她笑盈盈，看着她愤怒失控，看着她惊惶无措，看着她镇定从容。很难想象，一个普通女子，能够在这样激烈的情感冲突中游刃有余。
彼时，当她冷冷地说着——陛下给予我的恩典，我会用神武军指挥使的位置来换。月光轻柔，落在她的眼里，却像是两簇火苗，整个人都好似被点燃了。恍恍惚惚，我仿佛感觉到是菀心的魂魄回来了，她打开了地狱的大门，所有伤害过她以及沈家的人，都将被吞噬。
她心狠手辣，她冷静果敢。
那一夜，身陷火海，她一定很痛苦，很绝望。”
有那么一瞬间，她与她，密不可分。
文皇后百感交集，施旭鹏曾任镇西军副指挥使，在攻击沈毅之时卖力地摇旗呐喊，为四侯立下了汗马功劳。若不是因着皇太后的劝谏，依着长恭帝的性子，定会诛九族，让施家不留一个活口。
世间万事万物，冥冥之中自有定数。
“陛下……”文皇后喃喃地，却又不知