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胡莱没做声。
“奶奶我一向疼你，你看你不肯去郭地主家做活儿，我不也没强着你不是吗？只是你是咱们家头号的劳力，你不去做事，家里就要少好大一笔进项，我再怎么护着你，架不住那些不长进的东西在背后嚼舌头哇。”胡老太太痛心疾首道：“我也不求你别的，就这一次，你去郭地主家借点粮食回来，等灾年撑过去了就还他，成不成？”
胡莱微微皱眉：“郭地主早就搬去沈家堡了，不在家里。”
胡老太太一拍掌：“那不更好？当初救五丫头的不就是沈天霸嘛，他和五丫头有缘，看见你们来，兴许一高兴赏几个钱给咱们呢？横竖那沈家堡离葫芦庄也不远，不过一两天的脚程，你收拾收拾带着五丫头过去吧。”
胡老太太的口气听着像是在商量，实际上根本就没打算给胡莱回绝的余地。胡莱本来不想应承，考虑到胡老太太话里的软硬威胁，只能默然点了点头。
胡老太太有一句话说的没错，如今胡家上下都看他们姐弟仨不顺眼，如果不是胡老太太这尊凶神震着，还不知道会落得什么样的境地。仅仅看在这一点上，胡莱就不得不拿出点东西打发胡老太太，无论怎么说，目前的境况并不适合和她彻底闹僵。
胡老太太见胡莱松口，欢喜得不行，一叠声让胡娇儿给胡莱顿茶倒水，胡莱却一点心思都没有，随随便便喝了几口就走了。
回到房里后，胡莱把这事儿和胡硕说了，胡硕也很不高兴。
“什么借粮，说的倒是好听，我看她就没打算还！”
“我也知道，可是能怎么办呢？”胡莱无奈地摇摇头：“山神娘娘赏的东西不能拿出来，叫奶奶看见了肯定起疑心。”
胡硕懂这个道理，如今原上这么好的细粮非常罕见，之前去郭地主家喝酒的时候他看过了，都没有山神娘娘赏的烧饼强。他们仨悄悄吃不要紧，要是谁不长眼拿出去了呢？被有心人注意到，哪怕是有十张嘴也解释不清。
“那怎么办？”
“还好郭地主给咱们留了些粮食，随便拿些来应付一下吧。”胡莱灵机一动。
该拿多少给胡老太太是一件有学问的事情，胡莱和胡硕低声商量着，务必要探讨出一个合适的数目。
给少了不如不给，胡老太太觉得不满意势必要闹个不得安宁，就算后头再补上也不得人心，白费力；给多了更不行，人心都是贪婪的，一开始就给很多只会让他们生出指望，越往后只会越狮子大开口，根本招架不来。
胡莱和胡硕商量了小半夜，最终决定：先去郭地主家的帘子洞看看他给留了多少，留了些什么东西，根据情况随机应变。有糙粮呢，就背两大袋子回来，没有糙粮就随便装一小筐东西，再搭上点别的，就这么办吧！
第24章 山神显灵（）
考虑到要在帘子洞里住好几天，吃过稍微浓稠点的糊糊后，在胡老太太殷勤的相送下，胡莱把些小被褥之类的东西塞在箩筐底，背着胡桃，牵着胡硕晃悠悠出了门。
姐弟仨才离了葫芦庄没多久，就看到赛金花拿帕子蒙着头朝他们走来，连声嚷嚷道：“哟！怎么就这么巧，偏偏在路上就碰到了！你们这是要去哪儿呀？”
胡莱他们对赛金花的印象很好，便笑着回答道：“大娘，我们去沈家堡一趟。”
“沈家堡？”赛金花瞪着眼睛：“去那儿干嘛？”
“借粮。”胡莱言简意赅：“家里没吃食了，奶奶让我们去一趟。”
“呸！”赛金花瞬间明白了胡老太太的意图，骂道：“真不是个玩意儿，连小孩子的主意都打！先别忙着走，到我家去，我有正经事儿呢。”
赛金花领着姐弟仨到了自己的屋子，进屋后立马反锁上了门，有些神神秘秘的。
“大娘，这是要干嘛？”胡硕问。
赛金花挤挤眼：“大娘我呀，今儿给你们开个小灶！”
姐弟三人愣了。
在这粮食吃紧的念头，赛金花孤家寡人，家里也没个劳力，按说吃食应该也很紧张才是，为什么会想着给这非亲非故的三个孩子开小灶呢？
