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千千奇道：“那他夫人呢？”
那人回道：“辛管事尚未娶妻，哪来的夫人。”
千千心里“咯噔”一下，辛奎没有夫人，那么这枚平安扣又是何人所有？
雾气蔓延在层层屋宇与居室之中，一片迷茫中仿佛有一只隐形的手，将一些事在不经意间串联了起来。这看似繁华的深宅大院，却是充斥着不少的秘密与阴谋。
千千神思百转，将那拾到的平安扣收进了袖子里。刚转过身，她差点跟身后的人撞个正着，迷雾中，她直觉那人的眼睛直直地盯着自己，有如草原中的夜兽，透着惊醒与警觉。
千千意识到，自己可能是陷入了一个巨大的漩涡之中。那人悄悄后退，闪身离开了。千千拎起的心却始终没有放下，直觉这异于平常深夜里早已埋伏下了层层陷阱与阴谋。
灯笼都已点着，庭院里亮如白昼。叶君贤在几个姨太太的簇拥之下赶了过来，人未近前，他已怒喝道：“李春，查清楚着火的原因没有？”
李春是继辛奎被叶君贤处以“钉刑”之后升任的新管事，年近五旬，颇会做人。他一路小跑至叶君贤面前，躬身道：“回督军的话，是东厢房起的火，看源头，应该在辛奎所住的屋子，许是哪个不长眼的在那里抽大烟，不小心把火星子溅到帘子上才引起的。”
千千从那废墟里走出，淡淡说道：“这火像是有人故意放的。”
各房各院听了这话，都知道千千聪慧过人，不禁心下吃紧。叶君贤思衬片刻，突然笑道：“我原本要考你三题，不料出了这样的事故，那这第二题就考你找出纵火的真凶吧。”
千千近前说道：“督军，你且看看这些家丁丫鬟的穿着有何不同？”
叶君贤四下环顾，见救火的一众下人只穿着睡觉的贴身衣物，丫鬟们更是头发散乱，胡乱披着外衣，狼狈不堪。
千千一指混在人群中的青衣家丁，沉声道：“此时已有亥时两刻，大家皆已入睡，自然只穿着贴身衣物。为何唯独你却穿戴整齐，这么晚了，你不睡觉却在做些什么？”
青衣家丁面上现出一丝慌乱之色，赵强是惯会见风使舵的人，便挥拳在他后颈上一击，那青衣家丁吃痛，朝地下蹲去，赵强又在他屁股上踹了一脚，那人一个“饿狗扑屎”，身子往前冲去，趴到了叶君贤脚前。
赵强上前一把将他领子提起，那人被迫抬起头来。大夫人认出这是辛奎的外甥孙毗，两个月前经辛奎推荐才到叶家来做事的。孙毗忙不迭的把脑袋缩了回去，一声也不敢吭。
赵强一把扯开孙毗的衣襟，一个火折子从他怀里滚了下来。
赵强面现得色：“千千姑娘猜的果然不错，这小子就是纵火犯。”他一边说着一边还要出手，李春哪容他抢功，连忙上去架开了他的手，朝孙毗厉声道：“说，你为什么要放火？”
孙毗依旧一语不发，李春声音陡然严厉：“你舅舅辛奎奸杀流莺，得了什么下场你也看到了，你是要效仿他吗？”
赵强冷哼道：“我看他是不见棺材不掉泪，拿鞭子来松松骨就知道真章了。”
孙毗这才变了色，连连求饶。
叶君贤喝道：“赵强，把鞭子拿来。”
赵强立刻屁颠颠地去取了行刑的钢鞭来，趾高气昂地执鞭在手，站在孙毗身旁。孙毗见那钢鞭如手腕粗细，鞭上似密布小刺，吓得怛然失色。
赵强朝他挥了挥鞭子，恶声恶气道：“说，为什么要放火？”
孙毗低了脑袋，颤声道：“我，我只是收拾收拾舅舅的遗物，也不知怎地就点着了竹帘哎哟”
赵强看他不老实，狠狠挥鞭落下，孙毗背上吃痛，连声喊叫。
叶君贤朝赵强道：“拉到别处去打，免得我听了心烦。打到他招为止，他要是嘴硬，便是打死了也不要紧。”
“是，督军。”赵强和另一个家丁把那孙毗连拖带拽带到墙角后头。
千千听那杀猪般的嚎叫听得让人心惊，叶君贤和众妻妾却沉着坐着一言不发。不过片刻功夫，那声音就隐灭了，想来是受不住刑招了。
