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贵诚听他话中之意，是要空着手回去复命，不由皱眉问道，“究竟是什么差事如此难办？不如你说来听听。”
拓拔雷拿起酒杯，端端举在面前，“难得能与陛下畅饮，今日我们只尽情喝酒，大块吃肉！其他的，就通通抛诸脑后。”
贵诚见他实在不愿多说，便也不再追问，只与他二人痛痛快快的喝了起来。
拓拔雷酒量尚可，但因心中有些烦闷，喝得急了些。
宛初见他喝得面红耳赤，便欲扶他回去休息。
贵诚虽然喝得不少，但却十分清醒，他连忙唤来宫女太监，替宛初扶拓拔雷回去。
“谢皇上。宛初告退。”宛初恭敬的向贵诚作礼告辞。
“等等，朕有几句话，想单独问你。”贵诚却将她拦下。
宛初只得静静立在原地，等候着贵诚发话。
“刚才席间，拓拔雷似有心结。朕几次询问，他都闭口不提，朕想知道，到底是什么样的差事，令他如此为难？”贵诚目光炯亮，沉稳的对宛初开口。
宛初叹了口气，将事情原原本本向贵诚坦承。
“什么？北蒙皇上竟然要对西下进攻？还意欲向我南蜀借道？”贵诚听闻这个惊天的消息，不由大惊失色。
“正是。”
“难怪拓拔雷对此闭口不提！原来他早知道一旦他向朕提出这个要求，朕定然会一口拒绝。”贵诚顿时明了。
北蒙一旦进攻西下，接下去，便会将加速进程，逐步吞灭东凉，最后便是南蜀。
覆巢之下，焉有完卵？
而南蜀向北蒙借道，无异于加速自身的灭亡。并且还成为助他吞灭西下的帮凶！
“但北蒙皇上明知朕定会断然拒绝，为何还要派他来执行这个不可能完成的差事？”贵诚百思不得其解，不由开口向宛初询问。
宛初不知道该如何向他说明拓拔成与拓拔雷兄弟之间的纠葛，只好模棱两可的说了一句，”君心难测。皇命难违！既然皇上派了我们夫妇前来，我们便只能走这一趟，至于结果如何，非我二人所能操控。“
贵诚见她目光有些闪避，心知此事并非如此简单，但也不好继续追问下去。
“但此次你们空手而回，想必拓拔雷在北蒙的威信会大打折扣，你们这一趟，损失不小。”贵诚直直的对宛初指出当中的利害关系。
贵诚话中的意思，宛初心知肚明，但她深知，这便是拓拔成此番的真正目的。
他要削弱拓拔雷在北蒙的力量，然后一步步将他的兵权夺去。
见宛初面色凝重，贵诚不由叹了口气道，“想来世事真是多变。朕一直以为，拓拔雷最终会成为北蒙的皇位继承人，没想到，最终却大权旁落。所谓伴君如伴虎，虽然拓拔雷身份贵为北蒙四王爷，但皇上的一句话便能定其生死。你与拓拔雷定要小心谨慎，千万不要有任何闪失。”
宛初听他说得情真意切，不由感动得双目嘲红，哽咽的回道，“宛初多谢皇上关心。皇上的叮嘱宛初定会铭记于心。“
“好了，朕也只不过能出言提醒一二，委实也帮不上什么忙。今日你们风尘仆仆，定是疲累不堪，你且回去好好歇息，一切待拓拔雷清醒之后，再从长计议。”贵诚定定的着宛初，和颜悦色的说道。
宛初恭敬作礼之后，便转身告退。
待宛初走出数十米开外，便见皇后独自倚在凉亭的围栏边。
宛初见她身边一个侍候的太监宫女都没有，便主动上前，将手中的灯笼递了过去，“娘娘，更深露重，小心着凉。不如宛初送娘娘回宫如何？”
皇后转过头，凄凉一笑，“本宫着不着凉，这宫中根本没人关心。哪里象宛初妹妹你，身边有一个如此疼爱你的四王爷，还有对你旧情难忘的皇上。”
宛初听到这句，吓得跪倒在地，“娘娘，千万不要听信宫中流言。”
“流言？若是宫中随随便便哪个宫女太监说的，本宫当然不信，但若是皇上亲口对本宫承认的，那便另当别论。”皇后脸上的神情越发哀伤，说到此处眼中已泛起莹莹泪光。
宛初听皇后说得言之凿凿，心里不禁咯噔一下。
