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为待宛初追上，乐沁公主已经回过身来，她对宛初鄙夷的说道，“本宫故意放慢了速度，你居然这么久才赶上来。”
说罢，她又扬起马鞭，再次甩在马腚上，一边奔驰着，一边大声说道，“现在，我们正式开始比试。若你能追上，便算你赢。”
宛初不想逼她太紧，又怕距离太远，跟丢了她，便只得随着公主的速度，时快时慢的跟在身后。
公主也是许久没有骑马，更没有与人比试过，这一次便是兴致大发。一直骑了很远，都不肯停歇。
骑到后来，前面的路越来越崎岖，公主这才惊觉，自己一心只顾比试，骑行得太远，以致迷失了方向。
宛初也是一门心思跟在乐沁公主的身后追赶，也没有留意经过的道路。
她见公主停了下来，这才追上前去，与她并立，气喘的说道，“公主，宛初已经累是不行了，公主体力和速度都在宛初之上，宛初甘拜下风。”
但乐沁公主却是一言不发，整个人呆呆的望着前方出神。
这时，宛初才发觉公主的神情有些异样，连忙关切的问道，“公主，怎么了？”
乐沁公主指着前路，疑惑的问道，“你知不知道，这是什么地方？”
宛初听她这句，才抬头认真的观察了一下周围的环境。
她摇了摇头，惭愧的回答，“宛初来北蒙日子尚浅，平日里又极少外出，这地方看似十分荒僻，宛初从未到过。”
乐沁公主听她这话，心里顿时焦急万分，她转眼望向宛初，满含期待的问道，“那你记不记得，我们来时的方向？”
宛初又摇了摇头，“公主一路上马不停蹄，宛初只顾着奔命追赶，跟着公主七弯八拐，哪里还分得清东南西北。”
乐沁公主这下彻底乱了方寸，她跳下马来，急得狠狠跺脚，带着哭腔说道，“怎么办！此时天色不早，身边连个护卫都没有，若不能在天黑之前返回，本宫岂非沦为野兽的猎物。”
宛初这时方才明白过来，公主同自己竟是迷了路。
她心里也顿时慌乱起来，但却只能强装镇定，出言安慰着乐沁公主，“公主，不要着急，看这天色，恐怕还有一两个时辰才会黑尽。不如，我们试着往回走，看能不能找到来时的路。”
乐沁公主稍为安定，她立即调转马头，对宛安说道，“如今，也只有这个办法了。”
两人于是沿着来时的路摸索着，但始终没能找到熟悉的路。
眼看着天色越来越晚，两人的心里越发焦急不安，但两人只有强打着精神，漫无目的的前行。
这时，乐沁公主停了下来，她用袖擦了擦额角的汗，“本宫又累又饿，走不动了。”
宛初也是疲累不堪，她舔了舔干裂的嘴唇，强打着精神说道，“公主，不如公主在此稍作歇息，宛初到前面找找，看有没有水和野果。”
乐沁公主已经累得没有力气理会她，只歪身下马，一屁股坐到地上，大口的喘着气。
宛初将马调头前行，一边缓缓骑着，一边四处寻找着食物和水源。
走了没多久，她便看到一条小溪。顿时她双眼放光，向着水源奔了过去。
她急急捧起水来，咕咚咕咚吞了几大口。然后，她准备为公主带水回去。
但她四下一望，才发现，马背上除了一柄弓和装满箭的箭筒之外，别无其他。
无奈之下，她只好装箭从箭筒取出，用箭筒装了水，放回马背。
正准备返回之时，她发现天空一只掉队的大雁飞过。
她慌乱的拿起地上的弓，搭起一支箭，瞄准大雁，拼尽全力拉弓射出。
只听“嗖”的一声过后，箭直端端向那大雁的方向飞出。
接着，“啪！”的一声，大雁应声落地。
宛初做梦都没想到，自己竟能在这危急的时刻拉开那沉重的大弓，还幸运的一箭命中！
她捡起地上的战利品，跨上马背，快速的向公主的位置返回。
乐沁公主此时已经饿得头晕眼花，几欲晕厥。
一见到宛初，她如同看到救命稻草一般，两眼放光。
