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，说是没有什么好看的。
木兰从来没有说她所知道，或是她所猜想的。她暗中请教老父。她父亲说：“你若找到那个女人，你怎么办？”
木兰说：“那看情形而定了。”
“你没有那么笨，想到离婚吧？”
木兰说：“离婚？我就是怕离婚。那对不起孩子。”然后又说：“我想没有那么严重。”
她父亲说：“那么，我的忠告是你到苏州妹妹家去住半个月，然后我帮助你。无论如何，要用机智手法，不要结仇恨成敌对。有我们两个人，这件事是可以办得了的。”
所以木兰把孩子放在家，到苏州去探亲。她说去换换环境，新鲜新鲜。丈夫表面上不让她去，不过并不太认真。莫愁和立夫意想不到木兰会去看他们，非常高兴，可是不久发现她心里有愁闷，于是她把心事告诉了他们。
莫愁问：“你怎么办呢？”立夫在一旁听着，很生气。
木兰说：“我不知道。爸爸让我离开家些日子。”
“你敢说是个烫发的时髦儿少女吗？”
“我也没有见过她，也不知道她的名字。”
莫愁说：“我告诉你，你自己也要负一部分责任。”
立夫问：“你这话是什么意思？”
“我意思是，姐姐，你把荪亚关在山顶上，自己打扮得像个乡下女人，我乍一见，都吓了一大跳。”
立夫问：“那有什么不对呢？”
贤明的莫愁对丈夫说：“你不懂。荪亚跟你不同。我若穿着打扮不相当，你愿意不愿意？”
立夫语气很火暴地说：“相当？怎么样还能比木兰那样穿戴打扮相当呢？难道女人要永远穿绸裹缎戴些零零碎碎的东西吗？四十岁的男人还要绣花枕头吗？”
木兰说：“立夫，大多数男人就是这样儿。也许妹妹说的对。”
立夫开始咒骂，但是莫愁劝他说：“人心里好多隐秘的地方儿你还不知道呢。”
立夫怒冲冲地说：“我真想不到荪亚会这样儿不知好歹！”
姚老先生的目光是明察秋毫，明明洞察一切，却装作一无所见。木兰不在时，他正好观察荪亚。虽然这个女婿有其弱点，可是基本上仍不失为一个好丈夫。
一天，他闲溜进那家商店去，现在算是属于他女婿女儿的了。他偶尔看见荪亚的桌子上有一个淡粉色的洋信封，那是女学生常用的。他仔细一看，上面的字迹是女人的，下角印着杭州艺专的牌楼图案，但是那红绿的颜色，似乎是用手画的——特别显得女人气。上面没有寄信人的名字，只是一个“曹”字。字是丰满柔软的赵体，但是笔道特别细。过了一会儿，荪亚高高兴兴地离去，并没注意到岳父已经细看了那个信封。
现在杭州艺专的男女学生都到西湖写生，姚老先生扮作道士模样，好几天都到西湖去，希望多知道那个曹小姐的情形，或许会见到她也不一定。一天早晨，姚老先生漫步走出公园，靠近了学校，他经过三个拿着画图纸和折凳的女学生。她们正在戏谑玩笑，他听见一个女学生叫另一个“密斯曹”。他转身一望，赶巧三个女生之中两个也向他张望，因为姚老先生长须雪白，戴道冠，披道袍，形貌奇古。
他立刻装作游方的出家人，对她们说：“小姐，您行行好吧。”
三个女生笑起来站住。刚才没有回头看的那个也回过头来看这个出家人，她似乎比那两个年岁大，也还严肃，穿着绿色的长旗袍，高跟鞋。那几个女学生站住了，姚老先生走上前去。
他又说：“小姐，您行行好吧。”
那个高身材的女子低声说：“咱们求他让咱们给他画像好不好？”于是走过来说：“你要干什么？”
“小姐，您帮助一个穷出家人吧。我从黄山来，一路化缘重修文殊菩萨庙。您施舍点儿吧！”
他递过去一本化缘簿。
其中一个说：“你知道，我们是学生。”
“没关系。随便施舍。菩萨保佑。”
一个女生说：“丽华，你顶好施舍点儿吧，菩萨好保佑你婚事如意。”