贵诚确曾对自己表明过心迹，但那不过是很久以前的事情。如今自己可以看得出来，贵诚已经心如止水，仅将自己视作知已好友相待。而皇后此番话明显是对自己拈酸吃醋。
“皇上为人光明磊落，岂会觊觎宛初一个身为人妇的女子？皇上先前还夸赞皇后娘娘是位贤德的女子，屡屡替他化解危机，宛初何德何能，能入得了皇上的眼？”宛初连忙劝慰道。
“贤德？”皇后凤目斜挑，不置信的问道，“本宫与皇上成婚一年，从未听到他夸赞过本宫一句？在他心目中，本宫只不过是一件可有可无的摆设罢了，他又如何知道本宫为他做了些什么？你不必说这样的谎话来哄本宫。”
“娘娘，宛初并未说谎。娘娘对皇上做的一切，皇上心知肚明，依宛初看来，皇上对娘娘是心存感激的。”宛初诚挚的说道。
“心存感激又如何？本宫要的根本不是这个！”皇后满眼凄凉，神情忧伤，“本宫身为女子，不过是希望象普能人家那样，有一个疼爱自己的夫君罢了。”
宛初不由一愣，她没想到，眼前这个女子心性竟同自己有几分相似。
她对贵诚的情意已经表露无遗，但贵诚究竟知道多少？又或者知道，却不愿领受？
第一百五十章一番长谈（）
“娘娘既然有这样的想法，为何不直接了当去同皇上言明？皇上并非冷血无情之人，相信娘娘的真情定能打动他。”宛初不禁冲口而出。
“向他言明？”皇后脸上浮起为难之色，“这要我如何开口？何况，这一年时间，我对他如何，他难道看不出来？”
“皇上向来国事繁忙，忽略了也实属平常。皇上先前还提过将来大事得定之日，要兑现承诺，让你全身而退。可见他如今对你冷淡，不过是想实践当时对你的约定罢了。”宛初回想起先前贵诚席间的一番话来，顿时感觉他二人之间应当开诚布公的谈一谈。
“皇上真这样说？“皇后闻言，脸上露出又惊又喜的神情。
“千真万确。”宛初据实回答。
皇后得到她肯定的答复，眉头顿时舒展开来，她的眸子变得幽深，思绪回到了一年前。
那时，自己还是待字闺中的大将军独女谢曼枝。
但一道圣旨彻底改变了自己的命运。
那一次，自己曾莽撞的去求见他，向他提出拒婚的要求。
那时的自己，一心抗拒着这一段政治联姻，还力劝他放自己一条出路。
通过那一次长谈，自己得知那时的他已有一位心仪之人，而他也是出于势单力薄，迫于形势，不得不屈从于萧丞相的安排封自己为后。那一日的长谈，他允诺自己，只会同自己做一对有名无实的夫妻，而有朝一日大权在握时，便会还自己自由之身。
他果然言而有信，大婚之后，他对自己敬而远之，确实只同自己做了一对有名无实的夫妻。而自己起初帮他巩固皇权，也不过是想早日离开皇宫高墙，重获自由。
但世事真是无常，之后这一年当中，自己不知不觉中，已对这个名义上的丈夫生起了一种难舍难离的情愫。
每每见他与权欲滔天的萧丞相之间苦苦周旋，机智化解各种危机时，自己便对他既是疼惜又是钦佩。
而他这一年中，也从未亲近过任何女色，而是将全副心思系于万民。他的仁者胸怀和沉着大气，令自己不得不被他深深吸引。
所以，到后来，自己力劝父亲尽力襄助于他。而父亲也在自己的劝说下渐渐明白，皇权稳固对整个南蜀，以及整个家族意味着什么。
只是父亲并不知道，自己与皇上之间有过这样的约定，还一直为自己久无子嗣而担忧。若是让父亲知道，皇上这一年当中从未宠幸过自己，定会勃然大怒，倒戈相向。
而萧丞相虽然这一年这中势力被削弱不少，但他仍然蠢蠢欲动，随时有反扑的可能。
谢曼枝回忆完往事，心中便已有了决定。
“多谢宛初姑娘提醒。本宫这就去求见皇上！”谢曼枝将手紧握成拳，坚定无比的说道。
“愿娘娘达成心愿。”宛初由衷的为她祝福。
谢曼枝满眼感激的点了点头，然后目光坚定的转过身去，径直向皇上的寝宫走去。
贵诚正欲更衣沐浴，听闻谢曼枝