宛初三步并作两步，奔到她的身边，然后将箭筒递到她的面前，“公主，马背上只有这个可以盛水，请公主不要介意。”
乐沁公主已经渴得虚脱，哪里还管这水是什么装的，一把抱起箭筒，仰头便猛灌起来。
水喝下肚后，她感觉稍为恢复了些精神，这才有气无力的开口，“吃的拿来！本宫快饿死了。”
宛初一脸愧疚的解释道，“公主，这里树倒是繁茂，但宛初一路寻去，却未见到任何果子。”
乐沁公主一听，顿时火冒三丈，“你去了这么久，竟连一个果子都没采到？你存心想饿死本宫！”
宛初连忙将射下的大雁提起来，对公主说道，“宛初先前射下一只大雁，待宛初生火烤熟，公主便可以食用。”
乐沁公主一见滴着血水的大雁，顿时馋涎欲滴，她迫不急待的说道，“你还杵在这里做什么？还不赶快去弄！”
宛初应声之后便开始生火，她从小在山野间长大，对于生火之事并不陌生，只一会儿工夫，便用火石和树枝生起了一堆火来。
第九十七章黑暗中的马蹄声（）
接着，她便将大雁的毛除尽，用箭上的尖刃除去内脏，再用箭筒中的水简单清洗了血水，便用木棒架在火堆上烤了起来。
乐沁公主见她如此熟练的摆弄着火堆和大雁，十分惊讶，“你竟会这么多绝活！”
她不禁由衷发出一声惊叹。
“宛初儿时，经常随着爹娘逃荒，吃了上顿没下顿的日子经常遇到，这些都是打小跟着爹娘学的求生技能罢了，哪算什么绝活。”宛初一边拔弄着火苗，一边回想着儿时的光阴，满眼迷蒙的回道。
乐沁公主听她提起儿时的往事，才知她曾吃过那么多苦，心里不由生起一丝怜悯来。
“本宫自小锦衣玉食，从不知饥饿为何？今日第一次挨饿，竟难过得不能忍受！如此想来，本宫倒是比你幸运多了。”乐沁公主不禁感叹了一句。
“宛初儿时的岁月虽然清苦了些，但却是宛初这一生最美好的时光。那时，爹和娘对宛初疼爱有加，但凡有一口粥，都要留给宛初喝。有爹娘的疼爱，宛初真是世上最幸福的人了！”宛初双眼熠熠发光，满脸幸福的笑意。
乐沁见她一脸幸福知足的模样，心里不禁深深动容，不由也想起了自己的儿时往事。
虽然自己是父母疼爱的掌上明珠，却因宫规，与父母倍感疏离，再加上父皇国事繁忙，时常四处征战，陪自己的时间少得可怜。
“普通人家的生活，倒真令人羡慕。”乐沁公主的神色有些暗淡，少顷，她抬起眸来，轻声说道，“你此次前来北蒙，想必你的爹娘时刻牵挂着你。可有想过将你爹娘接来？”
宛初闻言，眸中闪过一丝忧伤，她哽咽的说道，“他们。都不在人世。”
乐沁大惊，“你不过二十，你的父母想来并不年迈，为何竟双双离世？”
宛初脸上现出痛苦之色，她双目含着泪，断断续续的回答，“一场瘟疫，便夺走了他们的性命。”
乐沁见她如此伤心，连忙伸手拍了拍她的手背，温和的安慰道，“别难过了，即使他们不在了，也活在你的心里，对不对？”
宛初用手背拭了拭眼角，定定的点了点头，“恩！在宛初心里，他们从来不曾离开。”
乐沁怕她沉浸在痛苦中，连忙转移话题，笑着打趣道，，“原先我一直不明白，为什么三哥和四哥都整天围着你转，今日方知，你这副我见犹怜的模样，但凡是男人一见，都会对你心动。”
宛初听乐沁公主如此调笑自己，连忙解释道，“公主看到的不过是表象罢了，三殿下只是视宛初为知已，而四殿下，对宛初更是不屑一顾。”
乐沁公主却并不认同她这番言论，“四哥向来不近女色，此番千里迢迢将你从南蜀带回，还将你纳为侧室，非但如此，上次你身陷危机，四弟为你不惜冒犯父皇，他为你做的一切，所有人都看在眼里。若他真对你不屑一顾，他又何必为你如此？”
公主的话，令宛初无从反驳，她低埋下头去，低声说了一句，“这个问题，我也想不明白。”
乐沁见她眉头紧锁，冥思苦相的模样，不由咯咯笑了起来，轻轻推了推她的手臂，“别想了！等你想明白，这大雁都烤成焦炭了！”