赵强疾步而回，神色有异禀道：“督军，孙毗招供是有人给了他两条‘小黄鱼’，指使他这么做的。”
叶君贤双目一凛，厉声道：“是谁？”
赵强环顾四周，面现难色。叶君贤会意，对赵强招了招手，他便近身贴在他耳边低语了一番。
不啻闪电惊诧云霄，叶君贤神色一震，双目圆瞪，两条又粗又重的眉毛炸了开来。
第73章 波谲云诡（二）（）
两道眼神似是破空而出的闪电，直射向赵强：“他真是这样招供的？”
赵强嗫嚅道：“小人就算有一百个胆子，也不敢欺骗督军。”
众女眷们绞着手中的绢子，一个个面面相觑，心头的疑云模糊一团挥之不去，但又不敢妄自揣测。千千的心跳得厉害，不知为何，她总感觉此事和在辛奎房中捡到的平安扣有关。
叶君贤踌躇半晌，才向李春吩咐道：“去把婉兰叫到大厅来。”
千千睫毛一烁，心口骤然一冷，此事怎么会牵连上八夫人的？她一瞬间走神，恍惚间觉得那些灯笼四处外泄的光芒分外的刺目。
大夫人微微愕然，突然明白了什么，目光中透出些许兴奋来。
众人随着叶君贤一起来到大厅。大厅里高悬着韩熙载夜宴图墨龙大画，梁柱上皆雕着双龙抢珠吉庆图案，两排二十张紫檀雕花座椅。
八夫人在丫鬟兰幽的搀扶下款步而来，依礼向叶君贤和大夫人问安，然后坐在五夫人边上。
叶君贤朝她望了一眼，声音陡然拔高：“婉兰，你嫁我的这二十年来，我待你如何？”
八夫人今日身体不适，早早地就睡下，并不知道下人厢房起火一事，方夫李春来请，路上略略地提了一句，她才坐定，忽然听叶君贤这样一句没头没脑的疾言厉色，错愕不已，连忙起身说道：“督军待我一向很好。”
叶君贤阴戾之色现于面上：“是吗？只怕你是口是心非吧。”
八夫人不明就里：“督军何出此言？”
叶君贤拊掌，赵强把遍体鞭伤的孙毗拖了上来。
孙毗一见八夫人，就爬到她脚下，边磕头边求饶：“八夫人，我实在受不得刑，只能招了。你可要救我呀。”
八夫人惊诧不已：“孙毗，你在胡说些什么？”
孙毗面色一变：“夫人，我为你做了那么多事，你不能让我一个人扛祸上身。既然你无情，可不能怪我不义了。”
他跪着爬到叶君贤脚下，颤声道：“督军，我全招了，是八夫人指使我纵火，我一时糊涂，才会受人摆布，您就饶我一命吧。”
千千心中一惊，八夫人听他这样信口雌黄，气得血脉贲张：“孙毗，你受了什么人的唆使，竟这样诬赖我？”
叶君贤眉心拧起，一拍桌子：“住口，让他把话说完。”他手一指孙毗，沉声道：“你说，八夫人为何指使你火烧东厢房？”
孙毗看了一眼八夫人，怯怯地说道：“只因八夫人想毁灭一件信物，她说此物不除，终会成为心头大患。”
叶君贤微微一怔，旋即问道：“是什么信物？”
孙毗目光朝千千身上掠去，千千的眉心倏地一跳，身子一颤，那枚平安扣便从袖口掉了下来，“町镗”一声，与地面相击，发出一声悠远的锵鸣。
孙毗眼睛一亮，叫道：“就是此物，方才小人看到是千千姑娘从废墟里捡走的。”
众人亦各自一怔，大夫人原本送到嘴边的茶盏也停住，双目一凛，说道：“这是什么东西？拿过来看看。”
曼荷依言上去拾了那平安扣，交到大夫人手上。
大夫人瞧那物什，虽然因火烧而脱水，表面失去光泽，但形状质地依稀可辨。曼荷见了惊道：“这不是八夫人的平安扣吗，我曾见她佩带过的。”
八夫人与兰幽相顾愕然，愣了片刻，两人上前，尚不等细看，她便已认出，大夫人手中之物，正是自己家传的平安扣，她的目光恍若幽深枯井一般陷了下去。
叶君贤向千千沉声道：“你是从哪里捡到的平安扣？”
千千缄口不言，见一众目光迫视着自己，才低低地说道：“是在辛奎的屋子拾到的。”
叶君贤从座椅上起身，一步步走下台阶，目光灼灼，逼视着八夫人：“你的东西，怎么会在辛奎的房里？”
八夫人的身子微微发颤，叶君贤一把抓住她的