赛金花一边熟练地洗米下锅，一边招呼道：“愣在那干嘛，过来给我烧柴看火！”
胡莱和胡硕如梦初醒，忙凑过去打下手，胡桃人太小，负责在旁边围观。赛金花麻利地炒着菜，锅灶旁有一个小炭炉，咕噜咕噜地炖着鸡架汤。
所谓鸡架，就是肉鸡去皮切肉剩下的骨架子，价格极为低廉，通常一两文便可以买一个，那些买不起鸡肉又想尝尝鸡味儿的人家大多买这个回家解馋。
现在粮食短缺，即便是鸡架也很罕见是个抢手货，因为鸡架子的肉虽少了点，熬出汤来照样香得很不比正宗鸡汤差太多。
赛金花的厨艺非常不错，鸡架汤被她熬得香气诱人，馋的胡桃直滴口水。赛金花咯咯笑着撕了一小块鸡架子上的肉放在她嘴里：“小馋猫，你也知道哪个菜好呀？边上去坐着，瞧你这小衣服干净的，莫沾了灰。”
胡桃只得爬到炕桌旁坐着，望眼欲穿地等开饭，那规规矩矩的小模样像极了小大人，惹得赛金花他们又是一阵笑。
不知道等了多久，饭菜总算好了。
赛金花这顿饭做的很结实，一大锅子的二米饭（大米小米混煮而成的饭），十二个小脸盆那么大的馒头，一大盘子菜豆炒鸡蛋，还有鸡架汤。
赛金花做了一帘手擀面下在了鸡架汤里，没多久那诱人的香味儿就弥漫了全屋，勾得所有人口水乱流，用不着招呼客气就埋头苦吃，屋子里全是吸面喝汤的响声，大家都吃出了一身的汗。
胡桃吃得尤为幸福，她左啃一口大馒头，右扒拉一口饭，低下头再吸溜吸溜地喝着鸡架汤，忙里抽闲还戳个菜豆吃，那架势恨不得用上脚，看得赛金花忍不住大笑。
“这顿饭吃得香吗？”汤饱饭足后，赛金花笑眯眯地问肚子撑得动不了的姐弟仨。
“香！”异口同声的回答。
“香就对了。”赛金花很满意，随即叹了一口气：“可惜，以后你们就吃不上咯！”
其实，这些东西都是赛金花用尽了最后的积蓄在县里托人买来的。她做媒拉纤一辈子，好不容易攒下了一匣子的东西，不曾想如今跌价到连一季的粮食都换不了，干脆敞开来吃几顿好的。
之所以要特地请胡莱姐弟仨来一起吃，赛金花有点儿私心。
一是心疼这三个没爹没娘的好孩子，二是心想着这个五丫头有些来历，倘若给她吃好了，山神娘娘一个高兴就下了雨呢？
胡硕把心中的疑惑问了出来：“大娘，你家里的粮食禁得起这么吃吗？”
赛金花笑着戳了他一指头：“吃完才问，你不嫌迟呀？”
胡硕嘿嘿地笑了。
“禁得起，禁不起，又怎么样呢？”赛金花无所谓地挥挥手：“反正我也是过得了冬过不得春，比起苦哈哈熬日子戳起脖子饿死，还不如死前饱餐一顿。我没儿没女，哪天翘起脚去了，不求你们别的，看在这顿饱饭上给我烧点纸就成。”
她这话说得姐弟仨都愧疚起来，赛金花注意到了他们的神情，安慰道：“一个个垂头丧气的做什么，我开玩笑呐！”
“大娘，不开玩笑，你这儿还有吃的吗？”胡莱问。
“有，怎么没有，多着呢！”赛金花自嘲笑道：“反正我是老家伙，吃不了多少，够撑过去了。”
胡莱见问不出实话来，只得帮忙刷了家伙后带着弟妹们告辞了。
出了赛金花的家后，姐弟仨特意选了一条人少的路，绕了个大弯到了郭地主家的后山。
郭家除了田地还有一小座山地，山并不大，平常也就砍砍柴捡捡菇笋之类。所谓帘子洞，就是指山脚下一溜儿石洞，洞口低而隐蔽，里面都是石板地且防潮，最适合储存东西。
郭家的人基本都去了沈家堡，只留了几个老得无所谓的帮工看家，故而这一带彻底荒芜了起来，没有人注意到姐弟仨来到这里。
即便有人看到，也会麻木地转过头去不以为然——荒山野地的，瞎转悠什么！
胡莱确认了一下四周的确没人后，带着弟妹们钻进了石洞口，七拐八弯地到了郭地主给他们留东西的那间仓房。
一路上胡桃佩服得五体投地——这岔口多的，就算进了洞口也会迷路啊！难怪郭地主会放心的把东西藏在这里面。
用钥匙将仓房门打开后，胡莱用打火石点亮了手里的松