高身材的说：“我也没法儿多施舍。咱们一共凑三毛钱，请老人家坐一会儿叫咱们画像。”于是转过来对他说：“我们能布施一点儿，只是太少。我们是学绘画的学生，很想给您画像，您过来到树荫里坐一会儿。”
姚老先生犹疑了一下。
他说：“这不是谈生意吗？我若不坐下叫你们画，你们就不布施——是不是？我不愿意。我不喜欢画像。”
那个高身材的女子说：“不要那么说。来，我布施。”她掏出两毛钱递给这个出家人。她说：“这可以吧？”
出家人说：“菩萨保佑小姐。”于是打开化缘簿说：“小姐，请留下芳名吧。”
“这么一点儿钱还值得写名字吗？”
“是，小姐，一个铜子儿也要留下名字。”
那位小姐说：“你这位出家人太好了。”她把自来水笔掏出来，写了名字“曹丽华”。姚老先生一看，正和荪亚桌子上那个信封上的字体一样，都是赵体。
其中另一位小姐说：“您真是一位高人，您大概可以给她看看流年运气吧？”
出家人谦恭有礼地说：“在下学识浅薄。”这话越发增加了他的神秘，令人更感莫测高深。
曹丽华说：“现在咱们到岸边树荫里来。我在这儿给您画个像，您给我们说个故事听。多谢您，老善人。不会耽误您太久的。”
姚老先生看那位小姐风度很好，脸是普通很正派的脸型，显得聪明伶俐。
他们走往高大的柳树下的一条凳子。几位小姐把她们的小凳子放在地上，拿出写生簿来。
姚老先生问：“你们要我告诉你们什么呢？”
一个女生说：“告诉她，她的命运如何？”
“谁的命运？”
“丽华的。是她。”
他又很坦诚地问：“哪方面的命运？”
她们说：“婚姻方面。”
姚老先生问：“是不是她要订婚了呢？”
丽华看了看别人，好像很烦恼的样子。
另一个女生说：“告诉他。没关系，他是过路人。”
丽华点了点头，脸垂下去。
姚老先生说：“伸手给我看。”丽华伸出手，手心向上。姚老先生拿在手中看。手很柔软，手指纤细。
“你今年多大？”
“二十二岁。”
“小姐，现在你在恋爱。”
那几个女生笑起来。
“你爱的男人比你大很多。他家道很殷实，有点儿矮胖。对不对？”
三个女生大声惊叫。
“不过这个男人你不应当嫁。”
丽华刚才因为害羞把脸歪过去，现在转过来仔细看老人的脸。
姚老先生说：“你不要难过，我告诉你，他已经结婚了。”
丽华把手从老人手里猛然抽回来。
她说：“不对！”
老人说：“也许我看错了。不过你自己可以查出来。”
另一个女生说：“他也不是先知，也不会每次都看对。”
现在丽华很大胆地看着他说：“老先生，您是不是骗我？”
姚老先生说：“对不起，小姐。我刚才说过，我也许看错。我但愿我看错。小姐，不要难过，你会遇到一个更好的男人。他离这儿不远。你等一年，看看我的话对不对？”
这一段对话使丽华很难过，她没法再画下去。姚老先生默默地望着她，另外那两个女生试着画他的脸。他立起来走时，问了一句：“是不是我把两毛钱退还给你？”
丽华说：“不要，拿走吧。”脸色很凝重。
出家人很温和地问：“告诉我，这是不是你的初恋？”
丽华很羞惭地抬起头望着他，似乎是说：“是！”
姚老先生换了衣裳回家。刚刚中午，没人注意到他不在家。他自己这么成功，真是出乎意外，他立刻写信叫木兰回家来。
木兰回来了，荪亚发现她买了几件新衣裳，丝绸的睡衣和粉红色的套裙，几种面霜、洗涤水，几双值钱的鞋。她几乎花了二百块钱，还买了六罐著名的墨西哥牌子的咖啡粉。
荪亚大喊说：“嘿，妙想家，你买了这几双鞋呀？”
木兰说：“给你买的呀。你喜欢看这种鞋。”说着把那几件睡衣和套裙扔在床上，多少有几分看不起的样子。
荪亚对木兰的意思，自然有点纳闷。在外表上，木兰对他还是一如往常，